楊洋走過來看了，皺起眉頭，說道：「我不是說過莫傷他命嗎？你們怎麼把他給打死了？打死就不好了，他好歹是個致仕的知府，若被官府知道豈不要吃官司？」
幾個毆打馬知府的村民面面相覷，一個村民說道：「我們也沒怎麼打他哩，他就躺在那不動了。♡♢ 👌💢」
一個村民膽怯地獻計道：「要不趕緊挖個坑埋了吧！只要咱們不說誰能知道？」
楊洋搖頭嘆息道：「可惜給打死了，要是活著話，咱們打也打了，便宜也占了，還能不放他走？」說著「哎」了一聲，擺手道：「趕緊去挖個坑罷。」
話音剛落，馬知府便一個軲轆從地上爬了起來，跪在地上說道；「爺爺饒命，爺爺饒命，我再不敢了，求你放過我吧！」
楊洋看他，帽子也沒了，大紅喜服也給撕扯爛了，臉上青一塊，紫一塊的，嘴裡還鮮血直流，一顆門牙也給打掉了，說話時狗洞大開，走風漏氣的，忍不住笑出聲來。
楊洋道：「你且起來，剛才我有些衝動，一時失去了理智，你且說說，你憑什麼要來搶我的老婆。」宋小玉在一旁聽了，臉上紅了一紅，白了他一眼，身子靠的他越發緊了。
致仕的馬知府道：「這還不是宋小玉她爹。前天我去太原城裡辦事，恰好碰上了宋知縣和她的夫人，我和宋知縣原是舊識，於是一塊坐在酒樓上喝茶。閒談間，宋知縣見我不高興，便問我所為何事。我告訴他，一個月前，我最寵愛的一名小妾死了，所以悲傷。宋知縣聽了，點頭不語，默默如有所思，就是這時，他夫人道，宋知縣有一愛女，年方十八，正值妙齡，出落得如花似玉，如果我不嫌棄，可賣於我做小妾。我還在猶豫，恰好玉兒姑娘挾著幾本書從樓下經過，被我看到，一時驚為天人，不能忘懷，於是立馬答應下來，當場說好身價，八百兩紋銀，寫就賣身契書。」說到這裡從懷裡掏出一張紙遞上，說道：「諾，這不是宋姑娘的賣身契嗎，我還帶在身上，不信你看。」
楊洋接過來，展開仔細觀看，只見上面寫道：「立契約人宋仁德，有女宋小玉，年方十八，情願以八百兩紋銀賣於榆次馬家堡馬福財老爺為妾，自賣身之日起，一切聽從馬福財老爺使喚，不得有所怨言。立約人：宋仁德，馬福財，中人：郭永成，成化二十一年七月初一日。」下面均摁有雙方手印。
楊洋看過了賣身契，把契書還與馬福財。說道：「你說是你小妾，我說是我老婆，打不清的官司，這樣吧！提刑按察使衙門正好在太原，咱們這官司也不需要打到別處去，就請山西主管刑獄的按察使大人來決斷吧！」
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一說打官司，老頭立馬精神一振，打官司，那是他的老本行啊！自己自中進士起，當了十幾年的官，審過的案子無數，與太原府的各級官吏都有交集，難道還怕了眼前這個毛頭小子。心裡暗自高興，臉上卻不敢露出來，故意激將楊洋道：「只怕你沒種，怕沒理，不敢去？」
楊洋大剌剌的道：「我有啥不敢去了，咱倆現在就去。」
老頭聽到楊洋允了，心裡頭一陣狂喜，暗道：「小子，你毆打於我，這次到了提刑按察使司衙門，定要將他打得死去活來，方才消我心頭之恨。」
宋小玉扯了楊洋一把，將他拉到七八步外的一個僻靜處，擔心地對他說道：「楊大哥，他們官官相護，你去了打官司，一定打不過他們的！要不咱們不打了，還是回去吧！」
楊洋笑道：「人家手裡有你的賣身契，又吃了這麼大的一個虧，豈能善罷干休，待會離去之後，必會到衙門首告，若是他們把衙門都打點到了，再打官司，咱們只能更被動，反正已經撕破臉了，不若現在就去衙門把官司斷清。」
宋小玉急道：「可是他們手裡有我賣身契呢，真要打起官司來，豈不是把我斷給了那死老頭。」說著眼眶一紅，眼淚嘩地一下流了出來。
楊洋替他擦了眼淚，說道：「玉兒妹妹不哭，沒事的。我不是跟你說了麼，你娘已經把你許給我了，而且還親筆寫有婚書。到時咱們把婚書拿出來給提刑大人看便是了。怕他怎的？」
宋小玉驚喜道：「我娘真把我許給你了，還寫有婚書，我還當你騙我呢。」
