永祿七年二月，一件震驚東海道的事情發生了，這件事還與竹中家有關。
這年的二月久作的大哥竹中重治以給在稻葉山城養病的岳父安藤守就送藥為名，在這天晚上率領十六人奪取了齋藤家的居城稻葉山城。
齋藤龍興倉皇出逃，竹中半兵衛重治的天才軍師之名，自此，名震天下！
越中，富山城。
「不愧是大哥，竟然以十六人就奪取了稻葉山城，看來也能給齋藤龍興一點警示。」久作得到這個消息之後高興的說道。
「看來歷史大部分還在按照原來的劇情走啊！只不過多了自己這個小蝴蝶，不知道今後會不會有什麼改變。」久作心中這樣想到。說實話，久作對於美濃，還真是有點動心，畢竟奪取稻葉山城的是自己的哥哥，如果自己要求他把稻葉山城交給自己，他會不會同意呢？轉念一想，久作又否決了自己的這個想法。
而另一邊的尾張國織田信長得到這個消息之後，大喜過望，連忙派人去稻葉山城聯繫竹中重治，表示只要竹中重治願意將稻葉山城交給他，他願意分給竹中重治一半的美濃國土地，但是這個請求卻被竹中重治毫不猶豫的拒絕了。
甲斐，躑躅崎館，武田信玄得到這個消息之後，長嘆一聲「竹中家多人傑啊！」
越後，春日山城，上杉輝虎得知這個信息之後同樣驚訝不已，「竹中兄弟都很不錯啊！」即便剛剛敗於竹中久作之手，上杉輝虎依然不吝自己的讚賞。
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在竹中重治奪取了稻葉山城之後，齋藤家君臣離心之勢已昭然若見。在東美濃，齋藤方的鵜沼城，猿啄城與犬山城隔木曾川而望。
織田信長出其不意，在渡過了木曾川之後，在鵜沼以西的伊本山布陣（鵜沼城在稻葉山城的東方，信長此舉自然為了切斷齋藤家可能出現的援軍）。
在堅持了沒多久之後，鵜沼城守將大澤迫於信長的威壓，開城投降了織田軍。緊接著，信長趁勝又先後攻陷了猿啄城，金山城，成功的在美濃站穩了腳跟。
時近五月，炎熱的夏天就要到來了。
久作在這個夏天又收穫了一個人才，由家中御用商人鹽屋秋貞親自去尋找的一個人。
這個人，叫做小西隆佐。他是堺中的豪商，家財萬貫，他或許不太出名，更出名的是他的兒子，日后豐臣家的大將——小西行長。
久作許給小西隆佐一百石的俸祿，並且他還可以成為本家的武士。
對於一個身份低微的商人來說，成為一個武士那是可望而不可及的的夢想，小西隆佐剛來的時候還有些忐忑，現在突然成為了一名武士，這讓他有些不敢相信，久作還對他提出了一個要求，那就是小西隆佐必須讓他的兒子小西行長成為久作的貼身小姓。
對於這個要求，小西隆佐毫不猶豫的就答應了。久作給小西隆佐安排了一個職務，專門負責替竹中家招攬人才，小西隆佐知道憑藉自己的出身，不可能獲得太高的職務，因此對於這個職務，他已經很滿意了。
安排完小西隆佐的事，久作又得忙活自己的事了。
劍靈給了他下一把劍的大約位置，他不得不去找這把劍了。
這把劍的位置大約是在京都，久作沒有猶豫，給家中眾人安排了一下，讓鹽屋秋貞和大藏長安負責處理領內的內政，而島左近和武田信繁則負責軍事方面。
五月二十日，久作從越中出發了。
這次出發，他誰也沒有帶，就自己一個人出去。家中的家臣已經有些見怪不怪了，所以雖然也有點擔心，但還是沒有說什麼。
久作單人單騎一直出了越中，從北陸準備上洛。
一路上，倒是相安無事，久作一路到達了京都。
京都依舊還是那副蕭條，冷冷清清的模樣，街上也沒有幾個人。
