第178章 累贅與牽絆（1w1w晚點還有更新）
「所以你們是串通好的，是麼？」
唐奇並不喜歡在巨龍政廳談話。
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這是一個封閉的半位面空間，看似能通過巨龍的裂口，窺見整座城市的風貌——
但那實際上只是一副投影，想要真正離開政廳，最終還是要從正門離去。
但政廳門外，卻被一整支飛龍騎兵隊所牢牢把守。
身邊的晨曦給予了自己一定的安全感。
但她還斷了一隻手，面前是一個老辣到，能夠一劍劈死高環施法者的【破誓者】……
唐奇認為自己還是老實點更好。
「只要她想，那我便攔不住她做任何事。所以一開始便沒有選擇這麼做——
既然已經慢了她一步，知道她一定會找到你，那我不如等到你們聊完之後再露面。」
萊昂伸出手掌，用『迎請』的動作，手中的戒指散發出耀眼的明光，籠罩了整張寬大的圓桌。
他示意唐奇落座在自己的對面，
「這樣會顯得自己更有禮節一些，儘可能贏得一些你的好感。
原本我還打算撐開【誠實之域】，畢竟我希望在這次的談話中，我們能做到開誠布公。
但想到絲黛拉應該會給予你對應的手段，那我還是省去這個多餘的步驟吧。」
唐奇下意識摸了摸自己隱形的【心靈護盾戒指】——
在戒指的效用下，法術也將無法窺探他的心靈，難以辨認他的謊言。
要麼說最了解你的，反而是你的對手呢？
這讓唐奇在落座之後，忍不住打量著眼前的獅子——
這是他第一次親眼見到這位公開領主的樣貌。
比畫像上的更蒼老。
漆黑的鬃毛上，實則已經顯露出灰白的毛髮。
只不過他很難從獅子的容貌上看出對方的年齡，只能在心底驚嘆他的身材有些雄壯——
許多歌利亞都未必有他一般高聳、粗壯的身材。
相比之下，同樣身著甲冑的晨曦，簡直像個娃娃。
她用心聲向唐奇嘟囔道：
「我不喜歡他給人的感覺。」
「為什麼？」唐奇無法回以心聲，但他覺得這位『友善』的公開領主，似乎不會在意兩人的私語。
「沒有人會喜歡一個破誓者。」晨曦說。
唐奇忍不住問：
「但是你這個聖武士，真的有資格說討厭人家嗎？」
「哼。」
晨曦無從反駁，只能任由外泄的黑霧從盔甲中逸散。
唐奇則看向萊昂：
「先是將獸人帶到長城之內，緊接著派人刺殺我，之後又趁著我前往地下城的間隙，押走了我身邊的小姑娘。現在卻還想用這些小細節來贏得好感？」
「別這麼說，將獸人帶到龍金城的決策，是我們的共同主張，這符合每一個人的利益，也包括絲黛拉——
如今把他們的領袖鉗制在龍金城里，用不了多久，就會被那個邪術師攪成一盤散沙。
它們從來不是我們擔心的問題。」
萊昂保持一個挺拔的坐姿，道，
「至於【夜風】，你應該明白那只是我派去監視你的人選。
刺殺，是絲黛拉的做法。為了把你引向【巨龍寶庫】，告訴你加速雛龍成長的秘訣。」
【暗示術】中的指令『吃掉魔法物品』，實則是在提醒唐奇，小龍擁有著加快成長的能力。
這與唐奇記憶中的巨龍有所差異。
但考慮到小龍的靈魂是一個還未恢復記憶的王女，足夠讓他忽略這些與知識庫不相符的特質。
「那獸化人呢？」
「我總歸需要一些籌碼，來與你做交換不是麼？」
萊昂的聲音始終沉穩，
「獸化人的確是龍金城的威脅，而你身邊剛好有一位。我只是加以利用而已。」
「我反倒覺得，在龍金城惹起獸化襲擊的領主大人，更像是個威脅。」
