兩日後，黃昏時分。
夕陽如血，將天邊雲霞染成一片淒艷的橙紅，卻無力驅散大地上的沉沉暮氣。
按照龍脈感應的指引，中原龍脈的一個次級節點，應該就在前方數十里外，太行山脈余脈的一處古老村落附近。
然而，眼前的景象，卻與他預想中魔氣沖天，邪魔盤踞的畫面截然不同。
沒有翻滾的魔雲，沒有猙獰的魔獸嘶吼和沖天煞氣。
甚至，連之前在其他地方感受到的、那種無處不在的壓抑死寂，在這裡都淡了許多。
前方，是一個規模不小的古老村落。
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青磚灰瓦的房屋依山而建，層層疊疊，一條清澈的溪流從村中穿過，溪邊可見水車緩緩轉動。
村中道路以青石板鋪就，乾淨整潔。時近黃昏，村中炊煙裊裊升起，空氣中甚至飄來帶著柴火氣息的飯香。
有村民在田間彎腰勞作，有婦人在溪邊浣洗衣物，有孩童在巷口追逐嬉戲……一切，都顯得那么正常。
正常得詭異。
在這天衍大劫席捲全球、魔氣污染無處不在，華國大地處處烽煙的末世，這樣一個看似寧靜祥和的古老村落，本身就是最大的不正常！
林九道眉頭微蹙，神識如同水銀瀉地，悄無聲息地向前方村落蔓延而去。
金丹中期的神識，凝練而浩瀚，足以覆蓋方圓數十里，纖毫畢現。
然而，探查的結果，卻讓他心中那根弦繃得更緊。
村民是真實的，有血有肉，呼吸心跳俱在。田地里的莊稼長勢不錯，溪水清澈見底。
房屋雖然有些陳舊，但並無破損。甚至，他能「聽」到村民之間低聲的交談，很符合一個與世隔絕，僥倖未受魔災影響的桃源之地的表象。
但，就是有哪裡不對。
太安靜了。
不是聲音的安靜，而是一種「生氣」的匱乏。
那些村民的動作雖然流暢，但眼神空洞，表情麻木，如同設定好程式的傀儡。
最重要的是。
夕陽西下，將天地萬物都拉出了長長的影子。
房屋、樹木、溪邊的石塊，甚至田間勞作的鋤頭，都在地上投下了清晰的暗影。
唯獨……那些村民沒有。
無論是彎腰鋤地的老農，溪邊捶打的婦人，還是追逐的孩童，在夕陽的映照下，他們的腳下，空空如也！
沒有一絲一毫的影子存在！
陽光毫無阻礙地穿透他們的身體，直接照射在地面上，彷佛他們……根本不存在於這光影的世界！
無影之人！
林九道瞳孔驟然收縮。
他猛然抬頭，看向天空那輪血色的夕陽，又低頭看向地面。
光線無誤，角度無誤，其他物體的影子清晰分明。
唯獨那些「村民」，彷佛被這個世界的光影規則所排斥，成為了沒有影子的「異物」。
一股寒意，順著脊椎悄然爬升。
這不是簡單的幻術或障眼法。
幻術可以欺騙視覺，甚至欺騙神識，但很難如此完美地模擬出這麼多「活人」的生理細節，更難以解釋這詭異的「無影」現象。
「有趣。」林九道嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他身形一晃，已如同鬼魅般融入暮色，隱匿了所有氣息，如同與陰影融為一體。
村口的青石牌坊上，刻著三個斑駁的古字：無影村。
牌坊下，一個頭髮花白老者，正蹲在石階上，吧嗒吧嗒地抽著旱菸。
「回不去了！都回不去了……影子沒了，魂也沒了！一落山，它們就來了……它們就來了……」
老者的聲音嘶啞乾澀，如同兩塊粗糙的木頭在摩擦，帶著一種深入骨髓的恐懼與絕望，與他那空洞的眼神形成詭異的對比。
「太陽落山……它們……」林九道心中一動，抬頭看了看天色。
血色的夕陽已有大半沉入西山之後，天光迅速黯淡，暮色如潮水般湧來，將村莊山巒一點點吞噬。
黑暗，即將降臨！
彷佛是感應到黃昏的最後一縷光線即將消失，村中那些「忙碌」的村民，動作突然齊齊一頓。
田間勞作的老農放下了鋤頭，溪邊的婦人停止了捶打，嬉戲的孩童停下了腳步。
所有人，無論男女老幼，都保持著一種筆直的、略顯前傾的站立姿勢，雙手自然下垂，頭顱微低。
他們的表情依舊麻木空洞，但在逐漸濃重的暮色中，那空洞的眼眶深處，似乎有某種極其微弱幽光，一閃而逝。
整個村莊，瞬間陷入了一種比之前更甚的、令人窒息的絕對寂靜。
連風聲、蟲鳴、溪流聲都彷佛消失了。
只有那個蹲在牌坊下的老者，依舊在無意識地、恐懼地喃喃低語。
「來了……它們要來了！影子……我的影子！」
林九道眼神銳利如刀，步履平穩，走向村口。
就在他踏過村口牌坊界限的剎那。
「唰！」
彷佛按下了某個開關。
牌坊下那個一直低頭念叨的老者，猛地抬起了頭！
他那張原本愁苦麻木的臉，在最後一縷天光下，驟然扭曲，露出了一個極端詭異，嘴角幾乎裂到耳根的「笑容」！
與此同時，他空洞的眼眶中，那點微不可查的幽光驟然暴漲，化為了兩點滲人的漆黑。
「外鄉人……你……看到我的影子了嗎？」
老者的聲音變得尖銳刺耳，完全不像人類所能發出。
他依舊蹲在原地，但脖頸卻以不可思議的角度扭轉了一百八十度，死死「盯」著林九道，臉上那恐怖的笑容不斷擴大。
林九道停下腳步，面無表情地看著他，沒有回答。
「找不到影子……那就……」老者的聲音驟然變得怨毒而瘋狂，「那就把你的影子……給我吧！！！」
「吼！」
一聲非人的咆哮從老者喉嚨里迸發。
他蹲著的身軀猛然膨脹變形，粗布衣服被撐裂，露出下面並非血肉，而是不斷蠕動翻滾的濃鬱黑影！
這黑影迅速脫離「老者」的輪廓，化作一道貼地疾行的二維陰影，如同擇人而噬的黑色毒蛇，沿著地面，以驚人的速度撲向林九道腳下的影子！
而原地，只留下那套空蕩蕩的粗布衣服，軟塌塌地堆在地上。
下一刻。
「嗬……」
「嘎……」
「嘶……」
村中，那數百名僵立不動「村民」，齊齊發出了各種令人毛骨悚然的嘶吼。