半山廬。
「這說的未免也太荒唐了。」諸葛小山忍不住道，「如果通緝令上說的屬實，郡主再有眼無珠，也不會看上這麼個淫賊……」
說到這裡，他對著燕朝陽不好意思地笑了笑，「師哥，我是指假如。」
燕朝陽道「繼續說。」
諸葛小山這才接著道「現如今龍皇府都貼出了告示，有著官府的權威，不知情的民眾失去了辨別能力，不可能一邊認為燕離是個淫賊，一邊又發出和郡主有曖昧的流言，這不符合邏輯，而且非常可疑，好像有人故意散播的一樣。」
說到這裡，他轉向文掌柜道「這個消息從哪裡打聽來的？」 ❉❈✹
文掌柜道「小的也不知道，我是聽聚在龍皇府外的人說的，都在討論這事呢。」
諸葛小山道「行了文掌柜，你繼續去打聽此事的來龍去脈，再打聽一下，這個流言從哪裡傳出來的，有勞你了。」
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文掌柜笑道「嗨，跟小的談什麼麻煩，我正好記起來一個人，他的消息很靈通，知道一些什麼也說不定，我去跟他請教請教。」
說罷便去。
諸葛小山走過去關上門，道「師哥，還有什麼我們能做的嗎？」
燕朝陽道「靜觀其變。」
……
卻說文掌柜記起來的人，不是別人，正是海源老爹。
他從自家酒窖里提了一壇上等的花雕，又去買了一隻燒雞切片，提著就往海源老爹的店裡走去。
來到海源老爹的鋪子門前，就聽到海源老爹在說話「就這樣繼續，不要停，一定不要停，報酬不是問題……」
他的對面站著一個人，看起來像個街痞混混，吊兒郎當地道「這次的費用先結算了，我們辦事你放心。」
海源老爹忽然注意到店門口的文掌柜，連忙對那痞子使了個眼色「晚點我去找你，你先走。」
痞子也看到了文掌柜，一語不發地走了。
海源老爹這才走出櫃檯，迎向文掌柜，大笑道「老遠我就聞到半山廬的酒香，老文啊老文，難得你拿酒來孝敬我，我就不客氣了。」說著就要去拿酒。
「別急。」文掌柜閃身避過，人已逕入店鋪，找了個椅子坐下，「你先告訴我，那個人怎麼回事？」
「什麼那個人？」海源老爹一怔。
文掌柜冷笑一聲，道「別以為我不知道，那人手臂上的紋身，分明就是龍河幫的人。這龍河幫坑蒙拐騙的事可沒少做，你什麼時候跟他們勾搭上了？」
海源老爹打了個哈哈，道「文掌柜今兒這是怎麼了，變成道德聖人了？」
文掌柜道「我只是覺得你很可疑！」
「哦？」海源老爹拉過一張椅子坐下，「可疑什麼，我一沒偷二沒搶，規規矩矩做買賣。再說了，你管得著我嗎？快點說，你今兒到底來幹嘛的？」
文掌柜把酒和烤雞放在桌上，道「我來打聽一個消息。」
「什麼消息？」海源老爹道。
「我想知道，這個淫賊燕離從哪裡冒出來的，又是怎麼得罪郡主被通緝的。」文掌柜道。
海源老爹道「這你應該去問郡主啊，我老頭子一沒親二沒故，店裡連個夥計也沒有，去哪裡打探這消息啊。」
文掌柜似笑非笑道「你心虛了。」
「笑話！」海源老爹瞪著他，「你莫不是來找茬的吧？」
文掌柜道「你肯定知道一些什麼，快點告訴我，這個燕離到底是誰。」
「我都說了我不知道！」海源老爹不耐煩地道，「你想打聽什麼，去找獵頭們去，我只是個賣煙花的，幫不了你！」
文掌柜冷笑道「你可不只是賣煙花的，你還是天工爐的餘孽，如果我把消息捅出去，你很清楚後果的。」
海源老爹臉色大變「姓文的，沒你這麼做人的，你們半山廬到底想幹嘛？」
「告訴我，燕離是誰。」文掌柜重複道。
海源老爹怒瞪著他，過了片刻，終是敗下陣來，頹然道「我把我知道的告訴你，但你要答應我，以後再也不許提那三個字！」
「看你的答案能否讓我滿意。」文掌柜道。
海源老爹憤憤地道「你這傢伙，無緣無故關心一個通緝犯幹什麼，他是你失散多年的兒子還是女婿啊！」
「啊呸！」文掌柜也是大怒，「那個傢伙，砸了我一櫃檯的酒，我還沒找他算帳呢！你快說他的來歷，少東拉西扯個沒完！」
