一切都來的很突然，可仔細想想卻又在情理之中。
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我能用的手段，他當然也能用。
那頭毒龍提醒過我的，我本以為自己很了解人性的陰暗。
可當我真正直面這個世界的黑暗時，扭曲極致陰冷的濕滑終究卻讓我始料未及。
當我趕到商隊遇襲的路段時一切都已經太晚了。
馬車傾覆，殘肢斷臂，踩爛的果肉和分不清是什麼的肉塊混在一起，滿地狼藉。
胖子商人的肚皮被撕開，腸子流了一地，半張臉都被啃掉了。
我找不到那個女孩在哪……
到天黑，只發現斷弦的魯特琴和癟塌的博耐特帽。
地龍啃食著屍塊，叫不出名字的鳥龍如同禿鷲般紛紛落落地從天而降。
那個女人手裡捧著一隻染紅的小天鵝，她站在屍山血海的中央，嘲諷地看著我。
我又看到了韋娜。
…………
…………
龍霄宮，
塔頂的「龍鈴」鐺鐺作響，震耳欲聾。
尚未出城的達官顯貴和平民們將宮殿大門前擠得水泄不通。
「爵士！那個勇者在撒謊！他根本沒有平定龍骨山脈！」
「媽的！我早就覺得奇怪，他是半龍人啊！怎麼可能會對同族下手？」
「我們都被他騙了！騙了！」
「我的丈夫，我丈夫他是跟著商隊出去的……」
「蘭馬洛克大人，請您出來一見！」
「蘭馬洛克大人，龍都不能沒有您！」
哭聲，喊聲，謾罵聲混雜在一起，吵得不可開交
梅莉拉上車簾，滿臉嫌惡。
「醜態畢露，不堪入目。」
弗蘭坐在對面，緊閉雙目，臉色也不好看。
「難怪鮑斯要留我們到現在，看來並不是熱情好客啊。」
「這是鮑斯自以為是的獨斷專行，還是……他的意思？」
梅莉示意車夫駛離這裡，才答道：
「有區別嗎？龍霄宮的目的已經達到了。」
「鬧出這麼大的動靜只為保住自己的影響力？」弗蘭皺著眉頭，不敢置信。
梅莉嘆了口氣，明明只是十四歲的少女，此刻看上去卻頗為老成。
「他是想讓我，讓你以及我們身後的人都看看，龍都到底是誰說了算。」
…………
…………
水晶杯盞中晃蕩著紫紅的酒液。
鮑斯塞上木塞，微笑著將杯盞推至對面。
「風來森林翡翠葡萄釀製的葡萄酒，洛斯林德引以為傲的特產，想必一定和您胃口，塔拉斯克先生。」
名叫塔拉斯克的男人臉上缺乏表情，有著一頭像是鬃毛般的金髮，背著像是龜殼一樣的事物，布滿了尖刺和裂紋。
他用一種極為彆扭的方式捧起酒杯，連同杯子本身一口吞下咀嚼著。
酒液從嘴裡噴出，嘎啦嘎啦的發出令人齒酸的聲音。
鮑斯眼皮抽了抽，還是強迫自己禮貌微笑。
見對方「吃」完，他又從身後拿過一隻水晶杯。
但塔拉斯克顯然對這種名為「酒」的事物並不感冒，比起酒，他更喜歡動物的血肉。
他站起身，對著端坐上首的老人不熟練地行禮。
「爵士，感謝您的招待。」
蘭馬洛克頭也不抬。
「你的摩恩語掌握地很快。」
「都是遵從您的教誨。」
「化形術再練練吧，根本上不了台面。」
「是，我在努力。」
塔拉斯克沉默了一會兒，又道：
「爵士，我已經照你說的……」
蘭馬洛克突然抬眼，棕褐色的瞳仁森冷無光。
塔拉斯克渾身一顫，連忙低頭不再言語。
「等我把龍都的事處理好，就去殺了毒龍君。」老人語氣平穩：「以後你就代替它吧。」
塔拉斯克連忙跪地俯首：
「感謝爵士相助。」
他頓了頓又補充道：
「毒龍君應該和白龍說過我的事，可能這會兒已經……」
蘭馬洛克趕人般揮揮手：
