李妖歌有些詫異，「姑娘確定要買？」
「怎麼，怕我付不起？」顧樂臨下巴一揚，甩了甩錢袋。
李妖歌嘴角微微翹了翹，眼底掠過一絲亮色，心情明顯好了不少。
「請稍等。」
他轉身掀過後廚的布簾，走了進去。
趁著等待的時間。
顧樂臨走到靠窗的木桌旁坐下，目光掃過大堂四周。
此前瀰漫的妖氣已經淡得幾乎察覺不到，可她心底的戒備沒有完全放下。
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總覺得這間偏僻的客棧藏著秘密。
她正想著，腹中忽然發出一聲空響，在安靜的客棧里聽得清清楚楚。
顧樂臨臉頰一熱，下意識抬手按住小腹，左右看了一眼。
她抿了抿唇，暗自舒了口氣。
追查蛇妖跑了大半日，粒米未進，本就餓了，被這滿室香氣勾著，腹中空意更甚。
罷了，先填飽肚子再說。
沒過多久，後廚的布簾被掀開。
李妖歌端著一個木盤走出來，走到桌前放下。
盤子正中是一碗冒著熱氣的濃湯，旁邊的小瓷碟里擺著一個暄軟的白饃。
「姑娘是本店第一個正式客人，這饃算是附贈。」
李妖歌解釋道。
不過，此刻顧樂臨卻完全沒聽進他的話，心神被眼前這碗濃湯勾去。
熱氣徐徐上升，帶著肉香和骨湯的醇厚，還有香菇和筍片透出的清鮮，划過她的面龐。
裹著鮮氣不斷往上涌，鑽進她的鼻腔。
她呼吸稍稍加重，飽滿的胸口跟著微微起伏。
方才只是站在旁邊聞著，她就覺得口舌生津，食慾被徹底勾了起來。
如今這般，她已是覺得這湯定鮮美無比。
可想到五枚元晶的價格，她心底還是一陣心疼。
這幾乎是她一趟任務的全部酬勞，換一碗湯，怎麼想都覺得奢侈。
可這香氣實在熬人。
她拿起瓷勺，舀了小半勺湯，湊到唇邊吹了吹，送入口中。
湯溫剛好，入口是醇厚的骨湯鮮味，順著舌尖漫開，接著是肉的清鮮層層透出來。
沒有腥氣，也沒有過重的調料味，幾種味道融合在一起，順著喉嚨滑下去，暖意一路落到胃裡，緩緩散開。
顧樂臨握著勺子的手頓了頓。
那種乾乾淨淨的鮮，彷佛把一整條山溪的味道都熬進了這碗湯里。
舌尖能分辨出薑絲留下的微辛，只是一點，剛好把肉的腥氣去掉，沒搶湯的本味。
湯汁在口中打了個轉，讓她感覺到滑嫩的肉塊燉化後滲出的膠質，薄薄一層，掛在湯麵上，順著食道下去時帶著滑潤的觸感。
她不由自主地抿住唇，不想讓一點湯水漏出去。
她放下碗，夾起一塊肉。
肉塊燉得酥爛，筷子夾上去能感覺到軟嫩的質感。
送入口中，牙齒輕咬，肉塊便散開，肉汁爆漿，混著鮮氣在口腔里舖開。
肉質緊實卻不柴，每一絲肌理里都浸了骨湯的鮮味，越嚼越香。
鮮味從肉里擠出來，和剛才喝下的湯匯在一處，在口中留了很久才慢慢散淡。
顧樂臨徹底放開了。
什么元晶，什麼價格，此刻全被她拋到了腦後。
若不是儲物袋裡元晶不多，她真想以後天天都來這裡喝上一碗。
她是萬道山的小師妹，從小在山門長大，下山歷練也走過不少地方。
山腳下百味樓的菌菇燉雉雞，湯頭熬得濃郁，是附近修士常去的招牌；
州城醉仙館的八寶鴨，工序繁複，鴨肉酥爛入味，曾讓她惦記了許久；
就連宗門膳堂專供內門弟子的靈米煨鹿肉，用的也是上好的靈獸肉，靈氣充足滋味也不差。
可這些吃食，和眼前這碗湯比起來，不管是賣相、香氣還是入口的滋味，都差了一截。
她二師兄最是貪嘴，若是知道官道旁有這麼一家客棧，賣這麼一碗鮮湯，怕是連師父交代的閉關任務都要拋在腦後，偷偷跑下山來。
想到回山後若是與其提起此事，定會讓對方痛哭流涕、追悔莫及，顧樂臨忍不住彎了彎眉眼。
李妖歌站在櫃檯邊，看著顧樂臨埋頭吃喝的模樣，心裡有些好奇。
觀她臉色潮紅，眼神迷離。
欲仙欲死。
李妖歌微微偏了下頭，真有這麼好吃？
他嘗不出味道，只知道火候、下料都嚴格按著食譜來，分毫不差。
小白和這位少女的反應都說明這湯確實算得上美食。
他不由得有些渴望。
從變成殭屍的那天起，他失去的不僅是味覺，還有做菜最大的樂趣。
試菜時嘗到一口妙處的滿足，調整配料後味道恰到好處的欣喜。
如今做了再好的菜，他也只能觀望他人的滿足，卻體會不到其中的美妙。
「湯泡饃吃，味道會更好。」李妖歌開口提醒了一句。
顧樂臨聞言抬起頭，才想起碟子裡的白饃。
那饃皮烤得焦，泛著淺褐色的斑，指腹按下去，能感到表皮脆而殼薄。
她把饃湊近嘴邊咬了一口。
咔的一聲。
饃皮裂開，脆生生的，齒間先是觸到焦香，帶著麥粉烘烤後特有的香氣。
再往下咬，饃芯酥軟，有韌勁，需要稍微用力才能扯斷。
麥香在口中散開，比聞起來更加厚實。
她拿起饃，把它掰成兩半，露出暄軟的面芯，然後浸進碗裡剩餘的湯中。
湯色很快滲入饃的孔洞，浸透了小半塊。
她抽出來時，饃的邊緣掛著乳白色的汁水，油光微微反亮。
她送入口中。
吸了湯的饃軟而不爛，內里吸飽了湯汁之後變得軟爛。
牙齒合攏時，先是突破那層脆殼，隨即觸到湯水從饃芯里擠出來，混著麥粉的甜和骨湯的鮮，在口中攪在一起。
饃本身的韌勁被湯泡軟了，但嚼的時候仍有些咬頭，不完全是糊爛的一團。
顧樂臨放下碗，意猶未盡。
她盯著自己指尖沾著的油漬，猶豫了片刻，終究還是沒忍住，低頭將手指送到唇邊舔了一下。
舌尖觸到的鮮味已經是末尾的那一點餘韻，她卻還是下意識地抿了抿唇，像是在確認方才那碗湯當真存在過。
她直起身，正要開口稱讚，忽然覺得小腹處一熱。
那熱意起初只是一團微溫，像喝了熱湯後身體正常的反應，可不過幾息的功夫，那熱度猛地拔高，順著經脈往四肢百骸竄去。
她的呼吸陡然急促起來，飽滿胸口起伏奪目。
一股磅礴的氣血在體內翻湧，周身竟是出現陣陣氣浪。
磅礴氣血迎面而來，衣擺飄蕩，李妖歌佁然不動，面色淡然。
顧樂臨瞪大了眼睛。
她下意識內視自身，躁動的真氣在丹田處盤旋，幾乎要撐開那層困住她許久的瓶頸。
這......她體內的瓶頸居然有了突破的跡象！？！