林滿六並未答應姜硯臨的提議，後者的臉上也隱隱有些不悅，兩人就這樣不歡而散。
姜硯臨將書架重新合攏，隨後便退到了桌案後方自行落座。
他只是伸手一抓，手中便多出了一支北尾狼毫筆，把玩良久過後，姜硯臨的神情逐漸恢復正常。
姜硯臨很快又隨手丟擲，狼毫徑直墜向書案上的書卷，尚未乾澀的墨跡由毫尖劃出，從書卷的這頭一直劃到了那頭的鎮紙位置。
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他臉上重新洋溢起林滿六熟悉的笑容，彷佛剛剛那個口中妙計頻出的姜硯臨，根本就不存在一樣。
姜硯臨說道：「柳大哥既是不願，那硯臨就都聽柳大哥的，剛剛那些就當是硯臨隨口胡謅的屁話！」
林滿六點了點頭，同時也抑制住自己想要出言勸說的想法。
「嗯，不過今日還是要謝過硯臨，讓我知道老騙子的舊疾還有法子可治...」
姜硯臨連忙起身，沖著林滿六不停揮手。
「柳大哥那裡的話，往後要是讓硯臨尋得那險磡古藥，定會派人儘快送往弈劍山莊！」
他一邊說著，一邊把林滿六迎向御書房出口方向，顯然是要送客了。
林滿六也沒有繼續待下去的理由，兩人一併向外走的過程中，他與姜硯臨只是隨口提了些，平日裡要注意的瑣碎事。
臨別之際，姜硯臨駐足御書房內，由於兩側廊道屋簷遮蔽的緣故，冬日的陽光並不能將他的身形盡數照亮。
林滿六停步在御書房十步之外，好巧不巧，那帶著略微的暖意的陽光一直漫過了少年的頭頂，讓他整個人都沐浴在陽光之下。
姜硯臨拱手立於胸前，就像昔年竹林相見時，他與他義結金蘭時的情景相似。
林滿六緩緩撥出一口氣，吞吐出的白霧讓他的視線變得模糊不清。
如此一來，立於陰影當中的人影，就更加看不真切了。
等到白霧散去時，作揖行禮的姜硯臨早已轉身，沒一會就消失在御書房的陰影里。
葉成竹看著站立不動，久久無言的林滿六，向前跨出一步走到了他的身旁。
「與之談妥了？結果如何？」
林滿六搖了搖頭，輕聲念了一句。
「我們走吧...」
葉成竹對於林滿六、姜硯臨的談話，並不有多大的興趣。
因為從他得知入宮一事開始，他就對兩人之間的會面有了一定的猜想。
以林滿六的反應來看，與他料想的八九不離十，多半是那位楚王殿下不願離開自己的舒適區了。
重新進入馬車後的林滿六，話就變得更少了，即便是葉成竹與他介紹起皇城內的屋舍布局，又或是一些陳年舊事和過往秘辛，都未能再次開啟他的話匣。
待到馬車行出皇城後，見林滿六依舊沒有變化，葉成竹只得捻動雙指在自己的眉心位置搓揉起來。
他出聲說道：「林滿六...人各有志，從你帶著他遠遁南疆的那一天起，你真的有問過一次，他究竟是怎麼想的嘛？」
林滿六喃喃出聲：「這皇城中的陰謀算計、鉤心斗角...只會比外面更加兇險，他如果一直留在這權力的漩渦中，只會被那些人撕得粉身碎骨...」
葉成竹抬手按住少年的肩膀，語氣變得嚴肅起來。
「那也是他選的，你為什麼要出手干預？當真覺得那次竹林刺殺以後，你就該幫他一輩子嘛！」
見林滿六再次陷入沉默，葉成竹伸手掀開車簾，讓駕車的卻邪弟子加快些回程速度。
他又補上了一句：「林滿六...你要學的東西還有很多，若是想好了要早早放棄，就將兵刃全數還給當聽，我會派人送你返回南疆，還有你爹娘也會一併送回去...」
對於這一次進入皇城，他對林滿六既是失望，又是期望。
......
