五龍海深處，那處被稱為「希望」的空間裂縫之前。
以蘇寧、向之禮為首的化神修士帶著十餘名壽元將盡，又決心搏命的元嬰後期修士，最後回望了一眼故土，眼神決絕。
隨即化作一道道璀璨的驚鴻，毅然沖入了那電閃雷鳴、狂暴無比的空間亂流之中！
預想中的毀滅性衝擊並未立刻到來。
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剛一進入裂縫，眾人便感到一股強大卻溫和的空間之力包裹了他們，仿佛有一條無形的通道，引導著他們穿梭前行。
四周是光怪陸離、扭曲破碎的空間風暴景象，足以輕易撕碎元嬰修士，但他們這群化神存在，又有提前準備的防護法寶，竟感覺壓力比想像中小得多。
「咦？這節點竟如此平穩？」風老怪驚疑不定地傳音道。
「確實……比老夫之前探索過的任何一處都要穩定！」向之禮也是又驚又喜，心中對蘇寧的判斷又信了幾分。
呼老魔、白老祖等人也是暗自慶幸，覺得此次選擇或許真的對了。
惟有冰鳳，微微蹙眉，她天生對空間之力敏感，隱約覺得這股引導之力似乎過於「有序」了，不像是天然形成的空間亂流。
也不知在光怪陸離的通道中穿行了多久，或許是一瞬，或許是數年，時間在這裡失去了意義。
突然，前方出現一個耀眼的光亮出口！
「到了！」有人激動地大喊。
眾人精神一振，紛紛催動法力，加速朝著那出口衝去！
眼前一亮，豁然開朗！
一股精純無比、濃郁到幾乎化為實質的天地靈氣撲面而來，讓人渾身毛孔都舒張開來，舒泰無比！
舉目四望，只見藍天白雲，仙山縹緲，靈泉潺潺，奇花異草遍地，遠處殿宇樓閣在雲霧中若隱若現，道道瑞彩霞光從天垂落……
好一派仙家氣象！
「這……這就是靈界？！」
「好濃郁的靈氣！比人界強出百倍不止！」
「哈哈！成功了！我們成功飛升靈界了！」一位元嬰後期修士激動得幾乎要手舞足蹈。
就連向之禮、呼老魔這等老牌化神，也忍不住面露狂喜，長長舒了一口氣，有種歷經萬難終達彼岸的感慨。
然而，就在所有人沉浸在「飛升成功」的巨大喜悅和放鬆之中時……
異變陡生！
整個天地仿佛微微一顫，一股無形卻浩瀚無匹、凌駕於一切之上的意志驟然降臨！
這股意志冰冷、威嚴、仿佛天道本身，瞬間籠罩了在場的每一個人！
「怎麼回事？！」
「好可怕的威壓！」
眾人臉色驟變，紛紛想要運轉法力抵抗，卻驚恐地發現，在這股天地意志面前，他們苦修數千年的化神法力，竟如同螢火之於皓月，變得滯澀不堪，難以調動！
他們仿佛從高高在上的化神老祖，一下子變成了被困在琥珀中的蚊蟲，連動一根手指都變得極其困難！
「不對！這裡不是靈界！」冰鳳最先反應過來，失聲驚呼，她感受到了這片天地法則的「不完整」和「被掌控」感！
但為時已晚！
只見一直沉默不語的蘇寧，緩緩升空，懸浮於天地之間。
他的眼神變得無比深邃，瞳孔中仿佛有星河幻滅。
他平靜地俯視著下方驚駭欲絕的眾人，緩緩抬起了雙手。
「歡迎諸位，來到我的世界——太虛境。」
他的聲音不大，卻如同九天驚雷，在每個人靈魂最深處炸響！
「你的世界？！」
「太虛境？！」
「蘇寧！你想幹什麼？！」向之禮又驚又怒，試圖掙扎，卻發現自己連元嬰都被一股無形的力量禁錮了！
「蘇老魔，我一定要宰了你。」呼老魔更是目眥欲裂，瘋狂催動魔功，卻如同石沉大海！
蘇寧沒有回答，他的雙手開始結出一個個複雜到極致、蘊含著無上魂道奧義的古老法印。
隨著他的動作，整個太虛境的能量都在向他匯聚，天空中的星辰仿佛都在按照他的意志排列！
「以吾之名，鑄爾等忠契！魂印……結！」
