蜀帝看向諸葛謹言，「此番北境遊歷，那趙慎行在北境聲望如何？」
諸葛謹言行禮，「聲望極高，不過臣未見過他，無法給出具體評價。」
「僅聲望極高，便也稱得上當世人傑了。」
蜀帝笑了笑，「當年虞帝為了收回燕雲失地而北伐，曾派出使臣說過要將其送到蜀國聯姻。
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只可惜，此事最終不知為何而作罷。
若是當年他真來了蜀國，說不定此時也會是一大助力。」
諸葛謹言蹙眉。
她很反感和趙慎行的婚約。
「對了。」
蜀帝對諸葛謹言問道：「此次遊歷，可曾遇到什麼有意思的人或事？」
諸葛謹言聞言一怔。
腦海中，那道身影幾乎瞬間浮現。
一襲墨衫，一柄墨刀，還有那張劍眉星目的臉龐。
隨後，她又想起分別之時，那駕故意放慢速度的馬車，眸光不由地柔和了幾分。
「確實遇到一個有意思的人。」
蜀帝來了興趣，「何人？」
「墨家遊俠。」
諸葛謹言輕聲道：「名為趙東來。」
「趙東來？」
蜀帝微微皺眉。
諸葛無為以及其他人也露出幾分疑惑。
顯然，他們都沒有聽過這個名字。
蜀帝問道：「此人有何特別之處？」
諸葛謹言想了想，「武藝很強，可與觀滄海爭鋒。而且……很有意思。」
張班尺在旁邊聽著，嘴角微微抽動。
因為這一路回來，諸葛謹言提起趙東來的次數可不少。
「能與觀滄海爭鋒？」
蜀帝輕聲喃喃道：「北境倒是人才輩出啊，此人既有如此能耐，卻未帶回蜀地，顯然是我蜀國沒這份機緣。」
說到此處，蜀帝輕輕搖頭，「罷了，天下奇人無數，既然無緣，也不必強求。」
諸葛謹言點頭，「陛下說的是。」
蜀帝笑道：「不過，能讓你說一句『很有意思』，朕倒是有些好奇了。」
諸葛謹言一怔。
蜀帝看向她，「你之前也沒少外出遊歷，見過的年輕俊傑也不在少數，可方才說起他時，神態卻明顯不同。」
諸葛謹言俏臉微變，「陛下莫要取笑臣。」
「哈哈……」
蜀帝笑了笑，「朕不過隨口一說，你這丫頭，還是和小時一樣，經不得逗。」
諸葛謹言沒有接話。
只是腦海中再次浮現出那道身影。
她也不知為何，明明只是相識不久，可這一路回來，她卻總會想起趙東來。
他驅車的模樣以及與觀滄海交手時的凌厲。
蜀帝問道：「謹言，他可曾與你說過自己的來歷？」
「沒有。」
諸葛謹言搖頭，「他只說自己是墨家遊俠，至於師承、家世，以及為何來到北境，都沒有細說。」
蜀帝微微垂眸，「行走江湖之人，本就不願讓人知曉太多。不過，「能與你同行這麼久，想來此人對你也頗為照顧。」
諸葛謹言沒有否認，「他確實幫過臣不少。
而且他遇到事情時，從不退縮。無論是面對觀滄海，還是北境那些兇險之事，他都敢站在最前面。
他是一個很有擔當的人。」
蜀帝眸光微動。
諸葛無為也若有所思地看了她一眼。
張班尺低著頭。
「這天下倒是越來越有意思了。」
蜀帝看向窗外，輕聲道：「北境有趙慎行，遊俠中，自墨等閒後，又冒出一個趙東來。
還有那觀滄海、張遁一、靳開山等榜上翹楚，這一代的年輕人，倒是比朕年輕時強得多。」
「陛下。」
諸葛無為搖頭道：「不是他們比您當年強。
而是時勢造英雄，如今這個亂世，已經到了不得不出英雄的時候。」
「是啊。」
蜀帝點頭，雙手按在窗沿處，輕嘆道：「時勢造英雄。蒼生的亂世，英雄的盛世，如此好的時代，可惜朕是看不到了……」
眾人皆未接話。
房間內沉默了足足十幾息左右。
諸葛無為率先意識到了不對，他邁步走到窗前，看向蜀帝。
此時後者已閉上了雙眼。
雖身姿依舊挺拔，卻氣息皆無。
「臣，恭送陛下。」
諸葛無為跪倒在地。
其他人見狀，也立即跪地。
在這亂世之花盛開之際，蜀帝駕崩。
其在位十餘年，雖未開疆拓土，卻令蜀國民生得以休養，其國庫存銀及糧草儲備，比起蜀先帝時期，翻了近十倍有餘。
……
與此同時。
冀州。
李家府邸。
觀滄海來到了李家，被李興邦帶至了書房。
他開口道：「李寒舟死了。」
李興邦面無表情。
