「女士們，先生們！
「接下來登場的，是高貴與榮耀的組合！
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「讓我們以最熱烈的掌聲，有請奧斯頓家族的伊芙琳小姐！
「以及，我們不久前加冕的「好市民」——朱泓銘同學！」
唰——
隨著主持人話音落地。
追光燈驟然打下，將場地中央相對而立的兩道身影照亮。
台下響起掌聲。
朱泓銘和伊芙琳，隔著面罩，一言不發。
他們同時舉起手中的劍，向彼此行過標準的擊劍禮。
隨著裁判手勢落下，表演，正式開始。
伊芙琳的起手式，依舊是教科書般的標準與優雅。
場邊。
裁判的臉色，在瞬間一變。
他看出來了。
這種持劍姿態和呼吸節奏....
分明是蟬聯數屆奧運金牌，被譽為「冰上女皇」的，傳奇女劍客的風格！
那是一種，要求極高，極難被模仿的冠軍流派！
伊芙琳近日的缺席，顯然不是因為懈怠，而是回家做了特訓。
對她而言，這不是一場表演賽。
自己是完美的。
伊芙琳絕不容許任何的「意外」或「瑕疵」。
這個叫朱泓銘的男人，那天所製造的，比她更完美的「一瞬」。
必須在今天。
在赫福所有師生和父親的注視下，被毫無懸念地抹掉。
「天啊，奧斯頓小姐是動真格的了！這哪是表演賽，簡直像在決鬥！」
「是啊！她的每一次刺擊都又快又狠！換做我，絕對一回合都走不下來！」
「朱似乎有壓力了，你看，他一直在防守！」
「防守？你眼花了吧！」
旁邊一個似乎懂行的同學反駁道：「你看清楚，從開始到現在，他的腳跟一步都沒有後退過！
「奧斯頓小姐所有的進攻，全都被他化解了！」
「等等，經你這麼一說，你們有沒有一種感覺……」
最初說話那人聲音變了調：「與其說朱是在防守，我怎麼.....
「我怎麼覺得他像是在……玩？」
相較於伊芙琳的銳氣盡顯。
朱泓銘太從容了。
短暫陷入下風後，他用一種不可思議的速度跟上伊芙琳的節奏，甚至逐漸占據上風。
無論伊芙琳節奏多快，攻勢多凌厲。
他總能分毫不差地跟上。
他不像是在與伊芙琳進行「比拼」，更像是一張網，將伊芙琳所有攻勢，輕描淡寫地包容。
在朱泓銘映襯下。
伊芙琳的動作，反而顯得有些急躁，用力過猛。
「有意思。」
貴賓席，最中央。
奧斯頓笑容依舊溫和。
他跟著大眾，為場上兩人鼓掌。
在瞧見場上年輕人的一瞬間，奧斯頓立刻就回憶起來——
這，就是前不久，參議員塞繆爾·羅克威爾那個老傢伙，親自出面，大張旗鼓表彰的「平民勇士」。
「塞繆爾那隻老狐狸，一把年紀了，還用這種老套的手段，
「推出一個所謂的「政治吉祥物」，博取民眾好感？
「真是……毫無新意。」
奧斯頓輕輕搖頭。
就在搖頭間。
他有意無意，用餘光，瞥了一眼身旁的林寬。
哦？
奧斯頓的觀察力，向來細緻入微。
他捕捉到了。
哪怕只有很短很短的一瞬。
林寬這老頭，萬年不變的石雕臉上，下頜咬肌，居然閃過極其細微的繃緊。
「……有意思。」
奧斯頓在心中重複，表情神色，沒有絲毫變化。
「林寬心性堅如磐石，
「即便是面對槍林彈雨，也很少有所波動，
「但這個年輕人，居然讓他產生了情緒反應。」
奧斯頓推測著：「是，因為這小子的擊劍技巧？
「還是別的什麼？」
他的目光，重新回到場上。
作為伊芙琳的培養者，他對自己女兒的能力和心性，了如指掌。
他看得很明白。
伊芙琳那孩子，已被華裔小子給激怒了。
或說....心理落差之下，她無法接受這樣的結果。
所以，她不顯平日的冷漠，攻擊極顯侵略性，想找回場子。
至於那小子...
很精明。
他明明早就可以取勝，但他一直在藏。
是想給伊芙琳留面子...
