驛館會客廳內，氣氛與白日的莊嚴盛大截然不同。
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陸沉被楊宗望引入座中，位置明顯被安排在了主客尊位，甚至隱隱比那位天使還要略高一線。
讓陸沉略感意外的是，那位白日裡代表皇權的宣旨天使，對此竟毫無慍色，反而十分自然地坐在了陸沉下首的位置，臉上依舊帶著些許笑容。
楊宗望沒有過多寒暄，直接切入正題。
他目光沉凝地看向陸沉：「陸侯爺，深夜請你過來，實是有一件緊要之事，需要與你相商。」
他頓了頓，指向身旁的天使：「此事，也關乎他們前幾日途中遇襲。」
那位天使立刻接口，語氣帶著後怕與憤懣：「陸侯爺明鑑，小人張德海，奉旨宣慰，這一路上，自問行程謹慎，前後護衛兵馬調度不敢有絲毫懈怠，歇宿之地也都反覆勘察。」
「奈何……賊人狡詐兇悍，勢大難擋啊！」
這位名叫張德海的天使，開始詳細敘述遇襲經過。
他們是如何在行至一處的險要地段時，突然遭遇多股不明身份武人的伏擊。
對方顯然對地形極為熟悉，且配合默契。
先用滾木礌石，箭雨封鎖道路，分割護衛隊伍。
再以精銳武者突襲中軍。
護衛雖然拼死抵抗，但寡不敵眾，死傷慘重。
危急時刻，他們發出了求援信號，並拼死護著最重要的幾口箱子向後突圍。
直到竺無雙率領雲鷹衛及時趕到，才勉強穩住陣腳，擊退賊人。
但一番激戰下來，人員折損近半，輜重丟失不少，而最嚴重的是……
「我們丟了一口箱子。」
張德海臉色發白，聲音乾澀：「一口由禁軍高手親自看管押運的鎏金鐵木箱。」
陸沉心知重點來了，沉聲問道：「那箱中所裝何物？」
張德海與楊宗望對視一眼，由張德海回答道：「箱中所盛，自然是陛下賞賜邊功的寶物。其中，有專門賜予侯爺您的一把『玄鐵百鍊刀』。」
他見陸沉神色微動，便解釋道：「侯爺刀法凌厲，人所共知。」
「先前予您的佩刀只是侯爺的隨身禮器，與人拼殺，卻是不及。」
「您之前所用的斷玉刀雖也是玄鐵所鑄，但不過是五煉之兵。」
「玄鐵難得，錘鍊更耗資巨大。」
「每多一煉，所需玄鐵與匠師心血便成倍增加，刀兵品質也躍升一層。」
「百鍊玄鐵刀，需耗材如山，成刀後吹毛斷髮，削鐵如泥只是等閒，更能極大增幅持刀者罡氣威力，堅韌無比，等閒難損。」
「此刀本是陛下念侯爺立功卓著，特命將作監大師精心打造，賜予侯爺以備日後建功之用。」
陸沉微微點頭。
百鍊玄鐵刀確是神兵利器，對他實力提升大有裨益。
但若僅是如此，似乎還不值得那伙神秘賊人如此大動干戈，冒天下之大不韙襲擊欽差隊伍。
張德海看出陸沉疑惑，壓低聲音，語氣變得無比鄭重：「賊人真正覬覦的，恐怕並非寶刀，而是與寶刀同箱押運的另一件東西。」
「一張由欽天監監正大人親手煉製，涵蓋大乾嶺南三府及雲蒙王國東部河川平原的——山河堪輿秘圖！」
「山河堪輿秘圖？」陸沉眉頭一挑。
「正是！」
張德海重重點頭：「此圖非同小可，並非尋常地理圖冊。」
「據傳，監正大人以無上法力，將嶺南及部分雲蒙地域的山川地脈，水汽靈機盡數煉入圖中，持此圖者，於相應地域內，可『望氣』觀勢！」
他詳細解釋道：「尋常軍隊大規模調動，人員聚集，甚至高手氣息沖霄，都會引動當地天地氣機變化。」
「持有此圖，便可於圖中窺見這些氣機擾動，如同掌上觀紋，對敵情了如指掌。」
「若是由楊老將軍這等統兵大帥持之，配合軍陣，更能引動圖中煉化的山河之氣，對入侵之敵形成無形壓制，削弱其實力。」
楊宗望此時接口，聲音低沉：「此圖若在老夫手中，雲蒙再想悄無聲息地大規模犯邊，幾無可能，即便來犯，也會處處受制。」
