第948章 帝國皇帝
說出那句話時，他再也不是帝國的劍聖，不再是黑砂行省總督，不再是沙民克星，而像是經歷了漫漫長路的旅人，懷憶此生時，無盡悲傷與感慨，黑髮有些斑白，臉上布滿滄桑，嘴唇乾癟出現道道皸裂，漆黑的眼睛裡是如黑夜般的深邃幽寂，雪飄落他的身上，許久未曾融化。
或許冰瀾是對的，但凌羽從未想過最後之人會是猛毒劍聖。冰瀾曾說過，有人故意將目標都引向帝國皇帝，其實他從一開始就應該明白，那個人便是猛毒劍聖，只是在斷刃城的一席話，就讓他從不懷疑這位劍聖大人的目的，而將所有矛頭都指向暗中進行魔神實驗的帝國皇帝，真可笑，他竟然還從未察覺過。他也不知道原因，也許是因為猛毒劍聖曾救過自己，也許是因為他們同屬暗裔，也許是因為這個男人其實隱藏的太久太久，就像他自己說的，棟樑做久了，也會腐朽，而腐朽是從內部開始，是從內心開始的。他未曾窺見這位劍聖大人的故事，自然也不得而知腐朽的心上刻滿什麼字。
「是因為樹心麼……」皇帝低聲說，「劍聖大人可真是痴情，不過暗戀有夫之婦可是見不得光的事。」
凌羽大概明白了什麼，不，或許他明白的更多，一些早該明白的事可他卻忽略了很久，西恩是樹心的兒子，這一點，猛毒劍聖不可能不知道，但那次在諾爾城擊殺魔王時，他講述的帝國三艷卻偏偏隱藏起了最重要的人，為什麼他不願多提起那個叫樹心的女人，為什麼他會出現在這裡，似乎一切都不言而喻。
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「為什麼你還覺得是朕製造了枯葉城的悲劇！」皇帝突然低吼，他近乎咆哮，「為什麼所有人都明白，可你，帝國的劍聖，你為何就是不明白！」
「明白？」猛毒劍聖瞥了眼台階一側的凱魯特伯爵，「有些事明白也就只是明白，或許迫於壓力，或許缺乏感情，許多事情無法深究，但於我而言，一些事情必須深究，埋在心裡，帶入墳墓，都不如一劍斬斷。」
「斬斷！斬斷！」皇帝面目猙獰著嘶吼，「開什麼玩笑！你們始終都覺得朕的皇位是搶來的，是用無數人的生命換來的！可朕告訴你！朕告訴你！」皇帝抬劍指著猛毒劍聖，「朕是皇帝！朕是蘭洛的皇帝，朕是爾等的皇帝！」
「始終強調自己是皇帝，是心虛麼？別自欺欺人，」猛毒劍聖冷笑。
皇帝平靜了下來，他無聲而笑，最後望著猛毒劍聖，「自欺欺人的是你才對，直到如今還停留在那個時代，夢始終未醒。」
「是啊，」猛毒劍聖說，「始終未醒，夢中的我早已經迷失，如今只剩下一具枯骨。」
「那朕便賜予你靈魂，」皇帝低聲說。
「已經不用了，」猛毒劍聖伸手抽出了背後的巨劍，劍刃上瀰漫上暗紫色的霧氣。
皇帝長劍橫斬，呼嘯的劍氣在半空化為巨獸，黑色巨獸猛然撲出，猛毒劍聖手臂一震，瀰漫的暗紫色霧氣盡數湧入劍刃中，他挺步揮劍，劍光一閃間，黑色巨獸消散在空氣中。又一刃劍氣化為巨獸撲來，猛毒劍聖揮手劈砍，兩人的攻擊愈發凌厲，距離也越來越近，原本讓人眼花繚亂的劍氣碰撞，轉變為最血腥的武器撞擊，一連串的光芒從地面升起，如同兩顆螢火蟲捲入狂風中，黑曜石的地板，串滿玉珠的紗，腐朽的木柱，還有宏偉的穹頂，光芒來回閃爍，黑霧與紫霧瀰漫再空氣中，巨響轟鳴，整個大殿如同被狂風襲擊過。
飛旋的光影一瞬間分開，皇帝落在台階上，猛毒劍聖落在沼澤之上，皇帝身上的鎧甲正在飛快聚合，但臉頰上的鮮血和散落的頭髮以及沉重的呼吸都在述說著疲憊，但猛毒劍聖也並非毫髮無損，長袍變得碎裂，右手握劍的皮製手套被一股奇特的液體腐蝕掉，露出乾枯的手指，腐肉間現出森森白骨。
皇帝握緊佩劍抵住台階，他目光死死聚合再猛毒劍聖臉上，「劍聖閣下，朕與帝國待你不薄，為何要置朕於死地！朕改變了整個國家，朕挽救了帝國，為什麼還要來阻止朕！為什麼！」
猛毒劍聖沉默不語，他將重劍插入地下，伸手解開了手臂上的皮套，一雙布滿傷疤與腐肉的手臂露出。
「陛下是帝國的英雄，而我是帝國的罪人。」
「你為什麼不明白！枯葉城的悲劇與朕無關！朕為何要製造那場悲劇，皇位本就是朕的，朕是蘭洛的皇帝，從始至終都是！」皇帝咆哮，「現在就是最好的證明！那些人都已經死去！阻礙朕的人都已經死去，朕才是蘭洛的皇帝！」
「既然陛下覺得死人都是失敗者，那麼我殺死你就好了，」猛毒劍聖低聲說。
「放肆！」皇帝震怒，長劍猛的插入台階之中，一雙雙利爪從地下伸出，仿佛來自地獄的手，要將猛毒劍聖拖入地下，無窮無盡的暗元素覆蓋了整個大殿，利爪如牢籠在猛毒劍聖頭頂聚合，落下。
漫天的黑暗中突然亮起一道光芒，紫色劍氣呼嘯而出，整個空間被撕裂出一條裂縫，一股無法抗拒的力量將暗元素吸入其中，漆黑的影子一閃而逝。
一切都在眨眼之間結束。
皇帝站在原地，雙手還握著插入台階中的長劍，猛毒劍聖在他身後更好的台階落下，整條手臂已經化為白骨，重劍插在面前，手臂上的白骨一塊塊掉落。
皇帝低頭看自己的胸口，一道深深的裂口在那裡出現，仿佛一個深淵，無盡的暗元素也填滿，漆黑的甲冑轟然碎裂，他仰面倒在台階上，臉上的表情震驚又平靜，他手死死按住台階想要起身，可身體已經無法支撐，鮮血流滿了下方。
「朕不曾辜負帝國，爾等為何要負朕！」
無人回應，或者說無人明白，畢竟只有他是帝國皇帝。
許久之後，皇帝按住台階的手漸漸停止了動彈，他神色顯得無比黯然，雙眼望著輝煌瑰麗的穹頂，喃喃道，
「朕錯了麼……」
(本章完)