還是？
「……伊芙琳已經破綻百出，
「那小子，居然能壓住她的節奏，
「這不是技巧層面的勝利，而是一種，心態和境界上的降維碾壓，
「一個普通的，靠運氣才成為勇士的學生？
「伊芙琳的氣場，足以讓任何同齡人自慚形穢，
「能做到這種程度....」
奧斯頓輕敲椅把。
「……被塞繆爾親自推到台前的「政治棋子」；
「讓我得力的「影子」，出現情緒波動；
「在各個層面，壓制我那心高氣傲的寶貝女兒……
「呵呵，有意思，
「或許，我需要親自掂量一下，他的水準。」
最終。
這場表演賽，以平局作結。
朱泓銘有些無奈。
其實，他想讓自己顯得很菜，最好菜到奧斯頓一點異常都看不出來。
不過。
伊芙琳，當真不賴。
拋開她那令人討厭的脾性，伊芙琳的確很優秀，超級優秀。
自己不得不提起精神應對。
可以讓她贏，但自己一旦放水過多，就容易輸得太狼狽。
拖到最後，也就只有平局了。
這場表演賽結束後。
下一隊很快上台。
奧斯頓離開座位，在林寬陪同下來到舞台側面。
伊芙琳臉色很難看。
看見自己父親過來，隱隱有些猜測的她更是不悅。
奧斯頓沖女兒露出歉意的微笑。
隨後，他徑直迎上朱泓銘。
奧斯頓向朱泓銘伸出手，聲音洪亮，仿佛充滿欣賞：
「朱泓銘同學，一場精彩絕倫的表演，
「我是伊芙琳的父親，阿奇博爾德·奧斯頓。」
他的眼神極其銳利，話鋒一轉，意有所指補充道：「……特別是你最後收手的那一下，
「很有分寸，也很聰明。年輕人，我很欣賞你。」
奧斯頓不著痕跡瞥過不遠處的林寬，又對朱泓銘說：「有些話題，在這裡談論不太方便，
「我的休息室有上好的中美雪茄和威士忌，
「有沒有興趣，跟我去聊聊「成年人」之間的話題？」
朱泓銘看向眼前的笑臉，心中冷笑。
但他表情卻依舊平靜。
本來，他還想著，要不要裝一裝，像個普通學生一樣，表現出見到大佬的激動。
後來想了想，算了。
奧斯頓既然主動找來，定然是有所思考。
自己也就沒必要刻意去裝了。
朱泓銘伸出手，與那隻掌控著無數人命運的手，輕輕一握。
「行。」
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觀眾席。
安雅的心一點點沉了下去。
她的目光，有些失焦地看著遠方。
她以為，朱泓銘很快就會回來。
直到，看見舞台側面。
那個在學生口中，權勢滔天的男人——奧斯頓先生，主動向朱泓銘伸出了手。
她看到朱泓銘平靜回握。
兩人交談著什麼，她聽不見，也不想聽。
她看到，奧斯頓帶著長輩對晚輩的欣賞，領著他，一同走向貴賓通道門。
原來……是這樣。
安雅像是想明白了什麼。
又似乎什麼都沒想明白。
腦海中，之前所有的困惑，莫名出現了一個答案。
一個，很討厭很討厭的答案。
她想起前幾天那突如其來的疏遠。
想起那些簡短到近乎敷衍的回覆。
想起自己為他找的藉口——是不是遇到了麻煩？是不是心情不好？
不。
好像都不是。
他可能……只是在為今天做準備。
為他即將踏入的，屬於伊芙琳·奧斯頓的世界，提前……清理掉自己這個格格不入的「普通朋友」。
少女緊緊攥著那本精裝書，指節用力，泛起青白。
安雅知道，事實應該不是這樣。
可是，患得患失的心境就是越來越強。
酸楚感令人窒息。
安雅攥著書本的指節一松。
本準備分享與他的精緻書，便「啪」的一聲，從她手中滑落，掉在地上。
跌落中，書頁嘩啦散開。
它恰好翻到安雅昨日，用鉛筆輕輕圈出的那一頁。
那裡，有一行雋秀的拉丁文花體字。
筆線之上，是維吉爾的《牧歌》：
——Amor Vincit Omnia.
喜歡....嗎？
安雅怔怔看著地上那行字。
不知過了多久。
她銀牙一咬，垂身，將書籍撿起。
——就是。
喜歡啊....