他話鋒一轉：「但若此圖落入賊人或某些別有用心之輩手中，其效用便不止於此了。」
張德海連忙補充：「除了監察軍事動向，此圖對『山河之氣』匯聚之處尤為敏感。」
「山川靈秀，地脈交匯之所，往往也是天材地寶孕育之地，甚至……」
他頓了頓，聲音壓得更低：「可能與某些道果的出世或隱匿之地，存在微妙關聯。」
「賊人甘冒奇險，襲擊欽差，奪走此圖，其真正目標，恐怕正是藉助此圖，探尋嶺南之地可能蘊藏的道果蹤跡！」
「道果！」
陸沉眉頭緊鎖。
這個詞再次出現在他耳邊，而且這一次，竟然是已經隱隱有了可以被尋找探查到的手段。
這讓陸沉頗有些不妙的感覺。
從最初他接觸道果開始，到他自己獲取了羅漢道果，他還都只當這道果難尋，天下間應該罕有。
可現在看起來，事情應該不是這樣。
假如欽天監早就已經有了這種手段的話，那這天下之中擁有道果的人到底能有多少？
嶺南三府畢竟是苦寒之地，資源貧瘠，論機緣，更是沒辦法與那些名山大川，大門大派相比。
若以此推算，恐怕這道果背後牽涉的，比他想像的還要更多的多！
然而，就算這樣，他對這所謂的道果，了解依然十分有限。
他忍不住看向張德海，詢問道：「張天使，這道果……究竟是何物？為何引得如此多人覬覦？」
張德海臉上露出一絲尷尬與茫然，搖頭道：「侯爺恕罪，小人於這等玄奇之事所知甚少。只聽聞乃是了不得的天地奇物，具體為何，有何神效，實在不知。」
陸沉又將目光投向楊宗望。
楊宗望捋了捋鬍鬚，眼中露出追憶之色，緩緩道：「老夫年輕之時，也曾聽聞過道果的傳說。」
「但彼時天下初定，百廢待興，此類事物出現極少，老夫並未親眼見過，只聽一些前輩高人提及，所謂『道果』與『道孽』，多是前朝大亂，天地劇變之時遺留下來的神秘之物，玄奧莫測。」
他沉吟片刻，繼續道：「當朝是否有人得到過道果，老夫不敢斷言。」
「即便有，也必定深藏不露，諱莫如深。」
「至於其究竟有何效用……流傳最廣的說法是，道果乃通往仙神之路的鑰匙，得之可窺長生，掌神通，得大自在。」
「但這仙神之路是否真的存在，那長生逍遙又是何等光景……」
楊宗望搖了搖頭，渾濁的老眼中閃過一抹深邃的幽光：「千百年來，誰又能說得清，道得明？或許，不過是鏡花水月，一場虛妄罷了。」
陸沉默然。
楊宗望的話，非但沒有解開他的疑惑，反而讓道果籠罩上了一層更加神秘的迷霧。
鑰匙？仙神？長生？
這些詞彙太過遙遠和虛幻。
但現實是，為了可能與道果相關的線索，已經有人不惜襲擊欽差，搶奪山河秘圖。
「那張山河堪輿秘圖，必須找回。」
楊宗望的聲音將陸沉從思緒中拉回，老將軍的目光銳利如刀。
「此圖關係邊防大局，更可能引發對道果的瘋狂尋覓，攪動嶺南乃至更大範圍內的局勢。」
「陸侯爺，你如今是陛下親封的天賜侯，有便宜行事之權，若能找回，便又是大功一件，六扇門內，應該是少不了嘉獎了。」
張德海也殷切地看向陸沉：「侯爺，陛下對您寄予厚望，此番丟失秘圖，小人回京必受責罰，若能尋回，不僅於國於邊關有利，亦是小人的一線生機……還望侯爺鼎力相助！」
陸沉感受著兩人投來的目光，心中瞭然。
今夜這場會面，與其說是商議，不如說是託付。
天賜侯的榮耀與權柄剛剛加身，隨之而來的責任與麻煩，便已悄然而至。
他是可以不接，但若是天賜侯的刀兵都被賊人奪去，還不敢親自奪回來的話，傳出去可不好聽。
況且，縱然是陸沉這種鄉野小子，從小也沒少聽過天賜侯的威名。
如今威名加身，他自己也不想負了這個名號。
更重要的是，他對這山河堪輿圖，也有不少興趣。
那山河之氣的說法，讓他感覺似乎與山海印，還有不少關聯。