2017年大年初一，燕垣市下了一場雪，雖然不大，可還是增添了幾分過年的氣氛。街上的行人們臉上洋溢著笑容，穿著新衣，見到熟人後抱拳拱手道一聲「新年好」。一年來難得的清閒時光，讓大家的心情無比愉悅。
但畢煒卻不能像這些人一樣清閒下來。他現在必須將全部的精力投入到案子上。出來的時候，邢甫邦要畢煒多帶幾個人，不過都被他拒絕了。他堅持讓於廣等人先回家過年，有線索的話再回單位。畢煒獨自一人，在冰雪天中駕著車，按照導航的指引，一路到達了付家坪。這裡說是一個村子，實際上卻很大，像是一座小鎮。一條主路筆直的向前延伸著，兩旁都是鱗次櫛比的二三層小樓。不過大年初一的，底商店鋪都沒有開門。街上，能經常看到一群孩子歡快地跑過去。偶有幾個大人，也都是頭髮花白的老人了。
畢煒開車走了一段路後，都沒有發現可供詢問的對象。按照之前賣面具的老頭兒所講，全村手藝最好的，是付繼傑。不過他人已經死了十幾年了。畢煒的心情有點兒低落，這時，他的肚子咕咕響了。畢煒這才想起來，自己還沒有吃飯呢！還是先找一家小飯館墊點兒東西吧。畢煒找了許久，這才在一家一個丁字路口的旁邊，看到了一家店。店門口的招牌上寫著「羊湯餛飩」，紅底白字，店門是那種常見的鋁合金鑲窗，玻璃上用紅色的GG貼紙組成了四個大字，左邊是「油條」，右邊是「豆漿」。門框的兩遍貼著一副最常見的生意對聯：生意興隆通四海，財源廣進達三江。沒有橫批。
畢煒停好了車子，剛打開車門，就聽到了店裡傳來了「吱吱呀呀」拉奏京胡的聲音，隨後，一個高亢的聲音唱著：「到如今出了個奸曹操，上欺天子下壓群僚……」是京劇。畢煒這幾天因為案子的原因，逼著自己一遍又一遍地聽各種京劇名段。不僅僅限於花臉戲，老生、旦角，甚至整折的戲他都會聽。網上的這些資料很全。恐怕一個星期前，畢煒都不可能說出這段戲的名字。但是他現在稍微一聽，便知道屋裡的人唱得是《擊鼓罵曹》，這也是京劇中老生的一個名段兒。
畢煒聽到屋內傳來的京劇的唱腔，他的心情激動起來，快步走了過去。這並非是他多麼的喜歡京劇。老實說，這幾天聽戲聽得畢煒都快吐了。而是因為，兇手製作出了京劇臉譜，這證明兇手對於京劇是有著一定了解的。付家坪又是產面具的地方，說不定在這裡，畢煒能找到一些線索。
他掀開了棉門帘進入了屋內。屋子裡，除了幾個小孩兒外，沒有人看他。拉京胡的，是一位白髮蒼蒼的老先生，瘦骨嶙峋的。而站在了屋子正中央，唱戲的同樣是一個老頭兒，戴著茶色玻璃的眼鏡。偶爾唱到動情之處，還不忘擺幾個架子，很有味道。他們兩人的周圍，圍坐著一圈的老人。有的老人隨著唱腔打著拍子，有的老人握著手裡的茶杯輕輕地晃著頭，還有的人則是張著口型不出聲，跟著老人的唱腔一起無聲地唱著。畢煒只是在靠近中間的地方找了一張空桌，坐了下來。
一直到這段戲唱完，才從最裡面靠牆的位置站起來一個穿著白色廚師服的胖子。廚師服已經很久沒有洗過了，一身黑色的油膩。他過來問畢煒：「小伙子想吃點兒什麼？」
畢煒說道：「一碗豆漿，兩根油條吧。」
「好嘞，一碗豆漿，兩根油條！」老闆高喝一聲，進了裡間的後廚。
【記住本站域名 追書神器天天看小說，𝑡𝑡𝑘.𝑡𝑤隨時讀 】
