第270章 過三關
積善坊，帳設司公廨。
衙署外人聲鼎沸，擠滿了想要一睹外廚風采的臨安民眾。
主管廚賽幕前諸般事宜的司丞查驗完查小刀和丁汝二人的公憑後，朝刀筆吏點點頭。
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很快，唱名便從公廨內的天井傳到了場外，引得一陣歡呼。
「嶺南陽泉酒家丁孺，主攻粵菜系，拿須陀味（甘），已錄！」
「冀州登瀛樓查釗，主攻津魯菜系，拿孔骨味（咸），已錄！」
「嶺南來的粵廚可不多見，尤其拿的還是最難調理的雲甘露和須陀食，看來這場靈廚賽，咱可有好戲看嘍。」
看熱鬧的圍觀群眾里不乏在美食江湖摸爬滾打了幾十年的老饕，只聽小吏唱名，便能輕描淡寫點出廚師特質。
「冀州來的那位怕是功夫更深，五正味中孔骨味最難出彩，他既然敢拿，要麼是在色香味形的其他方面有深厚造詣，要麼就是對自己的手藝有極高的自信。」
又有品級未知的經年膳夫出言推測，引起一陣議論紛紛。
「兩位，請吧，別忘了三日後於萬歲橋旁的御酒庫按時參賽。」
眼瞅著刀吏在預先準備好的禾壽黃楊木牌上分別雕上查、丁二人的名字，筆吏也已將公憑抄錄備入名冊，司丞點點頭，取出兩份宣紙小冊連帶著木牌遞於二人。
【編號六二六】
品質：普通
類別：信物
持之可參加臨安府靈廚賽，屆時需人牌相驗無誤。
備註：由光祿寺壟斷的禾壽黃楊木所制，民間極難仿造。
「六二六？史迪奇？」
查小刀翻看著手裡的木牌，端詳了一番就收進懷中。
「可惜我是六二七，不是六二五。」
丁汝也沒看出什麼花樣，隨口跟查小刀對了一句後，便轉身拿著宣紙小冊離開了報名處。
「三天後正是小滿時節四月十五，按照這名冊所說，應是四月十五初賽，四月二十二複賽，五月八號決賽？」
秦淮攤開宣紙小冊，鋪在離公廨極近的小攤餐桌上，一條一條的分析著賽程。
「非也，非也，時辰雖然確實是這麼個時辰，但賽制並非是淘汰賽，而是資格賽。此次靈廚賽對各位廚師來說，只有過與不過兩個結果，官府並不會給出具體的高下排名之分。」
劉庚陽正捧著碗涼涼糯糯的冰粉細細品味，見秦淮發問，便放下調羹，伸手指了指不遠處的圍觀百姓：「坊間流傳的靈廚榜，不過是江湖人士自行排出的消遣玩意兒，雖然大體無錯，但千萬人有千萬種適口，細微處實在難以計較。」
「靈廚榜？胖爺，我倆要是過了這靈廚賽，應該也能上榜吧？」
查小刀有些期待地問道。
「按往年的情況來看，不一定。但今年三關難過，又有點酥娘駕臨，兩位賢弟若是能順利晉升，想必也可藉此盛事打響名號。」
劉庚陽嘿嘿一笑，瞥了眼遠處的公廨，神情難掩激動。
正當秦淮想問問這「點酥小娘」到底有何手段之時，耳翼一翕，就聽見帳設司刀筆吏那有些激動的唱名聲。
「蜀地菊下樓，尋味郎官紹華，主攻川菜系，拿九變味（辛）、玉皇味（酸），已錄！」
「東海玉龍宮，點酥小娘敖靈，主攻淮揚菜，拿丸蠹味（苦），已錄！」
「咳咳..這次怎麼還有尋味郎？局裡沒收到消息啊。」
劉庚陽聽見唱名很是激動，情急之下冰粉嗆進氣管，幸好被眼疾手快的秦淮一拳擊胸、吐出異物，這才只輕咳了幾聲。
「胖爺，這尋味郎和點酥娘很厲害？」
查小刀見秦淮挑眉示意，當下便心領神會，伸手幫劉庚陽順氣的同時，也出言打探著消息。
「厲害，而且會越來越厲害。」
