「弗雷德里克·路德維希。」
「先王查理斯之長子。」
「摩恩王國的大王子。」
「霸占海都羅蘭特之匪首。」
「擊潰真理之人。」
「………」
六片如風管般展開的羽翼吞吐空氣,莊嚴的宣告一遍遍迴蕩在辦公廳內,聲波狀的輝環層層盪開。
加百列放下【節制之弓】,提筆在那張寫得密密麻麻的備忘錄上,又划去一行描述。
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「真是古怪……」
姓名換了又換,描述也一再細化,可【鳴鏑力】始終無法完成「告名」。
這還是加百列得受這份力量以來,第一次遇到如此棘手的目標。
祂盯著桌上的卷宗,眉頭一點點皺起。
「難道……這個人根本就不是弗雷德里克?」
這個念頭一經冒出,便再也壓不下去了。
從昨日到現在,加百列已經將弗雷德里克的生平翻了個遍。自認對這個凡人已是知根知底,絕不該連目標都無法確認。
除非……
眼下這個在王都掀起滔天風波、將拉斐爾逼得徹底失控的人,從一開始就不是弗雷德里克。
這絕非空穴來風的猜測。
卷宗記載,弗雷德里克有著極強的自毀傾向,曾有過在拜蘭堡自焚的經歷。是彼時剛剛出道、尚未聲名鵲起的齊格飛趕到現場,將人從火海里撈了出來。
弗雷德里克如今缺失的左臂,也正是在那場火災里被燒毀的。
問題就在這裡。
從拜蘭堡燃起大火,到齊格飛真正抵達現場,中間至少間隔了三十分鐘。
弗雷德里克區區一個凡人怎麼可能在熊熊燃燒的建築內部活下來?
這其中必然存在無人知曉的隱秘……
羽毛筆輕輕點在紙面上,驀地,加百列動作一停。
一個荒誕的猜想驟然闖入腦海。
「莫非……他是『熔爐公』的仿身!?」
加百列霍然起身。
沒錯!一定是這樣的!
真正的弗雷德里克·路德維希早已在那場大火中身死。
此後行走於大地的根本就不是原本那個凡人,而是奇蘭的鎮世三柱之一,那位無處不在的大恐怖,【文明記錄者】——
「熔爐百相」!
以此為前提再去回看後來發生的一切,那些原本匪夷所思的地方,頓時都有了解釋。
解析【萬里赤土】核心術式的人,是「熔爐公」。
在伏爾泰格勒擊潰真理之神的,也是「熔爐公」。
如今大鬧黃金王都,將拉斐爾逼到失控的依舊是「熔爐公」。
「對……」
加百列的呼吸急促起來。
「這樣就說得通了。」
弗雷德里克不過是一個虛度二十八載光陰的凡人,怎麼可能讓永恆的「神任警長」耗費如此多的心力,卻連目標都無法鎖定?
只有這種解釋!這是唯一合理的答案!
根據伊甸如今掌握的情報,奇蘭的鎮世三柱本就各自出了問題。
「熔爐公」不得不借用一個凡人的身份與伊甸周旋,反倒進一步印證了這個猜想。
加百列五指微微收緊。
若是能趁這個機會,將祂這具仿身一併除掉……
一念至此,熾天使再次提起白金大弓——
咚咚。
敲門聲恰在此時響起。
加百列臉色頓時一冷。
「有事稍後再報。」
門外安靜了一瞬。
「抱歉,加百列大人。」
是那個青年文書的聲音。
「在下方才經過時,聽見您似乎一直在嘗試為弗雷德里克殿下『告名』……忽然想起一件事情,不知是否有用。」
加百列眉梢微挑。
「說。」
「您方才用的那些,好像都是旁人對弗雷德里克殿下的稱呼和描述。」
「……什麼意思?」
「就是……」
門外的青年似乎有些緊張,聲音壓低了些。
「昨日在獅子廣場發布襲擊宣言的時候,他不是已經向所有人自報了家門嗎?」
加百列神情微怔。
「……」
原來如此。
「知道了,你退下吧。」
說罷,祂不再理會外頭的凡人,艷麗貌美的頭顱變化,血肉與白金輝光交織重構,化作一支與脖頸相連的聖潔號角。
六翼吞吐空氣,弓弦緩緩拉開。
莊嚴嘹亮的宣告從號角中轟然傳出:
「「紅鬍子」巴巴羅薩。」
叮!