「該知道的遲早會知道。你回去吧，記得把你挖的那些老鼠洞都填上。」
龍骨山脈的二把手——地龍塔拉斯克恭恭敬敬的退了出去。
鮑斯這才湊到蘭馬洛克的身邊：
「父親，您從一開始就知道那個勇者是假的嗎？」
老人瞥了他一眼：
「真的假的很重要嗎？」
鮑斯眼珠一轉，嘿嘿笑道：
「不不不，不重要，就算他是真的，現在也是假的了！」
蘭馬洛克嗤笑一聲：
「動動腦子，如果他是真的，那天餐桌上你和我就死了！」
「是是，父親明鑑。」
鮑斯頓了頓好奇道：
「父親，您是什麼時候控制住這個塔拉斯克的，我還以為您只和聖喬治有合作。」
說到這，他突然抽了自己一個巴掌：
「啊呸，什麼合作，您只是利用他制衡山脈和龍都！」
老人沒有回話，只是閉上眼睛，久久無語。
鮑斯知道父親沒了興致，剛想躬身告退，卻聽見父親忽然叫住了他。
「鮑斯，你知道我為什麼至今都留著你嗎？」
「啊？」鮑斯愣神，不懂這問的意思。
老人睜開眼，刀子般的目光打向自己的養子，令鮑斯頓時遍體生寒。
他顫抖地喊了一句：「父親？」
蘭馬洛克瞪著他，緩緩道：
「我一輩子收過四個養子，你的三個哥哥，都是我回到龍都前跟隨勇者征戰時，在戰場上撿來的。」
「他們都是驍勇善戰，正義凜然的好孩子。我至今還記得科恩替我擋下的那記冷箭；韋德拼死斷後時的戰嚎；艾登駐劍站立的半具殘軀，和他身後三個瑟瑟發抖的孩子……」
「我好想他們，真的好想他們……我為我有這樣的孩子感到無比驕傲！」
「父親……」
「只有你，鮑斯！」老人突然拔高音量，整個房間的空氣急劇升溫！
「我不止一次地想殺了你！你做的那些爛事，樁樁件件都讓我感到噁心！」
「父親，我……」
鮑斯嚇得跪倒在地，冷汗淋漓而下，不停地哆嗦。
面對父親的滔天殺意，他連反抗的念頭不敢有。
可只是一瞬間，老人便收斂暴戾，蒼老的手掌輕輕拍了拍兒子的頭。
「可是，鮑斯，你活出了他們想要的生活。」
「韋德最喜歡美女，我說他很多遍，可他總是把酬金拿去娼館怎麼也不聽勸；科恩好賭，骰子、紙牌、輪盤只要賭博遊戲他無不精通，他用所有的積蓄在家鄉開了一家賭場，至今他的友人還在為他運營；艾登……他沒什麼嗜好，只是兒時流浪居無定所，因此很喜歡買房購田。我記得最後一次見他時候，他告訴我他在帝國的根特買了一座小莊園，說要把我接去養老。」
老人森冷肅穆的臉上宛如初春綻放，兩行清淚從眼角滾滾滑落：
「鮑斯，你過著他們三人都想要的生活……」
「父親，兒子讓您失望了。」
鮑斯低垂著頭，痛哭流涕。
他知道自己曾經有三個哥哥，可父親從沒和自己講過他們的故事。
原來大哥他們是那麼了不得的人物。
蘭馬洛克疲憊地靠在椅背上，良久，他突然發出一聲冷哼。
「桂妮薇兒也好，還是她這兩個好兒子也罷，都盼著我死呢。伏爾泰那小子年年都來，年年都在話里話外的暗諷我，今年更是厲害，他從哪個犄角旮旯里找來這麼個玩意兒冒充勇者的？」
宴會上白髮青年挺拔的身影在腦海中浮現。
蘭馬洛克不想承認，青年的那些話刺骨錐心。
蘭馬洛克更不想承認，青年離去時背影，和勇者，竟然如此的相像。
老人面如寒霜，自言自語，字字句句冷徹心扉：
「哼，只要我這把老骨頭還活著一天，上到摩恩王室，下到四境大公，都得夾著尾巴伏低做小！不想做也得做！這是他們欠我的，欠我們的！」
「他白龍算是什麼東西，一個狐假虎威的地痞流氓也敢教訓我？他還不夠格！」