李超剛給緩過勁的樹苗澆完最後一瓢水，直起腰擦了把汗。
遠處一輛轎車駛來，呂研究員急匆匆下了車。
李超蹲在地里查看樹苗長勢，呂研究員打來電話。
「李超，在哪兒呢？」呂研究員聲音聽著有點急。
「在地里呢，呂研究員，您有事？」
「剛才實驗室把你這片地最新的詳細報告傳給我了。
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情況比預想的複雜。
土壤基礎肥力嚴重不足，通俗點說，就是地餓得慌，現在這點養分，根本撐不到樹苗壯根。」
李超心裡咯噔一下，「那咋辦？」
「必須馬上追施專用基肥，給土地墊墊底。
不然，苗子現在看著綠，後期肯定長不動，抗病害能力也差。」
「這肥……貴不？」
「你這些地，最少五千元。」
呂研究員舔了舔嘴唇，「我……我現在手頭特別緊。
上次賠牧民的錢，差不多掏空了。
我全身加起來，就幾百塊飯錢。」
電話那頭沉默了一會兒。
「李超，這肥不能拖。
現在正是關鍵期，拖下去，前期投入可能都打水漂。」
呂研究員嘆了口氣，「這樣，你先想想辦法。
我這邊也看看有沒有其他支援渠道。」
掛了電話，李超想了一圈能借錢的人，手指在通訊錄上划來划去，最後，還是停在了周明宇的名字上。
「周主任，我……我又得求您了。」
「別急，慢慢說，又碰上啥難處了？」周明宇的聲音從聽筒里傳來。
「地的事兒，呂研究員剛來電話，說肥力不夠，得緊急追肥，要五千塊。」
李超一口氣說完，「我兜里只剩八百多，實在沒轍了。」
電話那頭安靜了幾秒。
「李超，不是我不幫你。」
周明宇的聲音帶著斟酌：「管委會的專項資金有嚴格流程，上次撥的款已經特事特辦了。
這次再以同樣理由申請，難度很大，而且需要時間論證，恐怕趕不上你用。」
「不過，」周明宇話鋒一轉，「你先別灰心。
這樣，這五千塊，我先幫你墊上。
你把肥料買上，把眼前這關過了。
等以後樹苗有效益了，你再還我。」
李超愣住了，連忙說：「周主任，這怎麼行！怎麼能讓您個人掏錢……」
「行了，別囉嗦。」
周明宇打斷他，「是借，不是給，要還的。
我一會兒把錢轉你微信上。
你趕緊去辦正事，苗子不等人！」
電話掛斷沒多久，微信頁面上就顯示買肥五千元的轉帳。
趕到農資店時，老闆正準備關門，李超一把拽住門板：「老闆，等等！我買改良土的粉……」
老闆見他急得滿頭大汗，又重新打開店門，給他配齊了改良粉。
李超付了錢，雇了輛三輪車，當天傍晚就把東西拉回了地里。
從這天起，李超就跟地里扎了根。
天不亮就扛著鋤頭翻地，他抓起改良粉一把把往地里撒，粉末嗆得他直咳嗽，手上、胳膊上全是白灰，搓都搓不掉。
傍晚太陽落山，他還在地里忙活，扛著竹竿、扯著塑料布搭防風障。
竹竿往地里使勁一插，腳往下一跺踩實，再把塑料布拉平，用繩子一圈圈捆緊。
月上中天時，曠野里只剩他一個人的身影，手電筒的光在黑暗中晃來晃去，肚子餓得咕咕叫，就掏出懷裡的饅頭，就著涼水啃兩口，接著又干。
可這邊李超拼著命干，那邊穆薩卻在背後使壞。
村口樹下，又成了穆薩的講壇。
他盤腿坐著，對聚過來的牧民們說得唾沫橫飛：「瞅見沒？又在那兒瞎折騰呢。
撒那些白面面，能頂啥用？
咱們這地方的冬天，老天爺說了算。
去年冬天多冷？羊都凍死好幾隻！
他那些細皮嫩肉的小樹苗，能扛得住？
要我說，臘月都熬不過去，全得變成乾柴火。」
有年輕牧民遲疑道：「可他沒日沒夜地干，看著是真下力氣……」
「下力氣頂飯吃？」
穆薩不屑地一揮手，「前年來的那個啥技術員，不也風風火火？
結果咋樣？賠了錢，灰溜溜走了。
要我說，這小子也一樣，就是拿咱們這地搞實驗，成了是他的功勞，敗了損失是咱們的。
你們可別傻乎乎去幫忙，到時候惹一身不是！」
這些話，無孔不入，讓幾個原本想去搭把手的牧民，走到半路，搖搖頭又折返回去。
風沙怒吼的夜晚，穆薩領著兩個被他灌了幾碗酒的年輕牧民，蹲在離李超地塊不遠的沙包後面，死死盯著那間簡易房。
窗戶里的燈光熄滅良久，只有風聲呼嘯。
穆薩用胳膊肘捅了捅旁邊的人，壓低聲音：「時機到了，走！」
其中一人有點膽怯：「穆薩哥，這……這可是搞破壞，要遭報應的吧？」
「報應個屁！」
穆薩低聲罵道：「這大風就是老天爺幫忙。
今晚幹了啥，明天風一吹，啥痕跡都沒了。
就是給他點教訓，讓他別太出風頭。」
三人借著風沙掩護，貓腰摸到地邊。
穆薩對準一根支撐防風障的竹竿，抬腳狠狠踹去。
另外兩人也跟著踹向旁邊的竹竿。「咔嚓！咔嚓！」
又是幾聲，三段防風障接連歪倒，塑料布被狂風撕扯。
穆薩覺得還不解氣，彎腰從地上摸起幾塊硬土和石頭，朝著黑暗中樹苗的用力砸了過去。
「讓你種！讓你逞能！」
砸完，三人迅速消失在漆黑的夜幕中。
第二天清晨，李超提著水桶站在地頭，看著斷裂的竹竿橫七豎八，破碎的塑料布條在晨風中無力飄蕩。
最刺眼的是那五棵昨天還生機勃勃的樹苗，此刻葉片枯黃萎蔫，枝條扭曲折斷，一副奄奄一息的模樣。
他蹲在那幾棵受傷的樹苗旁，伸出粗糙的手，觸摸了一下捲曲的枯葉。
他剛拿起一截麻繩，身後傳來窸窣的腳步聲。
老牧民司買義佝僂著背走過來，左右慌張地看了看，才湊到李超耳邊，聲音壓得極低，帶著不安：
「李幹部……我、我昨晚上起夜，瞧見了……是穆薩，帶了兩個人來的，就是他們幹的這缺德事。
我躲著聽見他們嘀咕，說是……說是見你幹得好，心裡不痛快，來給你使絆子……」
李超的身體驟然僵直。
「謝了，司買義老哥。
這個情，我記下了。這事兒，我也記下了。」