靈運起身穿過林滿六所在的位置，最後停在了那名老者面前。
「別以為我不知道，這些年了你們表面蟄伏...暗地裡聯絡了多少個部族？」
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「大人！關外不像關內，若是不及時站隊...我這一支吐斯又能延續多久？又能有多少人可以回到香波山？」
「所以今日就是讓你來選的，是覺得依附那個焚骨三山之主，還是老老實實地當做什麼也沒發生？」
按兵不動？
這樣的提議，簡直是聞所未聞。
不光是老者聽了有些發懵，就連林滿六也是有些不解。
已經知道了焚骨三山有意拉攏漠北各處部族，而今靈運給出的條件只是讓這一支吐斯族當做無事發生。
靈運低頭看了一眼那隻金耳，抬腳就將其踹飛。
「以玄天軍應對他們，還用不著你們自己這些老弱病殘...」
「大人說的是...打按照大人的意思，可是要我們與之假意合作，以此騙取得對方信任，進而迷惑對方收服了吐斯一族。」
「腦子還不算太笨，待到太平時...搬回去吧！或者到時候要借道南下，返回香波山也不是不行！」
「可是大人...那香波山不是...」
「那老頭前些時日出來了，整個西蕃雪山都安全了！」
「謝過大人！」
贊普激動得渾身顫抖，身子又是一縮，比之先前跪的更低了。
「對了，那些個皮肉生意...還是別做了吧，讓這些個男的自己尋些活干，弄得這西南角烏煙瘴氣的...」
「謹遵大人號令，往後再也不敢了！」
「走了！」
靈運轉身就走，路過林滿六幾人時，與他們使了使眼色後，便率先跨出宅院大門。
先前一直候在邊上的聶赤，確認靈運、林滿六一行人走遠，立刻回身看向他們的贊普。
「贊普，當真要聽信那人言語？那赤戈王開出的條件，對我族裨益更大啊...」
老者並沒有立即出聲回應，反而是深吸了一口氣，從懷中摸出了一枚紫色藥丸，很快就推入自己的口中。
他整個人靠在躺椅上開始怪異的蠕動，其臉上也開始泛起一抹興奮之色。
這樣的狀態持續了很久，直到一股刺鼻的味道從其兩股之間傳出。
「既然他自傲至極，只需要我們不要有些小動作...我們照辦便是，可等到兩邊戰事一起，咱們夾在中間總是要撈些油水的...」
「贊普的意思，先前只是緩兵之計？我等依舊可以暗中聯絡...」
「收！你知我知便可，需要如何行事你照舊便是。」
「那...那些圈禁起來的中原『鴿子』，可還要繼續放出去？還有各家中的生意可要繼續...畢竟也是一筆還算可觀的收入。」
「先停一些時日吧，等人走了再說...山高皇帝遠的，總不能整個漠北都能被他一手遮天吧？」
「屬下明白！稍後便去安排妥當！」
......
林滿六等人走出了一段距離後，一路上話語極少的蘇弋影看向了靈運。
「靈運大人，若只是商議些已有安排的事物，何必捎帶上我們？」
「哎呀，蘇先生心中有疑慮，稍後就會為蘇先生解惑的了！」
靈運言語完畢，轉頭看向了林滿六。
「林少俠可有什麼發現啊？還是跟蘇先生一樣不知今日來此的目的啊？」
「自然是御牛化及開出來的條件，以及一些誰都信不過的『大餅』咯！」
「那為了你們的謀劃，今日受困於此的人救還是不救？」
此話一出，蘇弋影頓時醍醐灌頂。
靈運來此的目的，不止是向那位贊普套話，還有找尋那些失足女子。
先前在主道大街上的女子，是被這裡丟擲去的引子，僅憑一人定然不能遍及整座赤陽關，所以在這腌臢之地，定還有其他的受害之人。
靈運出言道：「出於往後布局，不救可避免打草驚蛇...但即便救了又怎麼樣，無非是提前斷了一條暗線而已！」
蘇弋影抱拳回應出聲：「靈運大人之魄力，吾輩敬仰！」
林滿六往後退了兩步，將目光鎖定在了一處院落後方，在那個位置擺放滿了草垛和木柴，多半是儲備過冬用具的地方。
靈運出言問道：「林少俠為何會猜那裡？」
林滿六回頭掃了一眼原先的宅院，然後再次看向那處草垛。
「那處宅院地勢、層樓皆是最高，在其二樓理應可以監視整片西南角，其餘屋舍所都依照赤陽關街道而建，但卻有意擠占道路，將入口至宅院處營造得進易退難。」
