阿塞斯的語氣雖然還是一如既往的溫和，但鄧布利多聽得出其中的不容置疑，恐怕他現在不應下，這段記憶立馬就會從他腦海里消失的無影無蹤。
從剛才看到的打鬥，他不認為自己還能和阿塞斯抗衡。
「我知道了。」鄧布利多沉默良久，最終還是妥協了。
阿塞斯很滿意鄧布利多的識趣，順手從鍊金戒指抽出一張邀請函。
「穆勒拍賣會的邀請函，伏地魔會來，他的位置就在這個包廂隔壁，可以和蓋勒特去看看，然後你想的話，包廂防禦力不錯，但是魂器我還沒找全，你們應該不會打起來吧？」
鄧布利多沉默接過邀請函。
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燙金的花體書寫了兩個人的名字，最後一筆和開頭一筆連在一起，說不出的親密，一如當年的……他們。
「我能問一下，蓋爾他……用了什麼東西來交換嗎？」
「他唯一擁有的獨特能力。」
阿塞斯本不欲多管閒事，但鄧布利多終究給了斯內普十幾年的安穩生活，即便另有所圖，也抹不掉其中的幫助。
「你應該和他聊聊，他從來都不是沒有能力走出紐蒙迦德的監獄，而是心甘情願留在那裡，原因是什麼，如果你問，也許他會親口告訴你。」
鄧布利多不知道想起什麼，混沌的眼睛泛起淚光，粗糙的手指在邀請函上格林德沃的名字來回摩挲。
見他這樣的表現，阿塞斯猜出他回去後的選擇，「我身體不適，就不多送了，我讓別人送你回去。」
他搖晃床邊的銀鈴，等喬爾走出來，吩咐道：「安排馬南送鄧布利多校長回霍格沃茨。」
喬爾點頭，領著鄧布利多出去。
臥室內一下沒了其他人，驟然陷入了死一樣的寂靜。
阿塞斯思索著怎麼解釋。
斯內普也在進行同樣的思索。
「你——」
「你——」
兩人異口同聲又戛然而止。
「你先說。」
「你先說。」
還是異口同聲。
兩次異口同聲的後果就是同時陷入沉默，凝滯的氣氛壓在兩人心間。
斯內普不著痕跡偷瞄了眼靠著床頭的阿塞斯，悔意漫入四肢。
明明和先前無數次共處一室一樣，氣氛卻不復曾經的融洽自如，他們之間從來沒有過這樣的凝滯氛圍。
這一切都是他造成的。
阿塞斯沒發現斯內普在想什麼。
他還在思索怎麼解釋海爾波和羅伊納，連續被打斷兩次，他試圖混淆過去的勇氣消失殆盡。
和鄧布利多不同，如果他用一樣的說法去應付斯內普。
他不好過，斯內普也不好過。
「我……」
斯內普優雅如大提琴鳴奏的嗓音因為太過緊繃而沙啞，破壞了其中美感，他卻渾然不覺，自顧自地說下去。
「我那天……錯了，不是…不，是我的記憶，那晚我的記憶在馬——」
他磕磕絆絆解釋，說到馬爾福莊園裡發生的事又意識到不能說，硬生生給憋了回去，想換一種解釋。
可是他發現，不說馬爾福莊園裡的事，沒辦法解釋。
最終，魔藥大師難得一見的解釋以失敗告終。
他頹然垂頭，乾脆自暴自棄。
「你在生氣嗎？」
阿塞斯靜靜注視斯內普，他發現事情和他想的似乎不太一樣。
「我為什麼要生氣？」
「我罵了你……還……」
斯內普沒辦法把噁心那兩個字說出口，當時不覺得這兩個字又多傷人，可後來他親身體驗過了，很痛。
「能來坐過來嗎？我們之間隔的有些遠了，坐過來我們談談。」
談談？
斯內普不由自主想起那天早上朝著阿塞斯發出去的神鋒無影，衣袖裡的手臂貼著魔杖的位置又開始難受。
如果他說是失誤，阿塞斯會信嗎？
可是失誤……也抹殺不了傷害。
斯內普沉默的時間有些久，也沒有任何動作。
阿塞斯還以為他有所芥蒂，便也不再多說，把所有猜測拉出來，依次排除了一遍，然後直入主題。
「是擔心罵我噁心，所以我生氣嗎？如果是這個，我並沒有放在心上，還有什麼想知道的嗎？」
他準備速戰速決。
沒辦法，他太累了，處於安全的環境並且身邊有個可以信任的人，這一切都讓他近日的疲倦湧入靈魂，迫使大腦不斷催促他休息。
他覺得他現在坐著都能睡著，眼皮根本不受控制。
還有什麼？
斯內普白著臉逼迫自己回想那天早上做過什麼又說過什麼。
還有……名字！
如同冷水灌澆全身，強撐多時的冷硬碎開，恐慌無法抑制地蔓延。
斯內普終於發現自己一直忽略了一點——從他們見面以來，阿塞斯沒有叫過他的名字，一次都沒有。
「你……能不能……」
記憶里怒斥阿塞斯，制止他喊出名字的場景讓斯內普說不出剩下的話。
「嗯？」阿塞斯強行睜開差點睜不開的眼皮，眼皮維持一個半合不合的狀態，「你說什麼？我能不能什麼？」
原諒他，實在是太困了，連話都聽不全，西弗不會生氣吧？
阿塞斯的眼皮又控制不住地合上。
可是真的好睏，快撐不住了，都怪海爾波，自己不睡覺還不讓他睡。
能不能叫我的教名，就算不是西弗也可以，一次就好。
這句話斯內普始終沒能說出，因為他看到阿塞斯慢慢閉上眼，睡了過去。