他低喝一聲，無數道細微到幾乎看不見、卻蘊含著絕對主宰意志的灰色符文，如同春雨般，無視任何防禦，悄無聲息地沒入了在場每一位化神、元嬰修士的眉心，直接烙印在了他們的靈魂本源之上！
「不——！」
「蘇寧！你卑鄙！」
「啊！我的魂魄！你對我的魂魄做了什麼？」
眾人發出驚恐而不甘的怒吼、慘叫，卻根本無法阻止那魂印的落下。
那魂印如同最原始的法則，迅速與他們的靈魂融合，改變著他們的認知，扭曲著他們的意志。
過程持續了約莫一炷香的時間。
當蘇寧緩緩放下雙手，天地間那恐怖的威壓漸漸散去時，下方眾人的掙扎和怒吼也漸漸平息了下來。
他們的眼神從最初的驚恐、憤怒、不甘，逐漸變得迷茫，然後緩緩轉化為一種絕對的、發自靈魂深處的敬畏與順從。
他們看向空中那道青袍身影的目光，充滿了狂熱與崇拜，仿佛那是他們存在的唯一意義，是至高無上的神！
魂印，已成！
蘇寧緩緩落下，看著眼前這群已然被徹底掌控的人界頂尖力量，心中古井無波。
計劃的第一步，完美達成。
他淡淡開口，聲音中帶著不容置疑的威嚴：「諸位，感覺如何？是否察覺到了靈魂深處的變化？」
向之禮率先躬身，語氣充滿了虔誠：「主上神通無量！能效忠主上，是我等無上的榮光！」
此刻在他心中，為蘇寧效死是天經地義的事情，過往的種種算計早已煙消雲散。
呼老魔、風老怪、白老祖、冰鳳等人也紛紛躬身行禮，眼神狂熱：「願為主上效死！」
甚至那幾個元嬰後期修士，更是激動得渾身顫抖，覺得能成為蘇寧的奴僕是莫大的機緣。
「很好。」蘇寧點了點頭，「方才告知爾等此處是靈界，並非虛言，但也並非全部。此地乃是本座的一件空間至寶內部，我們尚未真正踏入靈界。」
他話鋒一轉，開始灌輸早已準備好的說辭：「之所以如此大費周章，實因靈界情況遠比你們想像的複雜和危險。靈界萬族林立，弱肉強食！而我人族，在靈界只是偏安一隅的弱小種族，時常面臨妖魔巨族的欺凌，生存艱難！」
他目光掃過眾人：「單打獨鬥，飛升之後不過是他人板上魚肉。唯有團結一致，凝聚成一股力量，方能在這靈界殺出一片天地，為人族爭得一線生機！本座將爾等匯聚於此，種下魂契，並非為了奴役，而是為了確保絕對的忠誠與團結，共謀大業！你等可明白？」
「主上深謀遠慮！我等明白！願追隨主上，刀山火海，萬死不辭！」眾人齊聲應道，臉上充滿了對未來的憧憬和為「人族大業」奉獻的狂熱。
魂印的力量，已經讓他們完全接受了這個設定。
「嗯。」蘇寧滿意地點點頭，「既然明白，便隨本座，去往真正的靈界吧！」
他心念一動，整個太虛境的力量再次匯聚，包裹住所有人，瞬間撕裂了虛空，朝著那處真正的、危險無比的空間節點發起了衝擊！
這一次，是真正的空間亂流，狂暴而毀滅！
但有太虛境之力庇護，以及這群被種下魂印、心甘情願貢獻法力共同抵禦的「奴僕」相助，過程雖有驚險，卻遠比單獨偷渡安全得多。
就好像眾人坐在了一艘太空艙之中，透過「透明玻璃窗」看著外面的風暴。
不知過了多久，當眾人合力撐過最後一道恐怖的空間風暴後，眼前景象再次一變！
一股更加古老、蒼茫、浩瀚，卻也帶著血腥與殺戮氣息的天地靈氣湧入感知！
腳下是一片荒蕪的古戰場遺蹟，遠處是連綿不盡、高聳入雲的蠻荒山脈，天空中有從未見過的巨大妖禽掠過，發出穿金裂石的嘶鳴……
一種截然不同的、完整的天地法則壓力籠罩而下！
這裡，才是真正的靈界！
蘇寧感受著這與太虛境和人界都截然不同的天地氣息，看著身後那群眼神狂熱、已被徹底掌控的人界頂尖修士，嘴角終於勾起一抹冰冷的笑容。
