「你很希望我生氣？」
斯內普挑著眉瞥向阿塞斯。
不知道是不是阿塞斯的錯覺，他竟在斯內普眼裡看到一抹調謔的笑。
「當然不是。」
阿塞斯沉聲否定。
「我只是很清楚我的行為不合適，也知道沒有人會願意自己被別人調查，生氣情有可原，所以才會那樣問……」
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「如果我說生氣，你想做什麼？道歉嗎？」斯內普饒有興致地問。
「若是生氣——」
阿塞斯的話陡然轉向一個斯內普沒有想到的方向。
「想看我的資料嗎？」
斯內普一愣，然後就看到阿塞斯話語落下剎那，一本包裝精美的書籍憑空出現，安靜懸在他面前。
書頁無風自動翻開。
畫風細膩的畫像、照片和文字交雜著在斯內普眼裡閃過。
無一例外，照片裡的主角都是阿塞斯，有小時蹣跚學步的他、有年幼捧著書學習的他……還有一襲禮服，長發落至沙發茫然看向鏡頭的他。
阿塞斯操控魔力放慢翻頁的速度。
「我知是我冒犯，因此在看到那些資料後，我就在準備關於我自己的資料，從小到大，事無巨細。」
隨後，他好像下了一個很艱難的決定，「如果你覺得不夠，我母親手上還有一些……我……不太好看的照片。」
不太好看的照片？
斯內普眉梢輕挑，來了興致。
阿塞斯還在說，語氣愈發認真。
「也許你會覺得我自作主張，也許你會覺得我詭辯，但我是來交換的，用我們的過去，交換我們的未來。」
男人溫柔的聲音隨著收緊的手將斯內普由內而外裹住。
看著詳細寫下每個階段的阿塞斯在做著什麼的書，斯內普內心深處本就沒多少的怒氣轟然消散。
他就知道，阿塞斯總有辦法讓他沒辦法生氣，無論是什麼時候。
「哥？你們怎麼那麼慢。」
前面看了幾個房間的德拉科不知什麼時候停下腳步，隔著十幾米距離朝阿塞斯和斯內普喊道。
距離有點遠，斯內普又穿著黑色外袍，將兩人相扣交握的手遮得嚴嚴實實，是以德拉科只看到他們在聊天，沒看到他們藏在袍下的動作。
斯內普抽了下手，第一次沒抽出來，第二次才把手從回過神懊惱德拉科破壞氛圍的阿塞斯手裡抽出來。
「去看莊園。」
「……好吧。」
感覺受了天大委屈的卡文迪許少爺幽幽看著德拉科歡快的背影。
直把他看得渾身僵硬，四處找尋視線才滿意放過他。
莊園不算大，三人花了十幾分鐘轉完一圈，回到妮娜整理清潔好的客廳。
「來吧，找一下頭緒。」
阿塞斯把身上的黑色袍子變成白色，戴上沒度數的無框眼鏡，兩指間夾一支羽毛筆，左手拿著一本書，繞著德拉科轉圈研究。
德拉科無語看著他不知道演哪一出的哥哥，嘴角微微抽搐。
「哥，你在做什麼？」
「嗯？」
阿塞斯研究得很入迷，沒聽清德拉科的話，也沒發現斯內普無語的眼神。
「我說，你為什麼要換衣服。」
「這個啊？」阿塞斯用羽毛筆點了點自己身上的衣服，眼睛依舊盯著德拉科，「過一把醫生的癮，之前——」
話說一半他忽然反應過來，羽毛筆當做魔杖一棍敲在德拉科腦袋上。
「問那麼多做什麼？安靜點，給你研究怎麼活著練成阿尼馬格斯呢。」
斯內普不想插手這兩兄弟的事，也不想把阿塞斯的注意力吸引到自己的身上，便靜靜看著阿塞斯折騰德拉科。
「差不多了。」
阿塞斯在書上寫下最後一筆，隨手把羽毛筆插到口袋裡。
「什麼差不多了。」
「怎麼讓你活著看到自己練成阿尼馬格斯差不多了，這樣，你先讓埃斯特拉過來一趟，我找它問點事。」
德拉科指了指自己，「哥，你在和我說話嗎？」
「不和你說話，我在和誰說話？」
阿塞斯沒好氣回了一句，轉頭臉上就帶上了笑，兩步回到斯內普身邊，把猜想方案和記錄遞給他。
「西弗，看看還有什麼沒寫到。」
見他們在低聲交流，德拉科很有眼色地閉上嘴，拿著魔杖在空中胡亂揮舞，但就是沒有召喚埃斯特拉。
他哥昏頭了，他還沒昏頭。
這裡又不是霍格沃茨，離得那麼遠，他就算能把埃斯特拉叫過來，一身的魔力也要被抽乾。
可惜，他低估兩個在各自領域走到巔峰的研究人員了。
這兩人聊起來根本不記得旁邊還有一個無所事事的被研究者。
十分鐘……
二十分鐘……
德拉科把阿塞斯口袋羽毛筆的羽毛都拔完了，都沒有等到他們停下來，眼皮不自覺開始打架。
「好吧，我先試試。」
生平第一次被徹徹底底無視的德拉科費力撐開眼皮，拿起魔杖，揮動。
「呼神護衛——」
德拉科的魔杖戛然停在半空，再也揮不下去，還沒完全形成的魔咒也散開，變成藍色的光點消散。
「我就知道不行，都怪阿塞斯那個混蛋，嘶……我的魔力。」
快被抽乾的德拉科虛弱躺在沙發上，焉焉聽著兩人的討論，眼皮越來越重，漸漸的，在天書一樣的討論里，德拉科睡著了，睡得比在床上還香。
睡前最後一個念頭是把阿塞斯和斯內普的討論錄下來，以後催眠用。
太好用了。
「呼……」
十分鐘後，兩人結束討論，本來空無一物的羊皮紙上列著兩個看起來擁有可行性，並且成功概率較大的方案。
「德拉科，你先過來試試——德拉科？嗯？德拉科去哪？」
阿塞斯手持羊皮紙，沒找到要找的人，眼神有些茫然。
「勞煩我們的卡文迪許少爺回頭看一眼，看看他的好弟弟是不是躺在那睡覺。」
斯內普正對著阿塞斯，一眼就看到阿塞斯背後睡得正香的德拉科。
阿塞斯黑著臉回頭，手快過大腦，一巴掌拍他腦袋上。
「這……個德拉科，怎麼回事，昨晚沒睡還是沒睡好，讓他召喚也不召喚，在這裡睡覺。」