第584章 雛形
新元歷，三月十一日。👊♘ ➅➈𝐒ĦỮ𝐱.匚𝕆爪 🐝🎄
時間過去接近兩個月後，凱爾特行省的衛所軍已經初具規模，根據軍事顧問龐培的統計，二階戰士的數量已經達到了七千，三階戰士也有了二百多人。
和凱爾特新式陸軍，以及長城駐衛軍加在一起，總算湊足了一支接近一萬五千人的大軍團。距離亞雷本人的理想規模——兩支萬人級軍團，總算是相差不遠了。
雖然海選已經淘汰掉了一部分履歷不光彩的戰士，但在批衛所軍當中，其實還是有不少打算來混日子的人。他們的想法是先在這裡混耕地發財，將來要打仗，就找總督府折現，小算盤打的很不錯。
對於這種把總督府當冤大頭的無恥行為，足智多謀的軍師龐培，當然也有堵他們的辦法。
第二份戰紋融合協議，就是為了杜絕這種現象，而擺在眾衛所軍戶的面前。
這批戰紋和之前新軍融合的不同，完全是亞雷私人掏腰包購買的貴重物品，屬於超級大出血，想要得到它們，就得另簽第二份終身不得退役的協議。
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單方面撕毀協議的代價極為高昂，備戰狀態毀約，總督府甚至有隨意處置的權利，但是一代之後就可以歸私人所有。
對於戰紋這種可以傳承給子孫後代，並且可以隨著代代傳承升級的真.傳家寶，大部分衛所軍戶無法抵禦這種誘惑，只能含淚簽約，徹底賣身。
不過這次大出血，也差點使得亞雷徹底窮逼化，只剩下一屁股令人絕望的債務。
所幸的是，隨著魔災逐漸平息，部分萬惡資本家留在凱爾特的爛尾產業迅速升值，因為他們遺棄在先，黑髮騎士就毫不客氣的把這些產業全部充公——然後無恥的再賣一回。
靠著這筆欺負資本家的黑心錢，總督府成功度過財政危機，然後嚴陣以待，準備應付第二波財政危機……
南部凱爾特，哈德良長城。
亞雷和龐培並肩行走在長城的城牆上，跨過一段障牆後，兩人駐足在瞭望台內，望著前方綿延起伏的大片山地，老人輕聲說道：
「高地王國山地極多，地勢險峻，一經失利就可以遁入後方，總督閣下打算怎麼對付？」
「引誘他們入境就行。」黑髮騎士皺了皺眉毛，似乎有些心不在焉。
龐培注意到他的表情，也不生氣，神色平靜的繼續說道：
「這幾天我在格拉摩根閒逛，聽很多人說，在南部凱爾特境內，割凱爾特人的頭皮可以換取一筆數量可觀的佣金，有這回事麼？」
「確實有。」他回過神，歉意的頜首一笑。
「如果單單只是為了守住哈德良長城以南的領土，總督這麼做，確實可以解決凱爾特人滲透的問題。但是關鍵在於，你現在已經下定決心和高地王國作戰，何苦耗費財物，製造凱爾特人的牴觸之心呢。」
老人眼中瑩瑩閃爍著睿智的光芒，單手撫住右胸，推心置腹的說道：
「一千多萬人不可能全部屠光，而且，屠光他們也不符合總督府的利益啊。難道地廣人稀的苦頭總督還沒有吃夠麼，所以，請廢除這條命令吧。」
認為武力可以解決一切，日後黑鷹攻略高地王國受挫，肯定有這方面的原因，自己得慢慢扭轉他的想法，
「軍師說的有道理。」
亞雷仔細斟酌了片刻，認真的說道：
「那我以後不割他們的頭皮了，把他們都抓起來，然後向高地王國索取贖金。不給就讓他們給衛所軍戶做苦工，賺夠贖金的錢再放人，你看這樣行麼？」
「……」
龐培瞪著眼睛看著他，一時間啞口無言，半響後，只能無奈的點了點頭。
不管怎麼說，這位也算是從善如流的納諫了，加上總督府的財政一直不理想，自己只好睜隻眼閉隻眼，假裝看不到吧。
