道城六扇門大獄，位於衙門地下深處。
沿著潮濕的石階向下，光線迅速黯淡，最終只剩牆壁上零星的火把投下搖曳昏黃的光，將人影拉扯得如同鬼魅。
空氣中混雜著揮之不去的霉味，血腥氣，排泄物腐臭。
以及一種更深層的絕望與痛苦。
越往深處走，隱約的呻吟，鎖鏈拖曳聲，皮鞭破風聲便越發清晰。
間或夾雜著幾聲慘叫，如同鬼蜮的嗚咽聲，悽厲的迴蕩著冤枉的字眼，又迅速湮滅。
仿佛被這厚重的石壁與黑暗吞噬。
甬道兩側是一間間以粗大鐵柵封門的牢房。
裡面關押著形色各異的囚犯，有的目光呆滯，有的蜷縮顫抖，也有的眼神兇悍如困獸。
再往裡，便是刑房區域。
讀小說上天天看小說，𝒕𝒕𝒌.𝒕𝒘超省心
即使門扉緊閉，那股混合了鐵鏽，焦糊血肉的可怕氣味，依舊絲絲縷縷地透出來。
偶爾有門開合，一瞥之下，可見裡面火光熊熊。
牆上掛滿，地上散落著各種令人頭皮發麻的刑具。
帶倒刺的皮鞭，燒紅的烙鐵，形狀古怪的夾棍，看起來不算兇殘，卻兇殘至極的「老虎凳」。
以及盛著渾濁液體，不知用途的大小盆罐。
有被拖出行刑的囚犯，衣衫襤褸，皮開肉綻。
傷口呈現出焦黑的顏色，空氣中似乎還殘留著皮肉被炙烤後的焦糊味，令人作嘔。
與這地獄般的景象形成詭異對比的，是刑房外休息處。
幾名當值的獄卒捕快，圍著一張油膩的木桌，桌上擺著幾碟滷味，花生，還有一壺濁酒。
幾人正高聲談笑，划拳行令，對不遠處傳來的痛苦聲響充耳不聞，仿佛那是再尋常不過的背景雜音。
為首的是個留著短須，面色黃黑，眼神油滑的中年捕快，人稱「劉黑手」，是這層牢房的小管事。
這時，一名手下引著幾個剛被押解下來，鼻青臉腫的潑皮混混，朝這邊走來。
劉黑手抬眼一瞧，樂了，放下酒碗，打著酒嗝起身：「喲，這不是西街的幾位嗎？怎麼著，又進來討飯吃？」
「這回是偷了哪家大戶，還是不開眼摸了哪個大人物的錢袋？」
那幾個混混顯然與劉黑手相熟，聞言也不害怕。
為首那個綽號「穿山甲」的瘦子諂笑著湊近，壓低聲音道：「劉頭兒，這回可不是兄弟幾個犯事，是秦大人吩咐咱們進來的。」
「秦大人？」
劉黑手醉眼裡的渾濁瞬間褪去幾分，精光一閃：「秦川秦大人？」
「正是！」穿山甲點頭哈腰，「秦大人說了，跟我們一起關進來那個叫黃征的土包子，他背後的主子不上道，讓兄弟們關照關照，給他點教訓，讓他主子知道知道厲害。」
劉黑手眼睛更亮了。
秦川可是如今六扇門裡風頭正勁的年輕才俊。
背景硬，潛力大！
是條粗得不能再粗的大腿。
若能藉此事攀上點關係，日後好處無窮！
他搓了搓手，露出感興趣的神色：「教訓個把不開眼的東西，好說！」
「不過……你先給爺透個底，那土包子背後的主子，到底是哪路神仙？」
「能讓秦大人親自吩咐下來，別是踢到什麼鐵板了吧？」
他雖想巴結，卻也謹慎，道城水深，萬一不小心卷進大人物之間的爭鬥，死都不知道怎麼死的。
穿山甲撓撓頭，一臉茫然：「這個……秦大人沒說太細。」
「只聽說是六扇門裡一個挺年輕的，好像也是捕頭？估摸著是秦大人看不慣他，借這機會敲打敲打罷了，具體叫啥，咱這種小角色哪能知道。」
劉黑手心下略松。
