主考官點完卯，又講了一番話，大意不外乎是為國選賢，唯才是舉，眾考生們要忠君受國，用心考試云云，最後這位布政使大人，又聲嚴厲色的恐嚇了他們一番，什麼不許舞敝，不許替考，不許夾帶等等嚴格的科場紀律，要他們必須遵守。•]••´º´•» ６➈𝕤ᕼ𝕌乂.ⓒ𝕆𝓜 «•´º´••[•眾考生認認真真的聽畢，便被兩個衙役領進貢院科場去了。進了一座巍峨的大門樓，眼前豁然開朗，只見一條十幾米寬的大路兩旁，是一排排的考棚，楊洋找自己號房時，大致數了數，東西兩面各有二十排，每排建號房三十間。果然氣場十分宏大。楊洋看了感嘆一番，心道：「能參加後世的科舉，見識一番鄉試的壯觀場面也值了，不枉穿越這一場。」
找著了自己的號房，進裡面坐好，打量了一番考棚，不禁暗嘆古人科舉時的辛苦。這些小隔間，寬不足一米三，深不足一米五，裡面只放著兩塊木板，還放著一盞油燈，此外便再無他物。隔間三面是牆，一面還空著，既不遮風，又不避寒，晚上睡覺連個床鋪都沒有，兩塊木板一拼，便權且當床，只能在裡面窩著，考試這三天吃喝拉撒睡，全在這個小隔間裡面，比坐牢還要辛苦一些。再想想古代交通不便，山西許多地方還是山區，這些秀才們為了來應舉，有的提前一個月便得動身，考完後還得再走回去，一路奔波，真是不易。
又向左右看了看，只見前面有胥吏來回巡視，左右有隔牆相擋，想偷看都不行，這可比後世的高考，監管還要嚴格十倍啊！從這也看得出古人對選拔人才的重視程度。楊洋感嘆了一番，把自己隨身帶的東西，自盒子裡拿出來，一一放好。他把心靜了靜，端正了身姿，在心裡吶喊道：「科舉，我來了，你們就大膽的出題吧！就讓我與古代的哪些秀才們真刀真槍的比一場吧！」
鄉試頭一場，考得是八股文，試以《論語》一文、《中庸》一文，《孟子》一文，五言八韻詩一首，經義四首。初場的三道四書題每道題都要寫二百字以上。四道經義題，都要寫三百字以上。這些楊洋在了塵的指點下，都曾做過樣題，先打草稿，再經過深思熟慮後，一一謄錄在紙上。到了初十日，頭場完畢，楊洋自考場裡面出來，呼吸了幾口外面的清新空氣大感暢快，這三日，把他折騰苦了，頭髮也長了，鬍子也長出來了，臉？三天壓根沒洗過。睡覺更是窩在床板上，硌得身子骨全身都疼。宋小玉早就守在不遠處等著了，在她身邊還停著一輛華麗的馬畫，那是晉王爺派的。
楊洋坐著車回到住所，先洗了把臉，颳了鬍子，又在浴桶里美美的泡了個澡，方才覺得身體舒服了。里里外外換了一身新衣，楊洋走到桌旁坐好，宋小玉已經為他端上來做好的飯菜，楊洋連忙拿起碗筷便吃，狼吞虎咽的。宋小玉看著，笑道：「楊大哥，你慢點吃，沒人跟你搶。」
楊洋一邊嘴裡嚼著飯菜，一邊說道：「玉兒妹妹，你是不知道，這科舉考試可真不是人幹得，要吃沒吃，要喝沒喝，天氣還冷，睡覺連個蓋的都沒有，可辛苦了。現在能吃到這麼好吃的飯菜，我能不搶著吃麼？肚子早就向我抗議好幾天了。」
宋小玉笑道：「楊大哥，等你中了舉，我天天做給你吃。」這小娘皮是話裡有話呀！楊洋沒敢搭茬，嘿嘿笑了笑，埋頭繼續吃。晚上又躺在床上好好睡了一覺。第二天便接著入場，考第二場。
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第二場，楊洋便有經驗了，去得也不那麼早了，早進去了受罪，真挨到最後，方才進場。第二場，試以五經一道，並試詔、判、表、誥一道，文章各要求三百字以上。這些就頭場要簡單些了，至少不像頭場出的哪些題，有時叫人摸不著頭腦。楊洋仔細看了題目，思考之後，一一寫好。到了十三日交卷離場。
十四日又進場，考第三場，又連著三天，試以五道時務策論，即結合經學理論，對當時的時事政務發表議論和見解。這更難不倒楊洋了，他在後世見過的策略，哪一項不比古人高明，只是非要結合聖人的話來對時事政務進行闡述，比較費腦筋。所幸，楊洋這時對儒家經典已經有很深的造詣，經過一番思考之後，也寫好交了卷。
終於考完了，楊洋自科場出來，看了看身後高大且建築精美的石牌樓，發自內心的說道，這科舉可真不是人幹的，老子再不來了。
