屋外還介於深夜與黎明之間的暗藍,江七便早早出了門。
晨風裹著碎雪撲面而來,內城的街道空無一人,積雪在靴底發出細碎的聲響。
他穿過還在沉睡的巷子和鋪面,拐進倉庫區那條窄巷。
越靠近那間關著石蝦的舊倉庫,那石頭摩擦的沙沙聲響便就越大。
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「我靠!」
他走到倉庫所在的巷口時,遠遠就看見那片矮房子早已面目全非。
門板不在了,變成了破碎的木屑散落在雪地中,原本就破舊的房子現在甚至露天了,只剩下可憐的地基還紮根著。
而在那一大片的地面上,以及周圍的屋子各方都散落著無數石蝦,雪地里牆根下、屋頂殘存的木樑上,到處都是。
江七掃上一眼,恐怕已經逼近一千隻。
江七在巷口站了片刻,看著這片密密麻麻的灰白色甲殼擠滿了目所能及的每一寸空地。
他仔細一想。
最開始從洞窟裡帶回來的是一百多隻,第二次看隔了四天有個三百隻......沒毛病。
那這可漲的快啊?拿這玩意來建材可真不是說說玩的,要照這個速度發展下去,一個月下來怕是可以拿這石蝦修一座要塞了。
但要說拿來築成人住的房子怕還是算了,感覺怪瘮人的。
「跟我走。」江七對著這群石蝦說道。
隨後轉身朝城門方向邁開了步子,身後近千隻石蝦也同時動了。
灰白色的潮水從巷口湧出,沿著主街向東城門方向流淌,像一條灰色的河在積雪上緩緩移動。
江七走到東城門時,晨光已經從城牆上方斜斜地鋪下來,把城門外的積雪染成一種介於灰白和淡金之間的顏色。
城門內側的火把還亮著,風把火光壓得很低,在城牆上投出晃動的暗影。
赫克托,也就是採石隊的負責人,站在人群最前面。
背後是三百多人的採石隊,鐵鎬和麻袋在隊伍里傳來傳去,有人正把繩索往肩上甩。
隊伍後方散落著將近一百名傷員。
他們自然是知道自己是要跟著這個隊伍一起去洞窟的,等待會兒江七到來就出發。
可以他們這個狀態,想到待會兒要走外城那種鬆軟的雪地,簡直不要太累人,所以大家都愁眉苦臉的,但也不好發作。
而在傷員的隊伍中間,有一副被四名士兵平穩托著的擔架。
擔架上躺著一個人。
暗紅色的長髮從擔架邊沿垂下來,在晨風中輕輕晃動。
她閉著眼睛,面色依然蒼白,但比起前兩天那種枯乾的狀態已經緩和了不少。
幾個老兵的視線落在那張臉上,停了很久。
「怎麼把她也搬過來了……」
「說是陛下讓人送來的,天沒亮就抬到這兒了。」
「她這狀態……能經得起折騰?」
對話被腳步聲打斷。
灰白色的潮水從城門內側湧出來,近千隻石蝦擠過門洞,在城門外的空地上鋪展開來,甲殼碰撞發出綿密的咔嗒聲。
先到的採石隊士兵下意識地往後退了半步,有人握緊了手裡的鐵鎬,等看清是那些會動的石頭之後才慢慢鬆開。
「臥槽......」
「這是那個叫石蝦的玩意兒?有那麼多嗎?!」
赫克托看著那片灰白色的洪流在眼前鋪開,眼珠子都要瞪初來:「殿下您......」
他之前是聽說過江七帶回來了一百多只會動的石頭。
可這一大片是什麼情況?得有個八九百了吧?!
