憐安靜地聽著。
感謝神明。
她想起那位大人。
想起那雙平靜的眼睛。
想起那句「無人憐你，本尊憐你」。
想起自己名字——憐。
她低下頭，把臉埋進乾草里。
之前就聽素雪和殍說，神明大人非常仁慈，有很多虔誠的信徒。
憐想著，是應該的。
連怪物都願意憐憫的真神，有一群願意為他赴死的虔誠信徒，一點也不奇怪。
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如果是她的話，如果她當時也在州府那場大戰之中的話。
她也願意付出一切，擋在大人的身前。
小雲又在問了。
「那為什麼我們不和神尊大人一起走呢？」
拓跋峰的聲音傳來。
「素雪姑娘是這麼安排的。」
「她說，她說新年是凡人的節日，象徵團圓和喜慶。」
「而我們都是大人的信徒，大人平時那麼忙，肯定沒時間操辦這些。」
「所以他們想給大人一個驚喜。」
小雲好奇地眨巴眨巴眼睛。
「驚喜？」
拓跋峰頓了頓，似乎在回憶。
「素雪姑娘說，第一次神恩大祭的時候，她沒趕上。」
「聽紅玲姑娘說，那時候人還挺少的，辦得也比較寒酸。」
「就百十來個人，在祭壇邊上磕了幾個頭，分了幾顆丹藥，就完了。」
「這次剛好趕上年關，又恰逢大人收復四域，一統幽光。」
「正好藉此機會，辭舊迎新。」
「人多也熱鬧一些。」
拓跋峰的聲音裡帶上了一絲感慨。
「我們受了大人諸多恩惠，於情於理，也該去磕個頭。」
小雲認真地點頭。
「那我也要去！」
「我要給神尊大人磕頭！」
「謝謝他讓爹爹不難過了！」
拓跋峰的腳步頓了一下。
然後繼續向前。
棺材裡，小雲又開口了。
「爹爹，枉死城的新年，會是什麼模樣啊？」
拓跋峰沉默了一會兒。
他也不知道。
西域以前……有新年嗎？
他努力回想。
很小的時候，阿爺還在的時候，好像是有過的。
西域遍地黃沙，十分貧瘠，但阿爺會想辦法弄一點肉，煮一鍋湯。
阿娘會用攢了一年的粗布，給他縫一件新衣裳。
雖然那衣裳大得能裝下兩個他，說是「能多穿幾年」。
但那是新的。
是暖的。
後來阿爺死了。
阿爹阿娘也死了。
族人一個接一個地死，漸漸也就沒人操持了。
新年？
活下來就不錯了。
誰還記得新年。
拓跋峰深吸一口氣，開口。
「應該會有很多人吧。」
「很熱鬧。」
「大家都會換上新的好看的衣服，互相祝福。」
「然後吃很多好吃的東西。」
小雲的眼睛亮了起來。
「真的嗎？」
「有很多好吃的？」
拓跋峰「嗯」了一聲。
小雲高興地在棺材裡打了個滾。
「太好了太好了！」
「我想吃好吃的！」
她碰了碰旁邊的憐。
「憐姐姐，你呢？」
「你想不想吃好吃的？」
憐愣了一下。
好吃的？
她是屍體，不需要吃東西。
但她想起很多很多年前，剛有意識的時候。
那時候她躺在棺材裡，聽守墓人祭祀。
他們會在墓門外放一些供品。
有時候是一隻烤蜥蜴。
有時候是一小塊干餅。
她聞著那些氣味，覺得很香。
但吃不到。
後來小雲來了。
那個扎著羊角辮的小女孩，會偷偷往墓門的石縫裡塞沙棗。
她嘗過兩顆，很甜很甜。
「我……」
憐輕聲說。
「我想嘗嘗。」
小雲高興地拍手。
「太好了，我們一起吃！」
棺材外，拓跋峰聽著裡面的對話，嘴角微微彎了一下。
然後他加快腳步。
故意繞了一條遠路。
為了刻意和陳舟避開，也為了讓棺材裡那兩個沒見過世面的，多看看西域之外的風景。
一路走走停停，又花費了五天時間，才行至曲島縣境內。
拓跋峰站在枉死城外，看著眼前這座巨城，有些驚訝。
整座城矗立於一片彼岸花海之中。
火紅的花瓣層層疊疊，鋪滿了城外的空地，一直延伸到視線盡頭。
花海之中，一條筆直的大道通向城門。
大道兩側，站著一列列喪屍屍衛。
他們身披骨甲，手持長槍，站得筆直。
它們手持長槍，如儀仗隊一般排列整齊，雖然面容腐爛，但站姿卻異常挺拔。
拓跋峰咽了口唾沫。
他背著棺材，看著眼前一條長長的隊伍。
全是人。
活人。
他們排著隊，正在有序進城。
但這畫風好像有點不對勁？
拓跋峰覺得一定是自己眼花了，他揉了揉眼睛，重新看過去。
排著隊的每個人，全都畫著一副死人妝。
慘白的臉，漆黑的眼圈，鮮紅的嘴唇。
穿著黑色的壽衣。
整整齊齊。
隊伍最前方，一個穿著破爛百衲衣的枯瘦老僧，正挨個給進城的人念經祈福。
枯禪一邊念經，一邊伸手拍拍每個人的頭頂。
被他拍過的人，都一臉喜氣洋洋，像是得了什麼天大的福緣。
拓跋峰：「……」
這……這是新年該有的樣子嗎？
他有點自我懷疑了。
但他也沒多說什麼，畢竟這是神尊大人的地盤。萬一是人家獨特的愛好呢？
拓跋峰深吸一口氣，老老實實地背著棺材，排在隊伍最後方。
排在他前面的是一個相當富態的中年男子。
穿著嶄新的黑壽衣，衣料一看就是上好的綢緞，領口袖口繡著金色的福字紋。
臉上抹得雪白，嘴唇塗得鮮紅，兩個眼圈黑得像被人打了兩拳。
但他渾然不覺有什麼不妥，正笑眯眯地跟旁邊的人聊天。
察覺到身後有人，中年男子回過頭。
看見拓跋峰，他眼睛一亮，熱情地打招呼。
「哎喲，小老弟！」
「看著面生啊，也是來參加神恩大祭的？」