某處山脈深處的密林中。
地面上有多個巨坑，坑內升起一股股煙火熱氣，幾十棵大樹被攔腰斬斷，有的正被滾滾烈焰包裹著，還有十來只一階猴妖被震暈在地。
「有口福了，等下看我給你們做道滾油燙猴腦！」
蔣鏡澄看見這些凡人眼中的山魈惡魔，眼裡發光，他兄妹都懂藥膳，只是妹妹蔣新雨比起他更加技高一籌。
沒多久，數十隻一階猴妖都成了食材，被禁錮鎖住妖元開顱，肉眼可見白花花的腦子在不停地跳動。
蔣鏡澄熟悉調製滾油和配料，澆入猴腦。
沒人覺得他手段殘忍，踏上修仙路，修至築基，除了那些家族保護得好的仙苗種子外，平常修士，誰沒有跟人生死拼殺過。
修士見過了太多血腥後，生食猴腦，也就平常待之。
再者自然界，弱肉強食，天經地義，這些猴妖可不是餓了吃野果，渴了飲清泉。
它們遇到進山打獵採藥的凡人或者鍊氣修士，一樣會毫不留情，直接撕碎吃肉。
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白花花的腦漿遇到滾油，立即變得像豆腐花，再撒上配料，香味撲鼻而來，用銀勺輕輕一勺入口，仿佛一股清泉般的美味在舌尖緩緩流淌開來。
猴腦不僅鮮美，還能微微補益元神。
膳補，吃啥補啥，不全對，但是，有一定的道理基礎！
「老蔣，算算日子，你的紙鶴傳信，不出意外的話應該到了蔣仙子手上了吧！」，池潘問道。
蔣鏡澄：「算算時間，是應該到了，不過前提是紙鶴中途沒出事！」
「媽的，我還以為這次是個輕鬆任務，哪知道搞了一個多月，還把老覃的命給搭上了」，池潘抱怨著道：
「老肖，你說會不會是楚河知道這任務不好接，把這甩鍋給了你」
肖百年臉一沉：「老池，不要胡說八道」
斥侯堂的隊正和副隊間看似差別不大，實際地位有很大差別。
副隊一職往往是當作功勳獎勵，安排給任務完成出色的斥侯，而隊正是安排給有背景的人。
肖百年覬覦隊正以久，卻沒有機會。
楚河讓給他這次帶隊的機會，這讓肖百年心喜，可惜這次任務的難度出乎了意料，不僅沒有完成，覃衛忠還被美人蛇給吞噬。
初出乾國時，肖百年還有些自命不凡，這些年修道打磨，那點自命不凡已經磨得差不多了。
再不認為幻心境裡，自己差點能修至元嬰是現實中，真實可以實現的。
上次和楚河一起出任務時，見到楚河一劍斬兩鬼，正面對付個築基九層修士後，就知道自己跟楚河差距極大。
所以即便現在楚河不在這，他也維護楚河威嚴，制止池潘胡言亂語。
「咱們繼續追下去，不過跟任務一起發下的追蹤符只能再使用一次了，可不能隨便催動」
肖百年道，看了眼袁飛和蔣鏡澄。
……………………
玉溪坊，一排排楊柳依水而立，長長的枝條隨風輕輕搖曳，盡情地展示著它們獨有的柔美。
每一片葉子都閃爍著生命的光澤，綠得深邃而又透亮，給這炎熱的季節帶來了一絲涼爽之意。
枝頭知了的發出高亢激昂鳴叫，街旁緩緩流淌的河水中，載人遊玩的畫舫比起春日少了許多。
一個鍊氣修士，駕馭著獸車駛過，車廂里，蔣新雨隔著車窗打量著外面。
這玉溪坊跟她故鄉有幾分相似，一瞬間幼時那些幾十年前的記憶湧上心頭。
蔣新雨美麗的臉龐拂過淡淡鄉愁，她叫停獸車，輕踏青石板路，徒步前行，打量四周。
這玉溪坊和故鄉一樣，都是個溫婉如畫的地方。
不過故鄉，鄉土氣息更濃一些，故鄉那古樸小院，白牆黛瓦間偶爾探出幾枝鮮艷的花朵。
這玉溪坊商業氣息更濃許多，沿街儘是各類商鋪。
往事難追，人得向前看，蔣新雨理了理思緒找到了幽蘭小築，通過傳音符，聯絡求見楚河，稟明來意。
她人都來了，楚河沒有拒絕，讓她進院，蔣新雨把蔣鏡澄等人遇到的境況娓娓道來。
「覃道友殞命了！」
對於覃衛忠的隕落，楚河倒不覺得有多痛心，他本身就跟覃衛忠不熟。
楚河微微錯愕，六個築基修士，追捕一條三階巔峰的美人蛇，還能失手。
這可是葛向銘原本分配給楚河的任務，這應該是葛向銘挑選後的簡單任務！
三階巔峰的美人蛇，實力應該跟剛剛達到築基七層修士相當，雖然肖百年等六人，最高的肖百年也僅築基四層，但他們人多，完全可以彌補修為的差距。
「所以，肖道友想請楚道友出手」
蔣新雨黛眉彎彎，清麗出塵，她不知道對面的楚河，就是她自己的男人夏言，登門拜訪時她舉止十分端莊。
斥候堂的任務，楚河是不想接了，他完全可以用靈石通過聽風堂買消息賺功勳，何必再浪費時間。
楚河不想去，當然他不會直接粗暴地拒絕。
「這事肖道友已經接下了，這是他頭次帶隊執行任務，我再插手，這會導致葛老那裡，認為肖道友能力不足，這樣將來對肖道友不利」
蔣新雨沒反駁，微微頷首道：
「楚道友，我兄長在信中提到，這頭蛇妖狡詐異常，又極為警覺，有幾次包圍了它，都被它使出妖術逃脫了追捕。
我兄長和肖道友還有袁飛道友，三人一致猜測那妖術應該有點門道，很有可能達到了遁術級別」
所有法術里，遁術最難修練，楚河眸子一亮，這下心動了。
不論那蛇妖的妖術是不是達到了遁術，這都是肖百年、蔣鏡澄、袁飛三人的一片好意。
他們不是完不成任務，來找幫手幫他們，而是將一場機緣與楚河分享。
在斥候堂執行任務只是工作，工作目的是獲得資源，如抓獲一頭通遁術的蛇妖傻子才拿它去交任務。
把它馴化，或者悄悄賣給金虹城的大商家變現靈石，收益比上繳斥候堂大得多。
而且不用擔心這有多大的風險。
損公肥私之事，上上下下，御獸宗眾修大家都沒少干，金虹城中的大商家的本身就是御獸宗的金丹修士。
如此操作，只不過把歸公的利益，轉到了某個人手裡。