陸風白跟著眼前老媼的目光看去，是一處看樣子已經荒廢許久的草屋。
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屋舍兩側的院牆已經破敗得差不多了，用不了多時恐怕便會整片屋棚坍塌，再也看不出原來的模樣。
老媼開口言道：「那處屋舍所在，便是那人的暫居之處...」
夏婆婆口中的那位男子？
陸風白言道：「婆婆的意思是，其中或許有對在下有所幫助的東西？」
老媼搖了搖頭，開口說道：「這谷間諸事，最終都會歸於塵土，昔年那人未帶走之物，想必自有深意...」
多年前的事情，她已是記不清了。
依稀只記得那人在幽谷之中，足足停留了半月，用他的話來說只是歇腳而已。
飽受寒毒折磨的她們，卻看得極其明白，那人分明是為了確保草葉之效能夠壓制谷間寒意，這才留於谷內。
離別之際，也只留下了囑咐和告誡。
「若再有人到訪此地，其心性不壞，便可將屋內物事交於他手。」
「要是往後仍不願與外面有所聯絡，切忌勿將谷內寒泉一事傳於外人！」
陸風白先是向後退了一步，恭敬地朝那破敗草屋行了一禮，接著又轉身看向了夏婆婆。
「前人告誡婆婆仍需謹記，而屋舍內的物事，既有傳承念想，在下自會上前受之。」
老媼點了點頭，隨後就讓出了前行的道路。
白袍男子向前一步跨出，徑直走向了那處草屋所在。
遠處的江清則和祠安也注意到了泉眼附近的變化，後者剛想出言詢問。
江清則搶先一步搖了搖頭，接著就將其拉得更遠了些。
等到陸風白走到草屋面前，他伸手推開屋門的同時，很快就從那縫隙位置瀰漫出了一股淡淡的藥香。
藥香才剛剛飄入鼻間，察覺到異樣的陸風白立即屏住呼吸，同時開始穩住心神。
是炎池草葉的味道...並且要比山間生長起的更為濃郁，就連帶來的藥效都要強上了數倍。
若非是陸風白早有猜測，再加上先前飲過那「寒髓」泉水，恐怕就與直接咀嚼草葉沒什麼差別了。
捂住口鼻後，他整個人就走進了草屋之中，其中物事並不多，將所有東西盡收眼底之後，最為醒目的就是一處石墩上的竹簡。
陸風白並沒有直接將竹簡拾起，而是定睛看向了上面所書內容。
「能看到此物也算是有緣了，且不論為善為惡，為好為壞，既想知其根本，便聽我細細道來。」
「炎池之效，用於人身過於霸道，是為平定亂世的一記猛藥。」
「寒髓之功，常居之人無力抵禦，但於短服少用者而言，卻可解焚心灼骨之苦。」
「想必來者已猜到了些『結果』，耗時半月之餘，憑藉此地寒泉栽種而成的『炎池寒髓』，將不再有白瓶之危，並且此處村戶也不用再遭受寒毒之苦。」
陸風白看到竹簡卷末，心中沒有半分動搖，也沒有任何想要開啟石墩的意思，直接轉身向外走去。
守在不遠處的夏婆婆，看著白袍男子走出了草屋，但卻是兩手空空的模樣。
她剛開始有些發懵，不過也沒多想，杵著拐杖就迎了上去。
老媼出言問道：「不知屋中物事，可對公子有用啊...」
陸風白言道：「多謝婆婆，也謝過前人指點。」
夏婆婆杵著拐杖長舒一氣，應聲道：「那便好，所幸沒有將其荒廢...」
陸風白看向遠處的江清則和祠安，他繼續言道：「稍後等祠安姑娘來此，我便會與之說明邀約一事，還請婆婆放心。」
老媼也跟著看了過去，應聲道：「往後就將六六託付給公子了...」
想著先前屋舍當中見到的竹簡，陸風白沒來由地問了一句。
「從先前談話到現在，婆婆似乎都未曾提起過，為何能夠放心將祠安姑娘交由在下照顧？」
老媼出言解釋道：「年紀大了，自是喜看面相，覺著公子不像歹人...」
陸風白言道：「是先前說的精神氣？但婆婆應也知道，晚輩問的不是這些。」
夏婆婆面色一冷，身形略微轉向，像是要避過遠處兩名女子的目光。
「此處訊息也不算閉塞，山南江畔戰事我知，依照六六先前言語，你們的來歷我知...還有你的身份，我這老婆子活得久些，自然也知！」
陸風白出聲道：「受教了！」
於外人看來，弈劍山莊莊主的名頭，是無論如何也壓不過炎陽軍神——陸許之孫的。
到了南疆，也是如此。
老媼斜眼看向白袍男子，將手中竹杖輕點兩下。
「陸公子品性我認，所以肯將六六託付於你，還望陸公子不要讓老婆子失望...」
陸風白點了點頭，沒有出聲作答。
