一開門，一個繫著圍裙的女人就迎了上來。
「哎呀，曲鄉長來了，快請進快請進！」
錢坤老婆熱情地招呼著。
「嫂子，家常便飯就好，千萬別客氣。」曲元明笑著說。
「爸爸，你回來了！」
裡屋跑出一個七八歲的小姑娘，扎著兩個羊角辮，怯生生地躲在錢坤身後。
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「這是我閨女，妞妞，」
錢坤把女兒拉到身前。
「快，叫曲叔叔。」
「曲叔叔好。」小姑娘很是可愛。
曲元明笑著摸了摸她的頭。
晚飯很豐盛，四菜一湯。
席間，錢坤老婆話不多，只是不停地給曲元明夾菜，讓他多吃點。
吃過飯，錢坤拉著曲元明在客廳喝茶。
妞妞則趴在旁邊的小書桌上寫作業。
曲元明的目光落在了書桌旁的一個書架上。
書架上除了幾本兒童讀物，還塞著一個厚厚的、邊緣已經磨破了的筆記本。
「那是什麼？」曲元明好奇地問。
錢坤嘿嘿一笑，走過去把本子拿了過來，遞給曲元明。
「就是平時下鄉瞎記的一些東西，不成系統，讓鄉長見笑了。」
曲元明接過本子，翻開。
他愣住了。
本子裡密密麻麻，全是錢坤的筆跡。
但記錄的不是工作綱要，也不是會議精神，而是沿溪鄉各村各戶的瑣事。
「劉家村張大爺，兒子兒媳外出打工，腿腳不便，雨天路滑要多去看看。」
「小灣村李三家，孩子上學要走五里山路，雨季有塌方風險，需重點關注。」
「王家鋪子旁邊的水渠，淤泥堵了，得找人清一下，不然影響春灌。」
一頁頁翻下去，從孤寡老人的生活起居，到留守兒童的學習情況。
曲元明抬起頭。
他原以為，錢坤的支持，更多是出於對趙日峰的不滿。
此刻他才明白，錢坤的支持，源自於一顆真正為民辦事的心。
這個人，是真心想讓沿溪河的百姓過上好日子的。
曲元明合上筆記本。
「老錢，」
「你這本子，比咱們鄉里任何一份工作報告都金貴。」
錢坤咧嘴一笑。
「鄉長。」
「您能看懂，我老錢這幾年……就沒白熬。」
這短短一句話里，藏著太多的辛酸。
曲元明能聽出來。
一個副鄉長，本該是鄉里抓具體工作的實權人物。
可錢坤，卻只能把這些本該落實在文件上、體現在項目里的民生問題，偷偷記在一個破本子上。
這本身就是一種不正常。
曲元明看著錢坤。
「老錢，我有點想不通。」
「既然你心裡裝著這麼多事，當初……趙日峰讓你來水庫找我麻煩的時候，你怎麼就……」
他沒有把話說完，但意思已經很明白。
錢坤避開曲元明的目光。
「鄉長，不瞞您說。」
「我那時候，是真沒辦法。」
「您來之前，沿溪鄉的鄉長，是趙日峰一手提拔起來的。」
「黨政一把手穿一條褲子，針插不進，水潑不進。我一個排名最末的副鄉長，能幹啥？」
「開會，就是他們倆的一言堂。我提個建議？不是被當場駁回，就是會後被趙日峰叫去辦公室談心。」
「他說我站位不高，大局觀不強，總是盯著一些雞毛蒜皮的小事，影響班子團結。」
「雞毛蒜皮？」
錢坤冷笑一聲。
「劉家村張大爺的屋頂漏雨是雞毛蒜皮？小灣村孩子上學的路有塌方危險是雞毛蒜皮？」
他的情緒有些激動。
「我不是沒爭取過。」
「那年夏天，連下半個月暴雨，山洪眼看就要下來了。小灣村那條上學路，我去看過，旁邊山體都鬆了，隨時可能塌方。我找到當時的鄉長，就是趙日峰提拔起來的那個，我說必須馬上組織人去清理、加固，不行就先讓孩子們停課。」
錢坤自嘲地笑了笑。
「你猜他怎麼說？他說，老錢啊，你的心情我理解，但凡事要講程序。你寫個報告上來，我們開會研究研究。研究？等他們研究完，黃花菜都涼了！」
「我等不及，直接去找趙日峰。我拍著桌子跟他吵，我說人命關天的事，等不得！趙日峰當時臉色就沉下來了，指著我的鼻子說，錢坤，你是不是想搞特殊化？是不是想凸顯你能耐？全鄉這麼多事，就你那點事重要？你是想凌駕於組織之上嗎？」
一頂頂大帽子扣下來。
「最後，會是開了，錢也批了。可等錢下來，人組織好，雨季都快過去了。那半個月，我天天睡不著覺，就怕半夜電話響，怕聽到小灣村出事的消息。幸好，老天爺保佑，那年沒出大事。」
錢坤的聲音沉下去。
「從那以後，我就學乖了。我知道，在這個院子裡，只要他們倆還在，我想干點實事，比登天還難。我提的意見，不是石沉大海，就是被他們拿去當成自己的功勞。我乾的活，出了成績是他們的，出了問題，責任就是我錢坤的。」
他拿起桌上的煙盒，抽出一根，卻半天沒有點燃。
「我能怎麼辦？我也想進步，我也想坐上那個能拍板、能幹事的位置。我只能熬。熬資歷，熬人脈，熬到他們倆有一個挪窩。我把所有看到的問題，都記在這個本子上。我想著，等我有了機會，這些就是我為老百姓辦的第一批實事。」
曲元明靜靜聽著。
他想起了自己。在縣委辦，孫萬武不也是這樣對他嗎？
功勞是領導的，黑鍋是下屬的。
「所以……」
曲元明緩緩開口。
「你以為我也是他們那種人？」
「鄉長，說句不怕您笑話的話……是的。」
錢坤終於點上了煙，吸了一口。
「您太年輕了，又是從縣委書記身邊下來的。這些年，我見得多了。空降下來的年輕幹部，有幾個是真心想在鄉里紮根的？大多是來鍍個金，熬個資歷，干兩年就拍拍屁股走了。他們眼裡只有項目，只有數據，只有那些能寫進工作報告裡，能讓他們在領導面前露臉的東西。」