唐奇沒有被對方的說辭帶偏，只是嗤笑一聲，
「激化獸化人的詛咒，這真的算是『合法』麼？難道在龍金城中，沒有『幫凶』或者『教唆犯罪』的罪名？」
「那個孤兒院的院長，本身就是要被處理的威脅。」
萊昂冷哼一聲，反駁道，
「我容忍她以獸化人的身份，隱姓埋名地生活在深井區。
甚至允許她繼承孤兒院，為那些無家可歸的孩子們提供庇護。
可她又做了什麼？
用可悲的故事美化『獸化』的詛咒，餵那些不明真相的孩童飲下自己的鮮血，從而擴大自己的種群，以消解她病態的孤獨……
沒能即刻處決她，而是給予她度過雙月之夜的機會，這已經算是仁慈。」
唐奇沒有輕信萊昂的辯解，卻不妨礙他順著對方的解釋，繼續諷刺下去：
「既然早就知道，卻默許她這麼做，甚至還要在最後給予她一個機會——你也沒自己想像的那麼在乎所謂的『威脅』。」
「這個世界上不存在絕對光明的事物。一個合格的統治者，應該容許陰影的出現。」
「但前提是，你自己不是『陰影』的一部分。」
唐奇敲了敲身前的圓桌，
「【紅巾幫】，和那個變形怪的存在，你總不能說和自己沒關係？」
唐奇認為，一個幫派發展到如此規模，甚至統領了整個地下城的生態，背後與統治者的授意脫不了干係。
「他們是這座城市的陰影，卻不代表沒有存在的價值。」
萊昂不介意與唐奇訴說自己的宏願。
這是說服對方，交出『伊芙』所至關重要的一步：
「在多年以前，殿下還沒逝去的那段時光里，【深井】是一座連通龍金城與【幽暗地域】的通道。
殿下在世時，她能夠憑藉個人的偉力，清掃掉通道中的一切雜穢。
但當她離世之後，日益繁多的威脅，最終成為了阻礙龍金城發展的存在。
我不能把所有的資源，投入到防範地下城的威脅之中。」
唐奇也不介意多聽一些故事。
這都將成為他在日誌中結算的要素：
「所以你選擇了利用地下城？」
「為什麼不呢？過去的深井，在巨龍寶庫被掏空之後，除了威脅龍金城的安全，消耗兵力之外沒有任何作用。
利用【寶庫】的謊言，催促大量的淘金客湧入城市，既能帶動經濟的發展、交換，又能消磨掉那些礦坑之中源源不斷地威脅。
【紅巾幫】的存在，又吸收了城市中大量貧窮的不法分子，讓他們有了宣洩精力的出口，在另一個層面上維持了城市的安定。
如今的龍金城，便像是一座精密的機器，只需要在細節上進行把控，便足以維繫眼下的繁榮——這是每一個領主、乃至市民的訴求。」
「也是難為你，因為我的出現，還要關閉這台『繁榮機器』。」
「你是指現在的地下城。那可不是因為你而關停。」
「不是麼？」
唐奇眨了眨眼，
「我還以為，你是打算讓紅巾幫把我堵死在地下城裡，才關閉的出入口。」
「是一個辦法，但我更傾向於坐在這裡，和你用和平的方式溝通。」
萊昂搖了搖頭，沉吟道，
「遺蹟中所探尋到的所有寶物，歸冒險者所有。如果連統治者都沒辦法遵守既定的法律，那它只能成為一紙空談。」
唐奇微微皺起了眉頭：
「所以地下城真的因為那些孢子而封鎖了？」
「我雖然不知道你使用什麼方法離開的深井，但你顯然不夠了解內部的狀況。」
萊昂嘆息著，似乎也在為這個突發事件而發愁，
「那些孢子是絕佳的鍊金材料，這意味著它們能容納一切性質的法術，乃至於【黑暗術】。
如今，魔法的黑暗籠罩了地下城的每一個角落，大量的死屍在龍血的加持之下，因孢子而活化。