遠處的祠安看了好久，見著夏婆婆手中竹杖點了又點，生怕出什麼事，立即跑了過來。
在其身後的江清則見狀，也是沒有能夠勸阻的法子了，只得跟了上來。
祠安出聲問道：「夏婆婆可是這人欺負於你，等我打他給婆婆出氣！」
老媼笑言道：「方才與公子相談甚歡，沒有的事...」
陸風白接話說道：「婆婆說起了些舊事，難免有些感嘆！」
祠安攙扶住老媼的身子，盯向了白袍男子。
「當真？」
不等陸風白解釋，夏婆婆抬手拍起了祠安的手背。
「六六長大了啊，是連婆婆的話都不信了？」
祠安急忙小聲說道：「沒...這不是有外人在嘛，可不能讓他們覺得我們好欺負！」
老媼被其哄得發笑不已，臉上也出現了難得的喜色。
「這是往外面轉悠得多了，都會學著哄婆婆開心了啊！」
女子聽得臉頰微紅，立即將腦袋往老媼肩頭靠了靠。
「哪有...」
此情此景出現在陸風白面前，他也不好直接言說邀約一事，只得與江清則恭敬地站在一側等待。
時間久了，祠安看著仍未離去的二人，便也察覺到了些端倪。
她先是掃了一眼那襲白袍，接著又向江清則遞出了個詢問的目光，結果二人只是禮貌性地點了點頭。
祠安只得重新看向了夏婆婆，發現身旁的老媼已經看了自己多時。
「夏婆婆是要趕六六走了？」
「這裡本就不是你該呆的地方...咱們這些老婆子再過幾年，也就都走了...」
「那六六也要陪著婆婆們，陪著你們到最後！」
「哪有把你一個女娃留到最後的道理，也是該出去走走啦...」
「六六走了，採藥的事情怎麼辦，冬時添置衣物的時候怎麼辦，還有...」
「你沒來之前，我這把老骨頭不也是熬得過來嘛？」
老媼抬手握住了祠安的胳膊，儘可能將勁道使得大了些，可隨著年紀大了，手中勁道也是大不如前。
可就算如此，老媼依舊強撐出一臉笑容。
「婆婆這手勁，是不是與當年揹你回來的時候相當啊？」
「那邊那個女娃，如今苗寨里跟老婆子我一般年紀的，可有這般硬朗啊？」
老媼的兩問，分別問向了在場的兩名女子。
祠安嗚咽出聲：「一樣...一樣...」
江清則見狀，只得言道：「苗寨之中，無人可與婆婆相比。」
陸風白出聲道：「祠安姑娘，夏婆婆心意你定也明白，長者之願，我輩當是相助相幫...」
祠安點頭之際，仍是握著夏婆婆的手腕，老媼在其手背上拍了又拍。
「六六聽話，不聽話婆婆可是要生氣了！」
祠安喃喃說道：「那往後...有機會，我還是要回來看婆婆的...」
老媼語重心長地說道：「那婆婆便等著六六回來，等著六六去把外面的風景看遍了，回來說與婆婆聽啊。」
祠安拼命點頭，這才放開了夏婆婆的手臂。
老媼轉頭看向陸風白：「往後六六就交由公子了！」
陸風白向其拱手一拜，出聲言道：「弈劍山莊自會護住祠安姑娘周全！」
「走吧，走吧！時候也不早了，天色要是晚了，山路不好走！」
面對夏婆婆的「逐客令」，陸風白只好帶上祠安一同退出幽谷，不再留於此地。
返回萬壑山的一路上，祠安雖沒有再表現出任何傷感的神情，但從其面容上看，依舊對於那處「故鄉」和長輩戀戀不捨。
江清則幾次出言勸解，祠安也只是出聲言謝回應，接著再次陷入了沉默。
等到天邊殘陽躲藏在了萬壑山之後，河對岸的幽谷所在，已是再無日光照耀，整個谷間都陷入了一陣死寂。
常年生活在其中的這些老媼們，有坐在自家屋舍面前發愣的，有仍在拿著農具摸黑耕種的，也有蹲坐在溪澗旁「酣眠」的。
過往的年歲里，即便天光不見，也總會有個活潑、開朗的聲音在山谷之中遊蕩。
她們也會迎合著這個歡鬧的身影，說起了一些舊時的閒話，讓她們心中的這個小太陽不會顯得孤單。
從今天起，她們這個小太陽啊，再也不用躲藏在山谷之中了。
她終將走出去，去看向山外的天地，去走向更為廣闊的地方。
突然，一陣屋舍坍塌的聲音，驚醒了谷間的所有老媼。
轟！
她們皆是尋聲看去，不過很快又被一個像是剛醒過來的聲音叫回了神。
「早就該塌了！有什麼大驚小怪的...」
聽得了提醒，所有人又回歸原樣，不再看向泉眼旁的草屋。
坍塌的院牆，將那放置竹簡的石墩壓倒。
石墩之下的暗格，也就顯露了出來。
但其中哪有什麼「炎池寒髓」的栽種之法，更沒有什麼兵策十一卷。
只有一節早已破敗不堪的竹簡，上面依稀寫就幾字...
草藥好壞猶可分，人心善惡不可察。
妄圖亂我炎陽國祚？休想！