第869章 停留之人
「希奧特的國書是一件禮物，」維拉德略微思考了下，「也許那份禮物已經不需要了。」
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「但願如此。」冰瀾說。
「因為你要找的人已經被釋放了，」維拉德說，他盯著冰瀾，試圖從那張臉上發現一點驚喜，但卻一點也看不出。
「挺好的，」她說。
「一年前，陛下迎娶新後，舉國大赦，他已經自由了，而且也不在帝都，」維拉德說。
冰瀾長長的睫毛微微跳動，「一年前麼？」
「有個人比我更清楚他如今的狀況，」維拉德回身朝後方馬背上的人招手。
冰瀾抬起頭，火紅戰馬緩緩走進，騎士翻身躍下，但不同於熾焰騎士團的鎧甲，那是一身銀色的女士鎧甲，頸部露出青荷色的內甲襯衣，女人摘下頭盔，屈膝行禮，雪白色的長髮在一旁火紅微光中如同楓葉漸紅。
「感謝諸神讓我們相遇。」女人說。
「姐姐，這就是我跟你提到過的幾個恩人之一的冰瀾小姐，她可是古戴緹爾大師的徒弟，」維拉德介紹，又朝向冰瀾，「這位是我的姐姐，貝茵。」
「誰讓你直呼我的名字，」貝茵用手肘抵了下維拉德。
「我私下就是這麼稱呼你的啊，冰瀾小姐不是外人，」維拉德有些無奈。
「她不是希奧特的使臣嗎？」貝茵疑惑。
「不，她只是一個人的使臣，」維拉德望了眼遠處靠近的傭兵和商隊代表，回頭說，「姐姐，你跟冰瀾小姐說一下凌羽先生的近況吧，我去處理一下事情。」
「誰？」貝茵一愣，「那傢伙在沙域不是挺舒服的麼？只有閒得無聊的傢伙才去沙域。」她就像是在說自己。
維拉德只是笑笑，又回身說，「冰瀾小姐和凌羽先生的關係，就像是你和西恩一樣。」
「你真是哪壺不開提哪壺，」貝茵嘟囔。
維拉德扶著佩劍走向遠處的商隊，貝茵的視線也隨之移下，打量了一眼馬車旁的女人，可一股熟悉的感覺閃過，她急忙上前一步，褪掉手甲，握著那只有些冰涼的手。
「我能感受到你的氣息，」她說，「你也是靈族？」
「可以這麼說，」冰瀾說。
「這可真是一個悲慘的事，和雷雨夜被失眠差不多，」貝茵放下手，「漫長的時光里，你所熟悉的都會慢慢老去，房屋、道路、熟悉的人，都無法逃脫。靈族就不該出現在人類的世界裡。」
冰瀾沉默著。
「可這個世界又太美好，」貝茵又說，「見識過美好，就再也無法忘記。」
「世事就是如此，」冰瀾回答。
「他在沙域磨礪自己，他說他缺少力量，不過最近沙民又在蠢蠢欲動，你或許可以等之後再去找他，或者去到帝都之後，我陪你一起去一趟？」貝茵望著冰瀾。
冰瀾從腰間取出一封封有火漆的信件，「這是希奧特聯邦議長的國書，煩請遞交蘭洛帝國皇帝陛下。」
「什麼意思？」
「有些事已經解決了，」冰瀾說，「我就沒必要再耽誤時間了，這次旅程已經比預計的時間多花費了很久。」
「解決了？」貝茵呆愣著接過國書。
「期待再次相遇，」冰瀾欠身行禮，然後轉身朝黑暗中走去。
就像是跌入深淵一樣，貝茵忽然就明白了一些東西，她原本還以為所謂的吟遊詩人有多麼神秘，可到頭來就像是個生日沒有收到禮物的小女孩，恐怕此刻心裡想著自己費盡千辛萬苦，才找到救他的方法，他卻已經沒事，可沒事卻不來找自己，真討厭，像是情竇初開的少女才有的感情。她正在猶豫要不要給那傢伙一個驚喜。
「冰瀾小姐！」她開口了。
冰瀾停住腳步。
貝茵想了下說，「沙漠裡有種神秘的花，吃了就可以長生不老，他說他在尋找那個東西。」
冰瀾轉過頭，「是庫爾班花嗎？」
「好像是，」貝茵假意思考。
冰瀾露出微笑，貝茵也舒了一口氣。
「真是神奇的花。」冰瀾說。
「是啊，」貝茵附和。
「艾爾諾在東陸古語中是謊言的意思。」
「好奇怪的……」貝茵說，可她隨即停了下來，嘴角抽搐了下，看起來她似乎小看了這個吟遊詩人。
「真的要走？」她問。
「無所謂走或者不走，有些人永遠都停留在原地，」冰瀾微笑又退了出去。
「那就期待你們的再次相遇吧，我想你和他都會很期待，」貝茵說。
「大概，」冰瀾的聲音已經漸漸虛弱。
「喂！」
喊聲又響起了。
冰瀾再一次停下，這次響起的卻是一個男孩的聲音，貝茵詫異的看著馬車上的少年，少年腰杆挺的筆直，手指著前方的吟遊詩人。
「你就是將軍看中的女人？」
皮皮像是個旁觀者對話聽的一愣一愣的，但他大概明白了一下，只覺得這個吟遊詩人對將軍肯定很重要。
咣當一聲在頭頂響起，貝茵一拳頭錘在皮皮頭上，「還將軍……女人，小小年紀就不學好。」
「不要走嘛！」皮皮委屈的望著冰瀾，「將軍會傷心的。」
冰瀾腳步不停，依舊朝前走去。貝茵又突然有些感慨，終於沒有成功撮合起一對，想起耶亞克那傢伙，她就氣不打一處來。
「也許你現在並不合適離開，希望能給予我們一些幫助，」維拉德從遠方走近，攔住了冰瀾去路。
冰瀾移下視線，維拉德手中提著一具屍體，後方商隊的火光緩緩移來，屍體的全貌已經可以看清。血液並非通常意義上的紅色，而是一種介於紅和暗之間的顏色，而更突出的地方是屍體的下顎，手肘和膝蓋，突出的骨刺，刺破皮膚，暴露在空氣中像是一隻未知的野獸。
「魔化綜合徵……」冰瀾低聲說。
「原本只是西流行省有，如今西流行省魔化綜合徵發作漸趨減少，以為這可怕的疾病終於結束，但看起來並非如此，這裡也出現這種情況，而且比起西流行省的新型魔化綜合徵，這裡的反倒像是先前的魔化綜合徵特徵，」維拉德說。
「並非如此，原本的魔化綜合徵是血液，而這次魔化綜合徵是構成身體的元素，」冰瀾伸手喚起光元素扔到屍體上，一片黑色斑點立刻將光元素吞噬，「也就是說他身體已經全是魔物特徵了，只是還未開始魔化。」
「隨時可以魔化？」
「隨時可以。」冰瀾說。
「猜測似乎得到證實了，」維拉德凝望著那具屍體，「父親留給我的信中說，有人試圖實驗魔神力量，而且看起來取得了不小進展。」
「你打算怎麼做？」冰瀾問。
「剿滅這群馬賊，也許就會尋找到蛛絲馬跡，不過熾焰騎士團並不懂魔界事情，還需要冰瀾小姐一同前往，」維拉德請求道。
「不勝榮幸，」冰瀾點了下頭。
(本章完)