一支耀眼奪目的燦金光箭,在宣告落下的剎那凝現在弓弦之上!
加百列見狀,握弓的手臂都不由微微一顫。
祂回憶起昨日弗雷德里克在獅子廣場上的恐襲宣言,神情一時有些古怪,斟酌片刻,才繼續宣告:
「霸占海都之匪首,襲擊王都之狂徒。」
「自稱腳踩天主使者的傲慢之輩。」
「汝之名,已達天聽!」
嗡!
弓弦上的燦金光箭陡然膨脹數倍,耀眼的輝芒照亮了整間辦公廳。
「告名」完成。
加百列全身金光閃動,六翼再次吞吐空氣。
「故此,陽光為路,白晝為橋。」
光芒沿著弓身層層擴散。
目標此刻正處於陽光照耀之下。
「告路」完成。
熾天使驟然拉滿弓弦。
「此箭——奉告終而來!」
嘣!
一束燦金極光瞬間貫穿辦公廳窗口,拖著熾烈尾焰直衝晴空!
「成了!」
加百列竟難以克制地喊出了聲。
如此一來,此刻躲藏在王都某處的弗雷德里克,啊不,確切的說應該是「熔爐公」,便會這一箭下灰飛煙滅!
就算祂能躲開,這一箭也能幫助拉斐爾找到祂的確切位置。
這場鬧劇,到此為——
嗯?
加百列的喜色陡然一僵。
只見那支本該遠去的光箭,竟在半空驟然劃出一道弧線,宛如一尾還巢的驚鴻,朝著陽光大聖堂疾馳而回!
「什麼!?」
加百列大驚失色,連忙振翅閃躲。
這一箭祂可沒有留力,真要挨個正著,即便是自己也不好受。
嗖!
金色極光擦著加百列的身側掠過,轟然貫入辦公廳。
箭鋒所指,赫然是那扇緊閉的大門!
轟!
門扉連同周圍牆面瞬間炸裂,碎石、木屑與刺目的金色光華一同席捲開來。
「這,這是怎麼……?」
加百列僵在原地,思緒一時都有些凝滯。
下一刻。
一道熟悉的聲音,從翻滾的煙塵與光華中傳了出來。
「看來……我的推斷沒有錯。」
「你的神權果然是最麻煩的。」
「只要你還活著一天,齊格他們便無一日安寧。」
這聲音……是迪洛!?
加百列心頭劇震,下意識就舉起【節制之弓】。
可還沒等弓弦拉開,一聲清脆的合掌聲便從煙塵中響起——
啪!
剎那間。
一股肅穆沉重的崢嶸氣息從翻滾的煙塵與光華中席捲而出!
四周的景象霎時變得模糊,牆壁、窗欞、桌椅,乃至灑入室內的陽光,都在層層疊疊的光影中迅速重組。
頃刻間,便將加百列連同整間辦公廳徹底淹沒。
「……」
「………」
「………咦?!」
加百列驀然抬眼。
眼前卻已不是拉斐爾那間略顯雜亂的辦公室。
寬敞方正的大廳亮著柔和燈火,狹長的會議桌橫亘中央,兩隻茶杯倒扣在桌面上。後方高大的彩窗透入燦爛陽光,將大片斑駁光影鋪在地面。
地上,一具身著白襯衫和工裝褲的無頭男屍正靜靜躺在那裡,斷頸處的鮮血仍在緩緩向外漫開。
空氣里還殘留著新鮮的血腥味。
加百列低頭看向自己面前那隻倒扣的茶杯,神情終於有了一絲變化。
這裡是……哪裡?
迪洛呢?
嘎吱——
沉重的門扉緩緩開啟,腳步聲從門外傳來。
一名灰發青年邁入大廳。
其一身潔白的大褂垂至膝間,沉重的黑框眼鏡架上鼻樑,右手握著一把銀白色的加長左輪,寒光閃爍。
「有一點,我要在你死前先說明——」
他低頭彈開左輪彈巢,數了數裡面的子彈。
四發。
隨即手腕輕輕一甩。
咔嗒!
彈巢歸位,擊錘上膛。
弗雷德里克抬起頭,額角青筋暴起,灰眸一片猩紅。
「在這個世界上,不是只有鎮世三柱才他媽動的了你們。」
壓抑了整整四天的殺意,再無任何遮掩,如同火山一般爆發而出。
「加百列——我是來談判的!」