崇仁親王在說完周邦的優待之後，便端坐在位置上，目光從佐藤重信臉上掃過，又依次掠過幾位財閥家主、華族代表和內務省官僚...
此刻，會議室內的所有人都沒有再繼續說話，但空氣中那些剛剛還在劇烈翻湧的情緒，此刻卻已經悄然分化為兩種截然不同的暗流。
一股仍帶著不甘和憤怒，而另一股則是已經透出了難以掩飾的盤算與鬆動....
看到這些，崇仁親王也覺得差不多了，於是開口道：「周邦側から、二日の猶予をいただいておる。和か戦か——明日の會議で、決を採る。」（周邦方面給了我們兩天的考慮時間。是和是戰，明日之會，再行表決。）
「皆、今夜はゆっくり考えられよ。」（諸位今夜回去，好好想一想吧。）
說完，他便扶著桌沿緩緩站起身，朝眾人微微頷首，然後轉身朝會議室外走去。
門外的侍者見狀連忙上前引路，木屐踏在舊木地板上，發出一串不輕不重的聲響。
身後，黃銅檯燈下的京都復興會高層們依然坐在原位，沒有一個人起身，也沒有一個人說話。
唯有統制軍司令員、陸軍大將佐藤重信死死盯著崇仁親王離去的背影，眼底那團被強行壓下的火焰，在昏暗的燈光里幽幽地燒著。
此刻，夜風從崇仁親王留下的門縫中灌入，吹得那面老舊褪色的旭日旗輕輕晃了一下。
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走廊里，崇仁親王沒有回頭，他走得很慢，背脊卻挺得筆直，仿佛要將身後那個正在崩裂的舊時代，連同這一屋子各懷心思的人，一同留在那扇厚重的隔音木門之後。
....
時間大約過去了十分鐘左右，崇仁親王穿過一條鋪著舊木地板的長廊，又繞過兩處半塌的天井，最終步入聚集地核心區那條被層層哨卡隔絕起來的通道。
夜色已深，通道兩側每隔幾步便站著一名全副武裝的皇室親衛，他們身上的舊式禮服在昏黃的壁燈下泛著黯淡的光澤。
崇仁親王最終在通道盡頭停下腳步，自有內侍快步上前，以極低的聲音通報：「親王殿下，天皇陛下尚在修讀，請您在此稍候。」
聞言，崇仁親王微微頷首，面上看不出任何情緒，只是將雙手交疊在身前，安靜地立在廊下等候。
約莫過了數分鐘，門內終於傳出內侍的召請，崇仁親王脫下木屐，只著足袋踏上光可鑑人的檜木地板，由侍者引入內室。
內室的裝潢是典型的大正浪漫風，和洋折衷，錯落有致。
西式壁爐與和式屏風並置，彩繪玻璃檯燈將光線濾成蜂蜜般溫潤的琥珀色，落在厚重的絨毯與烏木矮几上。
牆上掛著幾幅明治時期的浮世繪，一座鎏金西式座鐘在壁爐上輕輕擺動。
就在這時，一個穿著小號菊紋和服的男孩從矮几後猛地站起身，踩著一雙過於寬鬆的足袋小跑過來。
他約莫十歲上下，細軟的黑髮齊齊剪短，唯後頸處留下一縷稍長的「犬毛」尚未剃去，襯得那張圓臉愈發稚嫩。
他幾乎是一頭撞進崇仁親王懷裡，仰起臉，語氣中滿是毫無保留的歡喜和依賴：「崇仁おじいさま！」（崇仁爺爺！）
話音落下，崇仁親王只覺心頭像被什麼極柔極暖的東西輕輕撞了一下。
他低頭看著男孩仰起的小臉，那雙尚未被世事污染的眼睛亮晶晶的，像兩汪新雪初融後的泉水。
他差點就要伸出手去揉一揉男孩的頭頂，但多年的宮規教養還是讓他在最後一刻板起了臉，他退後半步，扶著男孩的肩膀將兩人分開，低聲道：
「だめですよ、陛下。天皇として、このような走り方ははしたない。」（不可如此，陛下。身為天皇，這般奔跑有失體統。）
男孩被訓得縮了縮脖子，卻沒有鬆開抓著他袖口的小手，只是乖乖地站直了身體，怯怯地垂下眼睛，小聲道：「ごめんなさい、崇仁おじいさま……」（對不起，崇仁爺爺……）
崇仁親王看著他這副模樣，臉上的冷意終究還是鬆動了些許，他緩緩蹲下身，與男孩平視，極輕地嘆了口氣：
「陛下は、いつでも、誰が見ていても、天皇でいなければなりません。特にこれからは、なおさらです！」（陛下必須時刻，不論是否被人看見，都保持天皇之姿。尤其從今以後，更是如此！）
「崇仁おじいさまにでも、ですか？」（即使是對爺爺，也要這樣嗎？）
男孩仰起臉，聲音很輕，像一片落在水面上的櫻花，他的手指還攥著崇仁親王的袖口，小小的指節下意識繃緊。
他沉默了片刻，然後伸出手，用掌心極輕極緩地覆在男孩的頭頂上，像是要替他擋住頭頂那盞琥珀色燈光里所有無形的寒意。
「是的，陛下。」崇仁親王的聲音很輕，但卻異常堅定。
「哪怕是對我，哪怕是只有我們兩個人，您也必須時刻記住，您是第一百二十七代天佑天皇，是這個國家綿延萬世的神之血脈！」
「您坐在這裡，本身就是一種力量，而這份力量，恰恰是如今我們唯一還能倚仗的東西了。」
男孩似懂非懂地眨了眨眼睛，慢慢鬆開了攥著他袖口的手，重新站直了身體。
崇仁親王緩緩收回手，目光從男孩臉上移向窗外漆黑的夜色，那裡有一道探照燈的光柱正在緩緩掃過天際，像一把蒼白而疲憊的劍。
「您聽好，陛下，權力從來不在槍炮里，也不在軍隊和臣民手裡，而是在於人心！」
「只要臣民還願意相信您是他們的天皇，扶桑就還沒有真正亡國！」
他頓了頓，目光重新落回男孩臉上，語氣忽然變得極淡極柔，像在說一個只屬於祖孫二人的秘密：
「所以，無論什麼情況，都不要讓任何人看見您的恐懼和脆弱。」
「您不能倒下，更不能讓別人看見您想要倒下的樣子。」
男孩用力地點了點頭，但隨即又小聲問道：「爺爺……那如果有一天，我們一無所有了呢？」
話音落下，崇仁親王渾身幾不可察地一顫，他沉默了很久，久到壁爐上的座鐘都走過了好幾聲滴答。
然後他緩緩伸出手，將男孩額前那縷被汗水黏住的碎發撥到耳後，用幾乎只有自己能聽見的聲音說：
「就算一無所有，只要天皇還在，扶桑就在。反之，如果天皇不在了……那才是什麼都沒有了....」