四天後，周運祥踏上了回京的路。𝟨𝟫𝐬𝐡𝐮𝐱.𝐜𝐨𝐦
此次西北之行順利地像在做夢。周運祥雖然是書生，沒怎麼出過門、人際關係簡單，但並不是傻子，暗中覺得自己一定是被人保護著。
可到底是誰呢？
他百思不得其解，只得將目光落在了窗外的風景上。有道是讀萬卷書不如行萬里路，周運祥這次出門，心胸、眼界的確都開闊了不少。
但最大的收穫還要數對自己能力的重新認識。
他曾經為自己設想的仕途，是考上功名後在翰林院做個編修之類的閒置，雖然瑣碎，但日日與文字作伴，平淡安生，不易得罪人，最能獨善其身。
沒想到出了一趟門，發現自己的心算能力在很多事情上都能發揮強大的作用，而一路的所見所聞也讓他產生了從獨善其身到兼濟天下的思想轉變。→年少時讀書報國的初心似乎回來了，他想要改變，想為這片土地、為百姓、也為自己這一生，做一些更有意義的事。
這麼一路思考著，離京城越近，心境越平靜。
去時的忐忑不安，全都變成了來時的疏闊豁達。
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於嫻嫻比他早一日到家。
「我回來啦！」她一路小跑著上了山。
九霄閣的弟子見她回來了，紛紛打招呼「師叔好。」
——「師叔似乎清瘦了些。→」
……
於嫻嫻飛快地把這些招呼拋入風中，一門心思地衝上山頂。
「師父——！」
可惡，他居然不在！
於嫻嫻里里外外找了一圈，沒見到人影，抱著胳膊在院子裡嘀嘀咕咕「枉我一路跑回來，還給你帶了禮物，都分開一個月了，還躲著我？！」
哼。
生氣，抬腳踢了一下眼前的石凳子，結果受苦的只有自己的腳。
雖然如此，還是把懷裡藏著的一個小禮盒放在了竹屋內，然後一瘸一拐地下山了。
待她走遠，龍卿才從房頂上跳下來。
葉棲元在一旁說風涼話「堂堂帝尊也當起梁上君子了？」
龍卿不理他，把桌上的盒子打開。
葉棲元「呦，這腰帶上的花紋甚是別致，想必是西北少數民族的繡樣，真好看。」
他還想靠近些端詳，盒子已經被龍卿合上，揣進了兜里。
葉棲元「……我看兩眼怎麼了？你就是這麼對你的救命恩人的？！」
自稱救命恩人有點誇張，但龍卿最近陷入夢魘的時間確實越來越長，在於嫻嫻離開的這段日子，龍卿最長的一次竟然昏睡了三天。若不是葉棲元從旁照料，他這麼水米不進地睡下去，早就虛脫了。
每次甦醒後，龍卿都會越來越沉默寡言，誰也不知道他心裡在想什麼。
葉棲元探過他的內力，發覺他的無情決散得越來越快，很是詫異。數十年修煉的內功若是散了，主體必然會受到衝擊，葉棲元還曾擔心龍卿會受到反噬。
可也許是夢魘的力量與他散功的力量互相抵消了，他幾乎沒收到什麼傷害，連葉棲元最早給他配的撫平氣息的藥丸都不需要吃了。
真是福禍相依，妙哉。
不過令葉棲元開心的是，龍卿雖然嘴上不說，對於嫻嫻的在意卻是表現得越來越明顯，照這麼下去，一對璧人，好事將近咯。