雖然暫時壓下了疲倦，又有足夠的食物補充，但我還是沒有立即離開地下基地。
真正的考驗在十月份。
從當初妙姐救下我的時間推算，我被劫壽的時間就在這一左一右。
能活過這個時間節點不死，才能談及其他。
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我就在燃燈仙尊的石室住了下來。
每天按規律做早晚課，間中在地下基地各處探尋。
探遍地下基地後，到外面的裂谷去遊走。
我甚至還專門去了一趟裂谷上方的祖宮。
經過三昧真火燒灼後，整個祖宮都變成了黑色，沒有一絲生氣。
甚至連蟲蛇蟻鼠都不見半隻。
但這些遊走探尋的時間，在一天時只占一小部分。
我的大部分時間都用在壓制不斷湧起的疲倦沉重上。
每一天的疲倦感都會更強烈一些，都需要更大的努力和更長的時間來壓制。
每次壓制之前，我都會拿出一摞燃燈仙尊的信來看，感受著那字裡行間漫不經心透露出來的冷酷與殘忍。
看得最多的，還是燃燈仙尊同地仙府其他九元真人的通信。
與郭錦程的，我反覆看了五遍。
除此之外，還有與毗羅的，與迦梨的，與玄相的，與法藏的……只是沒有與妙玄和玄黃的通信。
除了進一步了解了地仙府這幫九元真人的真正底外色，在讀燃燈仙尊與法藏的通信時，我還有了一個極意外的收穫。
為此我特意把涉及到的那幾封信單獨拿出來，用黃裱紙包了收進挎兜藏好。
如果能挺過去，就要拿這幾封信拿給陸塵音去看。
畢竟她才是高天觀的正經嫡傳弟子。
時間一天天過去。
終於到了一日，我花了一整天的時間，也沒能把那疲倦無力感完全壓下去。
我乾脆放棄了壓制。
倦意湧上來了，比之前更重，像一整座山壓在肩膀上。
視線有些模糊，呼吸也變得困難起來。
我伸手摸了摸自己的臉，涼的，沒什麼溫度。
壽限到了。
今天就是當年被劫壽的那一天。
我閉上眼，感受著身體的變化。
心跳越來越慢，一下，兩下，三下——停頓——再跳一下。
肺部像被什麼東西堵著，吸氣吸不到底。
四肢已經不太聽使喚了，手指微微顫抖，腳趾已經感覺不到了。
這是要死的感覺。
原來人快要死的時候，是這樣的。
人力有窮盡時。
果然還是扛不過去。
這些天的堅持顯得毫無意義。
那疲倦無力好像無休止的潮水般，一層層的翻湧上來，不停衝擊著身與心，一次比一次強烈。
好像夏天時大江的洪峰般，一波又一波，仿佛永遠都沒有盡頭。
我不由想起大堤上那些挽手成牆的人，那些如龍般湧向決口處的人，那大堤後方的源源不絕的支援隊伍。
他們應該也像我現在這樣吧，並不知道是不是一直能堅持下去，並不知道挺過這次洪峰，還能不能挺過下次洪峰。
人不怕努力，但卻怕再怎麼努力也看不到盡頭的結果。
這才是真正的絕望。
當時大堤上的人是不是也很絕望呢？
人力終有窮盡之時，而天地沒有。
就算集中再多的人力又怎麼樣？
可他們卻始終在堅持，哪怕看不到希望，也在咬牙堅持，絕不放棄。
他們站在齊腰深的洪水裡，被浪頭打得東倒西歪，但就是不退，當時心裡想的是什麼？那個把卡車開進決口的司機，他最後想的是什麼？那個赤著腳在碎石路上奔跑的戰士，他腳底的血印子被雨水沖淡的時候，他還在想什麼？
他們想過自己會死嗎？想過自己的努力與堅持沒有意義嗎？想過乾脆放棄嗎？
或許想過，但終究沒有放棄，而是一直堅持了下去。
那麼，是什麼讓他們能夠堅持下去呢？
是榮譽？是信仰？是金錢？還是別的什麼？
我想起那個把卡車開進決口的司機。他最後看了一眼後視鏡里的城市燈火，然後掛擋，踩油門，把方向盤打向那個正在吞噬一切的決口。他只是不想讓城市被沖毀。那裡有他的家，有他的老婆孩子，有他從小長大的街坊鄰居。他不想讓那些東西被洪水沖走。就這麼簡單。
還有那些手挽著手站在齊腰深洪水裡的人。他們站在水裡，被浪頭打得東倒西歪，水冷得刺骨，浪頭隨時可能把他們捲走。他們不知道下一個浪頭會不會比這個更大，不知道這道堤還能不能撐住，不知道明天早上醒來的時候自己還活著還是已經泡在江里。