楊洋低聲笑道：「這也是為救你一時的權益之計，你也別太當真，等這件事完了，我把婚書退給你便是，我絕不賴你。」宋小玉沒好氣的看了他一眼。楊洋又說道：「你先回去，向你娘取了婚書送到提刑按察使衙門來，不然，你楊大哥打了人，可就吃大官司了。」宋小玉默默地點了點頭，雙目滿懷溫情地看了他一眼，轉身隨同幾個村民回去了。
看宋小主走了，楊洋大聲招呼道：「走咱們到提刑大人那裡講理去。」立時，一群人簇擁在一起向按察使司衙門走來。
到了按察使司衙門，楊洋瞅著衙門門口立著一面大鼓，徑直走過去，拿起鼓槌便使勁敲了起來。一時驚動了街上過往的行人，大家一起聚攏來看熱鬧。有人私下一打聽，告得還是一個致仕的知府，越發有的瞧了，眾人奔走相告，片刻功夫，聚了不下數百人，把個提刑按察使衙門口，擠得滿滿當當，大家都伸長了脖子往裡看。鼓聲驚動裡面官吏，自裡面出來五六個衙役，將楊洋和那致仕的馬知府，一起帶進大堂。
楊洋和馬福財走進大堂，兩旁衙役早已站立，把手中的板子在地上敲得咚咚直響，口裡直呼「威武」，三通鼓罷，一個身穿大紅官袍，頭戴烏紗的官員自堂後轉了上來，那官員五十來歲，看相貌似乎有三分眼熟，只是想不起來在那見過。只見他在堂前扶了扶烏紗，整了整官袍，走到桌案後面端然坐好，拿眼向台下掃來。
楊洋知道明朝官府的規矩，普通百姓見官必須要下跪，自己一無功名，二不是官身，豈能不跪，只得咬了咬牙，倍感屈辱的跪在了堂上。而馬福財則仰著頭，傲然站在大堂中間的地上。
提刑大人見竟有見他不跪，不由得大怒，抓過驚堂木來，在桌上重重一拍，大聲怒斥道：「堂下所站何人，見本官為何不跪？」
馬福財一欏，忙上前兩步，笑道：「李大人是我啊！我是馬福財啊！」
「你是馬福財？」提刑官李大人睜圓了眼睛，盯著他仔細觀瞧，看了半天，認了出來，笑道：「原來是馬大人啊！你怎麼搞成這副模樣了。」說話時，用衣袖掩著嘴吃吃的笑，接著吩咐兩旁衙役道：「來人快快馬大人看座。」
一名衙役忙跑到後堂搬了一把椅子來，放在大堂地上。馬福財狠狠瞪了楊洋一眼，罵道：「小兔子崽子，待會有你好看。」走過去就坐時，順便狠狠踢了楊洋身上一腳，徑直坐在了椅中。
楊洋被他踢了一腳，心中大怒，可是在提刑衙門大堂之上，偏又發作不得。
提刑大人問道：「馬大人，是誰打得你怎麼慘？你來我這堂上又所為何事？」
馬福財咬牙切齒的罵道：「李大人有所不知，前兩日，本官買了一名小妾，今日我帶著人前去迎親，在娶了親回家的路上，被這小子，不分青紅皂白，就給攔住打了，小妾也給他搶走了。李大人可一定要為本官做主啊！」
提刑李大人，笑了笑，沒有說話，卻抓起驚堂木往桌上『啪』的一拍，怒斥道：「堂下所跪何人，你為何要毆打朝廷命官，還搶奪他的小妾，你眼裡還有王法嗎？」
楊洋直起身子說道：「稟大人，在下名叫楊洋，是太原府東各莊村人。小民今日外出務工，在回來的路上得知，小民的妻子被這位已經致仕的馬大人給搶走了，小人一時不忿，伙著村民追上去討要妻子，不想這位馬老爺不但不還，還指使手下的惡奴毆打小人，是眾村民看不過眼，方才幫著小人上前，把小人的妻子奪了回來。雙方廝打之中，互有所傷，在所難免。還請青天大老爺查辦這位馬老爺，奪人妻子，毆打村民之罪。」
馬福財手指著楊洋，怒道：「一派胡言，明明是你毆打本官，又何來本官毆打村民一說。」
楊洋立時面色悲憤之色，叩頭道：「提刑大人，您也看到了，這位馬老爺，一進大堂，就視老爺於無物，伸腿踢打小人。當著大人的面尚且敢如此張狂，何況是當時。若非他囂張之極，也不會激怒村民，與小人發生衝突，還請青天老爺秉公而斷，還大明百姓一個朗朗乾坤。」
門外的看熱鬧的人聽了，紛紛議論道：「對啊！馬知府好歹是是做過官的，又是進士出身，一個普通老百姓哪敢惹他，定是他平日作威作福慣了，強搶人家老婆的。」
還有人底下私下說道：「剛才我就親眼看到他踢了人家小後生一腳，你說他都不是官了，竟還如此張狂。作威作福，魚肉百姓，聽說他家原來不過三十畝地，五間破草房，自從當了十幾年官後，家裡竟有良田數千畝，大瓦房二百來間，不是貪污腐敗又是怎麼來的。你說人家小後生，一輩子娶一個媳婦不容易，他都下得了狠手去搶，還讓不讓窮人活啊！」
堂中馬福財聽到，臉上一陣紅一陣白。