「灰燼重生」雖然能提高能量的利用率，但畢竟煤自身所含的能量有限，為實驗出最佳的水溫，特克瑞爾還是使用掉近兩灶的煤。💎✌ ６９ＳнǗｘ.Č𝓞爪 🐍🐠同時為維持「灰燼重生」，特克瑞爾也耗費了自身大量的體能，當他拖著虛弱不堪的身體來到莫瑞婭所在的浴廳門前時，門幾乎同時被從內打開。
一股淡淡的，混合著玫瑰花香的香味隨著打開的門湧入特克瑞爾的鼻間。特克瑞爾下意識地抬起頭，一張附著些許水氣的俏臉映入他的眼帘，讓其心臟驟停。
莫瑞婭正用浴巾擦拭著披散在肩上的長髮，本就相貌出眾的她，洗去不多的污穢以後，雖然身上還是那件在普通不過的麻衣，此刻卻宛若一名高潔的聖女，讓人生不起一絲褻瀆之意。倆人四目相對，而後不約而同地垂下腦袋。莫瑞婭更甚，一張俏臉羞得紅到耳根。
「特克瑞爾，你這是怎麼了？身為『老妖怪』的矜持呢？」特克瑞爾自問道。他雖然外表異常年輕，可其實則存活在這世上數千年之久。在漫長歲月中，特克瑞爾遇見過的美麗姑娘不勝枚舉，不少姑娘的容貌不下於莫瑞婭，有一些更是擁有羞花閉月之色。然而特克瑞爾面對這些美麗動人的姑娘時，心中卻充滿牴觸，一來他不想看著他所愛的人慢慢老去，和伊什塔爾一樣死去。二來他的內心一直藏著一位十惡不赦的女人——涅蒂。可莫瑞婭不同，從莫瑞婭喊他名字的那一刻起，他便對這位活潑開朗的姑娘敞開了心扉，情愫暗生。一番相處過後，逐漸遺忘了那個讓他百感交集的壞女人。
「主管大人，所有浴池都檢查完畢，一切正常。」
克西爾渾厚的聲音將特克瑞爾拉回現實，他急忙轉過頭，一雙手抓了抓褲腿，佯裝鎮定地應道：「哦，很好，還有什麼要準備的？」
「我們這裡還缺兩名甜點師。客人們在洗浴時很喜歡吃一些甜品，裡面有很多利潤。」克西爾有條不紊地應道。他的眼神一直鎖定在特克瑞爾臉上，看都沒看莫瑞婭一眼。╰☆☆ ❻➈𝕊𝐇𝐮ⓧ.𝓬ｏ爪 ☆☆╮
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「甜點師？納赫爾老爺家大業大，難道還沒有糕點師？」特克瑞爾不解地問。自身的窘迫感也在和克西爾的交流中消失殆盡。此時此刻，他又成了那個剛上任的浴場主管。
「以前有，而且因為老爺很喜歡吃甜品，所以家裡雇了很多甜點師。但」克西爾雖然特克瑞爾是浴場主管，但這畢竟牽扯到老爺的傷痛往事，身為老僕的他十分猶豫。
「但是什麼？」
「但但是老爺唯一的女兒在吃椰棗糕時，喉嚨糕點裡的棗核卡住，不幸噎死了。老爺對此悲痛欲絕，更可恨的是，做椰棗糕的甜點師畏罪潛逃。老爺將整個多阿尼斯翻了個底朝天都沒有找到那個甜點師，悲憤之下，老爺重重責罰了其他甜點師，然後將他們驅逐出伊斯坦。從那以後，老爺再也沒有碰過任何一塊甜品，家裡自然也沒有甜點師。」
「外面的甜點師呢？難道是佣金不夠沒人來？」特克瑞爾追問。
「還是老爺的原因.」克西爾面露難色，他沉吟道，「我們給出的酬勞絕對數一數二，但甜點師們都知道老爺曾經重重責罰過甜點師，他們害怕來浴場後被老爺責罰。」
「你們既然能招甜點師，那說明老爺同意了。這件事你們難道沒和甜點師們提及？」
「當然提過，老爺其實也看開了，可甜點師們不信。目前流傳出來的說法是，甜點師們寧願少掙點錢，也不願冒著被打得皮開肉綻的風險來老爺的浴場應聘。」
「這件事的確難辦。」特克瑞爾說著也皺起眉頭。這開業在即，找不到甜點師，等於服務不周全，這樣貴族們和富商及時礙於納赫爾的威勢會來捧場，但也僅限於捧場，過後肯定不會再來。特克瑞爾思來想去，腦海里浮現出一個合適的人選——巴洛克的妻子。★💔 ➅❾ᔕнù᙭.𝕔όⓜ ♙☮他繼續說道，「我有個合適的人選，這件事交給我去辦。」
「是。」
「你還是事要想我匯報？」
「沒有。」
「那先這樣，我明天帶那個人過來。」
說罷，特克瑞爾轉身看向莫瑞婭。莫瑞婭臉上的羞紅早已消退，正歪頭用手梳理著頭髮，她感受到特克瑞爾的目光，側過臉遞給特克瑞爾一個疑惑的眼神。特克瑞爾柔聲說道：「咱們走吧。」