靈界，我蘇寧來了。
而我的崛起之路，將從你們開始。
……
空間轉換的眩暈感逐漸消退，包裹周身的太虛境之力如潮水般退去。
一股前所未有的、帶著蠻荒、蒼涼卻又無比浩瀚精純的天地靈氣瞬間將眾人淹沒。
腳下是滾燙的沙礫，舉目四望，是一片無邊無際的土黃色荒漠。
狂風捲起沙塵，形成接天連地的龍捲，遠處的地平線在熱浪中扭曲變形。
天空是一種深邃的蔚藍，卻懸掛著兩輪大小不一的、散發著灼熱光芒的「太陽」，預示著此地已絕非人界。
空氣中瀰漫著一種古老而沉重的壓力，這是完整且強大的天地法則對下界飛升者的自然壓制，讓剛剛脫離太虛境庇護的向之禮、呼老魔等人感到呼吸都有些困難，體內法力運轉也略顯滯澀。
「這裡……就是真正的靈界？」一位被種下魂印的元嬰後期修士喃喃自語，語氣中帶著震撼與一絲不易察覺的惶恐。
即便被魂印影響，對蘇寧充滿忠誠，但面對一個完全陌生且法則壓力巨大的全新世界，本能的不安依舊存在。
「好荒涼……靈氣雖濃，卻帶著一股肅殺之氣。」冰鳳微微蹙眉，她敏銳地感知到了這片土地下可能埋藏的無盡殺戮與歲月痕跡。
「主上，我們這是在哪裡？」向之禮恭敬地向蘇寧詢問道，態度謙卑無比。
魂印的力量讓他將蘇寧視若神明，但眼前的陌生環境依舊讓他感到迷茫。
蘇寧負手而立，強大的化神期神識如同水銀瀉地般向四面八方極速蔓延開來。
靈界的空間穩固程度遠超人間，他的神識覆蓋範圍也被大幅壓縮，但依舊遠比同階修士強大得多。
片刻後，他收回神識，指向一個方向：「此地應是靈界某處邊緣荒漠。萬里之外，似有微弱的靈力波動和人工建築的痕跡，或許是一座城池。我等需前往那裡，方能了解此界具體情況。」
眾人聞言，精神稍振。
有目標就好。
接下來的路程，對於這群在人界足以呼風喚雨的存在而言，卻顯得有些漫長和憋屈。
靈界的重力更大，空間更穩固，他們無法像在人界那樣肆意撕裂虛空進行遠距離遁行，只能依靠飛行。
肆虐的沙暴、隱藏在地底或沙丘中的詭異毒蟲妖獸，都讓他們不得不打起十二分精神應對。
這讓他們真切地體會到了靈界的危險與自身的「渺小」。
若非眾人同行，互相照應，單憑一兩人，在這荒蕪之地恐怕都寸步難行。
經過數日的艱難跋涉和神識反覆掃描，一座土黃色的、由巨大岩石壘砌而成的古老城池，終於出現在遙遠的地平線上。
城牆上布滿了斑駁的刀劈斧鑿和法術轟擊的痕跡，散發著滄桑與堅韌的氣息。
城頭之上，隱約可見穿著制式甲冑的修士在巡邏。
「安遠城。」城門口一塊飽經風霜的石碑上，刻著三個古樸的大字。
繳納了一些在下界堪稱珍稀、在此界卻似乎只是尋常貨幣的靈石後，眾人得以進入城中。
城內修士來來往往，種族各異，除了大部分是人族外，竟還能看到一些半妖、甚至體型矮小、皮膚黝黑的「夜叉族」修士。
這些修士修為普遍不低，結丹、元嬰隨處可見，甚至偶爾能感受到化神修士的氣息掠過。
城中的坊市、店鋪所售賣的材料、丹藥、法寶，其品質和種類也讓人界眾修大開眼界，許多都是他們聞所未聞的珍品，當然價格也高昂得令人咋舌。
通過旁敲側擊地打聽和一些公開的玉簡資料，他們很快了解到，這裡是人族三境七地中天元境的邊緣地帶，安遠城只是一座抵禦妖族侵襲的前哨堡壘小城。
而真正的人族核心巨城，是遙遠之外的天淵城！
那裡才是人族對抗妖族的主力所在，也是飛升修士通常會被分配前往的地方。
同時也得知，人族在靈界的處境確實如「主上」所言，並不樂觀，四面強敵環伺，尤其是與妖族爭鬥不休。
他們這些化神初期的飛升修士，在天淵城或許能擔任一衛之職，但放在整個靈界大局中，依舊只是高級些的炮灰。