「哈哈哈！」
黑髮騎士卻對自己的機智頗為得意，笑著說道：「這樣他們就不能怪我了，要怪就怪自己侍奉的君主沒良心，我還能順帶著撈一筆。」
龐培對此不發表任何意見，只是不斷搖頭，同時在心中深深嘆了口氣，看來自己肩負的任務道遠任重。
……
高地王國，王宮。
咚咚咚——！
華萊士敲響了加里國王書房的房門，他的父親正在裡面和幾個心腹臣子商討如何處理魔災後的重建事宜，會議似乎進行到了激烈處，眾人的語速愈來愈快。
「父親，是我。」二王子隔著房門說道。
「華萊士麼？進來。」
得到允許後，華萊士推開厚重的黑色精雕木門，門下的棉布墊層和大理石摩擦發出輕微的響聲。
他穿著一身銀白色的盔甲，款步走進了書房，看著幾個面露拘謹的王國重臣，下意識的提高了語調，面露得色的宣布道：
「父親，魔災已經完全剿滅。」
看到自己的二兒子穿著一身盔甲進入書房後，加里國王眉毛陰沉的幾乎能滴出水來，毫不留情的斥責道：
「我說過，你要時刻保持作為王儲的風度，到書房為什麼不換衣服，你就忙到連換衣的時間都沒有麼？你現在這幅樣子，以後怎麼配做高地王國的國王！？」
這劈頭蓋臉的一番斥責使得新王儲十分窩火，他辛辛苦苦這麼多天，一手剿滅魔災，建立了如此大的功勳，父親卻因為一點小事指責自己，簡直是糊塗透頂！
「……」
華萊士忍住怒氣，擠出一絲笑意，說道：「我只是迫不及待想將這個好消息通知父親，一時忘了禮儀。」
這句話讓老國王的臉色稍許好了些，至少目前，二兒子對自己的態度還算恭敬。
「你做的很好。」
加里國王淡淡的誇讚了一句，然後揮了揮衣袖：「有時間的話，去看看你的哥哥吧，最近一段時間他恢復的不錯。」
新王儲呼吸一窒，再次壓住不快，快速說道：
「關於災後重建的事，我有點看法。」
「等會議結束後，我自然會向你詢問情況，」老國王沒有讓人說下去，表情變得愈發冷漠，視線陰沉的盯著對方：
「現在你可以離開了，我們的會議還要繼續，記住你的身份，我的兒子。」
「……」
華萊士只覺得一股火焰從自己的腦海深處炸開，灼熱的觸感不斷在腦殼中膨脹，幾乎要撐爆燒毀他的意識。
「那麼，我先走了。」
→
最終，他靠著一絲僅存的理智，倒退著離開屬於國王的書房。
……
高地王國，肯尼斯的寢宮。
「我是王儲！我明明是王儲！又為王國剿滅了魔災，他居然連一點意見都不允許我提，真是老糊塗了！」
華萊士紅著眼睛咆哮著，如同一隻發怒的公牛般在宮殿內不斷來回踱步。
「華萊士，你冷靜一點。」
索拉一邊說，一邊走到窗邊，將天鵝絨的窗簾拉開一條線，透過琉璃窗戶看了看那些正在樓下巡邏的護衛們。
「我無法冷靜！父親眼中的輕視和不屑，我心知肚明，我知道自己怎麼努力，也無法超過肯尼斯在他心中地位。」
新王儲抓住了王妃的肩膀，喘著粗氣吼道：
「我明明已經是王儲了，卻得不到屬於我身份的權利，那個老混蛋的身體太好了，我要等到什麼時候才能擺脫現在的境地？」
「王位遲早是你的，為什麼這麼急躁。」索拉蹙眉看著他，無奈的附和了一句。
「遲早？十年還是二十年？」
華萊士一想到自己還要忍受如此漫長的歲月，就忍不住一陣瘋狂的焦躁，要受這樣的窩囊氣到那個時候，自己說不定真會瘋了。
「除非……」他微微眯起了眼眸，表情如同冰封一樣逐漸凝固。
「你想幹什麼？」
「你不需要知道太多。」
新王儲摸了摸貴婦的側臉，看著那身專門為自己準備的誘人禮服，眼神一亮：
「親愛的，你今晚真漂亮。」
