原本熱鬧的客棧再次冷清。
李妖歌走到桌邊，把空碗疊在一起，拿抹布擦淨桌面。
他直起腰，轉了轉肩膀，骨頭髮出嘎吱嘎吱的聲響。
廚屍也不好當啊。
他在心裡嘆了一聲。
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找個夥計的計劃要趕快提上日程了。
李妖歌如此想道。
「吱——」
他低頭一看，小白不知何時從洞口鑽了出來，正蹲在桌沿上，兩隻前爪縮在胸前，歪著腦袋看他。
那雙黑豆似的眼睛水靈靈的，呆萌呆萌的。
李妖歌忍不住笑了一下，伸手過去，用指尖搓了搓小白的腦袋。
白鼠也不躲，反而把腦袋往他指腹上蹭了蹭。
軟乎乎的耳朵被搓得翻過去，又自己彈回來。
「好了，不會忘了你的。」
李妖歌看著小白渴望的眼神，知道了對方想法，不禁莞爾。
來到後廚，將剩下的一些面撥給小白。
小白湊到碗邊。
豎起上半身，鼻尖飛快地翕動，圍著碗邊轉了兩圈。
它湊近碗沿，伸出舌頭舔了一口滷汁，耳朵尖抖了抖，立刻低頭大口吃了起來。
腮幫子塞得鼓鼓的，顯然依舊對它胃口。
看著它吃得歡快，李妖歌忽然想起什麼，眉頭微微擰了一下。
這小傢伙……修為夠不夠吃這碗面？
系統可是說過打滷面非宗師不可食之。
小白雖然開了靈，但到底只是一隻鼠，論修為怕是連宗師的門檻都摸不著。
萬一吃出問題來……
他彎下腰，湊近小白，仔細觀察它的反應。
白鼠已經把麵條拖出碗沿，嘴裡塞得滿滿當當，眼睛眯成縫，尾巴在桌面上掃來掃去，看起來和昨天吃蛇湯時沒什麼兩樣。
他等了片刻，不見小白身上有氣血紊亂的跡象，也沒有昨天那種靈氣沖體的反應。
一碗麵很快見了底，小白還用兩隻前爪捧起碗把最後一點湯舔乾淨，然後一屁股坐在桌上，打了個小小的飽嗝，拿爪子抹了抹嘴。
李妖歌直起身，眉頭鬆開。
看來小白比自己想的還要不凡。
他第一眼見到這隻鼠時，就從沒見過這麼聰穎的鼠子。
尋常野鼠見人便躲，膽子小得像粒芝麻，可小白不但不怕他，還會主動湊過來討食。
每次吃完他做的菜，小白都會露出那種眯眼享受的表情，就像是一個真正的食客在品味一道好菜。
如今連宗師才能承受的打滷面都吃得若無其事，這鼠子顯然不簡單。
李妖歌伸手在它腦袋上又搓了一把，小白配合地仰起頭，露出下巴那一小片更白的絨毛，喉嚨里發出細小的呼嚕聲。
「行了，去玩吧。」
李妖歌伸了個懶腰，身上那股懶勁又上了身。
陽光從門口鋪進來，落在門檻邊，落在他腳背上。
他拖過藤編老爺椅，擺在老槐樹底下，整個人往椅子裡一倒，眯起眼繼續曬太陽。
小白一路溜到他腳邊，順著藤椅的藤條往上爬，最後蹲在他膝蓋上蜷成一團。
「吱~」
……
萬道山。
一處簡樸的洞府嵌在崖壁內側，洞口垂著幾根枯藤，藤梢在風裡輕輕晃蕩。
洞府里沒有多餘的陳設。
一方石榻靠牆擺著，榻上鋪了一層舊草蓆。
牆角立著一隻半人高的陶瓮，瓮口沒蓋嚴實，從縫隙里飄出淡淡的酒糟味。
地上散落著幾個空酒葫蘆，橫七豎八地滾在石榻旁邊。
一個身穿灰色布衣的老頭正歪在石榻上。
頭髮花白，胡亂扎了個髻。
鬍鬚亂糟糟地鋪在下巴上，鬍梢沾著什麼乾涸的液體留下的印子。
他右手抓著一個酒葫蘆，仰頭往嘴裡灌。
葫蘆底朝天，卻只能擠出幾滴酒液。
