九月末，村里人都投入到了緊張的收秋過程中，不過有了新農具相比往年要輕鬆了很多。人們正拿著新農具在田裡揮舞著，這時有眼尖的村民發現，村口出現了兩個官差模樣的人。
「我打聽一下，王茂平家怎麼走？」一個差役開了口。
又是找村東頭老王家的那個孫子的？「六叔、六嬸，官差大人找你們。」村民對著不遠處田地里勞作的王家人喊道。
「你說啥，誰找我？」王守昌聽到村民的喊聲停下了手中的活計。
「老六，快點，那邊官差大人找你們家茂平呢！」村長這時候也跑了過來。
王家人一聽趕忙放下手中的農具向著差役跑去。
「你們就是王茂平老爺的家人吧！」差役顯得很和藹。
「對，茂平是我孫子！」王守昌連忙說道。
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「老人家，恭喜啊！王茂平老爺高中了。」說罷將手裡的喜報攤開「捷報！東營府上陽縣王茂平老爺恭應啟元二十五年寧江院試中式第一名！」
家人雖然早就已經知道王茂平考中了秀才，可沒有想到竟然在院試中排在了第一名。
「兩位官差大人，如果不介意的話來家裡喝杯茶，歇歇腳吧！」
兩個差役自然是樂意至極，畢竟來的目的就是為了報喜的喜錢，總不能白跑一趟吧。周圍的村民也沒心情幹活，都跑到王家湊熱鬧，本來不大的院子顯得有些擁擠。
「哎，茂平他們去府城等待放榜，算算日子，明天就應該能回來了吧！」黃氏念叨著，畢竟王茂平這個主角不在顯擺都沒有什麼動力。
「老人家，您孫子這幾天可回不來，他可是要去奉陽府參加提學大人主持的簪花宴的。要說這簪花宴啊……」差役笑著向他們解釋著。
等兩個差役出了王家的門用手掂了掂錢袋，這王家別看是莊戶人家，出手還是蠻大方的嘛，這趟還真沒有白來。
看著差役離開，村里人也終於放鬆了下來。
「六嫂，那個喜報借我看看！」一個村民迫不及待道。
「你大字都不識一個，能看得懂嗎？」旁邊的人笑道。
「看不懂又怎麼樣，我沾沾喜氣不行啊！」其他村民估計也是這麼想的，喜報基本上在這些村民手裡傳了個遍。
黃氏在一旁一直叮囑著「輕點、輕點，可千萬別弄壞了。」
而另一邊王茂平一行人也在三天後來到了奉陽府，喬望羽倒是愛說愛笑的性子，一路上講了很多有趣的事，因此趕路的時間倒是不顯得那麼無聊。
與東營府相比，奉陽府作為布政司和提學道的駐地，要繁華一些，喬望羽之前來過奉陽府兩次，因此顯得比王茂平二人要熟悉一些。在喬望羽的推薦下，三個人選了家客棧住下，終於是可以好好地歇一歇了。
「真不知道兩天後的簪花宴是何等的情景啊！」喬望羽對簪花宴是倍感期待。看到王茂平的表情沒有什麼波瀾笑道「王兄總是這般沉得住氣，不行，我可沒你這般定性。」
「簪花宴是對自己長久努力的一種褒讚，喬兄要享受簪花宴，不要有太多的顧慮。」王茂平笑了笑。
「那可不行，我還要在簪花宴上好好表現一番，萬一提學大人看到了我優秀的一面，收我為弟子，嘻嘻！」
王茂平有些無奈的搖了搖頭，按說提學是他任期內所有取中秀才的學子名義上的座師，但大部分的提學在任期內都會收一兩個弟子用來培植自己的勢力。
因此簪花宴上，學子們都會爭先恐後的表現自己，想要獲得提學大人的青睞。如果寧江的提學不是李提學的話，王茂平也會想著如何表現自己，爭取拜入門下。
只是現在，王茂平巴不得離這個李提學越遠越好，一方面是不安全，另一方面自己也覺得膈應。
「那喬兄可要加油才是！」王茂平笑道。
「那必須的！」
兩天後，身穿藍袍雀頂秀才服的王茂平和喬望羽便出發前往簪花宴。此時的官署大堂已經布置一新，每個來參加簪花宴的新進秀才，都需要選擇一朵花戴在自己的頭上。
由於秀才的簪花宴用的都是當季的鮮花，於是王茂平就看到有不少人頭上帶的白、紫、紅、粉等顏色的菊花正在互相交流著。
喬望羽也趕緊選了一朵鮮花插在頭上「王兄，怎麼樣，我是不是顯得很風流倜儻？」
王茂平一看真是好綠的一朵菊花啊！這綠色可不興往頭上帶啊！
「要不，喬兄還是換一朵吧，總感覺這個綠色不太能突出你的氣質！」喬兄，我只能幫你到這裡了！！
「好吧，那我再換一朵吧！」
聽到這話，王茂平這才鬆了一口氣！從花朵中選擇了一枝木芙蓉戴在了頭上。提學還沒有來，學子們都按照院試排名的順序坐好，此刻正在和身邊的人相互交流著。
王茂平坐在提學左下首的座位上，旁邊的那位仁兄應該是院試的第二名顯得有些高冷，一直是一言不發，王茂平也是樂得自在。
沒一會就聽到一聲「提學大人到！」大堂里頓時安靜了下來，所有學子都起身向著李提學恭敬的行禮後，再由學子們依次向提學行禮。第一個自然是王茂平。
「學生王茂平見過提學大人！」
「嗯，還望你以後能力學篤行、孜孜不輟！」李提學說道。
「學生謹遵提學大人教誨！」王茂平恭敬的行了一禮退回到自己的座位上。
「學生穆文州見過提學大人！」那位高冷的仁兄終於是開了口。
「哈哈，不愧是出自書香門第的穆家，果然是一表人才，溫文儒雅！」李提學誇讚道。
王茂平有些納悶，穆家很出名嗎，旁邊這位仁兄長得倒是能和一表人才稍微貼上邊，就這高冷的姿態，你說溫文儒雅，是怎麼看出來的。
等本次取中的秀才都見禮完畢，王茂平都已經無聊的有些犯困，伸手照自己的大腿掐了一下，才清醒了過來。
「本提學在這裡祝你們今後能鵬程萬里，蟾宮折桂！」
「學生謝過提學大人！」