但他們就是站在水中不退。
為什麼？
因為身後有家。
因為身邊有一起站著的戰友。
因為不能退。
退了，身後的家就沒了。退了，身邊站著的戰友就會少一個。退了，那道堤就可能垮。
他們不是因為知道一定能贏才站著。他們是因為不能輸才站著。
贏不贏，不知道。
但輸，不能輸。
因為不能輸，所以才要咬牙堅持。
但他們還是堅持了。
為什麼？
不是因為知道結果。
是因為堅持本身就是意義所在。
就像十三年前那個雨夜，我不知道跟著妙姐能不能活下來。我不知道前面等著我的是什麼。我不知道明天早上我還會不會發燒。我什麼都不知道。
但我還是爬了。
因為我想活。
不是因為知道一定能活。
是因為想活。
就這麼簡單。
我慢慢睜開眼睛，看著那一摞摞整齊的信件。
信里那些字句還在我腦子裡轉——肉質粗劣，腥臊難除，華人居首，朝鮮日本次之……
堅持不下去了，就沒有任何未來，還談什麼殺盡地仙府的外道術士。
想活下去，那就不能放棄。
我慢慢站起來。
腿還是沉的，但能邁得動。呼吸還是重的，但能喘得上來。心跳還是慢，但一下一下，還在跳。
我走到那堆罐頭面前，拿起一盒，撬開，慢慢吃下去。又喝了些水，吃了幾塊壓縮餅乾。
熱乎氣從胃裡慢慢擴散開，一點一點，暖到四肢。
倦意還在，沒有絲毫減輕。
我深深呼吸，有雷音於胸中震響，慢慢把疲倦衰弱壓制下去。
疲倦立刻重新翻湧而來。
我就重新壓制。
一遍又一遍。
累了就睡，餓了就吃，覺得快要堅持不住了，就再看那些信，把心頭火再燒大一些。
堅持，再堅持！
疲倦感越強，心頭火焰就越大。
這樣的日子不知過了多久。
突然間，那心頭火無限膨脹擴大。
我整個人都似乎燃燒起來。
下一刻，不停翻湧的疲倦感盡數被火焰燃燒怠盡。
似乎，這疲倦感成了火焰的燃料，涌得越勤越快，火焰便越旺盛！
不需要再花費力氣來壓制了。
我再次站了起來。
身前的罐頭、壓縮餅乾、白酒、清水，已經吃得七七八八。
掐指一算，時間已是十月中旬。
已經過了妙姐救我的日子。
我沒有死！
可也不是就這麼能高枕無憂了。
而是進入了一種極奇怪的狀態。
仿佛變成了一隻火炬。
火不熄，就能活著。
可什麼火能永遠不熄？
不過，沒死就是好事。
多活一天，都是賺來的！
我稍活動了一下，心火與疲倦的不停消耗所達成的平衡，對我的施術運功不僅沒有任何削弱，反倒有了些加強。
如此甚好！
我當即收拾東西，帶上足夠的給養，離開基地，出地下森林，越過初冬的長白山脈，返抵二道白河，自此乘車，一路入關，十餘日後，抵達通州，尋了個旅店住下，先給白雲觀打電話，問清楚陸塵音就這幾天便要結業考試，便沒直接找陸塵音，轉頭給喬正陽打電話，告訴他我有件重要的東西要親自交給陸塵音，但不打算進京，就通州這邊守著，等陸塵音考完試離京，在這邊見她。
當天晚上，喬正陽就過來了。
看老頭獨自上門，我便問：「怎麼又親自過來了，你手底下難道沒人可使喚了？」
喬正陽道：「換個人來，我不放心，萬一著了你惠真人的道，不好處理，倒不如我自己來了。我年紀一大把，你要敢跟我使手段，我立馬當場死給你看。」
我說：「你這是威脅我嗎？」
喬正陽道：「我這是拿自己的老命和老臉跟你求情，這眼瞅又是年根底下了，千萬別進京惹是生非。」
我哈哈一笑，道：「既然跟你過了明路，再去鬧事，那不是自投羅網嗎？」
喬正陽道：「自投羅網未必，讓我來背鍋倒是沒準。」
我說：「既然這樣，那我不能讓你背個空頭罪名，你且在這裡守著，我進京一趟，跟師姐見過面，把東西給她，就立刻回來。」
喬正陽道：「我不能轉交嗎？」
我說：「這東西關係重大，只能出我手入她手。」
喬正陽問：「我能知道是什麼東西嗎？」
我說：「幾封老時候的書信，我這趟去關東發現的。」
喬正陽道：「你不是去長白山追擊白玉明去了嗎？怎麼又搞出書信來……白玉明跟別人的通信？」
