殷承良聽了一愣,心想這個問題雖然起於官場俚語，似乎是在開玩笑，卻又仿佛直指吏治要害，不可隨意回答。✋♣ ❻９𝓢ʰυˣ.¢Ⓞ𝔪 🐠👣
他畢竟久在官場之中摸爬滾打，已混得精滑，裝作面露難色地對鄭鑫說道「下官在江南也有不少時日了，這話卻似乎從未聽說過，不知是從何時何處開始流傳的。」他又半轉身，問滿殿文武官員道，「諸位大人可曾聽說過？」
這些官員一個個都是人精，早已接過殷承良的靈子,紛紛紜紜道「沒聽說過……從沒聽說過……」
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殷承良點點頭，又似恍然大悟道「對了，下官這邊還真有一個新派下來地知縣。秋大人，大殿下地話，你可曾聽說過？」
秋儀之聽了也是一愣，心想這殷承良用兵是外行，官場爭鬥之術卻是無比精通，短短兩三句話不僅讓自己及所有江南官員置身事外，還將話頭推倒我這裡——還真是只老狐狸啊！
然而秋儀之也不是什麼善茬，不卑不亢說道「這話我當然是聽說過的。」
秋儀之地聰明詭計,殷承良是了解得再清楚不過了。他原想著自己這話一出，秋儀之必定百般抵賴推說不知，誰料他居然直言不諱，直接承認。於是殷承良將計就計道「那倒要請教秋大人，這話是從何處聽聞地？」
秋儀之「嘻嘻」一笑，說道「哦,這是下官進士及第之後，皇上召見說話時候跟我提起地。沒有皇上這話，下官怎麼會厚著臉皮問聖上討一個江南道的知縣當呢？」
秋儀之這話說得滴水不漏，頓時讓殷承良聽了啞口無言。
鄭鑫聽得清楚，心裡卻是覺得好笑當年他們兄弟四人在一起讀書之事，這秋儀之就以刁鑽古怪著稱，就連博學多才如鍾離匡，也常常被他問得狼狽不堪，更何況是你殷承良了。
然而他現在畢竟身份高貴、居高臨下，雖身負懲治殷承良等江南道官員的使命，卻也不想初來乍到就過於駁了殷承良等人的面子，便笑著打個圓場說道「這點風聞，不過我隨口一提罷了，大家也不必細究。」
殷承良忙順杆下個台階，說道「自古官職有厚有薄，我江南乃是天下富庶之地，官員日子好過些是事實，因此也難怪各地官員有些微詞。不過我江南道利用官員身份做些生意致富的官員或許有些，而那種窮凶極惡、與民爭利的官員卻是沒有的。這點殷某是可以打保票的。」
殷承良忙道「那是自然，那是自然。」心中卻想我江南衙門之中有的是做帳高手，早已將帳目做得天衣無縫；各地士紳大多同官員聯結有親，又豈會亂說怪話、自掘墳墓；至於探訪民風，到時候找幾個熟人給點錢，假裝成百姓，一口一個皇恩浩蕩、吏治清明，便也算打發過去了——你大殿下南下視察，能帶多少人手，能停多少時日，又豈能盡查吏治弊端呢？
殷承良正在心中打著如意算盤，卻聽鄭鑫話鋒一轉，說道「政務要查，軍務也不能荒廢。據說殷大人前幾天還點了江南道節度軍上萬人出去拉練，不知是否有這樣的事情？」
殷承良聽了，後背霎時湧出冷汗，權衡了片刻，選擇裝聾作啞道「這事我略有耳聞。然而下官雖然兼管江南民政軍務，對帶兵卻是一竅不通。節度軍日常訓練調動，均由節度使史長捷、史將軍負責。大殿下若要問，不如問問史將軍好了。」
史長捷乃是江南武官中品級最高的一位，除領了江南節度使的實職之外，還拜了「征南將軍」的虛銜。然而殷承良在江南素來一手遮天，動用兵馬從來不同自己這個軍事主官說話，這次發兵攻打山陰縣也只是派了個書辦隨意過來打聲招呼，連自己一點意見都沒有徵求過。
因此史長捷聽殷承良一腳將皮球踢到自己這裡，立時就是氣不打一處來。若是放到平時，史長捷必然利用這大好機會，狠狠在鄭鑫面前給殷承良下一劑猛藥。
然而他現在卻是萬萬不能，只因他史長捷屁股也不乾淨。
原來史長捷是武進士出身，娶的老婆卻是將門之後，他剛過四十就能在江南這樣富庶地方擔任最高武官，老婆家出力也是甚多。因此他老婆便有恃無恐，從來不在他面前客氣，素來有「母老虎」之稱。史長捷對此卻是敢怒而不敢言，一不敢斗膽休妻、二不敢私養外宅、三不敢嫖宿妓院，無奈之下便只好裝作養身修道的名義，同金陵城內外幾座道宮之中的道姑廝混在一起。
有了這上面幾條原因，史長捷雖同殷承良不睦，卻也是絕不希望「了塵宮」一案揭發，於是他一邊冥思苦想，一邊字斟句酌道「這事殷大人同末將打過招呼了，說是越州那邊有山賊土匪襲城，來勢甚大，因此要調周邊駐軍前去平叛。至於行動進展麼……因末將舊傷復發，此次並未隨軍指揮，具體情況並不清楚。」
殷承良是何等精明之人，知道史長捷將皮球重新踢到自己這邊來，心中不免有些慍怒，然而現在卻不是翻臉的時候，只好順口答道「沒錯。就是越州州牧蔡大人稟報，說其本州駐軍無法彈壓，這才領軍前往的。」
鄭鑫早已從秋儀之那邊知道實情，卻要故意為難為難這些官員，好讓他們說出什麼自相矛盾之語來。於是鄭鑫又扭頭問道「州牧蔡大人來了麼？土匪襲城，乃是造逆大案，眼下情形如何，可否同我詳細說說？」
站在隊列之中的蔡敏聽了一愣，暗自盤算「若事承認自己轄區境內出了逆案，那作為主管官員的自己便難辭其咎，朝廷照例是要處罰的——按著自己的年齡資歷，若在這時候被記了過、貶了職，那今生今世便不可能再進一步。若不承認逆案的發生，那自己轄內不過發生了一般刑事案件，況且這『了塵宮』一案自己牽涉得並不深，也沒由來幫這素來狂妄自大的殷承良分罪。」
經過這樣一番複雜的心理鬥爭，蔡敏終於說道「也不是什麼山賊襲城，其實是山陰縣令秋大人擅離職守，導致縣內治安紊亂。因此下官才奉了殷大人的口令，帶領本地駐軍前去彈壓的。」
「哦？還有這事？」鄭鑫故作疑惑的樣子，又目視站在隊伍尾端的秋儀之說道，「秋大人，你我也算是有過幾面之緣的。怎麼做出擅離職守之事？你有何話說？」
這原本是秋儀之同鄭鑫商量好了，要在江南眾官面前演的雙簧，聽他好不容易才將話題引入正題，便強忍著笑，上前一步道「下官並沒有擅離職守啊。不過是本縣之中出了一樁大案子，下官不知如何辦理，因此親赴金陵向殷刺史討教。或許是忘了同蔡大人通報一聲，這才造成誤會吧？」
江南眾官聽到從秋儀之口中說出「案子」二字，心頭無不一凜，雖不敢扭頭轉身，眼珠子卻都睨著將目光集中到殷承良身上。
殷承良只想快些將這話題結束，連忙說道「是，是有此事。下官已向秋大人做了指示，秋