御書房內。
此刻屋內，除了靜坐桌案後方的姜硯臨，還多出了那名去而復返的御前公公。
姜硯臨抬手將一枚四方小印撿起，與皇城內的尋常印章不同，這枚印章顯得有些過於樸質，是由品質最為劣質的壽山石雕刻而出。
石印之上，陽刻有「皇權天授」四字。
這方有違禮制的印章，出現在了並非夏氏直系的姜硯臨手中，有一種意料之外的合適。
姜硯臨將石印沒入印泥後，緊接著便在身前書信頁尾戳下。
他將書信遞給了御前公公，後者極為迅速地收入袖中，臉上表情顯得諂媚無比。
姜硯臨好奇發問：「有此印...當真可以讓那些烏夜騎聽我調遣？」
御前公公拱手行禮，表情顯得神采奕奕。
「回稟殿下，不論是皇帝陛下還是皇后娘娘，皆是以此印號令那支烏夜騎，往後他們就交由殿下調遣了...」
姜硯臨嗯了一聲，又把原先被他用北尾狼毫砸過的書卷，從鎮紙下方緩緩抽離出來。
「再將這一紙調令送往兵部加蓋印章，動作稍慢一些也無妨，最好是讓那個死在大貞殿上的誰來著...」
御前公公立刻接話出聲：「兵部的張侍郎，張泉靈大人...」
原兵部侍郎張泉靈，暗中勾結踏雪侯蕭保立，主動請柬率領親兵馳援金州，被他這個御前公公親手斬殺在了大殿之上。
但才不過數日，西京幽獄的最深處，就離奇地多出一位自毀面容的張泉靈。
姜硯臨點了點頭，將書卷摺疊好後，放在了御前公公的手中。
「往後就全權交給公公了，夏桓還需再當些時日的無憂無用人...」
御前公公接住調令之後，朝著桌案後的姜硯臨一揖到底。
「老奴必定不會辜負殿下的期望！」
說罷，御前公公轉身朝著御書房出口位置行去。
就在他即將跨出御書房時，姜硯臨突然出聲問道。
「夏桓在宮中也待了些時日了，還未請教過公公名字，還請公公莫要怪罪...」
御前公公停下腳步，抬手掩住半開的屋門，緊接著轉身重新走回屋內。
不等姜硯臨作何反應，這位面對葉成竹也絲毫不懼的大太監，竟是朝桌案方向跪倒在地。
「老奴賤名呂弓雖，昔年皇帝陛下和皇后娘娘都會叫老奴一聲...小呂子，殿下若不嫌棄，也可這般叫喚！」
姜硯臨繞過桌案，將年過半百的大太監扶了起來。
「嗯...我可不敢這麼喊，還是喊一聲呂爺爺吧，切莫推辭！」
聽到這一聲「呂爺爺」，雙鬢雪白的呂弓雖不禁渾身顫抖起來，注視著姜硯臨的視線也開始變得模糊起來。
「殿下，老奴可當不得...」
姜硯臨搖了搖頭，出聲道：「起初離京前，皇后娘娘便與我提及過你們三位，朱、李兩位公公常年奔波在外，伴於皇后娘娘身側最久的，就是呂爺爺了...如何當不得！」
呂弓雖聽到這一番說辭，再也抑制不住心中的情緒，頃刻間，便已是痛哭流涕不止。
姜硯臨勸慰出聲：「如今奸賊未除，夏桓能信得過的，也只有呂爺爺了，所以也只能麻煩呂爺爺...」
呂弓雖穩住心神後，準備再次向姜硯臨行那跪拜大禮，後者立即托住他的雙手。
「老奴一定會將事情辦妥，殿下靜候即可！」
姜硯臨連忙點頭，一路送著呂弓雖走向御書房出口方向。
呂弓雖站在門前，看向一旁的姜硯臨。
他提醒出聲道：「殿下只需忍到寒川王離京即可，其餘幾人的手還沒那麼長...想在皇城之內翻雲覆雨，他們還不夠資格！」
姜硯臨嗯了一聲後，隨即咧嘴笑了起來，重新變回了那個無憂、無用且無權的楚王夏桓。
呂弓雖走了很久，走出了很遠的距離，最後在一棵枯黃桃樹下站穩身形。
他仰頭向天的同時，抬手遮住了映照在面龐的陽光。
還是皇后娘娘教導有方，原以為殿下還需沉浮一兩年的時間，心智才會略微開竅。
如今看來，是老奴想多咯...
