第八十六章 先禮後兵

  這座廟與維傑真的很有緣分,都不知道是第幾次在各種場合見到它了。

  聽比姆說,在他父親那個年代,這個廟就已經是這個樣子了!

  只是不知道這座有些歷史年代的小廟為何會被放棄。

  庭院當中,娑羅樹的枝葉被秋風拂動,細碎的落葉緩緩落在青石地面上。

  卡拉被召喚到了這裡,躬身立於維傑身前,仔細聆聽各項探查要求。

  雖然對這個忠誠度50的僕從有些許的戒備,但都已經回到了米塔爾村這麼長的時間他還沒露出什麼破綻,也算是人才難得。

  而且做做跑腿什麼的,他還是很稱職的!

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  思慮之間,維傑端坐在木凳上,指尖輕輕叩擊桌面:「濕婆保佑,卡拉,你選上幾個僕從,扮作走街收購山貨的小商販,悄悄潛入提提村周遭,自然些,不用貿然引發對方警惕。」

  「去提提村,我需要你搞清楚三件事情!」

  維傑豎起了三根手指:「第一,提提村的建村起源,是早年流民自發聚集形成,還是某位剎帝利領主劃地設立的聚居點,村落存續至今經歷過怎樣的變遷;第二,深挖村落背後的靠山,村內掌權者是什麼種姓、身居何等身份,是否在哈拉帕城有任職的婆羅門或者實權剎帝利做後盾;第三,實地打探水壩的實際管控人、全村在冊人口、耕地總面積以及村落主要的收入來源。」

  「所有情報細緻記錄,一字不差回來稟報!若能順利完成,我定會重重賞賜!」

  卡拉認真將每一條囑託牢牢記在心中,聞言略喜。

  他對金幣的渴望維傑是看得出來的。

  卡拉欣然拱手領命:「梵天在上!主人請放心,屬下定然謹言慎行,盡數探明實情!」

  接完任務,卡拉沒有絲毫的遲疑,立馬便換上粗布商販裝束,帶著兩名僕從背著麻布貨袋,朝著提提村所在的西面野地動身遠去。

  而打發走探查小隊,維傑不再空等消息,提提村水壩的問題終究要落地洽談,但系統標註的深山隱秘水源同樣重要,維傑準備親自帶隊進山實地勘探,摸清水源的真實體量與開發難度。

  維傑從村內人手裡精挑人選,挑選四名自言對山林和找水有些心得的首陀羅,還有精通岩土辨識、礦脈探查,對於地下水脈的走向有著多年實地經驗的人才,又特意喚來吠舍匠人蘇利耶。

  蘇利耶本做的就是營建,哪怕對水渠的開挖布設沒有經驗,但萬變不離其宗,想來也是可以觸類旁通的。

  一行人備足干麥餅、皮囊清水、簡易石鎬、麻繩,趁著晨間山間霧氣尚未散盡,向著東北部連綿深山出發。

  剛走出村落外圍開墾的農田地界,周遭環境便悄然發生變化。

  村外原野乾燥多風,泥土乾澀,草木大多偏枯黃,可越是往深山腹地深入,空氣便越發溫潤潮濕。

  參天古樹層層交錯,濃密樹冠遮擋大半天光,厚厚的腐殖落葉鋪滿地面,腳踩上去綿軟厚實,各類低矮蕨類、野生藤蔓沿著樹根肆意生長,空氣里混合山泉濕氣、草木清香與腐葉獨有的溫潤氣息,指尖隨便觸碰樹幹,都能沾附上一層薄薄的水汽,和村落周邊乾燥的環境形成極為鮮明的落差,單單空氣環境,便印證了系統提示不假,整片山林地下必然蘊藏著體量不俗的地下水系。

  一行人沿著荒棄的林間小路緩步跋涉,就是維傑曾經奔波救援拉詹的道路,途中數次跨過淺淺的山澗細流,約莫大半個時辰過後,那座大半坍塌的古老石質娜迦神廟赫然出現在山谷凹陷之中。

  上一次來是黑夜,而且忙於殺人,維傑沒有注意在外圍好好觀察過這座神廟!