「你不該殺他的。」
觀滄海道：「靳開山就在北境，以縱橫家的手段，如今你我都在他的棋盤中。」
語落。
方才還面無表情的李興邦，臉色猛地一變。
「你那兩個沒腦子的死士，已經死了。」
觀滄海坐在一旁，「我殺的，因為就算我不殺，趙慎行也會殺。他是錦衣衛出身，若落在他的手中，就算問不出什麼，那兩人也會生不如死。」
「也就是說，趙慎行只是得到了一具屍體？」
如今李興邦最在意之事，便是黑火藥之事。
「也不算屍體。」
觀滄海道：「因為趙慎行趕到時，李寒舟還活著，帶回雁回關後，用了一劑猛藥，迴光返照後，便死了。」
李興邦面色難看，「那你為何不宰了李寒舟？」
觀滄海道：「我為何要殺他？
我巴不得他活著呢，因為靳開山的緣故，他活著，遠比死了要強。但可惜，北醫家的人，未能救活他。」
「他知曉李家最大的秘密！」
「秘密？」
觀滄海皺眉，「你是說煤礦和鐵礦？」
「不。」
李興邦搖頭，「是黑火藥！」
「這東西你們也有？」
觀滄海臉色微變，緊接著便恢復如初，「那此事也與我無關，畢竟去北境前，你可沒囑咐我此事。
若你囑咐的話，我就算拼著入局，也絕不會讓他見到趙慎行最後一面。」
「眼下說這些已無用。」
李興邦起身踱步，「如今只能希望他未和趙慎行提及此事。
否則，那地方定會被重兵把守！眼下還是先派人過去看一眼為妙，如果無人把守，那便無事發生。
反之，便只能算那些去看的人，運氣不佳了。」
觀滄海問：「那若是後者呢？」
「李寒舟一死，李家和北境的關係，便只能是敵人了。」
李興邦眼神冰冷。
因為他要把李寒舟之死一事，推到北境身上。
如此一來，李婉姬也將徹底失去亡國公主的身份。
可唯一的代價便是，以後李家與北境勢如水火。
可李興邦沒得選擇。
有得必有失，若不除掉李寒舟，他便永遠無法坐上那個位置。
「既是敵人，那李家得不到的東西，北境也別想得到！」
李興邦語氣果決，「屆時，我不僅會將鐵礦和煤礦的消息放出去，就連黑火藥也會放出！我要讓整個天下皆知曉此事！
他趙慎行防得住韃子，難不成還能防住中原那群虎視眈眈的惡狼嗎？」
觀滄海未言。
以趙慎行目前在北境的兵力，僅有鐵礦和煤礦的話，中原那群人還真不敢去招惹。
可若再加上黑火藥。
那情況便不一樣了，畢竟這是足以改變戰局的東西。
「既然布局和籌劃皆無用，那便置之死地而後生！」
李興邦眼神中難掩野心，「李某做事，從不會後悔，既然已經成了敵人，最壞的結果無非就是一起死！但在李某死之前，誰也別想好過！」
觀滄海笑了笑，「瘋子。」
李興邦道：「不瘋，如何復國？」
「你準備何時起兵？」
觀滄海抱劍，「畢竟我為你效力的時間，已不足三年。
觀某可不是刺客流，手中劍也非只殺一人，統兵作戰，才是觀某能耐所在。」
「別急，已經在籌備了。」
李興邦笑了笑，「先讓那些封疆大吏們和朝廷鬥起來，等他們打的不可開交，中原百姓民不聊生的那刻，便是我李家入局之時。」
觀滄海點破道：「別人都是舉撥亂反正，清君側之旗，你是準備再加一支護蒼生？」
李興邦道：「成大事者，總要名正言順的。」
……
北楚皇宮遺址。
趙慎行和李婉姬乘坐馬車來到了這裡。
原本，他是想獨自過來的。
可李婉姬得知此事後，非要跟著一起來，說是她對皇宮的了解比旁人多一些，可以增加尋到的機率。
趙慎行覺得有理，便同意了。
此時的遺址，已被燕雲軍們徹底圍死。
其他人別說靠近遺址了，就連方圓十里內，都進不來。
靳開山已經搜尋好多日了。
看到趙慎行後，他邁步走來，行禮道：「尚武兄，夫人。」
「先生。」
李婉姬躬身還禮。
趙慎行問：「這幾日，天啟兄可有逮到老鼠？」
「逮到過不少。」
靳開山道：「但經過審問後，皆與此事無關。
只是周邊的百姓們，想來遺址碰碰運氣，看看能否尋到些寶貝之類的。
畢竟之前，可是有人在此地尋到黃白之物以及玉器的。」
李興邦雖沒放棄對黑火藥的搜尋。
可他在北境的人，也不可能日夜不斷的來尋，這大冷天的，他們也要貓著過冬的。