劉庚陽接過丁汝遞來的清水，順過氣後，才繼續說：「咱們就先從這二位選擇的正味來說吧。這尋味郎官首選的九變味能兼通四氣，復兼四味，其性發散多變，雖易在菜式中出彩，但能達其效者繁多，想拿捏得合適，要下苦工還在其次，最要緊的是那一點靈光。而有【玉食仙】輔佐的尋味郎最不缺這天馬行空、化腐朽為神奇的靈感。」
「那丸蠹味呢？淮揚菜中以苦味料理的菜可不多見。」
丁汝是廣粵人，對南方菜系都有些了解，他知道淮揚菜主打的是鮮醇清淡，跟苦味怎麼也沾不上邊。
「苦生心，心生血，這位點酥小娘或許準備的是道藥膳也說不定哩。」
劉庚陽怪笑一聲，抬頭估摸了下時辰，向秦淮三人擺擺手。
「野獵局午間有貴客，哥哥我得去招待，就不陪你們用飯了。虎子，你帶兩位賢弟嘗嘗臨安風味？」
「交給我吧，您慢走。」
秦淮點點頭，目送劉庚陽遠去後，扔下十幾枚銅板招呼攤主結帳。
「秦先生，我們接下來去哪？」
丁汝吃乾淨手中冰粉，站起身來。
「找個地方吃飯，再商議商議咱們接下來該怎麼辦。」
秦淮將鋪陳開的賽事流程折回成宣紙小冊，言語有些莫名：「畢竟這三關，不好過啊。」
查小刀自信地一抬下巴。
丁汝也頗為贊同的點了點頭，出聲附和道：「「小刀說得在理，只要能有合適的材料，以我二人的廚藝，過這三關不算難。」
「那最好，走，先去找家館子落腳再說。」
秦淮點點頭，沒再多說什麼。
——
北酒庫，春風樓。
「店家，再來一盤【金鑲玉】！」
聽見食客招呼，身著青白衣裙，頭戴翠玉簪花的老闆娘卻只是回過身來淺淺一笑，就又回身在灶台前忙活起來，並未有多餘動作。
「兄台外地人吧？春風樓的【金鑲玉】每桌只限一盤，這是十幾年前司馬老丈還在時就定的規矩。今日若是覺得這【金鑲玉】吃不夠，可明日早些再來，晚了可就沒嘍。」
有常來春風樓的本地食客出言，為風情萬種的美女店主解釋道。
「既是店家規矩，那便罷了。不過這酒利口，再上兩壇！」
高大健壯、膚色較深，一看就是來自雍涼之地的客人又叫了兩壇酒後，才帶著悻悻之色坐下。
「客官，您的酒菜來了。」
「放下就是。」
秦淮注意力從那桌雍涼客人身上轉回，接過了店小二手中的托盤。
「客官，這壇【玉練槌】新釀不久，正好配咱家的【金鑲玉】。您三位看著面生，卻要教客官知道，這菜若是放涼了，口感可就天差地別，還是要快些吃才是。」
「多謝，其餘菜色也請快些。」
丁汝點點頭，拿過酒罈，倒了滿滿三大碗。
「這靈廚賽初賽是要參賽者展現出拿捏五味其一的能力，刀子選的是孔骨味，老丁則是須陀味。一咸一甜，可選菜色繁多，你倆可打算好做什麼？」
秦淮捏著宣紙小冊，看向兩人。
「我打算做津菜里特有的紅扒，不過具體食材還在牛窩骨和豬五花里猶豫。」
查小刀放下酒碗，面色有些糾結。
「不礙事，無非再多獵一頭野豬的功夫。」
秦淮夾起一片【金鑲玉】，抬眼望向丁汝：「你呢？」
「椰盅海皇，底料可以用我之前得到的【文香椰】，不過主材所需的魚、蝦、魷、貝，就要勞煩秦先生幫我留意了。這幾日我也會順著錢塘江去東海捕撈海味，儘可能的搜尋食材。」
丁汝臉上有些歉疚，似乎很為麻煩秦淮感到過意不去。
「東海就不必了，時間緊迫，你還是去野獵局瞅瞅吧，那裡匯集九州食材，說不定就有你需要的東西。」
秦淮搖搖頭，向二人做著最後確認。
「豬牛、魚蝦、魷魚和鮮貝是吧，今夜我會回山海界，儘量獵些入了品階的食材回來。」
「這臨安府靈廚賽的賽程也有意思，大多數賽制的難度都應該是循序漸進才對。它倒好，先要我們做一道【庭宴】，再做一桌【尋常】，最後才奉上一道【真味】。精良、普通、稀有，嘖嘖嘖.」