如果放任這些孢子，藉由龍金城修建的整個地下水系統，或是深井的出入口逸散到龍金城中，使得【葬骨之鄉】中逝去的亡者盡數化作活屍，這對整個龍金城而言，將是毀滅性的災難。」
唐奇依稀記得，這些蘑菇藉由死屍繁殖。
換言之，當活化死屍屠戮更多的生者，它們將形成繁殖的循環，源源不斷地擴充自己的數量。
而造成這一切的根本，無外乎一點：
「對蘑菇的大肆掠奪，觸怒了它們整個群體。」
「看來你對這些蘑菇的了解，比我們要更深刻些。」
「它們是生命，也擁有智慧。」
唐奇回憶著那些地窖中歌唱的蘑菇，
「也會傷心、喜悅、憤怒。」
「只有你一個人發現了這一點。」
獅子掐緊自己的眉頭，最終搖了搖頭，
「但一切都已經晚了。」
「晚了？」
唐奇詫異道，
「你不打算給予那些冒險者一個出口？」
「至少短時間不會。」
唐奇想到仍然被困在地下城碎石、庫魯。
在魔法的黑暗中，他們的【黑暗視覺】也很難起到效用，這本就掣肘了他們的作戰能力。
更別說【銀色勳章】可是比自己更早踏入地下城。
一個月的時間，足夠他們將所有的物資消耗殆盡。
哪怕僥倖在地下城中尋找到一片淨土，食物的匱乏也將把他們耗死在地下城裡！
他儘可能將自己的表情，維繫在一個平靜的範圍中：
「大部分人都會死在裡面。」
萊昂認可這一點：「然後會有更多的人倖存下來。」
「我記得那位銀盾家族的大小姐，也在地下城裡。」
「但奧利安不得不贊成我的決定——女兒、城市，他明白哪個更重要。」
「換作是那位王女殿下，她又會怎麼做？」
這既是譏諷，也是試探。
「她麼？」
萊昂搖了搖頭，
「她可不會將這些放在心上。」
「那她建立這座城市的理由又是什麼？難道不是為了讓黃金國延續下去麼？」
「沒有人知道她想做什麼，我們只能看到她做了什麼。」
「譬如？」
「絕對的專治，意味著她時常會做出那些，不符合其他人利益的決策。
就像沒有人理解，她消耗巨量的資源，去研究一艘螺殼艦的意義所在。」
唐奇回想起在【深井】中，所窺見的那艘魔法船。
「她的行為，傷害到了許多曾經擁戴她的人，也是我能夠坐在你面前的原因。」
「也成了你弒君的理由？」
「我沒有向別人袒露過去的習慣。」
萊昂並不打算深入這個話題，
「不如還是談一談這筆交易吧。我不認為一條雛龍對你而言能有什麼價值。」
「那可是龍。」唐奇執拗地嘟囔起來。
「一條認識沒多久的龍。」
萊昂糾正道，
「值得你為它拋下自己建立的一切嗎？」
唐奇眨了眨眼，笑道：
「你別說得我跟那個小姑娘多熟似的。」
「所以，我不能奢望一個吟遊詩人，去保證自己的專一對嗎。」
「調查過我的背景了？」
「一個懂得法術的吟遊詩人，這很罕見，很難不讓人過多關注——但【吟遊之歌】中，似乎只有你一個特例。」
萊昂緩緩嘆了一口氣，
「你的特殊，使我更不想與你發生什麼衝突。」
聽起來，他與絲黛拉似乎都不清楚【遺忘石碑】的事情？
唐奇有些摸不清楚，究竟是自己撰寫的日誌，沒能呈現在石碑上。
還是被什麼人刻意隱瞞了下來。
但眼下這不是最重要的事情：
「所以，開個價吧？
絲黛拉那邊承諾了許多魔法物品，還能讓我衣錦還鄉。
除了一個微不足道的小姑娘之外，你這邊還能承諾什麼，讓我打消將小龍據為己有的想法？」
「看你需要什麼。」
唐奇的姿態更像是勒索，而不是交易。
但他是目前唯一『馴服』了小龍的人——
這足夠讓絲黛拉與萊昂詫異。