六扇門裡的年輕捕頭，除了秦川和他那幾個跟班，剩下的要麼資歷尚淺，要麼背景平平，沒聽說有哪個是秦川需要特別「敲打」還如此迂迴的。
想來是個有點小運氣，不知天高地厚的新人，撞秦川手裡了。
他心裡快速盤算。
秦川未來必定飛黃騰達，銀章捕頭指日可待，甚至金章的位置也未必不能想。
這種潛力股，現在不抱緊，以後連邊都摸不著。
眼下正是表忠心，遞投名狀的好機會！
「行，明白了。」
劉黑手臉上露出狠辣的笑容：「既然秦大人有吩咐，那爺爺我可得好好『炮製炮製』那不開眼的東西，保管讓他印象深刻，連他主子一起記住教訓！」
他揮手讓人把穿山甲幾個帶到旁邊空牢房關起來。
說是關，其實就是走個過場，門都沒鎖實。
自己則整理了一下衣襟，晃晃悠悠地走向關押黃征的那間獨立牢房。
黃征被單獨關在一間狹窄的石室里，只有牆角一堆發霉的稻草。
他雙手戴著粗糙的木枷，坐在稻草上，低著頭，一言不發。
臉上帶著淤青，衣服也有些撕扯的痕跡，但眼神平靜，甚至有些木然。
劉黑手隔著鐵柵，借著過道火把的光，上下打量著黃征。
見對方既不驚慌哭喊，也不叫囂威脅，就這麼沉默著，心裡不由「咦」了一聲。
他在這大獄裡混了十幾年，炮製的犯人沒有一千也有八百，早就煉出一雙毒眼。
尋常市井小民，或是有點小靠山的傢伙，一旦被扔進這暗無天日的大牢，早就慌了神。
要麼痛哭流涕求饒，要麼色厲內荏地搬出背後靠山企圖嚇人。
像黃征這樣，進了牢房就跟進了自家後院似的沉默寡言的，只有兩種可能。
一是真的心如死灰，認命了。
二是背後真有硬茬子，有恃無恐。
看黃征那平靜的眼神，劉黑手一時間有些吃不准，好像二者皆有，但也正是這樣的點子處理起來才真扎手！
劉黑手心裡那點巴結的熱切稍微涼了涼，多了份謹慎。
他乾咳一聲，故意提高音量，惡狠狠道：「裡面那廝，給我站起來！等一會兒爺爺騰出手，就帶你去刑房好好『聊聊』，讓你知道知道我六扇門大牢的規矩！」
黃征抬起頭，看了劉黑手一眼，目光依舊沒什麼波瀾，然後又低下頭去，還是不吭聲。
劉黑手心裡更打鼓了。
他眼珠一轉，裝作不經意的樣子，踱步到關押穿山甲等人的那間牢房外，壓低聲音問：「穿山甲，你剛才說那土包子的主子，是六扇門裡一個年輕捕頭？具體叫什麼名字，你們真的一點沒聽說？」
「萬一爺爺我下手沒輕重，真弄出點好歹，耽擱了秦大人的大事，你們幾個可擔待不起！」
穿山甲被劉黑手突然嚴肅的語氣嚇了一跳，仔細回想了一下，不太確定地說：「好像聽秦大人手下提過一嘴，叫什麼……陸沉？」
「對，好像是叫陸沉！咱們都沒聽說過這號人，應該是剛升上來的吧？」
「陸沉？！」
這兩個字如同驚雷，瞬間在劉黑手耳邊炸響。
他臉上的兇悍和油滑瞬間凍結，冷汗「唰」地一下就冒了出來，順著額角往下淌。
陸沉！
那個陣斬雲蒙二皇子，得龍君青睞，以弱冠之齡擢升銀章捕頭，更執掌武聖玄兵撼天弓的陸沉！
他的名聲早已不是道城六扇門內部流傳。
隨著邊關捷報和朝廷即將到來的封賞風聲，整個道城上層幾乎無人不知！
自己剛才竟然想對這位煞星的心腹手下用刑？還想藉此巴結秦川？
這哪是抱大腿，這是自己往閻王殿裡跳啊！
劉黑手心臟狂跳，手腳都有些發軟。