查小刀手中夾著菸捲，一口煙一口酒的喝著，還不忘吐槽這次的賽制。
「色香味形是廚師的基本功，我估計這三關考驗的分別是五味、食譜還有靈感。」
丁汝喝了口水酒，推了推並不存在的眼鏡，慢悠悠地說著他的理解：「味道是菜餚的基礎，也是最重要的評判標準。【庭宴】，或者說精良品質的菜餚，已經具有天地認可的特殊效果，是靈廚等級的廚師最常做的菜色。我想四司六局將五味拿捏放在首關，也是為了最大程度地將那些功夫還不到家的廚子篩出去，精簡人員。」
「要照阿汝你這麼說，第二關的食宴，應該也不僅僅只是做一桌【尋常】菜餚這麼簡單。」
查小刀手指點了點小冊上的第二條，臉上露出若有所思的表情。
「食味、食宴、食真，這三關到底怎麼過，伱們回去再合計也不遲。可要是再不嘗嘗這【金鑲玉】，這皮可就不脆了。」
春風樓的【玉練槌】和【金鑲玉】都是精良品質，價格不菲，【玉練槌】貴些，要二兩銀子，【金鑲玉】便宜，可也需要一兩銀子。
可以說單這兩樣事物，就已花光了秦淮今早用兔兒串換來的獵銀。
不過一分價錢一份貨，這酒菜自然也有不小好處。
【玉練槌】：飲用後匯集星辰之力速度略微加快，有舒筋活絡，通泰筋骨之效。
【金鑲玉】：出鍋五分鐘內食用，可充饑飽食，恢復精力體力，降低一天內精力體力的消耗。（包括勞作、戰鬥等活動）
「鹽、白胡椒粉、蛋清.還有蔥姜水，這春風樓用的調料有些出人意料啊。」
查小刀抓起筷子夾了一塊放到口中，稍一嘗，就抿出了老闆娘所用的調味。
「可以啊，刀子，神之舌啊。」
秦淮有些訝異的看了眼查小刀，以他的味覺也能嘗出其它調料，可唯獨這蛋清隱藏在蛋皮下味道不顯，讓他一時在其和水澱粉中有些猶豫。
「那位娘子的手法很嫻熟，廚藝不低，應當也是位靈廚。」
丁汝也搛了一塊，細細品嘗咽下後，才示意二人去看當街料理菜式的司馬娘子。
正挽著袖子捶打肉餡的美人似乎是感覺到了三人的視線，轉過身來向三人笑笑，然後才回頭將已變成肉泥的餡料用篩網細細篩了一遍。
「老秦，咱們這麼看，算不算偷師啊？」
查小刀撓了撓頭皮，心裡有些發虛。
「既然人家願意出來，擺明了就是讓你看的。或許這司馬娘子也懂秀色可餐和透明廚房的道理吧。」
三人小聲低語，灶台旁的司馬娘子卻已開始在打雞蛋製造蛋液了。
只見她將雞蛋、鹽和澱粉水三者攪拌均勻後，再把鐵鍋稍稍一潤，蛋液隨即便被倒入其中，與留下的那層冷油交融，均勻緩慢的向四周擴散。
素手把住木柄，鍋子離火，蛋液貼附在鍋面上逐漸凝固，司馬娘子心中想著火候，又將鐵鍋放回爐灶稍稍加熱，如此反覆兩次後，一張金黃誘人的蛋皮就出現在了眾人視野之中。
將今日新采的藕丁混著肉泥放到蛋皮上捲起，再在蛋肉卷一側打上花刀，放入一旁油溫正好的熱鍋中開炸。
很快，一隻形似佛手的黃金蛋肉卷就新鮮出爐，在美廚娘的刀下化為了一盤【金鑲玉】。
「我說這【金鑲玉】怎麼吃起來口感似曾相識，原來跟【佛手卷】同出一源啊。」
查小刀一拍腦門，想起了這道清宮名菜。
「連後世的菜餚都有麼，看來這顆果實的奇妙確實不能以常理度之啊」
秦淮心中瞭然，轉過身來對著二人。
「這春風樓離御酒庫不遠，也還剩幾間上房，依我看，你倆這幾日不如在此暫住，也省得我再找地方。」
「正有此意。」
丁汝點點頭，看向查小刀。
「我也沒問題。」
「那就好，你倆在此安住，我先去趟山海界。」
秦淮點點頭，瞥了眼狀態欄中堪堪過百的倒計時，起身出了春風樓。
(本章完)