在他們的設想中，小龍哪怕破殼而出，也不應該陪伴在哪個人的身邊才對。
獅子仍然攤開雙手，示意包容：
「財富、聲名、地位？在龍金城、乃至法律的範圍內，我可以給予你，所能夠給予的一切。」
「龍金城之外呢？」
「那可沒有龍金城安全。」
「誰跟你提安全了？」
唐奇聳了聳肩。
在親眼瞧清楚這個世界之前，他可不會因為錢、權，而長久停留在一個地方。
「龍金城之外，我會在力所能及的範圍內幫助你。」
萊昂只能這麼說。
但在唐奇的耳朵里，這幾乎就是在說「龍金城的大手可伸不到外面去」。
「聽起來可並不具有說服力。」唐奇搖了搖頭。
「我給你思考的時間，在雙月盛宴之前。」
萊昂緩緩站起身來，高聳的身軀，讓唐奇哪怕相隔一張桌子的距離，也不得已微微抬頭仰視，
「距離月相觀測，還有七天的時間——如果你不能在此之前做出決定，那隻狼崽就會面臨自己應有的結局。
同時，我不得不告誡你一句。
『法律』，是我道德的底線，而不是我的底線。」
與他直視的瞬間，唐奇察覺到獅子的目光似乎更凶厲了一些——
渾身的【警覺】便赫然作響，瘙癢與刺痛感一併襲來，讓他的呼吸都不由自主地粗重：
而達成這一切的，只是一個短暫的眼神。
「呼……」
他深吸一口氣。
禮貌的言談、灰白的毛髮、垂老的肉體，都無法掩蓋對方作為雄獅的本質。
他將法律作為束縛自己的牢籠。
但唐奇很清楚，是否衝破牢籠，對他來說只在一個呼吸之間。
他連誓言的監牢都能衝破。
法律便更顯得像是一扇紙窗。
晨曦將手掌緩緩落在斷劍的劍柄：
「我會儘可能為您爭取脫身的時間。」
她明白，哪怕用復原膠恢復到全盛狀態，自己也將被這副身體拖累，敗在萊昂的手中。
【破誓者】釋放【至聖斬】，可不需要擔心自己的身體是否斷裂。
「所以『威脅』，才是你一直想表達的態度，對麼？」
知道只是警告，唐奇便還算輕鬆。
「這只是萬不得已的最後一步。」
萊昂將氣勢收斂回去，微微向他側過了身，
「但我知道你是個聰明人，你不如好好想一想，什麼才是對你而言更有利的決定。
也好好想一想，那隻狼崽在你心中的分量。」
「你不覺得她像是個累贅麼？」
唐奇掠過他的身邊，向著巨龍政廳的大門走去，
「除了添麻煩之外，她起不到一丁點的作用，甚至還沒有被鎖在地下城裡的狗頭人重要。
你不如幫我打開地下城，只放我的同伴們出來呢？」
「我做不到。」
萊昂搖了搖頭，鄭重地回答，
「我需要對每一個市民的性命負責，更不會拿整個城市的安危當作賭注。
如果你把她看作是累贅，那你便可以思考能從我這裡得到些什麼。
我們都想和平地解決這個矛盾，不是麼？」
……
似乎是意識到這個故事講的有些沉重，監牢中的瑪麗安搖了搖頭。
她輕輕拍著沉思小姑娘的肩膀，將話題拉回了正軌：
「所以我的意思是，感情是相互的——
在你需要你姐姐照顧的同時，有沒有想過，你的姐姐也需要你的存在，來維繫她生活下去的動力與價值呢？
你從她的身上汲取到了『需要』，她在你的身上體會到了『被需要』。
正因為你們彼此付出，彼此依賴，才促成了你們之間密不可分的聯繫。」
安比似懂非懂地點點頭，又搖了搖頭。
「所以，你從來不是誰的累贅——只有不在乎你的人，才會認為你是『累贅』。
對於那些在乎你的人而言，你的存在，也是他們得以堅持下去的動力……
這可不叫麻煩，而叫做牽絆。」
(本章完)