  此刻藉助著朝陽,維傑看到了壯觀的景象。

  整座廟宇由大塊青岩石壘砌而成,外壁大面積風化剝落,半邊屋頂徹底垮塌,斷裂的蛇形石雕神像歪倒在叢生荒草里,祭壇碎裂、散落的祭祀陶片埋在泥土中,昔日香火鼎盛的祭祀場所,如今早已被荒林吞噬,滿目破敗。

  蘇利耶快步上前,繞著殘垣細細觀摩石壁殘存的淺刻紋路,伸手摩挲殘存的娜迦浮雕,片刻之後轉頭向維傑匯報:「主人,這是供奉娜迦的小型神廟,娜迦隸屬於梵天麾下水系從屬小神,掌管山泉暗流、江河水源,早年周邊數個村落都會定期前來獻祭,祈求風調雨順、水源充沛!」

  這些東西維傑自然也是知道的。

  只是細細想來,為何這梵天名下神靈的神廟會被搗毀?這個事情值得斟酌!

  蘇利耶沒有看到維傑的疑慮,他繼續說道:「廟宇損毀嚴重,牆體有外力砸毀的痕跡,看起來像是人為破壞……」

  說到這裡,蘇利耶有些感慨:「梵天在上!按照婆羅門的律法,損毀正統神祇廟宇屬於重罪,屬下建議您把此處境況記錄在冊,後續去往哈拉帕向婆羅門獻禮之時,一併上報此事。」

  維傑聞言點點頭,表示知曉,實則心底根本不願意去摻和這件事情!

  這種神廟荒廢在這裡這麼久了,罪魁禍首哪還找得到!

  維傑默默看著蘇利耶用炭筆將神廟位置、損毀樣貌、供奉神靈名稱逐條記錄完畢。

  維傑也沒有阻止他,看得出蘇利耶對神靈的崇拜是發自內心的。

  短暫休整過後,眾人摒棄旁側岔路,維傑帶著路,嚴格依照系統標註的方位繼續向山谷深處前行搜尋隱秘水源。

  時不時要用坎達劍撥開雜草,砍斷藤蔓,還要注意腳下厚厚落葉之中有沒有藏著什麼難以預料的危險。

  一行人前進的速度並不算快。

  又翻過兩道低矮的碎石山樑,一座通體由堅硬玄武岩構築的巍峨山崖突兀橫在眼前,崖壁筆直陡峭,岩石色澤暗沉、質地緊實,山崖底部天然向內凹陷,圍成一處封閉型天然小水潭。

  潭面水波平穩,水體澄澈透亮,水底各色卵石、細小水草清晰可見,數尾巴掌大小的野生淡水魚自在穿梭於水草之間,時不時擺尾攪起圈圈漣漪。

  蘇利耶蹲在潭邊,掬起一捧清水細細感受水流動向,又順著水潭邊緣查看水勢進出的細微痕跡,篤定開口:「濕婆保佑!主人,潭內有野魚生存,水體常年循環更新,絕非封閉死水!」

  「這附近肯定有水源!」

  維傑當然知道這裡有水源,只是眼前除了這片深潭,似乎也看不到什麼其他的水源的痕跡!

  維傑環顧四周,當即下令:「所有人分散開來,順著山崖左右兩翼仔細搜尋,探明出水的具體點位。」

  僕從立刻四散分開,沿著崖腳向左右兩側分頭探查,維傑獨自一人緩步走到主崖壁下方,目光順著整塊玄武岩壁緩緩遊走。

  「主人,快來看啊!」沒過多久,那位自稱精通尋水,技能之中卻空無一物的首陀羅僕從居然最先有了收穫,他興奮地大叫起來。

  維傑一看,立馬發現了端倪,在巨大岩壁的中段發現了成片細密的濕潤水跡,無數細小微水珠順著岩石縫隙緩緩向外滲出,絲絲細流匯聚之後順著崖壁滾落,源源不斷匯入下方水潭。

  看起來,系統所提示的水源,就在這塊大石頭之後了!

  眾人匯合,但棘手的難題也隨之擺在眾人面前。

  第一重難關在於開鑿施工,玄武岩緻密堅硬、抗風化能力極強,僅憑現有石制工具不僅難以開鑿,也無法測算岩壁厚度,無法預估鑿開引水所需要耗費的人力與工期。

  第二重難題是遠距離輸水,想要把深山暗河水引至米塔爾村連片農田,必須沿途開挖數十里人工主幹水渠,山路崎嶇、溝壑縱橫,既要逢山開路,還要跨谷築渠,全程需要海量勞工、建材與糧草支撐,絕非短期能夠落地完工。

  眾人圍坐在水潭邊,對著山體走勢與預想的水渠線路反覆研討,把所有難點一一標註在獸皮圖紙上,待到夕陽斜墜山林,天邊染上橘紅色晚霞,一行人才收拾行裝動身返程。

  一行人剛踏入村落大門,便看見肥碩的奴隸商人被大總管比姆迎入院落正廳,兩人正在廊下閒談。

  原來商人依約專程趕來傳遞消息,見到歸來的維傑,連忙快步上前躬身行禮,臉上堆滿生意人特有的和善笑意:「濕婆保佑!尊貴的米塔爾維傑大人!我給您帶好消息來啦!」

  維傑很清楚他的想法,但那對自己來確實是個好消息!

