與此同時，從密林當中重新走出的陸風白，以及隨行南下的弈劍山莊弟子，迎來了一位「故人」。
向他們快步走來的白袍書生郎，儘可能地將自身衣飾整理了一番。
「寧珂，見過陸大莊主！」
陸風白面對寧珂的抱拳，同樣還了一禮。
「寧小先生，不是應該跟著墨先生一同南下嘛？如今為何又重新在此？」
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「咳咳...今日來此，是受人所託...」
寧珂本想再扯一會讀書人的高風亮節，可她實在是憋不住，頓時沖著一個西南方向開始罵了起來。
「都是那個姜旭，原本師叔已經安排好了返回山莊之事，他突然向師叔請辭，順道還捎上了我...」
陸風白突然想明白了一些事情，釋然地笑了起來。
「那既然我們已經會合，之後便是一道南下了？想必那位姜大公子也該當聽或者三弟他們會合了。」
寧珂點頭的同時，朝著陸風白身後來回張望。
「怎麼不見我們的林大俠呢？」
「滿六他與當聽一道，腳程應該要比我們慢上一些！」
「也對，那傢伙跟也是跟那老騙子的...」
陸風白無奈地搖了搖頭，向後方的弈劍山莊弟子打了個手勢，帶領著一行人繼續南下。
他回頭向後看了一眼，在旁的寧珂隨即言語出聲。
「陸莊主無需擔憂，想必那位焚骨三山之主，已經收到了我們傳給他的訊息...」
「姜大公子竟有這般大手筆，有些不像他啊！」
「就憑他那三腳貓的功夫，被人騙了還得給人數錢呢，這次提供訊息的...是一個行蹤不定的『劍客』？應該是吧，看他也揹著一柄劍，不過應該是裝飾居多。」
姜旭，雖然是墨無言的大弟子，但在弈劍山莊眾人的心中，其形象差得可憐。
起初，林滿六等人還對其抱有敬畏之心，畢竟能夠前後牽線屠惡門行事，還能將南地武林玩弄於鼓掌之中，是真的了不起了。
但等真相大白於天下後，眾人知道了...即便是他姜旭，也只是蘇杳在這一局名為「天下」的棋盤裡，一枚最終會失去作用的棋子。
不論姜旭如何找補，最終都無法跳出棋盤之外。
對於寧珂而言，她更是不看好自家師叔的這位大弟子，在她心裡...就連林滿六都要比姜旭強上個十倍，百倍。
兩人將姜旭過往吐槽了個遍後，看著彼此臉上的表情，都不自覺地笑出了聲。
「對了，寧小先生...若是在下猜得不錯，你們送給御牛化及的訊息，是暗示他赤陽關兵力不足，可抓住時機乘虛而入，對也不對？」
「陸莊主果然神機妙算，寧珂佩服！這一路上時間還多，陸莊主可願就此解惑？」
「若是早些時候，陸某自是猜不到的...不過自打弈劍山莊過了龍道，咱們隊伍里就多了一個不速之客，那人的出現和你們的目的，不謀而合！」
寧珂聽到這裡，不禁眼前一亮。
「可是北燕、寒川兩人安插進來的運糧官，這兩家落子的目的，絕對不是為了商路利益這麼簡單！」
陸風白點頭的同時，伸手指了指眾人腳下。
「沒錯，並且來的不是別人，正是咱們那位寒川王！」
謝乾親自來了？！
寧珂原先那股樂呵的神情，頃刻間蕩然無存，轉變為了不解和苦惱。
「陸莊主...那可能計劃有變！姜旭和我在這一路上推演了數次，都沒有將那謝干排在對局初期...若是他對我們的布局了如指掌，恐怕就不會按部就班的行棋了！」
陸風白看著眼前之人，是這麼一個反應，心中也開始回想起...靈運進入商隊之後的種種反應。
「寧小先生，你是認為那謝干...會為了往後謀劃，故意不救赤陽關？」
「沒錯，本來依照我們的想法，即便焚骨三山再快...甚至是追上、越過了我們去強攻赤陽關，謝干也會立即調遣最近的玄天軍與之周旋，然後再看雙方第一戰士氣如何...」
若是焚骨三山已經入駐赤陽關，憑藉地利對抗玄天軍，多半可撐過半月之久，即便之後棄城退走，也能跟玄天軍打個有來有回。
但這樣，御牛化及的主力也會被耗盡，直至其退守焚骨三山時，就是一支被打回原形的山野匪寇！
又或者焚骨三山剛剛入駐赤陽關，玄天軍就已經在周圍集結完畢，準備將御牛化及徹底困死在赤陽關當中，這樣焚骨三山之流強行突圍，最後他們的實力同樣十不存一。
這樣的焚骨三山，路上被幾個部族背刺一番，都是有可能。
可如果謝干提前知曉了他們的謀劃、布局，等到御牛化及真的兵至赤陽關時，玄天軍說不定就會袖手旁觀，根本不給他們借刀殺人的機會。
甚至謝干有可能會為了噁心他們，故意跟御牛化及出言講和，如此一來...