現實的殘酷，讓眾人剛剛因為「飛升」而產生的一點興奮迅速冷卻，取而代之的是沉重的壓力和對未來的擔憂。
魂印讓他們忠誠於蘇寧，但並未剝奪他們思考的能力。
就在眾人心情複雜之際，蘇寧將眾人召集到臨時租住的客棧房間內。
他目光掃過神色各異的眾人，緩緩開口道：「靈界情況，爾等已初步了解。危機四伏，卻也機遇無窮。一味跟在本座身邊，如同溫室花朵，難堪大用。」
眾人聞言，皆是一怔。
蘇寧繼續道：「本座給你們自由。各自散去，憑藉自身手段，去深入了解這個世界，去磨礪，去爭奪資源，去變得更強！只有真正見識了靈界的廣闊與殘酷，你們才會明白，追隨本座，團結一致，才是我們這些人界修士在靈界立足乃至崛起的唯一希望！」
他頓了頓，說出了最終目的：「百年之後，無論爾等在何處，都必須趕到天淵城匯合！屆時，本座會在那裡等你們。希望再見之時，爾等都已脫胎換骨，莫要讓本座失望。」
「謹遵主上法旨！」向之禮、呼老魔、風老怪、冰鳳等人立刻躬身領命。
魂印的存在，讓他們對蘇寧的命令不會有任何質疑，只會堅決執行。
也不需要擔心他們會泄露太虛境的秘密，畢竟蘇寧對自己的魂印非常的有信心。
而且，他們內心深處也確實渴望去親自探索這個神奇而危險的新世界。
眾人紛紛告退，各自懷著不同的心思，迅速消失在安遠城的各個方向，開始了他們在靈界的獨行之旅。
房間內，最後只剩下了蘇寧和太一門的白老祖。
白老祖看著蘇寧，眼神複雜無比，有欣慰，有震撼，也有一絲難以言喻的疏離和敬畏。
這一路走來，蘇寧展現出的手段、心機、以及那深不可測的實力，都讓他這個做「師尊」的感到陌生和心驚。
尤其是那種掌控他人魂魄的詭異能力……
蘇寧轉過身，看向白老祖，臉上的威嚴之色稍稍收斂，露出一絲難得的、發自內心的尊重：「師尊。」
白老祖嘆了口氣：「蘇寧，你如今已是化神修士，更是……唉，不必再稱我師尊了。」
蘇寧卻搖了搖頭：「一日為師，終身為師。若無師尊當年在大晉的庇護與支持，弟子未必能有今日。那份師徒情誼，蘇某始終銘記於心。」
他看著白老祖，語氣真誠地解釋道：「師尊，希望你不要誤會！之前對向道友等人所行之事，實乃情非得已。靈界險惡，人心難測，欲成大事，有時不得不行非常手段。但師尊於我有恩，蘇寧絕非恩將仇報之人。故而並未對師尊種下那魂印。」
白老祖聞言，渾濁的老眼中閃過一絲動容。
他能感覺到蘇寧話語中的真誠。
得知自己並未被控制，他心中那塊大石終於落下，同時也湧起一股複雜的情緒。
自己這個徒弟，雖手段狠辣莫測，但終究還是念舊情的。
「那你接下來有何打算？老夫又該去往何處？」白老祖問道。
「師尊可自由行動，亦可隨我同行。」蘇寧道，「不過，蘇寧建議師尊可先前往天淵城。那裡是人族核心，相對安全，資源也豐富，更適合靜修熟悉此界。待弟子處理完一些瑣事，自會去天淵城與師尊匯合。」
白老祖沉吟片刻，點了點頭：「也好。那老夫便先去天淵城看看。蘇寧，你自己一切小心。」
他還是習慣性地叮囑了一句。
「師尊保重。」蘇寧拱手。
送別了白老祖，蘇寧獨自一人站在窗前，望著靈界陌生而遼闊的天空，眼神深邃。
他的龐大計劃已經成功邁出了最關鍵的第一步，收穫了一大批潛力無窮且絕對忠誠的手下。
接下來，他需要儘快提升自身實力，並尋找機會，開始一步步蠶食、掌控靈界人族的勢力。
而第一步，或許可以從這座邊陲小城開始，或者……
直接前往那風雲匯聚之地——天淵城。
他的靈界征程，正式拉開了序幕。
……(本章完)