腳下的地形變化越來越劇烈，有時甚至會出現空間錯亂——明明向前走，卻發現自己回到了剛才經過的地方。他們不得不更加小心，一邊辨認方向，一邊躲避那些隨時可能變成陷阱的地形。
但走著走著，張楚嵐又開口了。
「對了，我記得我們好像……跟什麼人打了一架？」他一邊跳躍著避開一片突然出現的流沙，一邊說，「打得挺凶的，我還受傷了。」
他撩起袖子，露出小臂。手臂上確實有幾道已經結痂的傷口，有的深，有的淺，最長的從手腕一直延伸到肘部。那些傷口結著暗紅色的痂，邊緣有些紅腫，顯然是新傷。
但他看著那些傷口，眼神很茫然。
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「這怎麼弄的？我完全不記得了……」
他伸手想去摸那些傷口，手指剛碰到痂，就疼得「嘶」了一聲，趕緊縮回手。
「我也受傷了。」王也看了看自己道袍上的破口。道袍從肩膀到胸口被劃開一道大口子，露出裡面的皮膚，皮膚上有一道淺淺的刀痕，已經開始癒合。他摸了摸那道痕，眼神同樣茫然，「但怎麼傷的，不記得了。」
「我也是。」諸葛青點頭，指了指自己的左手。左手手背上有一道燒傷的痕跡，皮肉翻卷，雖然已經開始結痂，但看著還挺嚇人。
「還有我。」張靈玉也皺眉。他撩起道袍的下擺，小腿上有一大片淤青，青紫相間，像被什麼東西狠狠撞過。
巴倫和夏柳青沒說話，但也在檢查自己身上的傷。巴倫的後背有一道深深的抓痕，隔著衣服都能看到血跡。夏柳青的右手虎口裂開，用布條胡亂纏著，布條上洇著暗紅色的血。他們的眼神同樣迷茫，像在努力回憶，卻什麼也想不起來。
聶凌風心中一沉。
這些金色光點，在……修改他們的記憶。
或者說，在「模糊」他們關於二十四節谷核心秘密的記憶。
那扇青銅門，那個「管理員」，那個被封印的「存在」，那場驚心動魄的戰鬥，那些顛覆認知的真相——正在從他們的記憶中，被一點點擦除，或者……扭曲、覆蓋。
就像有人拿著一塊橡皮，在擦掉黑板上的粉筆字。那些字曾經那麼清晰，那麼重要，但現在，只剩下模糊的白色痕跡，和若有若無的輪廓。
只有他和陳朵，因為玉佩的保護，記憶完好無損。
但他不能說。
因為就在張楚嵐剛才問「風哥，一起回天津嗎？」的時候，聶凌風突然感到一陣心悸。
那是一種很奇特的預感，像第六感，又像某種冥冥中的警告。
那種心悸不是害怕，不是緊張，而是一種更深層的、來自靈魂的顫慄。它告訴他：如果說出真相，如果說出「我記得」，那麼——會有大麻煩。
不是來自敵人，不是來自那個「存在」。
是來自……這個世界本身。
仿佛這個世界，不允許這段「真相」被傳播，不允許「鑰匙」們保留完整的記憶。這是一種規則，一種保護機制，或者……一種詛咒。
就像青銅門會自動清除接近者的記憶一樣，這個世界也在阻止那段真相流傳出去。
聶凌風看著張楚嵐，看著王也，看著諸葛青，看著張靈玉，看著馮寶寶，看著巴倫和夏柳青，看著他們臉上那種茫然的、努力回憶卻想不起來的表情，心裡湧起一股複雜的情緒。
有些真相，知道，比不知道更痛苦。
有些選擇，不做，比做了更安全。
他看向陳朵。
陳朵也正看著他。碧綠的眸子裡，倒映著他的臉，也倒映著……一絲詢問。
她也在猶豫，要不要說。
她肯定也記得。記得那個「管理員」，記得那隻巨大的眼睛，記得自己爆發鳳凰真身時的感覺，記得一拳轟穿管理員胸口時的那種……說不清的複雜。但她同樣能感覺到，那些記憶，是不能說出口的。
聶凌風對她微不可查地搖了搖頭。
那個搖頭很輕，輕到幾乎看不見。但陳朵看到了。
她眨了眨眼，然後低下頭，把臉埋進懷裡的熊貓玩偶中。玩偶毛茸茸的，蹭著她的臉，也遮住了她的表情。
「風哥？」張楚嵐看聶凌風半天沒回應，又問了一遍，「一起回天津嗎？然後去拜訪陸老？」
他的眼睛還是那麼亮，裡面沒有懷疑，沒有試探，只有純粹的信任。
聶凌風深吸一口氣，把心裡的悸動和複雜情緒壓下去。
他必須說點什麼。說點正常的、不會引起懷疑的話。
「好啊。」他開口，聲音比平時低了些，但還算平穩，「先回天津，然後去拜訪陸老。正好，我也有事想請教他老人家。」
這是實話。關於那個「存在」，關於「鑰匙」，關於這個世界的「真相」，他需要找個可靠的長輩商量。陸瑾老爺子，活了上百年，見多識廣，又是正道魁首，也許知道些什麼。
「行，那就這麼定了。」張楚嵐點頭，又看向王也、諸葛青、張靈玉、巴倫、夏柳青，「幾位，咱們就此別過？有什麼消息，再互相交流？」
「行。」王也伸了個懶腰，打了個哈欠，那哈欠打得驚天動地，下巴都快脫臼了。打完他揉了揉眼睛，說：「折騰這麼久，累死了。我先回武當山睡他個三天三夜。有事打電話，沒事別找我。」