對於他們雙方來說，沒有任何損失，而對於姜旭和寧珂來說，便是滿盤皆輸了！
陸風白看著一直陷入沉思的寧珂，緩緩吐出一口氣。
「無需擔憂，咱們的那位寒川王哇，雖然有些惡趣味...但對於這些事情，他不會拿出來開玩笑的...你們且放寬心吧！」
許是見寧珂仍不放心，陸風白便再次言語出聲。
「寧小先生，應該知道姜旭如今身在何處？是為西南...還是東南？」
「西南方向...」
「那去東南方向，尋找當聽和滿六蹤跡的，便是提供訊息給你們的那位『劍客』了，對吧？」
「嗯...」
「哎，笨嘞！該說不說，不止是那姜旭被人耍的團團轉，就連你...」
陸風白話還沒說完，寧珂便抬頭瞪了一眼他。
有了這麼一番眼神較量，陸風白這才收起了自己的垃圾話。
「與姜旭合謀之人，最有可能的...便是如今焚骨三山明面上的二把手，那位柳大才子！想必你們見到的那位『劍客』便是替代柳凡情，來處理後續行事之人。」
「此人想法或是他與柳凡情的想法，應該跟我一樣...都是想先誘導御牛化及，讓他有機會和想法進犯赤陽關，為達到這一目的...謝干必須不在龍道和赤陽關附近！」
「好巧不巧，我們行出龍道之時，咱們的寒川王就去巡視邊關了，至今未歸...」
後面不用陸風白再說了，寧珂聽到了這些自然明白了那位『劍客』的意圖。
謝干，之於御牛化及和他的焚骨三山之流，必須不在此地。
而對於他們來說，謝干必須得在，謝干本人也會在，因為不管是那位「劍客」和柳凡情的需要，還是謝干對於他們玩貓、鼠遊戲的觀望，謝干都會在最後出手。
畢竟要是最後老鼠真的得逞，又或是故意酣眠的貓，沒能提高自己的興致，這樣的故事都會變得無趣和無意義。
所以，從柳凡情開局起的那一刻，謝干就在棋局一旁看著了，隨時準備入場攪亂所有人的布局。
這便是...炎陽關外真正統治者——謝乾的「興致」所在。
寧珂點了點，意味深長地回了一句。
「如此看來，陸莊主對於那謝干是有一份異於常人的見解啊！」
「咳咳...不過是與那謝干同行了一段時間，大概猜出了他的想法罷了。」
......
同一時間，此刻真雙手籠袖、盤坐在馬背上的靈運，沒來由地打了好幾個噴嚏。
他轉頭看了一眼林滿六，叫罵出聲道：「林少俠，是不是擱那悄悄罵我呢？」
林滿六正跟月寒枝解釋著沿途風景呢，聽到靈運有此一問，頭也不轉地就補了一句。
「啊對對對，因為靈運大人這一路上遊手好閒，所以剛剛擱心裡罵了你幾句！」
靈運扯了扯嘴角，又將目光看向了那位中途加入的不速之客。
葉無祈根本不想搭理他，雙腿輕夾馬腹，很快便越過了靈運所在的位置。
靈運只得自顧自地嘀咕出聲：「定是勝州城裡，那位賣糕點的姐姐想我了...哎，等諸事了去，定要與那好姐姐再多多討要些糕點！」
葉無祈很快就與人群最前方的葉當聽、李延鶴兩人同行。
他開口出聲問道：「那人過往一直這樣？」
葉當聽沉思片刻，看向葉無祈點了點頭。
「自此加入商隊之後，咱們的這位運糧官一直這樣，是有什麼不妥嘛？」
葉無祈聽此一言，用一種看傻子的表情，回看向了葉當聽。
「葉莊主對吧...」
「嗯，在下正是葉當聽！」
「你當真不知那人的真實身份？」
葉當聽看著葉無祈臉上那不敢置信的表情，此刻的他竟是學起了稚童，將腦袋頓時搖得像撥浪鼓一般。
「還望葉兄解惑！」
在旁的李延鶴看著這一幕，立即抬手捂住自己的嘴，避免笑出聲來。
「他就是...寒川王謝干！」
隨著葉無祈一字一句地將靈運身份徹底爆出，葉當聽先是本能的「哦」了一聲，隨後故意裝出一副極為震驚的表情。
他伸出手指在葉無祈和謝干身上來回指了數遍，最後驚訝地看向了謝干。
「原來是——王爺啊！」
「原來是——葉莊主啊！」
謝干學著葉當聽腔調，很快就回敬了一句。