他吸了一口煙。
「可你呢？你做的事情，完全超出了我的認知框架。」
「我每天看老劉傳回來的簡報，照片上，你穿著花襯衫，頭髮染得亂七八糟，跟一群流氓混混勾肩搭背，笑得一臉諂媚。」
「我看著那些照片，手心全是汗。我在想，這他媽可是江安縣的常務副縣長！不是警方的臥底，不是受過特殊訓練的特工。那群人是什麼貨色？都是亡命之徒，手上沾沒沾過血都難說。你只要有一個表情不對，一句話說錯，可能就回不來了。」
他的情緒有些激動。
「尤其是你提出要主動接觸核心業務，修改他們後台系統的時候。我跟張偉勇吵了半個小時。」
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「後來，我才明白，你為什麼非要親自去。那個雙備份、加密分片、實時上傳境外的系統……說實話，元明，這種騷操作，你是怎麼想出來的？」
「我當時想，這傢伙，要麼是個不計後果的瘋子，要麼就是個算無遺策的天才。」
周明宇掐滅了菸頭。
「現在看來，你兩者都是。」
他語氣鄭重起來。
「說真的，我以前覺得，你年紀輕輕就坐到這個位置，背後肯定有李書記的因素。我不否認你的能力，畢竟沿溪鄉的成績擺在那兒。但體制內，能力和機遇，有時候後者更重要。」
「但這次，我服了。心服口服。」
周明宇的坦誠，讓曲元明有些意外。
他進入體制以來，見過的都是笑裡藏刀，言外之意。
像周明宇這樣，還是第一個。
「周縣長，你過獎了。」
「別叫我周縣長。」
周明宇擺了擺手。
「我痴長你幾歲，你要是不嫌棄，叫我一聲老周。我叫你元明。」
曲元明抬眼，對上周明宇。
「……好，老周。」
周明宇臉上露出了笑容。
「這就對了。咱們倆，一個是縣長，一個是常務副縣長，以後搭班子幹活，要是還端著架子，那什麼事都幹不成。」
曲元明也笑了笑。
「其實沒你想的那麼玄乎。」
「之所以要自己去，原因很簡單。第一，這個詐騙團伙能做這麼大，背後肯定有保護傘，警隊裡有沒有他們的人，誰也說不準。我信得過老劉，但信不過他手下所有人。這種事，多一個人知道，就多一分風險。」
「第二，那套系統，必須由我親手植入。裡面的加密算法和上傳渠道是我自己寫的，只有我一個人知道密鑰和伺服器地址。這樣才能保證，就算龍哥把所有硬體都砸了，我們手裡依然有最完整的證據鏈。這份證據，是扳倒他們，更是追回老幹部養老錢的關鍵。」
他微微垂下眼帘。
「那一百一十七億里，有三千多萬，是我們江安縣的。每一分，都是那些老同志省吃儉用攢下的。我見過其中一位大爺，錢被騙光後，老伴突發腦溢血，他連住院的錢都拿不出來，就跪在縣政府門口哭。我答應過他，一定把錢追回來。」
周明宇靜靜地聽著，他明白了。
眼前的這個年輕人，和他過去在省城接觸的那些機關幹部完全不同。
那些人，談論的是晉升，是派系，是資源。
而曲元明，他談論的是一個跪在政府門口哭泣的老人。
他做這一切的初衷。
不是為了什麼政績，不是為了向上爬。
僅僅是為了一個承諾。
一個副縣長，對一個普通老百姓的承諾。
敢用自己的身家性命去賭這樣一個結果。
答案是，沒有。
他的理智和過往的經驗會告訴他，這太冒險，不值得。
可曲元明偏不。
他就要用最直接的方式，直搗黃龍。
「元明。」
周明宇感慨。
「在省委黨校學習的時候，老師總跟我們說，要不忘初心。以前聽著，覺得就是一句口號。今天在你身上，我好像有點明白這四個字的真正分量了。」
「江安縣的情況，比我想像的要複雜得多。我一個外來戶，說實話，剛來的時候兩眼一抹黑，誰是人誰是鬼都分不清。」
「以後，在江安，我需要一個能絕對信任的搭檔。不，不是搭檔，是朋友，是戰友。」
他向曲元明伸出了手。
「你，願意當我的這個朋友嗎？」
曲元明沒有猶豫，伸出手，握了上去。
「老周，我們想做的事情，是一樣的。」
一句話，勝過千言萬語。
周明宇哈哈大笑起來。
「好！好！我就知道我沒看錯人！」
「對了。」
周明宇壓低了聲音。
「李書記那邊……也非常擔心你。這幾個月，她幾乎每隔一天就要親自問我你的情況。我能感覺到，她那邊的壓力，比我們想像的還要大。」
「我知道。」曲元明低聲說。
「你知道就好。」周明宇點點頭。
「現在案子破了，但後續的工作才是重頭戲。一百多億的資金，流向錯綜複雜，追繳難度極大。這件事，我希望你來牽頭，市局和縣裡的資源，你隨便調動。」
「沒問題。」曲元明應下。
「還有。」
周明宇看著他。
「這次你立下這麼大的功勞，市里和省里肯定會有說法。下一步，你有什麼打算？」
曲元明坦然一笑。
「老周，我的打算很簡單。先把江安縣這三千多萬追回來，給老百姓一個交代。然後，把你規劃的那個沿江經濟帶項目踏踏實實地搞起來。」
「至於其他的，走一步看一步吧。」
周明宇愣了一下，也笑了。
是啊，想那麼多幹什麼。
把眼前的事做好，把腳下的路走穩，其他的，自然水到渠成。
「好！說得好！」
「那我們，就先從追錢開始！」
兩人相視一笑。
......
當晚，那坡縣最有名的本地菜館。
包廂里。
「明宇，你不夠意思啊！行動居然不提前打個招呼？」
馬衛國舉著酒杯。
周明宇哈哈大笑。
「老馬，這我得喊冤！我這是給你送功勞來了。再說，這事兒是我們元明縣長主抓，我就是個搖旗吶喊的。」
他指了指身邊的曲元明。