  正缺人手得緊呢!

  「此前敲定的五千名達利特已經從各個城邦分頭收攏完畢,為了避免風險,我特意拆分隊伍,經由三座不同城鎮分段轉運,十日!」

  「我保證10日之內,所有隊伍都能順利抵達!最少5000名達利特,會交到您的手中!」

  說著嘆了口氣:「現在世道也不太平,跨多地調集大批奴隸處處受阻,耗費我不少人脈打點各方勢力,能按期湊齊這批人手著實耗費心血!」

  對於奴隸商人的邀功,維傑並不覺得意外,意外的是聽這傢伙的口氣,似乎5000名達利特只多不少?

  原本還以為長途轉運途中出現人員折損,如今這個傢伙辦事穩妥周全,真是讓人驚訝。

  果然蛇有蛇道,這些專業的販子不容小覷呢!

  是可以建立長期關係的人!

  維傑默默地盤算過後,為穩固長久合作關係,方便後續源源不斷搜羅各類技藝型奴隸。

  維傑從一旁取出一袋分量不輕的金幣,當場作為階段性酬勞丟到了商人的手上,「這是額外的賞賜!」

  「濕婆保佑!家主真是慷慨大方!」奴隸主意外多得一筆賞金,大喜過望,連連拱手,「家主如此豪爽,小人也不該落後!」

  說著嘴角露出了一絲神秘的微笑:「下次再來米塔爾村,我當以禮回之!」

  「不必客氣!」維傑擺了擺手婉拒了商人的好意,順勢拋出新一輪採購計劃:「禮物不必收下,我依舊需要大批量人手,麻煩你繼續四處尋訪,但凡身懷木工、冶鐵、農耕、記帳、營建等實用技藝的吠舍或首陀羅奴隸,無論報價高低,我都願意重金收購。」

  商人聽聞還有大額訂單,臉上喜色更濃,再三拍胸脯保證拼盡全力搜羅人才,興高采烈辭別離去。

  轉瞬十日之期如期而至,大批新的達利特奴隸果然按時抵達村落外圍空地。

  這批新人的境況,遠遠比不上此前羅什曼經手送來的那一批。

  長途輾轉、嚴苛押送、缺衣少食的趕路折磨讓所有人瀕臨絕境,絕大多數人渾身上下沒有半寸衣物遮蔽身體,赤腳徒步數百里,腳掌布滿裂口血痂,不少人氣息微弱、奄奄一息,放眼望去一片蕭條悽慘。

  維傑第一時間傳喚達利特總管樹胡,將整編、分組、遴選基建勞工的任務全權交付。

  樹胡早早在過往勞作之中篩選出一批踏實可靠的老達利特領班,還有近段時間開荒、修繕時脫穎而出、做事勤懇的新晉骨幹。

  維傑當面叮囑細則:「採用新老交叉編組模式,原有老練領班搭配新晉能幹之人,每一名領班固定管轄不少於五百名新來達利特,分區安置在各個達利特聚居點,統一調配膳食、居所與日常勞作。除此之外,從整批新奴里嚴格篩選一千名體格健壯、力氣充沛的青壯年男子單獨成編,專門預留,後續奔赴東北部深山,投入引水主幹水渠的開鑿工程。」

  對此,樹胡當然點頭稱是,然後便是勤勤懇懇開始幹活。

  交代完人員編組事宜,維傑回到書房鋪開整張手繪領地全圖,憑藉進山實地勘探的見聞,獨斷敲定整條運河水渠的走向。

  筆尖從娜迦山崖水源點位起始,沿著系統標註的一塊塊肥沃農田蜿蜒勾畫,途經所有規劃開墾的萬畝耕地,繞過貧瘠荒灘與亂石溝壑,最終線路匯入村落原有天然主河道。

  這條引水渠是從根源解決全域灌溉的長久治本之策,開山鑿渠工程量浩大,耗時數年都屬常態,維傑心裡十分清楚,遠水解不了近渴,在大型水渠落成之前,必須優先搞定提提村水壩的短期分水事宜,保障本年度新開耕地的應急用水。

  細細回想此前在哈拉帕城數次往返、遊走各大市集與貴族府邸的經歷,自始至終從未聽聞提提村的名號。

  想來應該不會是什麼難搞的地方!

  但自己還是個仁慈的人,為了鄰里和睦,得稍微講究點形象……

  就,先禮後兵吧!