第810章 鼠之女
屋裡傳出聲響，一個穿著灰布衣的婦人拉開了布簾，披著一件破舊大衣，她腿腳似乎不太好，走起路來一隻腿拖拉在地上，懷中抱著一個木簸箕，裡面放了些還沾著泥土的土豆，婦人朝眾人微笑，儘管臉上爬滿皺紋，但看輪廓依舊能看出年輕時是個美人，老婦人顫巍巍的去拎那個關著土豆鼠的鐵籠。
「誒！那可是你們……」露琪絲蹭的一下坐起，指著土豆鼠，她明白那是這一家人一年的口糧。
老村長忙起身拉下露琪絲，又沖婦人點點頭，婦人緩慢而沉重的將土豆鼠放進簸箕里，笨拙的朝側屋的廚房走去。
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貝茵被這詭異的氣氛弄得一頭霧水，但看著西恩依舊平靜的望著面前的茶杯，她也選擇了沉默。
悽慘的叫聲從屋外傳出，面前的少女身子顫抖了一下，凌羽轉身望著屋外，依稀可見婦人佝僂的身影，泛白的頭髮在晨曦下露出光彩，白髮間偶爾跳出幾縷烏黑髮絲。
過了沒多久，濃郁香氣撲鼻而來，婦人捧著一個盤子走進，裡面是簡簡單單的菜餚，湯碗裡飄著黃色的土豆塊，旁邊還有有些焦黑的土豆餅，中間是大菜，同樣是土豆塊和愛吃它們的土豆鼠，而如今它們都成了別人口中的食物。
儘管沒了土豆鼠的形狀，露琪絲無論如何也下不去口，西恩和貝茵倒很奇怪這個異常濃香的鼠肉，似乎也只有他們兩個人，老婦人默默看了眼盤中的土豆鼠，又是緩慢的走入裡屋，就像是步入一具棺材裡。
「挺好吃的，你們怎麼不吃呢？」
貝茵正狼吞虎咽著，對氣味的敏感似乎完全消失，嘴裡吐掉骨頭，又捧著土豆湯喝了口，可很快她也放下了手中的碗。西恩夾了塊鼠肉，卻沒有吃，而是放在了面前。露琪絲和村長從始至終都沒有動，似乎整個桌子就只有她在吃，她更加疑惑了。
「村長先生，有個疑問一直想問，」西恩說。
「大人請講。」
「我們檢查村民健康時發現，村里女人很少，而且幾乎看不到孩童，」西恩抬起頭看著村長，「這是什麼原因？」
「大概十年前這裡鬧災荒，附近的小孩都餓死了，我們村也是如此，至於女人……實不相瞞，不知是什麼原因，村裡的女孩都頗有幾分姿色，又沒見過什麼世面，來村的商人拿出一些稀罕的物件，就把她們騙得團團轉，都跟著商人跑了……」村長嘆息著說。
「這樣啊……」西恩喃喃道，「商人行騙女性，在帝國看來，這和販賣人口無異，看起來帝國律法在你們這是形同虛設了？閣下知情不報，恐怕和商人是不是有何交易？」
「大人，這……」村長立刻慌亂起來。
「抓捕那群商人的事暫且不提，我還有疑問，」西恩又微笑，「土豆鼠的貿易由來已久，歷史上的災荒也不止一次，貴村之女容貌恐怕也不會一日而成，那這種情況應該早就發生，可貴村卻依舊存續千年，這恐怕有些匪夷所思吧？」
「我們與外村偶有聯姻……」村長解釋道。
「是嗎？」西恩揮手摸出一卷卷宗，「樂雲城地籍司記錄，貴村村民皆系暗裔之民，而且是本土暗裔，附近村都是光裔之民，兩族通婚特徵顯著，可貴村卻並非如此，如果村長不信，可以讓村民到村口集合。」
村長低著頭，一句話也說不出。
西恩望著土豆鼠肉，低聲問，「村長不吃，吾等也不好吃，還請村長不要為難我們。」
村長的手卻藏在桌下，久久不願抬起，「大人，這很珍貴的，賤民無法食用。」
「村長閣下，帝國疆域內萬民平等，何來賤民可言？」西恩厲聲問，「既非賤民，便應同食同飲。」
「你別逼他了！」露琪絲突然吼了一聲，「村長先生說一隻土豆鼠是一戶家庭生活的根本，你們吃了它，明年他們生活恐怕很難過，而且這還是只公鼠，公鼠死了，地里的母鼠就沒辦法生小鼠了。」
「我會提供村長閣下今後的生活開銷，」西恩抬手放下一把金幣，「而且檢查時，每家每戶幾乎都會有一隻這種老鼠，繁育後代，公鼠一隻就足夠了。」
「你！」露琪絲第一次覺得有點討厭這個傢伙了。
「村長大人還是嘗一口吧，」西恩將面前盛有土豆鼠肉的碟子推到了村長面前。
村長閉上了眼睛，默然點頭，沒有拿起筷子和刀叉，而起伸出手從盤子裡捏起鼠肉。
低低的啜泣聲從一旁傳來，凌羽猛的轉過頭，布簾後站著一個身影，是那個老婦人，紫寶石般明麗的眼中充滿淚水，似乎又察覺到了凌羽的目光，急忙後退，頭上的布條卻被不經意間扯開。
恍惚中，凌羽看到了什麼。
村長抬起手，將肉塊朝嘴裡放，可突然一隻手打在了他手臂上，肉塊掉落在盤子裡，聲音清脆。
「你幹什麼！」貝茵大聲質問凌羽。
凌羽卻依舊死死的握住老人的手臂，他近乎顫抖的問，「真的下得去口？吃自己的孩子。」
村長的情緒終於崩潰，眼淚從枯老的眼中流出，哽咽聲迴蕩在屋裡。婦人也顫抖的從屋裡衝去，抱住了哭泣的老人。
眾人又是沉默，沉默地望著這對垂暮的夫妻，凌羽鬆開老人的手，緩緩退後，老人止住了淚水，看了婦人一眼，兩人同時抬起手，扯掉了頭上的布帶，露出那毛茸茸貝殼狀的耳朵。
「你們？！」露琪絲慌亂的從椅子上跳起，指了指婦人，猛然轉身望著木架上的那個布偶，似乎明白什麼，婦人像極了那個布偶，群鼠之魅歌，素君。
「很早的時候，有一年大災荒，」村長開口了，又像是講述傳說那樣，「餓死了很多人，村里一人抓地里的土豆鼠吃，偶然間在村旁的河裡發現一個巨型石板，石板上刻著一個巨大的法陣，旁邊還有素君的石像，土豆鼠觸碰到了法陣，暗光一閃，就在那個村民眼前化為了一個和素君一樣的擁有鼠耳、鼠尾的女人，但傳說皮膚是暗紫色的。」
「魔族……」露琪絲說。
(本章完)