每次熬製完魔藥後，給魔藥大師收拾殘局的人都是阿塞斯，久而久之，這件事他做得越來越熟練。
屬於閉著眼睛都能把材料和瓶瓶罐罐放在斯內普習慣的位置。
哪怕換了個地方也沒有影響阿塞斯的發揮，只十幾分鐘，他就把魔藥室整理的乾乾淨淨，整整齊齊。
不光是整理，他還會檢查一遍，順手把斯內普用完的材料填補回去，壞的就直接換新。
做完這一切，來送早餐的妮娜也到了。
一見到阿塞斯，妮娜就紅著眼睛撲過來，聲音里還帶著哭腔。
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「阿塞斯少爺！」
她撲的很快，手上的早餐瞬間搖搖欲墜，被阿塞斯眼疾手快地用魔力接住，放到餐廳廚房的桌面上。
「你這是怎麼了？妮娜，怎麼那麼緊張我。」阿塞斯含笑問道。
妮娜抽噎著從懷裡拿出那個被她小心抱起來的木頭人，「妮娜——妮娜以為少爺你出什麼問題了嗚嗚……」
看到這個木頭人，阿塞斯才恍然大悟妮娜的異常是為什麼，當即失笑。
「這個只是一個鍊金道具，我怎麼可能在自己家裡出事。」
「是……是嗎？」
妮娜還沒從大悲大喜中緩過來，說話斷斷續續，被下樓的斯內普看個正著。
「沒想到，卡文迪許少爺還有興致欺負一個家養小精靈。」
阿塞斯看到斯內普而揚起的笑容僵在臉上，「我…欺負…妮娜？」
斯內普挑挑眉，抬了抬下顎指向還止不住抽噎的妮娜。
阿塞斯環顧了下現在的狀況。
還不到他一半高的家養小精靈懷裡抱著個木頭人，豆大的眼淚直流，哭得大眼通紅，確實和欺負人確實差不多。
可他真的不是故意的。
妮娜抽了兩聲，忍不住抽抽搭搭得給阿塞斯辯解，「少爺沒有欺負妮娜，是妮娜太笨了，沒理解少爺的意思。」
斯內普不置可否哼了聲，揭過這個話題，「早餐呢？」
「妮娜去拿！」急切想要將功補過的妮娜立馬跑向廚房。
跑到一半，她突然想起來在莊園裡碰到喬爾時無意中聽到的話，回頭看向阿塞斯。
「阿塞斯少爺，喬爾管家好像找你有什麼事情。」
早餐後，阿塞斯靠在沙發上，在回去和留下之間掙扎。
他之前睡不著就把很多事情都安排下去，按理來說，現在應該很閒，可喬爾為什麼要找他，有什麼事情是他疏漏了嗎？
斯內普舒服地窩在沙發上，翻看著手上的書籍，時不時喝一口熱騰騰的茶。
那是妮娜特意為他準備的，就放在他觸手可及的地方，想喝隨時就能拿到。
茶的旁邊是精緻的假日布丁。
給斯內普準備了那麼多次餐食，妮娜或多或少摸到了一點斯內普的偏好。
「西弗，你說我要不要回去？」實在糾結的不行，阿塞斯選擇諮詢一下魔藥大師。
不過他眼中飽含期待的光芒，顯然是心中有一個想從斯內普口中聽到的答案。
斯內普眸光微閃，然後頭也不抬，慢條斯理翻過下一頁。
「我假設你知道這裡不是你的莊園。」
阿塞斯當然知道這裡不是他家，也不可能一直留下，只是他想試一下，看看能不能聽到斯內普的挽留。
不過，今天看來是聽不到了。阿塞斯充滿遺憾地想，隨後穿回昨晚的黑袍。
「那我先走了？」
斯內普的視線從始至終沒有離開過書，只是點了點頭，示意自己聽到了。
阿塞斯走了。
這座破敗陰暗的小樓重新恢復平時的冷清，這才是斯內普習慣的模樣。
孤寂、靜默。
斯內普放下書，看向門口。
剛才他目不轉睛盯著的書籍被窗口徐徐吹來的微風翻回第一頁。
翻動間可以看到，除了第一頁上被劃出各種線條，其他書頁皆是一片空白。
魔藥大師有在書上留下見解、批註或者改進方法的習慣，而空白的書頁無不昭示著他剛才的心不在焉。
卡文迪許莊園
阿塞斯回到房間換好衣服，剛走出門口就碰上在周圍漫無目的徘徊的蘇珊娜。
「表姨？」
聽到這個聲音，蘇珊娜跟見鬼一樣調頭就想跑。
「停下。」
蘇珊娜條件反射停下腳步，畏畏縮縮回頭訕笑，「阿塞斯…斯乖侄！」
她抬起頭，撞上阿塞斯靈動的眼眸，聲音卡了下，驟然變高。
「是我，有什麼問題嗎？怎麼見到我就跑，做虧心事了？」阿塞斯似笑非笑。
蘇珊娜眼神一凜，大義凜然道：「你看錯了，我只是想起喬爾叔叔找我有事。」
阿塞斯笑了下，沒說相不相信。
不過他正好也要去找喬爾，就順手把蘇珊娜送到喬爾面前。
「喬爾爺爺，找我什麼事？」
喬爾沒有第一時間回答阿塞斯的話，而是先看向蘇珊娜，怒火在他眉梢上跳躍。
早上蘇珊娜拽著他跑的實在是太快了，他一路跌跌撞撞，差點把老命給折騰沒。
最後她還把他丟下，自己跑了。
這一樁樁一件件，他還沒應該跟這傢伙算帳呢？竟然還敢出現在他面前？
阿塞斯見狀，無視蘇珊娜求救的眼神，毫無良心地火上澆油。
「表姨說你找她有事，所以我們一起過來，這裡有什麼問題嗎？」
撒謊，罪加一等。
喬爾的眼神更冷。
蘇珊娜焦急地怒視阿塞斯，沒想到他竟然會背刺她，虧她還三番兩次給他打掩護，看來他們的情誼還是錯付了。
阿塞斯當然沒有那麼幼稚，特意來告蘇珊娜的狀，他只是嚇唬一下她，現在目的達到了，也該轉移喬爾的注意力了。
「喬爾爺爺，不是說找我有事嗎？」
喬爾最後瞪了蘇珊娜一眼，和藹地看向阿塞斯，「是有一點事，有三個邀約送到了我這裡，我需要詢問一下少爺你的意見。」
「什麼邀約，誰的邀約？」
「魁地奇世界盃，英德魔法部兩位部長和馬爾福家主送來的，要去嗎？阿塞斯少爺。」
魁地奇世界盃。
魔法部部長、盧修斯
食死徒標誌出現，救世主……
阿塞斯眼中零零散散划過一些碎片，他不動聲色垂眸，心裡盤算起他能在這裡面做什麼，又能得到什麼。