已是熙寧三年正月初八。𝟨𝟫𝙨𝙝𝙪𝙭.𝙘𝙤𝙢
廂房中，一燈如豆。韓雲娘趴在桌前，小巧的下巴壓在手臂上，呆呆的發著怔。
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『三哥哥怎麼還不回來……』
她側著頭，燈火映紅了小臉,一根一根的扳起手指算著。三哥哥是臘月二十二被拉去的古渭。當時娘娘還抱怨說『皇帝不差餓兵，打仗不趕年節。就是西賊也要過年，都快年底了，還要拖著人往外跑。』
而三哥哥那時就說，肯定能趕在除夕前回來。可如今除夕過了，年節過了，都已經是正月初八了，早早就該回來的三哥哥卻始終不見蹤影。
「大騙子！」
韓雲娘百無聊賴的在桌面上劃著名手指。老舊的方桌上，每一道痕、每一條溝，都數了一遍再一遍。今天該做的針線活都攤在一邊，好久都沒動過。明天說不定又要挨娘娘罵了，但小丫頭總提不起精神來做事。
燒乾了燈油的火頭忽明忽暗的閃了幾下，終於熄滅了，房中頓時陷入黑暗之中，一股濃濃的油煙味散了開來。
小丫頭仍沒精打采的靠在桌前，既不想起來給燈添上油，也不想就此去睡覺，就這麼軟綿綿的趴在在桌面上，手指一圈圈地劃著名。😡💚 ➅➈𝕤𝕙ᵘⓍ.ℂσⓜ 🐊☜
小丫頭這下終於坐直了身子。是狼進村了？還是來了大蟲？
下龍灣近著秦嶺，圍著村的籬笆又不算結實。野獸夜中入村都是常事，每個月都有個兩三次。不過很少能造成什麼損失，往往都會被村中各家各戶養的看門狗給吠走。
韓雲娘推開廂房的門，而韓千六和韓阿李也披著衣服從正屋中走了出來。三人互相看看，韓千六便上前去查看大門是否拴好。這時一陣馬蹄聲由遠至近，逐漸壓倒了狗群的吠聲，在門前嘎然而止。
「是三哥哥！」小丫頭驚喜的叫了起來。
韓岡和李信在家門口翻身下馬，一條模模糊糊的黑色暗影便竄到了腳邊，兩眼綠油油的泛著光，一陣亂吠。韓岡猛不丁的被嚇了一跳，定神一看，卻是條通體黑毛的小狗，難怪在夜中看不清楚。
正月初三，韓岡隨著王韶自古渭寨踏雪而歸。用了五天時間，方回抵秦州。他們午後便抵達州城，送了王韶回府。韓岡考慮了一下，還是決定早點趕回來，向家裡報個平安。過年不能在家中陪伴二老和小丫頭，他心裡也覺得有所虧欠。👌💀 ❻９𝔰ℍＵ𝓍.Ⓒㄖм 🐣👊
從秦州城往下龍灣來，若是春夏秋三季，入夜時河上的渡船早已停擺，往往過了申時以後便回不來了。幸好現下是寒冬，朔風凜冽，藉水上的冰層早凍透了底，騎著馬踏冰而過，也用不著渡船。
在路上奔波勞累了多日，韓岡的骨頭都要散架，不過他還年輕，又早從病中恢復了元氣，身體上並沒有大礙。只是他倒是沒想到，好不容易回了家，先出來出來迎接自己的，竟然是這麼一條小黑狗。才半個月功夫，不意連牆上的狗洞都挖好了。
細碎的木底靴踏地聲從院中響到門口，院門吱呀一聲開了。月色下，久違的一張宜嗔宜喜的俏臉出現在韓岡眼前。只是一與他對上眼，韓雲娘臉上的欣喜之色立刻就褪去了，嘟起小嘴，刷的扭過頭去。
韓岡看得一笑，小丫頭也會鬧彆扭了。
「三哥兒！」
韓阿李和韓千六也跟了出來，圍著韓岡和李信，三人又驚又喜。此時不是後世，隔著幾十里，便是消息難通。韓岡一去古渭，深入蕃部之中，拖過了預定的回程時間，家裡誰不擔心？
「爹，娘，孩兒回來了……」韓岡對著父母就要照規矩跪下行禮。
「跪什麼跪！讀書都讀呆了！」看著兒子、侄子的唇邊、頭髮還有衣物上都凝著一層薄霜，韓阿李心疼得要命，拉起韓岡連聲催促著「快進屋！趕快進屋去！」
老娘發話，韓岡和李信依命牽著馬走進自家院中。小黑狗追在兩人的腳邊，一路叫了進來。韓岡彎下腰，捏著後頸上的皮，把直衝著自己亂叫的小黑狗揪了起來。小黑狗大概只有一兩個月大，被韓岡兩根手指拎著，嗚嗚的不敢再高聲，有些可憐兮兮的樣子。
韓岡的家裡兩年前本養了一條看門狗，早前趕回家中為兩位兄長奔喪的時候還看到過。但等韓岡病好後便沒再瞧見。不過這也不是不能理解，韓岡病得時候家裡窮得人都養不活，更別提狗了。現在家裡境況好了，也該養上一兩條來看家護院。
韓岡問著「這玩意兒哪兒來的？」
韓千六道「你劉叔家的來福剛生的，前幾天來拜年的時候送過來。還沒起名字，三哥兒你給想個口彩好的。」
「狗名字要什麼口彩？」韓岡信口道「現在叫小黑，以後叫大黑。」
「這叫什麼名字？」
「小黑狗，又不是小白狼？不叫小黑叫什麼？旺財、來福之類的太俗了，我也不喜歡。」韓岡笑道，把剛剛有了名字的小黑狗放在地上，它刺溜一下便鑽到了院子中的磨盤後，又探出頭來衝著韓岡齜牙咧嘴的叫喚。
「別說那麼多了，快點進屋暖和暖和。」
韓岡和李信身上都是裹緊披風，渾身上下包裹的嚴嚴實實，可臉色仍在夜風中凍得發青，韓阿李一個勁的催著兩人趕快進屋去，而韓岡則是先從石磨上挖起一捧雪，用力搓著凍得有些發僵的臉頰和雙手。
冬天最忌諱的就是凍傷。若是耳朵像王厚那樣得了凍瘡後發膿流水，第二年基本上就會再復發，一年一年都不會間斷，而貿貿然從冷地里走進暖和的地方，肯定會生瘡。李信也學著韓岡的樣兒，兩人用雪直搓得臉上手上的皮膚滾熱發燙，才跨過門檻走進溫暖的屋內。
掀開帘子一進門，一股暖意頓時傳遍了全身，韓岡舒服的嘆了口氣。這個時代還沒有出現溫度計，他只估計著這幾日的氣溫應該是在零下十度上下，雖說比起臘月初一陣寒流後的天寒地凍要好上許多，可這個溫度下在野地里跑上三天，也是件很要命的事。
不知是不是沒有工業革命的緣故，還是自然氣候演變的因素，北宋的氣溫比千年之後要冷得多，據說廣州冬天都會下雪；有些年份的冬天，太湖上都能行人。在秦州城中，逢著冬天，路邊倒斃的屍體並不鮮見，往往一場寒流之後，城北的化人場就能連續兩三天的生意興隆。韓岡也是靠著預防措施得力，才沒有生了凍瘡。
吩咐了韓雲娘去廚房燒熱湯為韓岡、李信驅寒，韓阿李把火盆撥旺，招呼著兩人快點坐下來烤火。
韓千六也在火盆邊坐下「三哥兒，不是說除夕前就能回來嗎？怎麼拖到今天，俺去