倆人並肩離開浴場，此時已經過了太陽最毒辣的時段，街道刮著微風，將莫瑞婭的長髮捲起，時不時騷擾特克瑞爾的臉和脖頸以及手臂。雖然在回家的路上，倆人不怎麼說話，但特克瑞爾很享受這種感覺，因為感覺到瘙癢的不止是皮膚，更是靈魂。
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「呼～終於到家了。陪你出去一趟真累！」
剛進家門，莫瑞婭舉起雙臂，長長地伸了個懶腰。和往常一樣，回到家的莫瑞婭脫下鞋子和外套，將其胡亂丟到地上，蹦蹦跳跳地跑回客廳，給自己斟了杯涼水，咕嚕咕嚕喝水進肚裡，哼起了熟悉的小調。
「你躺浴池裡還累，我來回跑才累。」特克瑞爾笑著打趣道。
「躺著當然累，到後面我都起不來了。再者，皮膚長時間泡在水裡，全都是褶子，難看死了！」
「哦？我怎麼沒看到？」特克瑞爾說罷，開始放肆地打量起莫瑞婭那凹凸有致的嬌軀。
「呸！多大年紀，還這麼輕浮！」莫瑞婭輕啐一口，俏臉漲得通紅，她狠狠地瞪了特克瑞爾一眼，便是「逃」進了自己的房間。
特克瑞爾看著緊閉的房門，痴漢似的笑了笑，而後意猶未盡地上了二樓，躺在床上恢復元氣。沒過多久便困得眼皮都睜不開，逐漸失去意識。
「特克瑞爾，特克瑞爾，特克瑞爾，聽到請回話。」
在睡夢中，特克瑞爾牽著莫瑞婭的手在巴比倫神廟接受父親的祝福。耳朵里忽得響起巴爾哈克的聲音，神廟和莫瑞婭以及他的父親都在頃刻間淹沒在黑暗中，他也化作一團光球，在黑暗中跌跌撞撞，向著遠方飄去。
「巴爾哈克，你在哪？」特克瑞爾竭力呼喊著巴爾哈克的名字，最終兩團光球如願以償地相遇。
「我現在剛剛越過伊斯坦帝國的邊境，這裡是一片荒蕪的丘陵。」
雖然特克瑞爾看到的是一團光球，他自己此時也是一團光球，但當光球發出巴爾哈克的聲音時，一個鮮活而熟悉的形象瞬間在他腦海中重構。
「邊境，丘陵，你莫非是從西邊過來的？」
「是的，我之前在伊克利半島流浪。」
「伊斯坦帝國疆域廣袤，多阿尼斯離西部邊境很遠，你要多久才能趕過來？」
「我有疾行術呀，很快就能趕到多阿尼斯。」
「哈哈哈，是我糊塗，是我糊塗，忘記了你現在還是神巫。不過我想問一下，你怎麼想到要聯繫我的？」
「我在伊克利流浪時，意外遇見了一名占卜師。那名占卜師將自己裹得嚴嚴實實，非常之神秘。我初來乍到，對人文風俗不太清楚，但我看到附近的人都找那名占卜師進行占卜。初步觀察之下，那些人進去時大多沮喪著臉，但出來時要麼恢復平靜，要麼喜笑顏開。我覺得很奇怪，攔住一個剛占卜完的人，向其詢問為何會化悲為喜。那人告訴我，占卜師能夠與神靈溝通，窺視未來，因此能趨利避害。
我一聽到占卜師能窺視未來，當即來了興致。我進入占卜師的占卜帳篷內，求她為我占卜。她看了我一眼，說了句『你也是怪物，和那個女人一樣的怪物』，然後開始閉眼占卜。我這兩千年來，一直在尋找你和涅蒂，占卜師也窺探了這一點。她直接說出了你的名字，然後告訴我你在一年後會遭遇劫難，如果我不救你，我也會遭遇同樣的劫難。但當我問及你所處的位置，她沒有回答我，直接將我趕走。我只好利用通靈咒呼喚你的神識，在經歷大半年漫無目的地尋找後，終於成功和你取得了聯繫。我和你距離越近，通靈咒所能維持的時間就越久。」
「占卜師說你是怪物，『那個女人』和你一樣，莫非說的是涅」特克瑞爾沉默，他不敢繼續往下想。
「我很後悔當初放了涅蒂，我以為她重生後會改過自新，沒想到」
「你以前見過她？」
「是的，在一千多年前，我途徑一個位於山裡的王國時，發現王國里的人非常奇怪，白天雖然他們看著很正常，但走近後，就會發現他們的眼神十分渙散，像是失去靈魂一般。更加奇怪的是，每到月夜，所有人會從屋子裡出來，整齊劃一地向月亮進行跪拜，嘴裡還念著我聽不懂的語言。又一次人們在跪拜時，月亮被烏雲所遮蔽，這些像是著了魔的人忽得清醒過來。他們驚恐萬分，很快便四處逃散。這時候一群拿著武器的活死人毫無憐憫地將逃跑者殺害.」
「等等，活死人！？就是.」特克瑞爾驚道。
「你沒聽錯，就是活死人，而且是和涅蒂製造出來的活死人幾乎一模一樣的活死人。那些被殘忍殺害的人並沒有腐爛，他們在七天後復活，成為新的活死人！」