大門口傳來汽車輪胎摩擦地面的聲音。
大牛站在台階上，看見兩輛黑色皇冠轎車停在路邊。
郭老闆從前面那輛車裡下來，他今天穿了一身深灰色的高檔西裝，頭髮梳得鋥亮。
後面跟著四個年紀不小的男人，這四位都是從南洋回來的大富商。
走在最前面的是陳發，祖籍閩南，在南洋包了幾十個橡膠園。
他手裡盤著兩個核桃，上下打量著公館的外牆。
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旁邊個子很高的是黃四海，家裡是做遠洋航運的。
另外兩位一個姓林，一個姓張，都是手握重金回來找門路的老闆。
陳發停住腳，把核桃攥在手裡。「老郭，你把我們大老遠拉到這偏僻街道，這地方能有什麼上得了台面的館子？」
他說話帶著濃重的閩南口音，他在南洋吃慣了海參鮑魚，對特區這些剛建起來的飯店根本看不上眼。
郭老闆走上前，從西裝內兜拿出一張黑卡。「陳老哥，這地方你今天進去了，肯定不後悔。」
郭老闆把黑卡遞給大牛，大牛雙手接過，看了一眼卡面上的編號，側開身子讓出一條道。
「請進。」大牛開口。
陳發沒當回事，雙手背在身後跨過高高的門檻。
他的皮鞋踩在平整的青石板上，耳邊傳來一陣清脆的水流聲。
陳發低頭一看，九曲聽水廊在腳下蜿蜒，水底鋪著白色的鵝卵石。
幾十條極品紅白錦鯉在水裡慢吞吞地擺著尾巴，每一條都又肥又大，顏色艷麗。
懂風水的人都知道，這叫活水生財，陳發盤核桃的手停住了。
他順著水流往上看，二樓是一排排包廂。
黃四海湊過來，盯著二樓的欄杆和門窗。他做木材生意起家，一眼就看出門道。
「老陳，你看那柱子。」黃四海指著前廳的承重柱。
「全是一整根的海南黃花梨，沒拼接過。那包間的窗花是小葉紫檀透雕的。
這老闆到底什麼來頭？」黃四海在南洋也很難見到這麼多極品木料湊在一起。
郭老闆在旁邊笑了笑。「黃老哥，這只是外面的排場。
李家大少爺前陣子病入膏肓，多虧這家老闆才撿回一條命。李老爺子親筆題的牌匾還在外面掛著呢。」
聽到李家的名號，四個南洋富商態度大變，剛才的輕視全沒了。
陳發把核桃揣進口袋，整理了一下西裝下擺。
大牛在前面引路，帶著五個人走上實木樓梯，來到天字一號包廂。
包廂里點著上好的檀香，八仙桌是老紅木打的。
椅子全是圈椅，坐上去極為舒服，五個人落座，門被推開。
林軟軟穿著一身素色的改良旗袍走進來。旗袍剪裁得體，顯得她身段極好。
阿秀端著一個紅木托盤跟在後面，托盤裡放著一套白瓷茶具。
林軟軟走到桌邊。「郭老闆帶貴客光臨，軟錚公館真是沾光了。」
她聲音清亮，阿秀把茶具擺好，退到一旁。林軟軟拿起茶壺，手法熟練地燙杯、洗茶。
極品大紅袍的茶香把屋裡的檀香壓了下去。
她給每人倒了一小杯茶，推到對方面前，陳發端起茶杯抿了一口。
茶水順著喉嚨咽下，回甘極強。他連連點頭。
「林老闆好手段，光是這茶和這屋裡的木頭，今天這趟就不虛此行。」
「陳老闆滿意就好，今天后廚準備了養生湯，各位先潤潤腸胃。」
林軟軟把茶壺放下，她拍了拍手，門外走進來四個穿著黑色西裝、戴著白手套的退伍兵。
他們手裡端著五個紫砂燉盅，穩穩放在每人面前。
蓋子一揭，參香撲鼻，湯水清亮，裡面沒有一點雜質。
百年野山參切片沉在湯底，陳發拿著白瓷勺，舀了一勺湯送進嘴裡。
湯水極鮮，沒有普通中藥的苦澀味，湯順著食道滑進胃裡。
陳發常年生活在濕熱的南洋，腿骨里落下了頑固的老風濕，遇到陰雨天就疼得下不了床。
這口湯喝下去，不到兩分鐘，他覺得小腹處升起一團熱氣，渾身頓時暖和起來。
他額頭微微見汗，被風濕折磨的膝蓋骨竟然有些發熱，那股酸痛感被壓下去不少。
陳發放下勺子，直接端起燉盅，把剩下的半盅湯喝得乾乾淨淨，他放下空碗，長舒了一口氣。
旁邊的黃四海平時有嚴重的神經衰弱，整宿睡不著覺。
他喝完參湯，覺得兩邊的太陽穴跳得沒那麼厲害了，整個人也跟著放鬆下來。
幾個人對視了一眼，都在商場裡摸爬滾打了幾十年，好東西見得太多了。
但這碗湯喝下去身體的反應騙不了人，這不是普通的參湯，這是能救命的吊命神藥。
桌上的菜陸陸續續上齊。極品大網鮑、東星斑。
全是空間出產的最頂級的食材，這頓飯吃了整整兩個小時。
幾個南洋老闆吃得滿面紅光，誰也不提回酒店的事。
林軟軟站在櫃檯後面撥弄算盤，阿秀拿著單子核對，過了半晌，郭老闆從樓上走下來。
他走到櫃檯前，從皮包里拿出一本支票簿，在上面寫了幾筆，撕下來拍在櫃檯上。
緊接著，又從包里拿出三綑紮著皮筋的外匯券。
「林老闆，這是今天的帳。」郭老闆把東西往前推了推。
「陳發他們幾個喝了你的湯，老毛病輕了不少，他們纏著我要辦你們這裡的頂級會員。
這五萬塊，是今天的飯錢和四張會員卡的預存費用。」
林軟軟看了一眼櫃檯上的支票和外匯券，一張外匯券能在黑市換好幾塊錢。
這五萬塊的購買力在當下極其驚人。
「郭老闆，這錢我收了。不過你得替我跟四位老闆傳個話。」林軟軟把支票收進抽屜。
「公館的極品藥材要看年份，這百年老參不是地里的白蘿蔔，挖一根少一根。」
林軟軟把帳本合上。
「他們交了預存費，我按規矩給他們留位置。但藥膳湯，半個月只能供一回。再多，神仙也熬不出料來。」
郭老闆大笑起來。「林老闆，你這是把這幫老狐狸的胃口吊足了。
行，話我一定帶到。他們這次要在特區待三個月建廠。
你這公館，以後就是他們談生意的大本營。過兩天，我帶幾個港島玩金融的少爺過來。」
郭老闆轉身走出門，大牛幫他拉開車門。
兩輛轎車開進夜色里。
林軟軟把櫃檯上的外匯券收進布袋子，看了一眼牆上的掛鍾。
第一炮，算是徹底打響了。