隨後，一位老太太又站出來了，唱了一段兒程派的代表劇目《鎖麟囊》，贏得了大家的喝彩聲。而這段西皮流水終了，老闆也端上來了早餐。畢煒低頭喝著，老闆就坐在了他的對面，笑呵呵地問道：「小伙子，我看你不像本地人啊。」
畢煒撕開了一段油條，泡在了豆漿里，喝了一口說道：「嗯，我是路過的。大過年的，只有你這一家店開著，想起來自己還沒有吃早餐就進來了。」
老闆「哦」了一聲。老人們的表演結束了，不過他們沒有立即散去，而是坐在了一起聊著天。老闆兩隻手放在了膝蓋上，笑著說了一句：「怎麼著，今天還是中場休息是吧？」
其中一位老人笑道：「那當然啦，人老啦，不服不行啊！咱們可沒有人家付老二那兩下子。」
另一個人皺眉說：「提他幹什麼，大過年的多不吉利。」
沒等第一位老人開口說話呢，又有一位替他說道：「嗨，咱們都這把年紀了，再說人家老二都死了十幾年了，提一提也沒什麼。難道你還看不開啊？」
畢煒忽然間察覺出了什麼：老人們所議論的付老二死了十幾年了，自己要找的付繼傑也死了十幾年了。這兩個人難道是同一個人？
他悄悄地問老闆：「老闆，他們說的付老二是誰，是得了腦血栓後遺症的那個人嗎？」
沒想到，還沒等老闆開口回答呢，坐在遠處的一位老人竟然聽到了畢煒的話，站起來說道：「小伙子，你說的那是吳老二，腦血栓後遺症。」大家哄堂大笑。
畢煒訕訕賠笑，心想：這群老頭兒老太太耳朵也太好使了吧？
其中一個老人主動聊起來了：「老二是我們村子裡的，以前學過戲的。我們這些人里，只有他真正在科班學過。本事嘛，當然也是最高的了。」
「哦？京劇界裡我還認識幾個朋友，這位叫什麼啊？」
「我們這村子裡，都姓付，旁姓外人很少的，除了這個馬胖子！」老人指著老闆打趣說道，「這個付老二大名叫付繼傑，是我們這裡出了名的票友。在全市的票友大賽都拿過獎的！」
「哎，你說的不對。老二人家系統地學過戲，你怎麼能說人家是票友呢？」另一人心生不滿，似乎想要替付繼傑討回公道。
這時候，又有一位老人說話了：「老六說得也沒錯。老二的嗓子壞掉了，高腔上不去了，只能是當個票友了。不過，那次大賽給他獎，我聽說也是有內幕的。底下那個評委許長友，就是他原來的師兄，當師兄的當然要照顧他了！你們沒見過老二的獎盃，你見過嗎？」他問旁邊的一位老人，那老人搖搖頭。他說道：「那就對了嘛，我聽說，老二一回來就把獎盃給砸了，說是丟人！」
許長友竟然和付繼傑是師兄弟？之前的鮑長年為什麼沒有提起過呢？而且，從姚敬芝的口中，畢煒得知了一個重情義的許長友，可是他摔斷了師弟鮑長年的腿。這一點是無可置疑的。那麼，許長友和付繼傑之間，會不會有什麼恩怨呢？京劇門兒里，通常一個人可以拜幾位師父。付繼傑可能會和鮑長年不同師，這一點也是有可能的。
畢煒覺得自己腦子有點兒亂，許長友到底是一個什麼樣的人啊？
「付繼傑有徒弟嗎？」他問了一句，儘管，之前已經從賣面具的老人口中得知了這些情況。
一位老人拍著大腿說道：「哪裡有什麼徒弟啊，連孩子都沒有。他女人那段時間難產死了，大人孩子都沒保住。說這話都得是……哦對，二十六年前了。」
「那……付繼傑是哪年去世的？」
「2002年，記得很清楚，那天是中國隊進世界盃嘛！」
旁邊一人忽然說道：「你記錯啦，打預選賽進世界盃是2001年！」
「哦對對對，2001年。」