「我也回諸葛家。」諸葛青合上古書，把書塞進懷裡。書頁有些卷邊，他細心地撫平，像在撫摸什麼珍貴的東西，「這次收穫不少，得回去消化消化。雖然忘了具體收穫了什麼，但總覺得有感悟。」
「貧道回龍虎山。」張靈玉雙手合十，行了個道禮。他的動作依舊那麼優雅，但臉色有些蒼白，顯然消耗不小，「諸位，保重。」
巴倫和夏柳青對眾人點點頭，轉身離開，很快就消失在迷宮深處。
他們向來獨來獨往，這次合作是特例，現在任務結束，自然分道揚鑣。老夏頭的菸斗還在冒著煙，那煙霧在扭曲的空氣中飄散，很快就看不見了。
只剩下聶凌風、陳朵、張楚嵐、馮寶寶四人。
「走吧，先出谷。」聶凌風說。
四人繼續趕路。
隨著越來越接近谷口，那些金色光點漸漸少了。周圍的景物也開始恢復正常——不再是那種扭曲變形的詭異場景，而是正常的荒涼山谷。岩石是岩石，泥土是泥土，偶爾有幾棵歪脖子樹，枝丫光禿禿的，像風乾的骨架。
終於，在傍晚時分，他們走出了二十四節谷。
夕陽的餘暉灑在谷口的石碑上，「二十四節谷」五個字，在暮色中顯得有些模糊。那字是刻上去的，但筆畫有些磨損，像是經歷了無數年的風雨。石碑腳下長滿了青苔，還有幾株野草，在晚風中輕輕搖晃。
「總算出來了。」
張楚嵐長舒一口氣，一屁股坐在地上。他也不管地上髒不髒，就那麼坐著，兩條腿伸得筆直，整個人像被抽空了力氣。
「這鬼地方，再也不來了。」
馮寶寶學著他的樣子坐下，但坐姿很標準，背挺得筆直，像小學生上課。她雙手放在膝蓋上，看著遠處的夕陽，眼睛一眨不眨。
聶凌風也坐下。陳朵挨著他坐，抱著熊貓玩偶，小臉埋在玩偶里，只露出半邊臉。夕陽照在她臉上，給那張白皙的小臉鍍上一層淡淡的金色。
四人就這麼坐著，誰都沒說話。
谷里發生的事，像一場夢。現在夢醒了，但夢的內容，正在迅速淡忘。
張楚嵐努力回憶，但腦子裡只有一些碎片——門，光，打鬥，還有……疼。別的什麼也想不起來了。那些曾經那麼清晰、那麼震撼的畫面，像被水洗過的墨跡，越來越淡，越來越模糊。
馮寶寶也在想。但她想得更少。她只記得有一個門，有一個老頭說是她爹，然後……然後什麼？她不知道。但奇怪的是，她並不著急。好像那些記憶，忘掉也沒什麼。
只有聶凌風和陳朵，記憶清晰得像昨天剛發生。
聶凌風看著張楚嵐，看著他那張略帶疲憊但依舊年輕的臉，心裡湧起一種複雜的情緒。
這小子，本來應該知道一切的。知道他的爺爺張懷義當年做了什麼，知道八奇技的真相，知道馮寶寶的身世，知道這個世界的秘密。但現在，那些記憶都被抹去了，只剩下一些模糊的輪廓。
這是保護，還是剝奪？
他不知道。
但他知道，有些真相，還是不知道的好。
「楚嵐。」他忽然開口。
「嗯？」張楚嵐轉過頭看他。
「你覺得……我們這趟，算成功了嗎？」
張楚嵐想了想，笑了。
那笑容很燦爛，像夕陽一樣溫暖。
「成功了吧。」他說，「至少，我們知道寶兒姐的身世，和無根生有關。也知道了二十四節谷里，確實藏著大秘密。雖然具體是什麼記不清了，但……心裡有數了。」
「有數？」聶凌風挑眉。
「嗯。」張楚嵐點頭，眼神變得認真。那種認真很少見，平時他總是吊兒郎當的，但此刻，他的眼睛裡有一種光，「風哥，雖然我記不清細節了，但我有種感覺——我們看到的，不是什麼好事。而且，這件事還沒完。以後……可能還會有更大的麻煩。所以，得早做打算。」
聶凌風看著他，心裡有些驚訝。
這小子，直覺真准。
記憶被模糊了，但那種危機感和警惕心，還在。像一隻警覺的狐狸，即使睡著了，耳朵也會豎著。
「那你打算怎麼做？」他問。
「變強。」張楚嵐說，很乾脆。
他握緊拳頭，對著夕陽揮了揮。
「不管將來遇到什麼，拳頭硬才是硬道理。所以我得抓緊修煉，把炁體源流吃透。寶兒姐也是，得找回更多的記憶。還有……」
他頓了頓，看著聶凌風，咧嘴一笑：
「得多交朋友，多找幫手。像風哥你，像王道長，諸葛青，靈玉真人……以後有事，還得靠大家。」
聶凌風笑了。
這傢伙，腦子轉得真快。已經開始為未來布局了。
「行，有需要，隨時叫我。」
「那必須的。」張楚嵐站起來，拍拍屁股上的灰。灰揚起來，在夕陽里飄散，「走了，找個地方吃飯，餓死了。然後買車票，回天津。」
「嗯。」
四人起身，朝著最近的鎮子走去。
夕陽把他們的影子拉得很長，很長。四個影子在地上拖曳著，像四道沉默的、疲憊的、但依然在前進的剪影。
而在他們身後，二十四節谷的谷口，那塊石碑上，緩緩浮現出幾個淡淡的、像用指甲劃出來的字：
「鑰匙已現，門將開。靜待時機。」
字跡只存在了幾秒，就緩緩消散，仿佛從未出現過。
只有一陣晚風吹過，吹動石碑腳下的野草，發出沙沙的聲響。
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