我說：「對，白玉明跟地仙府九元真人法藏的通信。」
喬正陽皺眉道：「這跟小陸元君能有什麼關係，還非得親自送到她手上……嘶……」
他突然好像牙疼一樣倒吸了口冷氣，看著我道：「跟黃元君有關的事情？」
我說：「算是吧，不用試探了，我不會告訴你的。你要是猜出來，也別說就行。要是說出來，你這鍋就不好背了。」
喬正陽嘆氣道：「我是來看著你，保證你不進京的，不是來給你背鍋的。」
我說：「放心吧，我跳牆進白雲觀，不走正門，也不驚動白雲觀的道士。」
喬正陽道：「小陸元君三天後就要結業考試了，你就不能耐心等三天？她只要拿到結業證書，那邊道協就會發證。等拿到公家正式承認的身份，她就沒必要再呆在白雲觀，可以回金城繼承高天觀法統。你何必去亂她心思？」
我說：「這是她的魔考，如果這一關都過不去，其他的都沒有意義。」
喬正陽道：「可是她順利結業，繼承高天觀，對很多人來說都非常有意義。」
我微微一笑，道：「但這事對她來說，其實沒什麼意義。不過，等她看了這幾封信，這事就對她有意義了。」
喬正陽長長嘆氣，摸了把車鑰匙扔到桌上，道：「車在旅店後門道邊停著，天亮之前回來，這個鍋我替你背。要是天亮了還不回來，那我就在這房間裡自殺，搞成被殺的樣子，把鍋給你背。別當我嚇唬你，我老喬雖然不是什麼了不起的人物，但從打走江湖起，向來吐口唾沫是個釘，說到做到。」
我沖他一抱拳，道了聲謝，拿起鑰匙下樓，先往旅店正門外去瞧了瞧。
兩輛轎子停在街邊的，正是他上次去白雲觀帶的車。
轉到後門，就見巷邊停著輛年紀比我還大的老吉普，當即上車發動，直入京城。
車至白雲觀，遠遠停下，徒步轉到白雲觀後牆。
牆外林木依舊，只是再沒有老道士蹲在上面守夜了。
我翻牆入內，徑直來到陸塵音小院，就見她坐在院子當中，手拿經卷，桌上兩杯茶水，猶自冒著微微熱氣，便過去坐到她對面，端起這邊的茶杯一飲而盡。
茶水溫熱正好，只是澀得厲害，卻是高天觀的野茶。
我便問：「這野茶你什麼時候弄來的？」
陸塵音道：「前陣子回金城的時候去高天觀摘的。」
我說：「那不都已經是老樹葉了？」
陸塵音道：「反正都是一個味兒，差不多就那麼個意思。倒是你……味兒不對啊。」
我反問：「哪裡不對？」
陸塵音皺眉打量著我，說：「一心不死，失命而終。你發了什麼願？」
我說：「殺盡地仙府的外道術士。」
陸塵音道：「為什麼不是殺盡世間的外道術士？」
我說：「那太模糊遙遠了。人力終有窮盡時。誰都知道，只要人還有貪念，這世間的外道術士就不會絕，就殺不盡。發這個實現不了的願，連自己這關都過不去，何況老天這關？」
陸塵音道：「賊老天能管個屁。可以你的手段地仙府的外道術士才能殺多久？殺光了之後你怎麼辦？就去死嗎？」
我說：「心愿得償，當死即死。生年百五十，滄海一蜉蝣……」
陸塵音打斷我道：「你先別著念你這兩句破詩。先回答我問題。」
我說：「我就是這麼想的。到了這個地步，多活一天都是賺來的，要是真能殺盡地仙府的外道術士，斷盡前仇，於這世間再也掛礙，生死便不重要了。」
陸塵音把自己面前那杯茶推給我，道：「再喝一杯吧，大老遠一路趕過來，肯定很渴了。」
我也不廢話，拿起茶杯，一飲而盡，然後摸出那幾封信放到桌上，推到她面前，道：「我在白玉明的老巢找到的，他與地仙府另一個九元真人法藏仙尊往來的信，還有挺多，但只有這幾封信里提到的事情同你有關，所以我拿回來給你瞧瞧。」
陸塵音手按著那幾封信，輕輕拍了拍，沉吟片刻，問：「這個法藏仙尊的真實身份是哪個？」
我說：「高天觀弟子，師傅的師兄，卓玄道！」
陸塵音手掌輕輕摩挲著信皮，道：「樂姐兒還小，高天觀在這個空檔期不能沒有人主持，你又不願意扛這個責任，我做為師傅的嫡傳弟子，在樂姐兒長成之前，責無旁貸，無論怎麼樣都必須結業，拿到相應證書，繼承高天觀法統。」
這話不是說給我聽的。
說完，她便拿起信來翻看。