近千隻石蝦從主街湧出來,甲殼在晨光中泛著濕潤的深灰色光澤,觸鬚在冷空氣中緩慢擺動。
「這玩意兒會自己生的,就跟人類王國的那些果樹一樣會結果。」
江七簡單解釋一句,穿過石蝦群走到隊伍前方,先掃了一眼採石隊和傷員們的位置,確認所有人都在,然後他的目光落在傷員隊伍後方那副擔架上。
伊格納美安靜地躺在那裡,還是沒醒,但看得出狀態比昨天又穩定了一些。
看著這一幕,人群中終於有人沒忍住先開了口:
「陛下……您把我們這些傷號帶來,是要做什麼?我們這狀態,怕是要拖累隊伍。」
他身後幾個傷員跟著點了一下頭。
有人低頭看了看自己吊著的胳膊,有人撐著牆慢慢換了個姿勢,臉上明顯帶著「走不快」的不安。
江七的目光掃過那些纏著繃帶和拄著拐杖的身影:「洞窟里有個陣法,能治傷。我帶你們去試一試。」
「陣法?」旁邊一個年輕的採石隊員脫口而出,「那裡面不是只有蘑菇和石頭嗎?什麼時候有……」
他話沒說完,被赫克托橫了一眼,便縮了回去。
但他說出了不少人心裡的疑惑。
傷員們的目光在江七臉上停了一陣,有人皺起眉,有人抿著嘴,有人偏過頭和旁邊的人對了對眼神。
江七沒有展開解釋,只是補了一句:「能不能治、能治多少,到了才知道。但躺在這裡肯定是好不了。總之,我會儘可能的去幫助你們。」
安靜了片刻,隨著這番話的發出,大家心裡的不安終於放了下來。
那個斷臂老兵先收回了目光,重新站直:
「好。那就聽殿下的,大家一起去試試。」
他這一開口,周圍幾個人跟著點了頭。
雖然沒有立刻變成簇擁歡呼的場面,但那股繃著的勁兒確實松下來了一些。
是啊,殿下可是為了他們好,就算那是假的又何妨呢?
江七沒有再說什麼寬慰的話,轉過身,對著那片灰白色的潮水抬了抬下巴。
「過來。」
近千隻石蝦同時動了。
它們湧上城門外的雪地,甲殼碰撞著彼此,發出密集的咔嗒聲。
最前排的石蝦向兩側散開,後面的石蝦跟著調整位置,幾息之內,原本鬆散鋪開的潮水開始重新排列。
它們像被無形的手推動著,一隻挨著一隻,甲殼邊緣互相咬合,卡進相鄰個體的縫隙里,形成一片平整的灰白色平面。
第一排拼好了,第二排緊接著靠上來,同樣卡進接縫裡。然後是第三排、第四排......
幾百隻石蝦在雪地上拼成了三個長約五六步、寬約三四步的甲殼平面,微微起伏著,像三張被固定住的灰色大床。
人群中有人倒吸了一口涼氣。
「這石頭……能拼一起?」
「它們怎麼知道要這麼排的?」
赫克托站在一旁,盯著那三片由石蝦拼成的平面,張了張嘴又閉上了。
他複雜的盯了一眼江七,隨後說道:
「都上去吧,別擠。」
傷員們互相看了看,遲疑了片刻,有人先邁出步子走了過去。
一個斷了腿的年輕士兵拄著拐杖走到最近的那片石蝦平面旁邊,彎腰伸手按了按甲殼表面,硬實,穩定,和地面差不多穩當。
他試著坐上去,石蝦紋絲不動,甲殼之間的咬合也沒有鬆脫。
「真能坐……」他說了一句,語氣裡帶著壓不住的意外。
江七看著這一幕,暗自笑笑:
【那不廢話,這玩意兒可是我未來的城牆建材!】
【不光堅硬,而且遭遇敵襲還能變成大龍蝦打架!】
緊接著,後面的傷員陸續跟了上去,一個一個在那三片灰白色的平面上散開坐穩,甲殼微微下沉了一線,但整體結構依然平整。
江七走到伊格納美的擔架旁邊,低頭看了一眼她依然平緩的呼吸,然後轉身示意那四個士兵:
「把她抬到中間那片上面。輕點放,放穩了再鬆手。」
四個士兵小心地抬著擔架走到中間那片石蝦平面的中央,俯身將擔架平穩地擱在甲殼表面,然後慢慢鬆開了手。
擔架落穩,沒有晃動。
擔架周圍幾隻石蝦微微調整了一下甲殼的角度,把擔架邊緣卡得更穩了一些。
江七掃了一圈,確認傷員都坐穩了,伊格納美的擔架也放好了,然後轉過身:
「採石隊的跟在後面走。路上如果有人在石蝦上滑了,旁邊的人搭把手。」
說完他轉過身,朝著莫克多斯山脈的方向邁開步子。
灰白色的潮水承載著近百名傷員,像三片被移動的甲殼浮島,在雪地上平穩地向前滑動著。
沙沙聲貼著地面綿延不絕,和採石隊行進的腳步聲混在一起,在清晨的雪原上拖出一道寬寬的痕跡。