海源老爹只好道「最初知道這個人，是從一個獵頭那裡，我委託他們任務，過程中遇到了那個人，看他長得不錯，獵團里就有人提議，要把他推薦給郡主做幕僚，可是那個人當場拒絕了，還口出不遜，給了他們難堪。」
文掌柜道「他對郡主不敬的事，怎麼傳到郡主那裡去的？」
海源老爹聳了聳肩道「不外就是那幾個懷恨在心，跑去告密。我知道的就這些了，其他你不要問我，我什麼都不知道。」
「行吧行吧！」文掌柜得到了重要情報，便起身要趕回去稟告，突然又想起什麼，「對了，你知不知道那個流言是怎麼回事？」
海源老爹眼皮一跳「什麼流言？」
「說什麼那淫賊是郡主老相好。」文掌柜道。
海源老爹不動聲色道「我怎麼會知道，你問我也是白搭。」
「得，我走了，不過我可要告訴你，少跟龍河幫的人來往，小心被他們吞得連骨頭都不剩。」文掌柜擺了擺手。
「等等！」海源老爹忽然又叫住文掌柜。
文掌柜狐疑地轉過身來「怎麼？」
海源老爹笑著道「我得到一個消息，據說郡主派出聚英樓，夥同天鷹閣，準備聯手對付那個淫賊。」
說完，仔細地觀察文掌柜的反應。
文掌柜臉色微變「我知道了，告辭！」
……
城隍廟。
城隍大老爺金身像後，遮掩於大黃色的條幅後面，燕離正在緩緩收功，周圍的動靜逐漸的微弱，以至於無。他睜開眼睛，輕輕吐出一口濁氣。
在這個世界，修行現階段簡直就是一種享受，那種感受著修為節節拔高的感覺，真有種難以言喻的美妙。
燕離心情大好，突覺肚子有些餓，正想去找些吃的，外面就傳來腳步聲。輕輕地掀開條幅一瞧，只見得一個二十多歲的女子提著一個籃子走到香案前，拿出瓜果香燭擺了起來，其中還有一個燒雞，烤得外焦里嫩，肉香四溢。
他看得口水直流，正待想個法子偷來吃，就聽那女子道
「城隍大老爺，小女子還是黃花大閨女，您可一定要保佑我，別讓那個淫賊燕離看到我，不然的話……嚶嚶嚶……」
燕離險些噴出一口老血。
但見這女子，皮膚晦暗黝黑，毛髮粗如鋼針，穿衣品味糟糕透頂，偏還要做出一副顰笑皆宜的姿態來。
「再有呀，請賜一個如意郎君給我吧，人家實在已經……嚶嚶嚶……」嬌羞萬狀。
燕離險些嘔吐，眼珠子一轉，計上心來，嘿嘿冷笑真是醜人多作怪！
遂深沉地喝道「呔！何方妖怪，竟敢闖入本神神府，且看本神降妖劍！」
離崖悄無聲息拔出，輕輕地一斬。
一道劍氣激射而出，「砰」的一聲，把女子擺的香燭炸得粉身碎骨。
那女子嚇得面無人色，連連後退「我我我不是妖怪啊……」
「呔！妖怪哪裡逃！」
「啊！」女子尖叫一聲，沒命地逃走了。
燕離一看左右無人，這才從神台後出來，戴好斗笠蓑衣，抓起那個烤雞就往嘴裡塞，又隨手抓了個梨子，然後施施然走出城隍廟。
看了看日頭，約莫已是巳時，一面走一面思考著下一步的行動。
天鷹閣是非除不可的，省的接下來礙手礙腳。
不過現在天色還早，不是殺人的好時機，先在這花江城逛逛，看看有什麼新鮮的。
正想間，迎面走過來一個披頭散髮的乞丐。
這乞丐身上的衣服髒得已經看不出原來的模樣，破破爛爛的。赤著的雙足，看得出原本保養得很好，如果洗乾淨那也是三寸金蓮一對，但此刻也已經髒得不成樣子。
看得出來，這是一個女乞丐。
她的大半張臉都被髒發擋住，唯一露出來的眼睛卻沒有神采，仿佛一具行屍走肉。
她顛來倒去，步履蹣跚地走著，似有喃喃自語翠兒，翠兒……姐姐怎麼又把你弄丟了，你在哪裡？翠兒，你快出來……別跟姐姐捉迷藏了好不好……
燕離心中一震，忍不住停了下來。
那女乞丐看到燕離手中的燒雞，眼睛發出微弱的亮光，三步並作兩步衝上來，搶了燒雞就逃。
燕離忍不住喊道「等等！」
女乞丐哪會停下來，一面跑，一面狼吞虎咽地啃著燒雞。
「是我！」燕離快走兩步，衝上去按住了她的肩膀，並掀開了斗笠。
女乞丐看到了他的臉，手一抖，燒雞便掉在了地上，她顫抖著抬起手，試圖捂住臉，從喉嚨深處吐出似哭非哭的哀鳴「不要……不要看我……不要……」
她猛地掙脫燕離，捂著臉逃走了。
燕離怔怔地望著她的背影，久久無言。