幾人的速度加快了幾分，沿著谷底深處繼續前進。
周圍的環境和前段路程相比沒有太大變化，頭頂的紫綠色瘴氣依然緩慢地翻湧著，腳下的地面被厚厚的藤蔓覆蓋著，和兩側的古樹交織成一片密不透風的綠色屏障。
隊伍中央的阿寶走著走著，步子突然慢了下來，它的鼻子開始不停地抽動，鼻翼一張一合，像是在空氣中捕捉某種極其微弱的氣味。
它的圓腦袋左右轉動，黑漆漆的眼睛一眨一眨的，整個身體直立起來，變得比之前緊繃了不少。
它的異常很快吸引了所有人的注意。
珈藍停下腳步，回頭看著它，奧瑞利安和克勞德也放慢了速度，目光落在阿寶身上。阿寶在原地站了片刻，鼻子朝幾個不同的方向都嗅了一遍，最後似乎鎖定了某個方位，身體朝那個方向微微前傾，對著那個方向發出了幾聲短促的嗯嗯聲。
珈藍走到阿寶旁邊，伸手拍了拍它的肩膀：「怎麼了阿寶，你發現了什麼？」
阿寶將前肢放下來，用大腦袋蹭著珈藍的胸口，動作比平時用力了一些，它的黑眼睛亮晶晶的，望著一個方向，嘴裡又嗯了幾聲，傳給珈藍的意念中充滿了渴望。
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那種渴望的程度比它平時看到蜂蜜或者甜果子時要強烈得多，帶著一種近似於本能驅使的急迫感。
珈藍沉吟了一會兒，平時阿寶也貪吃貪睡，不是趴在走廊上打盹就是在院子裡滾來滾去，但從沒有表現出過這麼強烈的渴望。
反正他們找莉娜老師到現在也沒有新的線索，既然那邊很可能有阿寶渴望的東西，那就不如繞路過去看看。
他將這個決定跟奧瑞利安和克勞德說了，兩人也沒有異議，便調整了方向，跟著阿寶朝那個方位走去。
阿寶見珈藍點頭，興奮地叫了一聲，然後它轉過身，朝旁邊的藤蔓叢中奔去。
三人和殘耳跟在後面，起初周圍依然是密集的藤蔓和低矮的灌木，腳下的路和之前一樣難走，但越往那個方向走，路況就開始發生變化。
地上的藤蔓越來越少，跟著阿寶又跑了一段路，周圍的藤蔓幾乎完全消失了，取而代之的是空曠的平地和低矮的雜草，那些雜草的顏色也比谷中其他地方的植被更淺，葉片更細，像是生長在乾燥環境中的品種。
跑了一里左右，路上已經看不到任何藤蔓了，尋常草木也越來越少，地面從濕軟的腐殖層變成了乾燥的碎石和細沙，腳踩上去發出輕微的沙沙聲。
眾人看到這種異象，紛紛提高了警惕，鬼藤谷是藤蔓的天下，四處都是密密麻麻的藤蔓，可這一帶卻乾淨得不像話，像是有什麼東西清理過這片區域，或者這片區域裡有什麼東西讓那些藤蔓無法靠近。
又跑了一段距離，眼前出現了一片空曠的平地。
平地中央屹立著一塊巨大的青石，青石高約二三十多米，表面光滑，邊緣圓潤，像是被液體沖刷過很多年。
青石頂部有一塊凹陷，凹陷中長著一叢竹子。
那叢竹子不高，約莫半米，總共五株，紫杆綠葉，桿身顏色深紫，接近黑色，葉片卻是翠綠色的，邊緣隱約有一層極淡的金色光暈在流動。
那叢竹子周圍沒有任何其他植物，連雜草都沒有長出一根。青石周圍的地面平整乾燥，碎石和細沙鋪得很均勻。
阿寶一看到那叢紫竹，眼睛立刻亮了起來，嘴裡嗷嗷叫了兩聲，四肢著地，想往青石上跑。
珈藍手快，一把拉住它的後頸，將它拽了回來。阿寶被拽住後還在用力向前掙，前爪在地面上刨出兩道淺痕，嘴裡嗯嗯叫著，一副恨不得立刻撲上去的樣子。
珈藍沒有鬆手，他的注意力已經不在那紫色竹子上了。
青石下方有腥風掃過，一股帶著潮濕和腥臭的濃重氣味從青石底部的一個黑洞洞的洞口中湧出來。
那洞口大概有三四米寬，裡面傳出的氣息讓珈藍神色一凜，緊接著洞內傳來一陣沉悶的聲響，像是什麼沉重的東西在地面摩擦，然後一顆巨大的蜥蜴頭從洞口中探了出來。
那顆頭的尺寸遠超普通蜥蜴，表面覆蓋著深灰色的鱗片，鱗片邊緣有暗色的紋路，頭頂生著一對短角，角尖向後彎曲。
接著，龐大的身軀從洞口中緩緩擠出，四肢粗壯，趾爪嵌入地面的碎石中，每一步都在地面上留下深深的凹痕。
最引人注目的是它的脊背，在肩胛骨的位置，長著一對肉翼，肉翼緊貼背部，翼膜上布滿暗紅色的血管紋路。
這竟然是一頭巨龍，活著的巨龍？