「劍靈，第四把刀到底在什麼地方？」久作向劍靈問道。
「你再往前面走一段，感應越來越強了！」劍靈說道。
久作聽從他的指示，又往前面走了一段，最終在劍靈的指示下，他到達了劍靈說的目的地，但是他無語了，因為這個地方，赫然是將軍的居所——二條御所。
這TM怎麼拿啊？「你確定是在這裡嗎？」久作狐疑的問道，這劍靈莫不是在耍自己吧？
然而劍靈卻語氣非常篤定的說道「沒錯就是這裡，進去之後向左轉，就在左邊第一間的房子裡。」
「左邊第一間？那好像是將軍住的地方啊！」久作再次無語，這下該怎麼辦才好呢？自己總不能直接衝進去，然後對足利義輝說，我想要你房間裡的那把刀吧！即便自己跟足利義輝關係還算可以，但是也沒有好到這種程度吧！
「既然明取不行，那麼就只能暗奪了！」劍靈在一旁低聲說道。
「暗奪？你直接說要我去偷不就成了嗎？」久作有些氣憤的說道。
「沒錯，就是這樣！哈哈哈！」
「你！」
久作拿這貨是徹底沒轍了，看來或許自己真的只能去偷了，想我竹中久作，乃是堂堂三十萬石級的大名，卻沒有想到，今天淪落到去偷人家家裡的刀，真是羞煞人也！
久作就近找了一個小旅店住了下來，然後開始準備自己晚上要去的東西。
久作在旅店用完了晚飯就假寐了一會兒，天色很快暗了下來，終於到了半夜凌晨時分。
久作穿好夜行衣，從窗口慢慢的下去了。
到了晚上，本就冷清的京都更加顯得空曠。
久作馬上趕到了二條御所。
這時守門的兩個足輕已經是昏昏欲睡，久作從牆外一下翻了進去。
他一躍而起，躍到了房屋頂上，久作偷偷的掀起了一塊瓦，仔細的看了一下房屋內的情況，裡面一個人都沒有，在對著房屋大門口的地方，正是一個擺放著刀的刀架。
「就是那把刀！」劍靈激動的叫道。
既然已經確定了，久作便不再猶豫，又偷偷的從房頂上輕輕的跳了下來。
然後慢慢的打開房門，側著身子走了進去。
久作踮起腳尖，徑直向刀架走過去，然而當摸向刀架時，卻沒有摸到刀，而是一隻手！
「有人！」久作猛然驚醒，向下一抓，死死的抓住刀，對方低喝一聲「何方神聖，趕緊給我鬆手！不然有你好看的！」
久作冷笑一聲「沒想到還有人敢從我嘴裡搶食！識相的趕緊放開，要不我現在就廢了你！」
兩個人在互相拉扯刀時，門卻突然打開了，來人不是別人，正是足利義輝！兩個人心中同時暗道一聲糟糕！
足利義輝剛剛進來時就隱約覺得有些不大對，門怎麼開了一個小縫？現在他藉助門外的月光一下看到了兩個正在拉扯刀的黑衣人，心中已經對這件事瞭然了。
「兩個盜賊，竟然敢跑到二條御所偷東西，真是膽大包天！」說完拔刀出鞘，就要砍向二人，兩個人情急之下將刀一扯，久作拿到刀鞘，而另外那個人則拿到了刀。
沒有任何策劃，兩個人極為默契的同時行動，一下向門外衝去，足利義輝還來不及反應，一下被兩個人撞倒，同時沖了出去。
足利義輝氣的在後面大叫「來人，有盜賊！」
幾個昏昏欲睡的足輕立刻驚醒過來，可是哪裡還有二人的身影呢？
兩個人就這樣一直出了城門，因為刀還在此人手裡，久作拼命的跟在此人後面，為的就是要奪回這把刀。
兩個人都是高手，就這樣一直奔到了城外的一處密林之中。
那個神秘人突然停住不動了，轉向久作，久作也停了下來，死死的盯著他。
「把刀給我！」久作喝道。
「呵呵，我憑什麼給你，想要，就自己來拿啊！」神秘人呵呵笑道。
久作拔出備前長船兼光，一刀劈向神秘人，神秘人不敢大意，抽出自己背在身後的刀，與久作乒桌球乓的打了起來。
