第773章 議和之勢
巡邏的老兵交接同伴的工作，從搭建於高處的哨所跳下，裹緊衣服朝營地走去，相互照看的另一個哨所的同伴在前面，低著頭走著，仿佛一具死屍。
營地里的那些年輕還握著酒瓶聚在一起生龍活虎的吹噓著那些光輝事跡，老兵無奈的搖搖頭，從食物分配點取了兩個罐頭，默默走到燃著的火堆旁，靠著一輛冰涼的車輪坐下，軍裝很厚，並不會覺得涼，他只是找了個靠的地方。
但食物卻冰涼的可怕，這種鐵罐里的食物被稱作劃時代的發明，本來他也這麼覺得，許許多多旅人見多識廣的老人口中的食物都可以品嘗到，只是再美味的食物不新鮮的話也不再是佳肴美饌，尤其是在這種寒冷的季節里。他抬手把罐頭放在火堆旁，手臂縮進袖子裡，注視著那群眉飛色舞的少年。
「你們不知道那次法斯特大橋時，那景象真是，天空都燃燒著火焰……」
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少年口中唾沫橫飛，旁邊那群少年露出崇敬的神色。
「很可笑對不對？」
溫柔的聲音從旁邊響起，老兵回頭看了眼這個突然出現的朋友，同樣是少年模樣，全身裹在軍裝之下，只露出有些病態白皙的臉龐，耳邊凍得紅紅的。
「對，那個大橋根本就不叫法斯特，而是叫法特斯，」老兵笑著，「還是太年輕了。」
「但還是有夢想的……」少年臉上帶著淺淺的微笑。
「什麼夢想，幻想而已，」老兵用一種滄桑感十足的語氣說，「我年輕時也是這樣，可當兵這麼多年，當年的朋友一個接一個死去，我也不再想什麼建功立業了，只想著能活著回去，我的妻子和兒子都等著我回去呢。」
「他們中活下去的人大概也會變成您這樣，」少年淡淡的說。
「只希望別再有戰爭了，趕緊結束這裡的事，」老兵起身撥回了罐頭，「家鄉的信已經很久沒有了……」
「希奧特聯軍軍紀嚴明，應該不用太擔心，」少年很肯定。
「我也是聯邦的士兵，當然明白，」老兵抽出腰間匕首剜開罐頭，手上動作停下，「但戰爭中危險的東西總是很多……重稅、山賊、疾病這些遠遠比敵人可怕。」
「這樣麼……」少年先是一愣，隨即又豁然開朗。
「你和他們有些不一樣啊，是哪裡人？」老兵又問。
四周只剩下火堆的噼里啪啦響聲，他轉過頭，身旁的少年早已經起身離開，身上還是那身寬大的軍衣，在風中獵獵作響，他忽然注意到少年的頭髮，是如墨般的漆黑。
蹲在軍帳前的女孩正在發呆，腰間掛著一柄佩劍和一把長長的機械武器，看到走來的少年急忙站起身。
「都在等你了……」
「佩爾西斯王回來了？」星塵低聲問。
「回來了，但陛下似乎對任務執行的結果很不滿意，不過他沒有發作，也沒有表態，如今只有你去了，」娜塔莎說。
「那也就是說失敗了……」星塵微笑著說。
娜塔莎什麼也沒說，抬手拉開了帳簾，露出了屋子的場景。
卡爾特國王格倫斯坐在長桌盡頭，兩側依舊是涇渭分明的新老軍官，右側以拉切特家族的老人為首，清一色中年軍官，左側則都是些異邦人或者傭兵團長。
但眾人不約而同的望著長桌上的那條斷臂，墊在長桌上的山域地圖被血液染紅，斷口處的血液已經凝固。
「這似乎只是個男人的手臂，佩爾西斯王難道男女不分了嗎？」星塵微笑的看著右側末尾的艾爾特夏。
「任務失敗，我願意承擔所有後果，也願意接受所有懲罰，」艾爾特夏低聲回答。
「接受懲罰？」星塵依舊微笑，「如今卡爾特可以依仗的，能夠扭轉戰局的只有佩爾西斯的龍騎士，我們敢懲罰王嗎？王不會就是因為如此，才那麼肆無忌憚的放走洛維斯基王妃吧？」
「不是！」艾爾特夏冷聲說。
「那為什麼帶不回洛維斯基王妃？坎斯雷德已死，洛維斯基軍隊還未趕到，佩爾西斯數千龍騎士跟我說抓不住一個女人，你不覺得很可笑嗎？」星塵問。
艾爾特夏沉默不語。
「再者……」
「總長閣下未免也太不懂禮儀了，她是洛維斯基的王妃，身為軍人以女人為要挾，不怕讓世人恥笑嗎？」左側的中年軍官說。
「女人怎麼了？」星塵反問，「冰皇大人也是女人，在座的諸位有誰可以打贏她？況且這是戰爭，本身就是為了勝利，而且我們抓住了洛維斯基的王妃，也不會傷害她，說要挾未免太過難聽，我們抓她的更多原因不是因為她是卡爾特的王妃，而是因為她是坎斯雷德的學生，坎斯雷德死後，希奧特的魔法師會群龍無首，而唯一有威望和能力的恐怕只剩下她了，這場魔法與機械的戰爭，終究需要一個結果，而她就是那個結果。」
「她就是那個結果？」左側首位的老人轉過頭，「聽總長閣下的語氣是準備議和了？」
「就是這樣，」星塵點頭。
議論聲瞬間遍布，左側靠近的人交頭接耳，而右側的人則全部將目光放在星塵身上。
「那閣下說的統一山域呢？」
端坐的格倫斯低聲問。
「山域遲早統一，但決不是在此刻。」
「不是此刻，那是何時？」
「是合適的機會，」星塵道。
「還有比這更合適的機會？」
「也許有，也許沒有。」
「那為什麼要議和？如今我們兵圍洛維斯基王都，只差一步，就可以碾碎洛維斯基，為什麼要議和？」格倫斯狠狠拍了下桌子。
「東陸有句俗語，叫做人心不足蛇吞象，過多的貪婪只會使我們喪失所有，」星塵回答。
「我需要更多的理由。」格倫斯語氣稍微變得平和。
「最根本的原因就是蘭洛，」星塵說，「蘭洛野心勃勃，藉口希奧特內亂，大量兵力以於邊境集結，我軍如若占領洛維斯基，短期內根本無法將洛維斯基吃下，反而會如鯁在喉，而飢腸轆轆，蘭洛兵力雄厚，若非舉山域之兵，而以一國之力，根本難以抗衡，維科海托毀滅之際，便是蘭洛對希奧特宣戰之時。」
(本章完)