他勉強穩住心神，不動聲色的對穿山甲幾人點了點頭，依舊惡狠狠的說：「知道了，你們給老子先好生待著，莫要引出什麼亂子，否則老子要你好看！」
穿山甲渾然沒有察覺到半點不對，依舊叼著稻草，混不吝的點頭應了一聲，看劉黑手轉身要走，就又跟那幾個小弟胡聊了起來。
轉身離開的劉黑手則是深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。
他臉上迅速堆起與之前截然不同的笑容，轉身快步回到黃征的牢房前。
「哐當」一聲，他親自掏出鑰匙，有些手抖地打開了牢門，彎腰鑽了進去。
黃征有些詫異地看著這個剛才還凶神惡煞的捕快，此刻卻滿臉堆笑，甚至帶著幾分惶恐地湊到自己面前。
「哎喲，這位……大兄弟！」
劉黑手搓著手，語氣親切得近乎肉麻：「你看這事鬧的，真是大水沖了龍王廟！」
「兄弟我有眼不識泰山，可差點就傷了你，這要不是兄弟我機靈，多問了一嘴，真要把你請到刑房去，那可如何是好！」
黃征被這突如其來的轉變弄得有些發懵。
但他畢竟在底層摸爬滾打多年，立刻意識到這可能是個陷阱，對方想套他的話，或者用懷柔手段讓他放鬆警惕。
他心中警鈴大作，臉上依舊保持木然，嘗試著說：「這位差爺……小人冤枉……」
「什麼差爺！叫劉哥，叫老劉都行！」
劉黑手急忙打斷，語氣誠懇：「兄弟，我知道，你肯定是冤枉的！」
「穿山甲那幾個王八蛋是什麼貨色，我還能不清楚？專門做局害人的下三濫！你放心，這事兄弟我心裡有數！」
他湊得更近些，聲音壓得極低，透著無奈和討好：「只是……兄弟我也難做。」
「是那位秦川秦大人，吩咐穿山甲他們做局把你弄進來的，想給你家陸大人一點顏色看看。」
「兄弟我人微言輕，秦大人的命令，明面上不敢違抗啊。」
看到黃征眼神微動，劉黑手趕緊表態：「但是，兄弟我向你保證，只要我在這大牢里當值一天，就絕不能讓你受半點委屈！」
「這木枷，我這就給你下了，這稻草潮，我讓人給你換乾的，吃的喝的，按最好的份例給！」
「你就當在這兒歇歇腳，有什麼需要，儘管開口！兄弟我一定給你辦得妥妥帖帖！」
黃征看著劉黑手額頭上未乾的冷汗和眼中真實的惶恐，再結合陸沉如今的身份，他終於慢慢相信，對方是真的怕了，而不是在耍花樣。
他心中湧起一股複雜的情緒，既有對陸沉如今影響力的震撼，也有一種莫名的酸楚與堅定。
陸沉對他恩重如山，帶他走出泥潭，給了他從未想過的尊嚴和未來。
如今自己無意中捲入風波，成了別人攻擊陸沉的棋子，他絕不能再給陸沉添亂，更不能成為拖累。
他依舊沒多說，只是對劉黑手抱了抱拳，啞聲道：「多謝劉頭兒照拂，小人別無他求，只望……莫要因我之事，讓我家大人為難。」
劉黑手連連擺手：「不會不會！兄弟你放心，我懂規矩！」
他一邊麻利地給黃征卸下木枷，一邊心裡飛速盤算：必須立刻把這事捂在自己手裡，決不能讓黃征在這裡受罪的消息傳出去，更不能讓秦川那邊知道自己陽奉陰違。
同時，也得想辦法，暗中給那位陸大人遞個消息，賣個人情……
這要是能想辦法跟那位陸捕頭牽上線，那自己以後，不說飛黃騰達，混個更高的位置，還不是手到擒來嗎？