門外。
一名身穿赤金長袍，身材高大魁梧的老者正負手而立。
他鬚髮皆紅，如同燃燒的火焰。那張臉龐雖然布滿歲月留下的溝壑，但依然紅潤如嬰孩。
他周身雖然沒有散發出任何刻意的威壓，但站在那裡，就像是一座隨時可能噴發的活火山，讓周圍的空氣都變得灼熱而乾燥。
這便是鎮魔關兩大巨頭之一，天凰宗的定海神針，太上長老——天凰上人！
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「晚輩拜見老祖！」
林九道沒有絲毫猶豫，直接行大禮參拜。
天凰上人並沒有立刻叫起，而是微微低頭，那雙彷佛燃燒著兩團金色火焰的眸子，死死地盯著跪在地上的林九道。
那目光如有實質，帶著一股極其強大的穿透力，似乎要將林九道的皮肉剝開，看穿他的骨骼經脈，甚至是靈魂深處的每一個念頭。
那一瞬間，林九道感覺自己彷佛赤身裸體站在冰天雪地中，又彷佛被置於烈火之上炙烤。
這種來自半步金丹強者的精神審視，若是換做普通的半步地仙，恐怕早就嚇得瑟瑟發抖，甚至心神崩潰了。
但林九道依然保持著恭敬的姿態，呼吸平穩，心跳雖然略快，但節奏絲毫不亂。
良久。
那種令人窒息的壓迫感終於緩緩消散。
「起來吧。」
天凰上人淡淡開口，聲音中少了幾分威嚴，多了幾分長輩的慈祥，「不錯。看來這段時間你在外歷練，確實長進了不少。不僅修為穩固在了半步地仙，連身上的那股浮躁之氣也磨去了許多。」
很顯然，他已經聯絡到了天凰宗，知曉了關於季風這個晚輩的一切。
林九道心中暗暗鬆了一口氣，站起身來，垂首立在一旁，表現得十分乖巧：「老祖教訓的是。經歷了此前死亡荒漠一役，晚輩深知人外有人，天外有天，以前確實是有些不知天高地厚了。」
「嗯，知道長進就好。」
天凰上人點了點頭，邁步走進屋內。
隨著他的進入，他隨手一揮，一道赤紅色的光幕瞬間籠罩了整個房間，布下了一道比林九道剛才還要高明十倍的隔音結界。
他在主位上坐下，看了一眼林九道，似笑非笑地說道：「聽說你今天在拍賣會上很是威風啊？花大價錢拍下了一株血凰草？又在回來的路上，順手宰了那個雙刀邪狼？」
林九道心頭一凜，這老怪物的訊息果然靈通。
「是，老祖。」林九道低著頭，臉上露出一絲惶恐，「是晚輩魯莽了。那血凰草對孫兒的體質大有裨益，一時心切便拍了下來。至於那雙刀邪狼……此僚不知死活，竟想截殺晚輩奪寶。幸虧孫長老劍術高超，拼死護持，再加上孫兒動用了幾件保命的法寶，才僥倖將其斬殺。」
他直接把功勞推了浮雲子扮做的『孫長老』，又把自己的戰果歸結於「法寶」之功。
這樣既解釋了戰果，又掩蓋了自己真實的戰力，符合一個「二世祖」的人設。
「一位地仙中期的劍道高手護道！宗門對你倒是夠捨得。」
天凰上人並沒有懷疑，反而捋了捋鬍鬚，感慨道，「不過這麼做也無可厚非。畢竟你這小傢伙覺醒了血凰靈體，乃是我天凰宗未來幾百年的希望。若是折損在這等宵小手中，那才是天大的笑話。」
說到這裡，天凰上人的神色突然變得鄭重起來。
他手掌一番，掌心中多出了一枚通體血紅，晶瑩剔透的玉符。
這枚玉符並非凡品，其上雕刻著一隻栩栩如生的鳳凰，雙翼展開，彷佛隨時會破空飛去。在玉符的最中心，封印著一滴金紅色的血液，散發著令人顫慄的恐怖波動。
「這次暗淵魔土之行，兇險異常。除了那裡的魔物，你更要提防人心。幽冥魔宗、百花谷，甚至是我們內部的一些人，都未必希望看到你成長起來。」
天凰上人意味深長地說道，將玉符遞到了林九道面前，「拿著。」
「這枚『血凰神符』，乃是老夫耗費百年心血，煉入了老夫的一滴本源精血，在火山地脈中溫養了整整三個甲子才煉製而成的。」
「其中封印著老夫的全力一擊！哪怕是遇到半步金丹的強者，也能為你擋下一劫，甚至只要時機得當，足以反殺對方！」
林九道看著眼前的玉符，心中猛地一震。
這可是真正的好東西啊！
即便是對如今的他來說，也算是一件不弱的殺器了。
有了它，自己在暗淵魔土的行動底氣將足上十倍。
他連忙雙手接過，眼神激動道：「多謝老祖賜寶！老祖厚愛，晚輩沒齒難忘！」
「還有，此符妙用無窮。」
見林九道收下，天凰上人又細心地叮囑道，「它不僅能殺敵，更能感應方圓百里內的魔氣波動。若是遇到高階魔物，它會自動示警。甚至在關鍵時刻，你可以捏碎它，它釋放出的血凰之火，能抵禦高階魔物的神魂侵蝕。」
林九道連連點頭，將每一句話都記在心裡。
天凰上人看著眼前這個「聽話懂事」的後輩，眼中的滿意之色更濃了。
他站起身，走到林九道面前，重重地拍了拍他的肩膀。
這一拍，力道不輕，帶著一種託付重任的意味。
「小子，記住，一切小心行事！如今你身具血凰靈體，只要不隕落，未來必成大器。」
「老夫給你透個底。只要你能活著從魔土歸來，並帶回那件東西……老夫便親自做主，開啟宗門禁地『涅槃池』，助你洗髓伐骨，徹底覺醒體質！到時候，這天凰宗的少宗主之位，便是你的囊中之物！」
林九道聞言，立刻做出一副感激涕零之樣，大聲應道：「謝老祖！晚輩定不負老祖厚望！赴湯蹈火，在所不辭！」
「好！去吧，好好準備，明日一早出發。」
天凰上人最後看了他一眼，身形一晃，化作一道赤紅色的流光，直接穿透屋頂，消失在夜空之中。
送走了這尊大佛，林九道臉上的激動之色瞬間消失。
他關上房門，重新布下禁制。
回到座位上，他把玩著手中那枚溫熱的「血凰神符」，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
「涅槃池麼……倒是個意外之喜。」
「不過，這老傢伙雖然大方，但這一滴本源精血放在我身邊，恐怕也不僅僅是為了保護我，更有監視的意思吧？」
林九道眼中閃過一絲冷意。
但他並不在意。
憑藉萬物神鼎的鎮壓之力和自己的神魂秘術掩蓋，只要他不想，這一滴精血什麼都感應不到。
相反，這枚神符到了他手裡，就是他的底牌。