走出魯國，就進入了楚國境內。
楚國疆域遼闊，水脈交錯，山脈縱橫。
越向前走，平地就越少。
幾人逢山開路，遇水搭船，一路向南。
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這一日，幾人來在大江岸邊，滔滔江水攔住去路。
寬闊的江面上翻騰著黑浪，許久不見任何船隻經過。
周楚幾人不知是何緣故，只得去找附近村子詢問。
幾人找到一個名叫白虎塘的村子，詢問江上為何沒有渡船。
村裡的年輕人都外出尋找活路去了，留在村裡的儘是老弱婦孺。
老人們說，他們這個村子裡的人，原本都是漁民。
靠著江里的水產，勉強能混個溫飽。
只可惜，五年前，江里不知從哪裡冒出來一條黑魚。
那大黑魚，體型龐大，比村里最大的漁船還要大上一倍。
漁船隻要在江里遇到這條黑魚，必定會被它撞翻，船上的人也都會跟著葬身魚腹，幾乎沒有生還。
一開始，黑魚偶爾出沒，村民還敢冒險打漁。
後來黑魚乾脆把這一段水域當做自己的領地，天天在江面上巡視。
看到有船過來，便直接掀翻漁船，吃掉船上的人。
迫於黑魚的淫威，村里人便不敢再下水打漁，丟了生計的村民只好外出討生活，留在村裡的都是老弱。
問起如何渡江南下世事。
村里人說，從這一段渡江是不可能的，除非能把江里的黑魚除掉。
但想要除掉黑魚，簡直是難如登天。
那黑魚在水裡幾乎是無敵的存在。
水性再好的人，到了水裡也鬥不過大黑魚，反而被它繞來繞去，最後直至筋疲力竭，淹死在江水中。
官府曾經派來幾名武者，下水鬥魚。
下去五名武者，只有一個僥倖逃出生天，卻也成了一條腿的殘廢。
所以說，想過江，只能再往東至少走一百里，黑魚到不了那裡。
周楚聽村里老人說罷，心想這大黑魚估計已經成了精，修為至少達到三境。
三境妖物，對於現在的周楚來說，跟土雞瓦狗差不多。
可惜在水下的話，就不好說了。
黑魚在水下自由活動，進可攻，退可守。人到了水裡，全是劣勢，沒有優勢。
往東走也不是不行，但這樣的話，浪費的時間就多了。
從目前這個地方渡江，五人可以繼續南下，經過陳湘子老家。
陳湘子要先回到老家，將族叔的骨灰下葬。
而後再往南，便是百越。
如果往東走百里渡江的話，那將是另一條路。距離遠不說，還要不斷翻山越嶺。
更重要的是，如果走東路的話，就到不了陳湘子老家。
最好還是想辦法渡河，按照原計劃路線繼續前行。
幾人問完問題，正要離開白虎塘村，突然有人叫住了他們。
回頭一看，一個獨腿男人，腋下架著一副拐杖，朝著幾人慢慢走來。
此人六旬上下的年紀，眼神犀利，跟村里人的精神狀態完全不同。
村里老人見到男人，紛紛給他打招呼。
一個老人小聲對周楚幾人說，這個男人就是那時下水斗黑魚的武者。
與他同去的四人，都是他同門師兄弟，幾個人都是從城裡來。
那次死裡逃生之後，他在村外為四個師兄弟立了衣冠冢，並且在村里常駐下來。
獨腿男人走過來，打量周楚幾人之後，抱拳道：
「在下吳勇，幾位可是想要從此處渡江？」
「正是。」周楚與吳勇面對面答道。
「看得出幾位都是武者，老夫就有話直說了。」吳勇放下雙拐，坐在村口木樁上，繼續道：
「幾位想要從此渡河，就必須先除掉黑魚。」
許淵上前道：「這還用說？問題是怎麼除掉黑魚。」
吳勇抬眼看了一眼許淵，對他的話也不惱，依舊心平氣和道：
「這幾年來，老夫苦思冥想，倒是真想到一個辦法，來除掉黑魚，只是……」
話說一半，他看了看自己殘腿，嘆了一口氣。
「什麼辦法，說來聽聽。」同為武者，周楚自然知道，失去一條腿對於武者意味著什麼，心中不由得有些同情此人。
吳勇說道：「那黑魚難對付之處有二：
其一，黑魚占據地利，人到了水下，行動處處受制，即便有十分的實力，到了水裡至多能發揮出兩成。
其二，黑魚身上的黑鱗不是凡物，其堅硬程度堪比精鋼，尋常兵刃打在上面，兩個印子都留不下。」
說著，吳勇從腰間抽出一柄寶劍。
劍柄鑲著各樣寶石，劍身上寒光閃爍，劍刃鋒利無比。
此時一片落葉從樹上飄落，碰上劍刃，立時分作兩半。
昭姬和赤丁子見多識廣，倒是沒什麼反應。
周楚卻吃了一驚，獨腿男人手中這把劍，恐怕比謝凝那把劍還有來頭。
這等神兵利器砍在黑魚身上，都留不下印子。
周楚自己身上這柄劍，更加難以傷其分毫。
眾人一言不發，等待吳用下文。
吳勇不斷摩挲手中的寶劍，最後似乎下定了某種決心，收劍入鞘，將寶劍遞到周楚面前。
「您這是……」周楚不明所以，一臉疑惑地望著吳勇。
這是幹什麼，讓我拿著這把劍去殺黑魚？
你們五個人都沒殺得了，我一個人豈不是去送死？
吳勇道：「你拿著這把劍去廬城，找到廬城太守，用這柄劍換取他手裡的避水珠。有了避水珠傍身，就能免去人在水下的劣勢。」
周楚雙手接過寶劍，望著吳勇說道：
「才第一次見面，你就把如此貴重的東西交給我，不怕我拿著寶劍跑了嗎？」
吳勇笑著搖搖頭，說道：
「這把劍在老夫手中，已經起不到什麼作用了。
老夫之所以苟延殘喘至今，只想給幾位師兄弟報仇，正好你們可以幫老夫完成這個願望。
老夫斷定，你不會這麼做，老夫這輩子看人還從來沒有看走眼過。」
周楚很享受被信任的感覺，把寶劍掛在腰間，沖吳勇抱拳拜道：
「承蒙前輩信任，定不負所托。」
周楚讓幾個同伴留在白虎塘休整，自己騎上馬，帶上寶劍，獨自去往三十里外的廬城。
連續趕路數日，幾人都已身心俱疲，如今遇到黑魚攔住去路，正好有理由停下來好好歇歇。