費謀暗道此時是一個好時機，差了人從偏帳把曲寧遠尋來：「皇上···老臣不日之前救了一人，後發現此人乃是新晉才子曲司務，便想讓這位曲司務為皇上作畫助興，順便為新人博一彩頭，不知皇上意下如何。」
曲寧遠見著殷熙，不敢直視他。而殷熙見著這個男人，變了臉色，驚訝於他為什麼還能出現在這裡，自己的人不是回稟他已經處理了曲寧遠嗎？心裡暗罵著手下辦事不利，同時又對他出現在這裡表示疑惑，靜待接下來的動靜。
費謀陣營的那些個官員當然是站在他這一邊，如今右相都開口捧這個司務，想必是有他一定的道理，雖然不知這個小子是哪兒冒出來的小官，但也附和著：「早聞曲司務以詩畫在文官里有名，今臣等承了陛下的皇恩，也想一睹曲司務的才情。」好些與曲寧遠同為一級的文官，也出來說道：「是啊皇上，下官與曲司務共事，日裡聽到最多的便是他吟的詩，若今借了聖上的光，也能解了下官的眼饞勁兒。」
這麼多人都在為他說話，皇上只當是一為官之人為博賞賜，不過倒也無妨，今他高興，就看一看這所謂曲大才子究竟是怎樣的像他們所說的才華橫溢，便應允了費謀的要求，令他在一旁獨自作畫。眾人繼續一邊天花亂墜地談著皇恩浩蕩，一邊奉承著身邊的官員。
曲寧遠觀著高高坐著的皇上，想像著當時皇上縱馬騎射的情況，將他在位者奇雄的氣質和睥睨天下的豪情刻畫出來，隨後想到自己將拿這幅畫向皇上討賞，這樣他的綰兒便能得救了，心中只覺輕鬆。
一幅畫畢，向侍衛示意：「可以呈給聖上了。」他正彎腰行禮等待著賞賜。
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誰知上頭響起巨大的聲音：「來人，把這大不敬之人拖下去砍了。」皇上一記重錘，龍案桌上的酒杯果盤接連倒地。
眾人聞聲跪地，眼尖之人斜視看到那字畫乃一虎為蛇所縛，作掙扎狀。便暗道不好，如今皆知聖上屬虎，作出此畫，豈不是自尋死路？
當初幫曲寧遠說話的幾人在心底里咒罵著曲寧遠，自己不想活了為何連累他們，右相這是什麼意思，讓他們處於這樣危險的境地，皇上若真氣極，就是要他們腦袋他們也不敢反抗啊!便只能畏畏縮縮，跪地縮成一團，只求皇上不會注意到他們。
曲寧遠懵了，見著太監翻的畫作的正面，這不是自己剛剛所作的那副，便急急喊冤：「下官所作乃聖上狩獵圖，為何會變成此圖？皇上···還請皇上明察。」
「好哇你，曲寧遠，本相救了你，是你說想讓本相帶你面聖以博賞賜，如今你竟讓本相處於這不利境地，加害於本相，說，究竟是何人指使你這麼做？」費謀上前，指著曲寧遠，一幅痛心疾首的模樣，轉身叩首對皇上說道：「皇上，老臣本是一片好心，怎知被人利用，老臣對皇上的忠心天地可鑑啊，皇上···」
此時人群中費謀安插的官員說道：「微臣一直覺得眼熟，原來這曲司務竟是不久前欲與左相之女私奔的男人，微臣當日看見了城門口左相攔住他們的場面。」
有人小聲嘀咕：「怎麼左相之女也牽扯進來了。」
「原來如此，左相不是屬蛇嗎？」
「小點聲，這可是掉腦袋的事，別跟著摻和。」費謀聽著自己安排好的戲碼，眼色陰冷，嘴角露出不被人察覺的笑。接下來，就看聖上怎麼處理了，他曲寧遠已經發揮了他作為棋子最大的價值。
殷熙耳朵里傳來眾人的議論，心都懸到了嗓子眼，這曲寧遠在幹什麼，好好的拉自己下水，讓他承受這莫須有的謀逆之罪。
「拖下去，斬了。」皇上只覺自己被戲耍一般，在眾多大臣面前失了威嚴，他也聽到人群中的話，對左相產生芥蒂，給了殷熙一個意味深長的眼神，呵，好一招借刀殺人，想讓自己懲罰與費謀，卻沒想到自己的女兒與曲寧遠有染為人所知。殷熙實是擔驚受怕，聖意難測，經此一事，恐又落下了把柄，他今後在朝堂上怎樣立足！不，別說今後，若皇上真要追究，他是否能完整地回殷府都是問題。
「皇上，下官所作的不是這一副，現場所作墨跡還未風乾，皇上可觀其磨痕看下官所言是否屬實。」曲寧遠突然想到這點，最後掙扎地說道。
皇上命人查看了那副畫作，得知結果後更加氣憤：「還敢狡辯，朕堂堂一國之君，豈有被你多次戲耍的道理。」
道高一尺魔高一丈，費謀早就籌備周全，曲寧遠一未經世事的文官，與他相鬥還嫩了點，自己好歹在朝為官數載，什麼明爭暗鬥他沒見過。早在救曲寧遠的那一刻起，曲寧遠便陷在這盤巨大的棋盤中，只可惜，這顆棋子用的太快。
費謀讓另一位畫師藏身於暗處，與曲寧遠大致同時作畫，畫作經手給皇上身邊的太監時，由費謀安插的小侍衛呈遞，小侍衛早早把那副毒蛇縛虎圖藏於袖中，與曲寧遠的畫調換，動作太快根本無人發現，且當時大臣們只顧助興，根本無人在意他一個小小的侍衛。
因此墨跡便是未乾透的樣子，曲寧遠只覺自己陷入了莫大的精心安排好的圈套，自知難逃一死便不再掙扎，臨死時還不知道費謀費了如此大的周章是為了什麼。
「該死的曲寧遠，竟敢害我。」殷熙膽戰心驚從宴上下來，聖上未明示，他自也不敢開口承認曲寧遠與自家女兒的事，宴上都有人說見著了當日城門之事，他也無理狡辯。怪只怪他的屬下是如何辦事的，連一個小小的文人都處理不乾淨，怒火中燒讓他自行領罰。
葉敏察覺到殷熙今日的煩悶，便問道：「相爺這是遇到了什麼事，竟讓相爺如此煩悶？」
「還不是那曲寧遠···」脫口而出三個字，後又想起來，便沒接著往下說。
葉敏聽著「曲寧遠」三個字，悄悄試探道：「那曲家小子不是被老爺放走了嗎？老爺為何還對他煩心？」
「哼，他今日出現在狩獵宴上衝撞了皇上還差點連累於我，被聖上處決了。」告訴葉敏也無妨，正好讓那禁足的殷綰死心，一個曲寧遠已經夠令他頭疼的，殷綰可不能再出什麼么蛾子。
葉敏聽著殷熙說著今日在宴上的情況，差點站不住腳，穩了穩心神：「所以···那曲家小子死了？」得到殷熙明確的回答後，更是顫顫巍巍地讓丫鬟扶著往殷綰那裡去，殷熙也不計較她就這樣留下自己獨自走去，這一堆煩心事也夠他處理的，還不知道怎麼面對聖上呢，費謀那老狐狸估計又要抓自己的小辮兒了。