「再漂亮的女人，也總有會被厭倦的一刻。」王妃咬著自己的薄唇，神情複雜的注視著情夫。
「我對你的感情絕不會變。」
華萊士握住對方柔軟的手掌，安慰了這個本該屬於自己嫂嫂的女人一句，然後猛地想起了自己的哥哥，冷笑著問道：
「肯尼斯那邊的情況怎麼樣，鬆口了沒有？」
「……」
索拉表情黯淡的搖了搖頭。
「親愛的，沒關係，我現在有個絕妙的主意，可以乖乖讓他屈服。」
新王儲眼中寒光如鯊魚尖銳的利齒，唇角忽的向上翹起，綻放出一個令人毛骨悚然的笑容。
……
高地王國，大教堂。
黑暗中，一連串空靈的腳步聲響起，一隻精緻的銀白色筒靴踏了出來，長靴之上雕刻著繁複優雅的聖堂讚詞。
長靴之上，是一件銀白色的全身式板甲，而腰間的十字束帶也是全金屬制式，隱隱透著一層內斂的白光。
再往上是一隻覆蓋住整張臉的兜帽，和全身式的板甲連為一體，仿佛內置著一個混沌的空間，無論旁人從哪個角度觀看，只能看到一片深邃的陰影。
這個人走到聖壇下的台階下，靜止不動了許久後，發出一聲如同從異界傳來的模糊聲線：
「尤瑟夫紅衣主教，找我有什麼事？」
「高地王國的新王儲給我傳來了消息。」
約瑟夫主教站在聖壇後方，佝僂著後背，渾濁的雙眼猛然一瞪，投射出兩道銳利的視線：
「他終於忍不住要動手了。」
全身都覆蓋在甲冑下的男人抬起頭，沒有任何感情色調的聲音再次蕩漾在空間當中：
「要我怎麼做？」
「抓住高地王國的老國王，把他交給我們的新王儲處理，然後……你作為護衛，保護到華萊士坐穩王位為止。」
「遵命。」
低沉地聲音緩緩地迴蕩著，黑暗的空間內忽然閃耀起白色的光芒，粘稠的黑暗如一條巨蟒，在這刺眼光芒中不安的扭動了起來。
^……
格拉摩根，伯爵府。
夜間下了一場雨，現在還未晴透，但是雲隙中卻已經放射出曉星殘月的光輝。
「什麼？我已經不是城防隊長了？你憑什麼免我的職位！我究竟哪裡做的不夠好？」
辦公室內突然傳出一聲少女的尖叫，這聲音罕見的洪亮，震得庭院內的樹葉紛紛落地。
「不是免職，因為這幾個月來你的表現很好，所以我決定給你升職。」
亞雷微笑著遞上另一份委任狀，他才不會承認暗中調查對方八代祖先，連她幾歲開始發育都清楚的事情。
「這麼快啊？」
南希立刻轉怒為喜，眨了眨藍眸，露出有點不知所措的表情。
「不過在此之前，我也得徵得你的同意，畢竟這個職位對你來說，或許有點為難。」黑髮騎士用手指按住委任狀的一角，視線幽幽的投向對方。
「沒有什麼為難的，南希我什麼都能做！什麼也不怕！」女孩自信的拍了拍胸脯，渾身充斥著初生牛犢那種天不怕地不怕的氣概。
「沒有那麼誇張，只是有點辛苦而已，我打算組建一支偵查兵團，身邊卻沒有什麼人適合這個職位，所以想讓你試一試。」
亞雷看著南溪躍躍欲試的眼神，心頭的一顆重石終於放下了一半。
這一剎那，他想起了皮爾遜，那個被米斯特汀囚禁在宮殿深處，卻寧死不折的暗殺者，這個男人如果沒有死，應該已經成為最優秀的偵查兵了吧。
「那就讓我試試吧！快速運動，刺探地形什麼的，我覺得自己還行。」女孩摸著光滑的下巴，眼睛眯成了彎彎的月牙。
「很好，現在去和你的隊員道別吧，順便推薦一個最優秀的繼任者，我相信你的眼光。」黑髮騎士沖對方擠了擠眼睛。
「是，長官！」
南希驟然高高抬起右臂，長靴啪嗒一聲併攏，一本正經的向他行了一記抬手禮。
「去吧我的部下，去完成你的使命。」
亞雷配合著板起臉，表情冷峻的如同一座石膏像，向她回了一記軍禮。
(本章完)