即便那一聲「呂爺爺」是殿下有意為之，並非發乎本心，那又如何呢？
能使上一些小手段、小伎倆，就能讓咱家這些老骨頭為之肝腦塗地，不正是其才能所顯嘛？
老奴提前恭賀娘娘，教出了一個好明君啊！
此時此刻，心中有所念想的不止是他呂弓雖，御書房內的姜硯臨同樣如此。
姜硯臨雙眼微眯、嘴唇微動，竟是對著林滿六剛剛坐過的位置，開始自言自語起來。
「柳大哥，你不願再起兵戈...無妨，那就交由硯臨來做！」
「硯臨定會小心謹慎，既然有了前車之鑑，硯臨定會時時自省，絕對不會重蹈覆轍！」
「讓那位拼盡妻兒性命，也要與蕭保立一同合謀的張侍郎來下令，即便李延鶴他們不去，也有的是痛恨烏夜騎的人馬前去...」
「屆時，不管皇陵當中如何變故，硯臨都會將那險磡古藥帶出來，完好無損地送到你身前...」
「只有這樣...只有這樣，硯臨才算對得起你我二人的兄弟情義！」
......
林滿六兩人回到弈劍山莊所在的宅院後，由於雲亦塵的到來，葉成竹需要跟著一同前去主殿議事，兩人就此分別。
林滿六先是與月寒枝報了一聲平安後，就直接前往墨無言的住處。
隨後半柱香的功夫，在林滿六的講述下，御書房內他與姜硯臨的言談過程，悉數說給了墨無言。
紫袍大袖的文士聽完以後，張口與葉成竹竟是如出一轍的話語。
「人各有志，既是攔不住...就無需去攔了。」
林滿六暗自嘆息，這些道理他也明白，也聽得懂，但就是想不通為什麼姜硯臨最後會選擇留在皇城之中。
在南疆逃命的日子裡，與他年紀相仿的姜硯臨，可是一想到皇城中的過往，就會嚇得睡不著覺，渾身僵硬地不敢動彈的啊...
原先在一旁研習課業的寧珂，偷瞄向了林滿六的背影。
她語氣平淡地說了一聲：「這有啥想不通的，窘迫的逃難日子過多了，有一天可以安安逸逸地在皇城裡待著，誰不願意啊？」
墨無言看都沒看向寧珂，紫袍大袖一揮，一枚棋子就從他袖口當中飛掠而出。
只是眨眼功夫，棋子就撞在了寧珂身旁不遠處的書架上，等到寧珂尋聲看去，已是有兩本書籍從書架上滑落而下，最後極為巧合的落在了她的身前。
「將這兩冊也批註完，三天時間若是完不成，就自己返回學宮禁足一年...」墨無言的聲音隨之傳來。
寧珂一臉懊惱地看向身前書籍，小聲嘀咕起來。
「我這嘴啊...當真是禍從口出...早知道看戲好了...」
墨無言再次出聲：「一天時間！」
寧珂整個人直接撲倒在了書案上，開始耍起了無賴。
「一天怎麼批註得完啊，師伯不如今日就送我回學宮好了，何必如此刁難於我啊！」
墨無言無奈笑了笑，抬眼看向了身前的林滿六。
結果見著眼前的少年依舊眉頭緊鎖，這下就輪到墨無言犯難了。
月寒枝出聲說道：「墨先生可別開解他了....他這人就這樣，擰巴！」
墨無言看著一旁幫著自己收拾棋盤的藍衣女子，又看了看身前駐足原地的少年。
月寒枝頓時嘴角一歪，隨後便站起身就朝著林滿六方向走去。
下一刻，在寧珂和墨無言的注視下，這位平日裡總要強於林滿六一頭的女子，雙手抱住了身前少年的腦袋，將其按在了自己胸口位置。
月寒枝聲音輕柔，細細入耳。
「每個人都有自己要走的路，誰都無法去全權干預，就像是你林滿六，不也一路走到了這裡？」
「從弈劍山莊決意參與其中開始，從那老騙子跟卻邪合謀開始，你可曾問過自己，為什麼要選這麼一條路？」
「所以他如何想，都不是你該去管的，你如何想也不是我該去管的...」
林滿六的眼神終於有了變化，他想要抬頭看向眼前的心儀之人，卻被月寒枝抱得更緊了。
「這一路走來，我沒有一絲一毫的抱怨，你如何選我便如何做，可是我已經很累很累了...我好怕心中生出一丁點抱怨，我就再也追不上你了...」