邊打，他暗自驚訝，「此人內力竟然這麼深厚！」
久作的招式大開大合，而神秘人在就在的迅猛攻擊下，顯得有些畏手畏腳，最後，慢慢的落入下風，而且久作的備前長船兼光顯然比他手中的刀要更鋒利一些，神秘人在於久作交手了數個回合之後，刀終於出現了缺口。
但是他卻通過月光看到了備前長船兼光上的紋路。
他驚叫出聲「你是竹中久作！」
「什麼？」久作登時也驚訝了，這個人竟然知道自己的身份。
神秘人停下了手，喘著粗氣對久作說道「竹中殿，先停手吧！」
久作將刀慢慢放下，但是雙手依然緊握著刀，神秘人看見他防備的樣子，苦笑一聲，然後說道「竹中殿，在下對您仰慕已久，今天與竹中殿這場遭遇，實屬意外，請竹中殿不要介意。」
「那你到底是什麼人？」久作疑惑的說道。
神秘人揭下自己的蒙面布，露出來的是一張較為滄桑的臉，他說道「在下名叫藤林保豐，乃是伊賀國的忍者！」
「藤林保豐！」久作頓時不能平靜了，這個神秘人竟然是藤林保豐，藤林保豐乃是伊賀國三上忍之一，藤林家也是伊賀有名的忍者家族，藤林保豐的兒子藤林左武次保武也非常出名，兩個人都是赫赫有名的忍者。
沒想到在這裡竟然遇到了這位上忍。
「藤林大人，在下也沒有想到是您，實在抱歉！」久作向藤林保豐致歉道。
藤林保豐洒然一笑，說道「竹中殿，你也聽過我的名字嗎？」久作呵呵一笑，說道「何止聽過，簡直如雷貫耳，伊賀三上忍誰不知道啊！不過你是怎麼知道我是竹中久作的呢？」
藤林保豐笑著說道「在來這裡之前我便已經聽說過您的大名了，聽說你手中的寶刀是有名的妖刀備前長船兼光，而在下看過這把刀的圖冊，因此能認出您也就不足為奇了。」
「哦，是這樣啊，那藤林大人，你這次來這裡就是為了來取這把刀嗎？」久作沒有說偷，但是意思也表達的很清楚了。
藤林保豐又是一笑，說道「竹中殿，在下吃此次不是為了這把刀而來的，只是因為在下與別人打了一個賭，所以才來冒犯一下將軍大人的。」
「哦，什麼賭呢？」久作也來了興趣，向藤林保豐問道。
藤林保豐說道「我與伊賀百地家的百地丹波守打了一個賭，約定我們二人各去皇宮和二條御所去取一樣天皇和將軍最親近的物品，誰的速度更快就算是獲得勝利了。」
久作有些無語，心道你們這些高手沒事就喜歡偷人家東西玩，而且還輕輕鬆鬆的就偷了出來，你這讓天皇和足利義輝情何以堪啊！現在足利義輝一定在暴跳如雷了吧！
這讓久作想起了日後膽大包天獨自一人前去偷豐臣秀吉最喜愛的千鳥香爐的石川五右衛門，只不過那位運氣不好，被豐臣秀吉給抓住了，之後就死了。
久作接下來又與藤林保豐聊了一會兒，始終沒有提那把刀的事。
這時，一個雄渾的聲音從周圍響了起來「藤林老兒，老子來了！」話音剛落，一個身穿忍者勁裝的人從一顆樹上一下跳了下來。
藤林保豐哈哈一笑，說道「百地老兒，你終於來了，我可是在這裡等待多時了！」
來人正是伊賀三上忍之一的百地丹波守，百地三太夫是也。
百地丹波看到了久作，臉色微變，喝道「藤林老兒，你怎麼不守信用，還找了一個幫手！」
藤林保豐冷哼一聲「百地大人，不要亂說話，這位是大名鼎鼎的北陸之鬼竹中久作殿下，我們倆，是碰巧在二條御所遇到了而已。」
久作也向百地丹波行禮道「在下竹中久作，拜見丹波守大人。」
百地丹波冷哼一聲，沒有說話，藤林保豐接著說道「百地大人，怎麼樣，這次是你輸了吧！我可是要比你早這麼多呢！」
百地丹波昂著頭，說道「要不是守衛皇宮的人多了一些，我早就偷出來了。」