「這些與那處草垛有何關聯？」
蘇弋影回憶起此處布局，確實與林滿六的說法一樣，但想不明白這些跟圈禁失足之人有何關聯。
林滿六朝蘇弋影笑了笑，很快就繼續出言解釋。
「蘇先生，就是因為其他屋舍都因那間宅院而變，唯獨那處存放草垛的地方沒有變化，自然顯得極其怪異！」
事出反常，必有妖！
「在此細想不如實際看看，林少俠走著？」
靈運擺出一個請的手勢，以此讓林滿六帶路前行。
月寒枝看著街道兩側的屋舍，但凡他們經過都會聽到窗門關閉的聲響。
很顯然，他們在不受這裡的吐斯族人待見，同時也在被吐斯族人監視著。
「我們就這麼大搖大擺地去救人，怕是到了的時候，那裡就已經圍滿了人了。」
「月姑娘，在下不是已經跟那什麼贊普商議完了嘛，讓他們當做什麼都沒有發生...就算會有人攔著，他也會老老實實地裝不知道的。」
彷佛正如靈運說的那般，等他們到了草垛位置後，在這裡空無一人。
要是有奇怪的地方，便是有那麼一條刻意清理出來的道路，而道路的盡頭是一處簡易馬棚。
林滿六幾人靠近馬棚之後，發現馬棚的地面上有一個已經開啟了的地窖入口。
有人提前來過？
還是有人等著他們來？
蘇弋影開口出聲：「先前蘇某都未能助力一二，這地窖便交由蘇某前去一探究竟吧。」
面對蘇弋影的提議，林滿六和靈運幾乎同時開口。
他們異口同聲道：「不用。」
前者緊盯地窖，後者轉身看向了一處草垛。
地下有動靜，地上也有。
靈運一手負後，一手以拳指向草垛。
「地窖之中的交給林少俠，草垛之後的就交給在下了。」
「好！」
說罷，林滿六解下夏鳴蟬後，對著地窖入口方向便是一砸。
地裂之聲隨即響起，從那地窖入口處也隨之傳來了一陣陣嗚咽、哭泣的聲音。
靈運在夏鳴蟬揮砸的那一瞬間，也有了動作。
他身形一息之前還在原地，可一息過後竟已衝到了草垛之前。
只見靈運握拳之手先是向後一收，隨後便是一拳朝著草垛方向猛然遞出。
在其身前的草垛並未當場炸裂，就在其他人疑惑之際，靈運稍稍挪了挪身子。
一個巨大的窟窿，就突兀地出現在了眾人眼前。
方才靈運的拳意之盛，在場的所有人都是實打實感受到的，其中感受最深者...當屬藏匿於草垛後的女子。
女子原本掛於耳垂的飾品早已不見，左半邊的頭髮此刻也顯得十分凌亂。
她眼神呆滯地看了看自己腳步，那是耳飾被震碎、散落在地後化作的齏粉。
「剛剛那一頓，味道如何？」
「十分...美味...妾身這麼多年...都未品嘗過那般美味...至極...」
女子操著一口蹩腳的中原官話，言語間不忘去舔舐自己的嘴唇，彷佛在回味著剛剛街上的那一頓飽餐。
「你也配當人？」
靈運反之，用吐斯族言語反問了回去。
面對靈運的譏諷，這位自稱「達日」的女子從草垛後方走了出來，她臉上沒有一絲怒意。
「大人...妾身自然不是人...大人想怎麼用便怎麼用...只要...」
達日一邊說著一邊將自己肩頭的衣物往下扯了扯，身姿比之初見時也要嫵媚更多。
靈運對於眼前之人的魅惑，臉上依舊沒有任何變化。
「林少俠，來一劍！」
達日還沒反應過來靈運是何用意，一道碧綠劍光就從靈運右肩位置穿過，下一瞬就從達日的另一隻耳垂下方穿過，最後刺入了她身後的院牆之中。
這一刻，達日再也沒了剛剛的鎮定。
雙腳頓時發軟，整個人也隨之癱倒在地，再一次像街道初見時那般模樣...驚慌失措起來。
為什麼...
為什麼！我明明已經克服了這些才對...
我已經不是人了...那他們呢？！
達日顫抖的雙手不停在自己嘴上抹過，此刻的她好像從嘴上抹下一些血跡，用那個畜生的血來告訴自己，自己已經不在怯懦，自己已經能重拾「達日」之名了。
可無論她如何動作，乾涸的血跡又怎麼能重新回到她手上呢？
靈運雙手籠袖，最後蹲坐在達日的身前。
他雙眼微眯，像極了一隻雪白狐狸。
「你想死嘛？」
「不...不想！大人我想活命...這條命往後都是你的...怎麼個活法都可以！」
「去尋一把刀常備在身，等到有人傳信給你的時候，你就去將那贊普殺了，事成之後你就是這一支吐斯族的新贊普！」