待到最後一滴落盡，老頭砸了咂嘴，意猶未盡的往葫蘆里瞅了瞅。
葫蘆已經被榨乾了。
老頭不信的晃了晃葫蘆，又湊到耳邊聽了聽，確認一滴都不剩了，才掃興地把葫蘆往地上一丟。
葫蘆骨碌碌滾到牆角，撞在陶瓮上，發出一聲悶響。
他往後一仰，靠在石榻上，抬起右腳架在左膝上，手指伸進腳趾縫裡摳了起來。
然而，眼前這個看起來邋邋遢遢的老頭，卻是萬道山百山山主之一。
化名千道子，乃是一位走到了武道盡頭的絕頂。
整個萬道山乃至天元大陸，能與他平輩論交的，一隻手數得過來。
千道子摳了一會兒腳，忽然想起什麼，閉上眼放出神識。
神識像一張無形的網，從洞府向外鋪開，瞬間覆蓋了整座山。
他本意只是隨便掃一眼，看看自己那幾個徒弟都在幹什麼。
突然注意到了剛剛回來的兩個小傢伙。
本來只是看一眼自家徒兒最近修為有沒有懈怠，但這一瞧，頓時眉頭一挑，察覺了異樣。
千道子睜開眼睛，掠過一絲精光。
「有趣。」
他嘀咕了一句，隨即身形從石榻上消失。
......
山門前的石階上，洛清寒與顧樂臨並肩而行。
幾個外門弟子從石階下方走上來，遠遠看到她便停住腳步，緊張的側身讓到路邊，躬身行禮。
「洛師姐。」
洛清寒點了點頭，算是回應。
顧樂臨跟在她身邊，對那幾個外門弟子笑著招了招手，「早啊。」
等兩人走遠了，其中一人擦了擦汗，和身旁的同伴嘀咕起來，
「洛魔女的修為又有精進了，氣血變得好迫人。」
「嘶......那豈不是我們永無出頭之日？」
空氣中一時間充斥著悲涼。
另一邊，顧樂臨往前湊了兩步，拿胳膊肘碰了碰洛清寒，壓低聲音埋怨：「師姐，你也太貪嘴了。
說好去贖長樂，結果長樂沒贖回來，你自己倒把玉佩押在那兒了。」
洛清寒臉頰微微一熱，隨即板起臉，抬手在顧樂臨腦袋上敲了一個爆栗：
「你還有能耐說我？是誰先把本命劍抵押出去的？
要不是替你贖劍，我至於把玉佩也搭進去？
今天這一頓，是我墊的元晶，算上利息，你欠我的債又多了一筆！」
顧樂臨捂著腦門，撇了撇嘴，小聲嘟囔：「那不是前輩做的東西實在太好吃了嘛……你自己也停不下筷子，還說我。」
洛清寒別開臉，耳根有些發紅。
今早下山之前，她本來是抱著拆穿對方騙局的心思去的。
小師妹昨夜回山之後神魂顛倒的樣子，讓她認定那個官道旁的客棧里八成藏著什麼貓膩。
她甚至想過，如果對方真是什麼招搖撞騙的貨色，她不介意讓那人生不如死。
結果到了地方，一碗打滷面下肚，她的立場直接動搖了。
那碗面的味道讓她說不出任何挑剔的話。
番茄的酸甜溫潤不澀。
雞蛋軟嫩多汁。
麵條筋道彈牙。
甚至還有著增長修為這種神奇的功效。
不過，她心裡也有自己的小算盤。
玉佩押在客棧，往後就有了光明正大溜下山的藉口。
吃過李妖歌做的飯菜之後，她腦子裡只剩下乾飯二字。
才過了幾個時辰，她已經忍不住懷念起那股味道。
洛清寒咽了咽口水，正想再敲打顧樂臨兩句，冷不防一道人影憑空出現在兩人面前。
兩人嚇了一跳，隨即看清來人，連忙躬身行禮：「師父。」
千道子揹著手站在山道上，打了個酒嗝，口齒不清地問：「你們倆丫頭……嗝，大早上跑哪去了？」
顧樂臨張了張嘴，正要答話，洛清寒已經笑吟吟地開了口：「我帶小師妹下山買了些胭脂和衣服罷了。」