永安侯與六皇子的好意，王茂平替肇原府的百姓收下了。雖然他認為兩個人並不是為了名聲，但得了別人的善意，自然要感謝才行。
只是王茂平沒有想到，百姓們的感謝不僅出現在了閒聊中，也出現在了說書里，話本上。王茂平拿著最近新出的話本，不由得有些感慨，這要是讓那二位知道了，會不會覺得肇原府的百姓恩將仇報啊！
百姓們真是太不應該了！王茂平一邊替二人打抱不平，一邊看的津津有味，別說，還挺好看的。
肇原府從戰事結束之後，就沒有什麼波瀾，百姓們的日子平靜中又多姿多彩，除了熟悉的比賽之外，還新添了其他的比賽，再加上百姓們八卦與創作的能力，每天的生活可謂是相當充實。
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王茂平的日子也十分的充實，之前還想要見一見他們肇原府這次會試好不容易才脫穎而出的進士，但人家被外放到南方做知縣，因為路途遙遠，不能返回林江。
讓他還感覺有一絲遺憾。卻不知道這位進士可是寫了一組詩，為戰茅詩集添磚加瓦。
時間在平靜中過得很快，王茂平忙於公務，忙於讓那些官辦作場都能蒸蒸日上，豐富盈利的手段。忙於讓百姓們了解更多律例與常識。
忙於改善那些貧苦人家的現狀，幫他們找自力更生的手段，忙於讓鄉下的那些農戶們掌握更多的知識，多一些收穫。
王茂平似乎變得比以往任何時候都要忙碌，也比任何時候都要急切，因為馬上又會迎來三年一次的回京述職。他想要在離開肇原府之前，儘量多做些什麼。
雖然這麼說有自誇之嫌，但是他覺得這次考察大典之後，他很有可能不會留在肇原府了。如今是他在這裡的第六年，六年的時間，六年的心血，他有太多的不舍，也有太多的放不下。
所以總是想著自己還能做些什麼，還能再做些什麼，在肇原府的百姓還沒有察覺的時候，王茂平已經先一步，為離別做起了準備。
對於回京述職，他沒有太多的期盼，對於自己的前途，他也沒有展望，他只關心自己如果離開了肇原府，那麼接任肇原知府這個位置的會是誰，以後的肇原府會是什麼樣子。
「夫君還不休息？」看著丈夫坐在窗邊發呆，安初筠走到他身邊輕聲的說道。
「我再想想，再想想！」丈夫在想什麼，安初筠自然是知道的，丈夫在焦慮什麼自己也是清楚的，因此也沒有再開口，而是坐在了他的對面，靜靜的陪著他。
這樣的夜晚，不知道度過了多少個，肇原府從春天到了夏天，從夏天到了秋天。落葉變黃，紛紛飄落在地。肇原府今年的秋收大賽，要比以往來的早一些。
「願肇原府穰穰滿家，五穀豐登！」
「願肇原府民康物阜，樂業安生！」
在一聲聲對豐收的喜悅與對未來的展望中，肇原府的秋收大賽落下了帷幕。而王茂平知道，他也該出發了。
「爹爹，我們去京城要去很久嗎？」兩個孩子得知要去京城，反應是截然不同的。王晞年隱隱帶著興奮，而王瑞崢則是提不起精神。
「嗯，在快要到春天的時候才會回來。」王茂平摸了摸閨女的頭髮，回答了她的話。
「那京城是不是有很多好吃的，好玩的？」
「嗯！」
聽到這話，王晞年眼睛都開始放光，看樣子想立刻就出發，不過好像還有一絲的不舍：「那年兒能帶著紫菀姐姐一起去嗎？」
「年兒，紫菀姐姐找到了自己的娘親，要陪在娘親的身旁，不能跟咱們一起去了。」安初筠將話題接了過來。
方氏仍舊在塵安居生活，成為了養濟院的先生，平日教孩子們識些字。
而王茂平夫妻倆也和方氏商量過了，等他們回京述職時，再將菀茵接回去。這樣給朝夕相處的兩個孩子一些適應分離的時間。
「那紫菀姐姐以後是不是要跟她的娘親生活在一起了？」
「嗯！」看到閨女突然變得有點失落，安初筠剛想出言安慰，卻聽見閨女繼續說道：
「紫菀姐姐找到娘親，年兒替她高興，等年兒從京城回來，給紫菀姐姐帶禮物。」
「年兒長大了！」
安初筠將閨女抱在懷裡，欣慰的說道。只是閨女還不知道，也許在短暫的離別之後，再次回到肇原府時，需要面對的是更長久的離別。
「崢兒去京城不開心嗎？」王茂平看向兒子，學學你姐姐，有點活力好不好！
「是要坐馬車去嗎？」
「自然！」
「可馬車上睡得不舒服。」
好傢夥，出門就惦記著睡覺呢！
「崢兒可以在馬車上看風景，背詩背文章。」孩子你既然已經開蒙了，就不要總想著在大白天睡覺了好嗎？要不是怕旅途太過奔波，王茂平都想讓孟先生跟著一起去京城了。
「爹爹，娘親，崢兒先回房！」王瑞崢見狀不妙，立刻選擇溜之大吉。
夫妻倆都很無奈，兒子也就只有在這個時候，才能顯示出小孩子該有的朝氣。
肇原府的天兒已經開始變冷，但依舊在大清早就展現出了生機。王茂平坐在馬車上，聽著街道上傳來的吆喝聲與討價還價的聲音，將窗簾掀開一角向著街道望了過去，看著眼中的景色一點點倒退。
「娘親，年兒想吃肉油餅！」
安初筠沒有說話，臉上保持著微笑，卻讓王晞年趕忙改了口：「年兒想起剛才吃過早飯了，又不想吃肉油餅了。」隨後乖乖的坐在了馬車上。
而望向窗外的王茂平並沒有注意到妻女的對話，看著外面熟悉的景物一點點變換，漸漸地城門出現在眼前。
「停車吧！」
「吁—」
馬車停了下來，王茂平掀開車簾走了下來，隨後上了馬，回頭望去，肇原府城的城牆已經模糊不清。之所以一開始沒有騎馬，還是不想在城中惹人注意。
這次回京，他心中總是有一絲化不開的傷感，或許是因為在這裡待了太久，久到已經把這裡當成了家。