考完了試，楊洋心情大暢，收拾好了行李，辭別了晉王爺，當日便回了家。楊家大宅已經被閆氏給買下來了，買房的時候，楊洋正埋頭溫習功課，宋小玉把房契拿給他看時，楊洋只說了一句「知道了」，便伸出手來，由宋小玉把著手指，在上面摁了個手印，自始自終他連眼睛都沒有從書本上離開過。如今他是大款，根本也不在乎哪點小錢。今日既然回家，當然便回楊家大宅了。
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閆氏母女早搬回楊家大宅了，就連秦氏母女也一塊搬了進去。如今張仁傑一家已經搬走了，諾大的院子，只留下秦氏母女兩個女人，也怪害怕的。閆氏此番回家，意氣風發，自然與往日低人一等，大不相同。走在路上，頭昂得高高的，興得了不得。見人也再不是往日的低眉順眼了，而是頤指氣使，頗有一種紅樓夢裡賈母的風範了。原先楊家大宅有十幾個奴僕，楊秀才遭了難，自然該發賣的發賣，該遣散的遣散。這些人風聞閆氏殺了回來，連忙托關係的托關係，找後門的找後門，一個個又哭著喊著，要回來侍奉。這些人當中，不少和閆氏母女相熟的。閆氏抹不開情面，除去幾個往日對他不好的，全都又收留下來。這還不夠，她又親自到太原城裡買回了幾個奴僕侍奉，一心一意做起了她的富家老夫人。氣場比著李氏當家時，還要大上十分。家裡的花銷也流水一般的嘩嘩流了出去。閆氏眉頭也不皺一下。如今兒子開著那麼大的煤礦，還在乎哪點小錢？還有人哭著喊著求她老人家借錢呢？利息寧願分文不取，只為結識了楊小官人，將來有更大的收益。不僅如此，還有人托著關係上門，情願全家賣身依附的。把閆氏的小心肝，也嚇得怦怦直跳，因顧慮楊洋的態度，這才沒敢收。
楊洋回到家的時候，已經到了傍晚，因聽說搬家了，所以徑直去了楊家大宅。到了大門口，下了車，便有幾個奴僕陪著笑臉過來，齊齊的向他躬身問安。
楊洋當場被嚇了一跳，還道是走錯了門。聽宋小玉在旁解釋，這些人是他家的奴僕時，楊洋方才鎮定下來，笑了一笑，邁步進了大門。剛到了院中，就見一個穿著花里胡哨的婦人迎上前來，大聲道：「兒子，你回來啦！快讓娘看看，哎喲！這十幾天你可瘦多了，這科舉可累人啊，幸虧娘把玉兒派了去照顧你，不然把身子熬壞了，可怎麼得了。」
楊洋眨巴眨巴眼睛，半天才認了出來，這婦人正是閆氏。只見她身上穿著錦，戴著金，一張臉，上著脂粉，塗得白白的，咋一看，還以為是後世電影裡情節里常出現的厲鬼模樣。當下苦笑了一聲，說道：「您如今好歹也是大戶人家的太太了，怎麼打扮成這等模樣。」
閆氏摸了摸自己的臉，疑惑地問道：「兒子？怎麼，這樣不好看麼？」
楊洋又好氣好笑的說道：「這……這也太不好看了，娘，你以後是要做太太、老夫人的人，氣質、風度，自然都要體現出一個大戶人家貴婦人的形象來，而不能像個土豪，沒氣質、沒風度，讓人一見就鄙視。」
「貴婦人？」閆氏看著楊洋不解地問道。
楊洋道：「正是。」接著語重心長地說道：「娘！兒子今後掙得錢只會越來越多，這萬一要是中了舉人，那身份更是與往日不同，免不了要帶著夫人，娘親和妹妹出入一些大戶人家作客，你想哪些大戶人家的妻女，一個個都知書答禮，文雅閒靜，您她們交往，穿著打扮，一舉一動，怎能墮了自家身份，失了咱家面子。只怕這琴棋書畫之類的，也要學上一學的。」
閆氏張口結舌地說道：「還要學琴棋書畫？」
楊洋點點頭，一本正經地說道：「正是，你以為這老夫人是那麼好當的，一定要文雅，一定要注意風度。」
閆氏端正身姿，昂起頭，學著自己見過的一些貴婦人模樣，文文雅雅走了兩步，問道：「兒子，可是這樣。」
楊洋歪著頭，看了看，點頭贊道：「嗯！像點了。」
閆氏受到鼓勵，心中大喜，又向前走了十幾步。楊洋在旁邊笑著贊道：「對！就是這樣。您老慢慢走著啊！我先回去去了。」說罷，向內宅走去。宋小玉因拿著他的一些行李，跟在身後，兩人走了二十幾步，就聽身後閆氏，「哎喲！」一聲，發出一聲慘呼。急忙回頭來看，原來閆氏昂著頭，學那些貴婦人走路，沒留心腳下被裙子一絆，一跤跌在地上。宋小玉忙搶步過去，把她攙扶起來。
楊洋笑道：「娘！別練了，再練也練不出什麼的。」
閆氏不服氣的說道：「不行，再苦再累我都忍過來了，我不信我連走個路都學不會，將來我還要入晉王府，參見晉王妃呢。」
「哪你自個兒先練著吧！啊！兒子就先進去了。」楊洋笑著走入內宅去了。